沈兒從未聽過這樣的論斷，一時惶惶不已，“這不太好吧，我怕”

“怕什麼？”沈妝

兒渾流出泰定的雍容，眸流轉，笑道，“就說是我留你和雙雙過夜，想必侯夫人也不敢置喙。”

沈兒怔怔著妝兒，仿佛是頭一回認識似的，也對，原先怎麼沒想到呢，的妹妹是煜王妃，是當今皇家兒媳，七皇子朱謙近來執掌軍監，重得圣上重用，就連二伯父也升任軍監監正，怕什麼？畏首畏尾的，反而被人看輕。

募的涌上一抹意氣，沈兒頷首，“就依妹妹安排。”

雙雙聽聞要在王府留宿一夜，高興地手舞足蹈，四跑，沈兒急得生怕撞壞了件，連連喝住，卻被沈妝兒給制止，

“件哪有人重要，雙雙高興就讓跑，別摔著便是。”又喚來雋娘，

“你領著雙雙四逛一逛，莫要約束了，自然也不能讓人沖撞了。”

“奴婢遵命。”

“對了，妝兒，我這趟來，還有一件事與你說，普華寺的靈遠大師打西域回京，聽聞他的簽很靈驗，我想擇日去求個簽，再拜拜送子觀音，要不，咱們一起去？”

沈妝兒心中正惦記著孩子的事，上蒼能將重新送回來，想必也不吝賜一個孩子，便頷首，“擇日不如撞日，明日我便隨你一道去。”

朱謙忙完正想回后院，聽聞沈妝兒長姐過府探，今夜還要留宿，一時眉頭皺得死死的，掉頭回了書房。

沈妝兒派人將膳食送去書房靖安閣，自個兒卻是抱著雙雙，一勺勺給喂糕點食，雙雙張開嘟嘟一張小，時不時撲騰一口，好朝自己母親出得意之，

沈兒了臉頰，“姨母慣著你，你便神氣了。”又看了一眼漸暗的天，問道，“王爺呢？你不去服侍王爺用膳？”

沈妝兒渾不在意，繼續喂湯水給雙雙喝，“王爺在書房用膳，無礙的。”

沈兒也不敢多問。

半夜，朱謙收到急訊，軍監研制出的火炮走了火，傷了些士兵，他需連夜出城查看，臨走前，不知怎麼想起了沈妝兒，昨夜眼不希他離京的模樣在腦海閃過，心中一時不忍，掉頭來了后院。

隔著一層素紗，清晰瞥見坐在軒窗下，懷里抱著一稚兒，那小姑娘一雙黑白分明的眼，亮晶晶的，咿呀咿呀在認字，沈妝兒摟著，眼底的笑似一泓春水，畫面漸漸浸他腦海，若為母親，定是個溫且耐心的阿母。

駐足片刻，終是未打攪，轉，清雋的影消失在夜里。

五月十二日晨，綿長的朝灑落庭院，夏木蔭蔭，亭臺閣謝皆掩映在這片葳蕤之間。

姐妹倆早起梳洗妥當，雙雙睡得睜不開眼，鼓囊囊的頰邊還留著口水，沈妝兒還未照顧過孩子，便預先學習著，親自替雙雙拭，小姑娘不肯睜眼，攔腰抱住，使勁往懷里蹭，

“娘”

這一聲娘，得沈妝兒紅了眼眶。

嗓音，淬了糖似的，淌那干涸的心田，沈妝兒呵護至寶似的將摟懷里，“雙雙”

沈兒瞧著原要斥責兒，瞥見沈妝兒這副神，就知道太想要個孩子了，一時心疼，裝作沒瞧見的，吩咐下人將雙雙吃食與搬上馬車。

辰時初刻，一行人出了門，溫寧親自送到門口，沈妝兒先安置沈兒母上車，方折回來問道，“你說王爺昨夜出城了？”

“是”溫寧滿臉疑，“王妃不知道嗎？王爺昨夜不是回了后院一趟？”

沈妝兒怔住，他昨夜回了后院？怎麼沒瞧見，

“出什麼事了？”

溫寧將案子簡單一說，“倒也不算嚴重，傷了幾個人，王妃放心，王爺會置妥當的”

沈妝兒聽見傷了人，心里便不好，只

是此事也幫不上什麼忙，便說，“我知道了”轉登車離開。

普華寺坐落在京郊普華山，山頭不高，幾山脈綿延一片，狀如臥牛，而普華寺恰恰坐落在牛腰，遠遠的，越過叢叢翠林可見寶蓋金閃閃，如同佛臨世，平日香火極是旺盛。

恰恰有一空曠的山頭，草蔓蔭蔭，可瞻仰金寶頂，每每有行人路過，皆在此駐足朝佛寺跪拜。

沈妝兒出行，自有王府侍衛開道，行到此見行人攔了路，便要強勢趕走，為沈妝兒所阻，因此耽擱了些時候，等馬車行至山門下，已是午時初。

從山門至上方大雄寶殿，有整整一百零八石階，娘與婢流牽著雙雙，沈兒與沈妝兒姐妹相互攙扶，才走了一半，沈兒便氣的，走不了。

汗水自額角了下來，人立在下，那厚厚的脂便遮掩不住眼角的疲態，骨相亦是的，可惜便是了幾分紅潤的氣，沈妝兒瞧在眼里，疼在心里。

尋了一樹蔭下小憩片刻，方一鼓作氣上了大雄寶殿，玉臺上滿是熙熙攘攘的人群。

靈遠大師名貫四海，今日天氣又是不錯，慕名而來的便不在數，亦有不宦夫人遠遠瞧見了沈妝兒，過來行禮，沈妝兒一一應酬。

沈兒倚在側，掃了一眼花團錦簇的玉臺，悄聲道，“人這麼多，也不知何時能到咱們？”沈兒也是淮侯府長媳，偏偏在這權貴遍地的京城不夠看，堪堪掃了這麼一眼，便有不下三家公爵府邸的眷，想必都是慕名而來。

沈妝兒拍了拍手背，安道，“莫急。”又吩咐側的留荷，“快些將香燭果品先去奉上。”留荷先行一步，留下聽雨在一側侍奉。

沈兒擔心雙雙坐不住，安排娘并厲害的婆子領著去玩，昨一日雋娘與雙雙得極為愉快，滿心眼里喜歡這個小姑娘，便兩眼冒看著沈妝兒，沈妝兒失笑，“我正不放心，你跟著去也好。”又遣了三名侍衛跟著，一行人護著小孩兒往后院放生池玩去了。

護駕的王府侍衛長曲毅正是曲風的兄長，早已安排知客僧迎候，來的是一位年紀四十上下的大僧，從袈裟品階可看出非普通知客僧，沈兒便知是沾了沈妝兒的了。

引著二人了殿，先拜了寶相莊嚴的大佛，旋即去了后院一小佛堂捐香油錢，此事自然是由留荷等婢去做，沈兒與沈妝兒坐下木塌兩側喝茶，那大僧侯在一旁與二人說話，

“來了幾位貴客，靈遠師兄正在藏書閣與人看相解簽，還請王妃稍待，貧僧已吩咐人去通報，想必無需太久”

這一開口方知是靈遠的師弟靈慧，平日主持寺里的庶務，若非皇家貴客，等閑不必親自面。

沈妝兒尋思近來請靈遠大師解簽看相的不知凡幾，平白上去，恐遭人埋怨，總之今日能見到，也不必急于一時，道，“既如此，咱們午后再去，也不要為難大師。”

靈慧聯想那位的份，也不是好相與的，既是煜王妃，便順驢下坡，“王妃寬厚，貧僧代師兄謝過。”

臨走前沈兒按捺不住問道，“就不知還有哪位貴客？”

靈慧看了沈兒一眼，換作平日靈慧是不會的，只是礙著沈妝兒在場，不敢瞞，便回，“首輔家的王夫人與寧尚書的夫人”

沈兒一驚，連忙噤了聲，心里卻懊惱著，那夜沈妝兒與寧家生了過節，偏偏今日在這里又撞上了，一時后悔不該扯著沈妝兒來求簽。

避開也好。

沈妝兒姐妹打大雄寶殿后殿出來，一同前往觀音殿，沈兒在菩薩跟前跪了許久，沈妝兒拜了拜佛，趁著沈兒跪經的片刻，便去了隔壁的往生堂，祭奠自己故去的母親。

沈三夫人原是江南大戶

人家的兒，進本朝后，家族漸漸沒落，如今舅族一家尚在江南，沈三夫人去世后，沈家在普華寺供奉了一塊往生牌，沈妝兒每每來普華寺總要在此待上半日。

今日因與長姐同行，也不敢耽擱，堪堪跪了半個時辰，便一道回客院用午膳。

彼時雙雙也玩累了回來，一家子吃了午膳，沈兒將兒哄睡后，靈慧大師那頭遣人來了，說是請沈妝兒前去藏書閣求簽。

出了客院往東上了一條游廊，游廊上方纏繞綠茵藤蔓，亦有紫小花點綴其中，十分沁涼。沿著幾條石徑往上攀沿，終于抵達一白玉石砌的寬臺，抬目便可見一七層的木制建筑高聳林，正是建在山脊側的藏書閣。

一行人踏藏書閣第一層的敞閣，方覺此坐滿了人，珠翠環繞，環佩叮當，皆是前來問姻緣子嗣的眷，亦有數問前程的年輕士子爺，偌大的廳堂聚了大約有百來人，坐在當中被眾星拱月的正是王欽的妻子王夫人與寧倩的母親寧夫人。

沈妝兒不想二人還在此，看了一眼并未出旁的表，倒是兩位夫人瞧見了沈妝兒立時一怔，尤其是寧夫人，想起前幾日被王府拒之門外，上一瞬還被人恭維著，下一瞬便遇見正主，臉上有些掛不住。

雖是如此，禮節不可，眾人連忙起朝沈妝兒施禮，

“給王妃請安。”

“諸位免禮，”沈妝兒頷首，

諸人客套雖在，卻也止于此，行過禮，場面便靜了下來。

再也不會有人像以前那般對沈妝兒指指點點，卻也無人敢上前寒暄，沈妝兒再尊貴，也不過是諸多皇子妃罷了，首輔夫人的榮耀可是獨獨一份的，連昌王妃與六王妃尚且要給王夫人幾分面，又何況旁人。

眾人聚在王夫人與寧夫人側，并不言語。

倒是王夫人思及丈夫的忠告，要時刻保持首輔夫人的面與尊貴，切莫小肚腸，暗想自己拔尖，何苦跟個丈夫不疼婆婆不喜的人計較，遂大方上前與沈妝兒納福，一雙丹眼端得是三分和氣七分雍容，

“王妃娘娘，此前我家笙兒多有得罪，還請王妃恕罪”

沈妝兒淡淡看著，“得罪談不上，只是我以為王家規矩大，乃鐘鳴鼎食的世家，嫡長不該行妾室之舉，都說長嫂似母，還王夫人多多教導。”

王夫人臉一白，心口涌上一腥，與生俱來的傲氣讓生生忍住，堪堪出一笑，

“王妃誤會了，笙兒并無此念”心下琢磨著，得早些替王笙相看一好夫婿，省得被沈妝兒說道。

時當午后，打茂的樹林投遞下來，影在沈妝兒背后織，神忽明忽暗，

“那我拭目以待”

扔下這話，便與沈兒上了樓梯。

靈遠大師跪坐在一尊佛像前，面前擱著一團，他面相方正，枯瘦如柴，白眉如臥，一雙眼卻端得炯炯有神，瞧見沈妝兒進來，先起行了一禮，

“給王妃請安”

“大師好。”

沈兒在屏風外候著，沈妝兒便先跪在團上，靈遠大師盤坐在對面，微微闔眼問道，

“不知王妃有何求？”

沈妝兒雙手覆在小腹，微微了，淡聲道，“求子嗣”

靈遠大師并不意外，眉目低垂著，寶相莊嚴問道，“是求簽還是問卦？”

“問卦”

“好，請王妃說一字，待老衲為王妃卜一卦”

沈妝兒目微怔，越過靈遠大師肩頭，瞭窗外空濛山，午已被云層遮去，天漸漸黯淡下來，腦海浮現前世朱謙離開那一夜，一手覆在小腹，一手握住他寬大的手掌，倚在他懷里

低泣，

“若孩兒出生，你還未歸來，我取個什麼名兒好？”

男人神在暗瞧不見，低沉的嗓音卻在耳側堅定響起，

“若是男兒便靖和，若是兒便稱靖寧”

沈妝兒深深咬著，疼痛而不自知，淺淺落下一字，

“靖”

又用筆在宣紙上寫了下來。

靈遠大師瞥了一眼，又問了沈妝兒的生辰八字，默然念了幾句佛語，便攤開掌心的竹卦開始卜卦。

只聽見叮的幾聲，清脆的竹卦蹦落在地。

沈妝兒閉著眼，手心張地冒汗，生怕卦象不好，暗想自己死過一次了，還有什麼不能接的，又鼓起勇氣睜開眼，地上擺著三個竹卦，瞧不明白，便去打量靈遠大師臉。

靈遠大師神如常，看不出端倪，不過他看著這個卦象，沉默了許久。

沈妝兒也不知他尋常是何樣，一時不出深淺。

見靈遠大師盯著卦象久久不語，沈妝兒這才有些慌，低聲問道，

“大師有話不妨直言。”

靈遠大師抬著矍鑠的雙眼看著沈妝兒，凝然道，“老衲有八字奉予王妃。”

“請說。”

“凰涅槃，浴火重生”

沈妝兒聽了這八字心神震撼，

被他窺出天機了，知道是死過一次的人？

“這與孩子何干？”盡量維持出表。

靈遠大師這才一笑，笑意淺淺的，那雙枯的眼綴著些許暖意，

“子存母，依母而生，你怎樣，他便怎樣”

心弦被狠狠一撥，沈妝兒霎時明悟過來。

活過來了，浴火重生，是不是意味著孩子也能活過來。

喜漸漸漫過眼眶又被抑在眼底，雙手加眉一拜，

“多謝大師。”

這下有了主心骨似的，忐忑許久的心著實安落下來，這個孩子已是唯一的指，否則不知要如何與他過下去，幸在還有些盼頭。

繞屏風而出，已將神掩藏好，示意姐姐進去。

沈兒懷著忐忑與希冀邁禪房。

底下敞廳，寧夫人將王夫人拉到席位上坐著，輕聲問道，

“剛剛說了什麼，你臉這麼難看？”

那些話丟人現眼，王夫人自然不會說出來，心里不免琢磨，丈夫說得對，若不早些將王笙嫁出去，這樣的閑言碎語還會有，原先大家只當沈妝兒橫一腳，壞了煜王與王笙的姻緣，如今親眼瞧見煜王維護沈妝兒，甚至不惜兩排牙齒印來推拒側妃，輿論風向頓時變了，暗地里自然有人說王笙不知廉恥，惦記人家夫婿。

只是那個傻丫頭一心栽在煜王上，誰也瞧不上，可怎是好？

王夫人將憂在心底，出如常的笑容，“嫂子勿憂，并無什麼事。”

原先姑嫂二人上午便可相完，偏偏寧三夫人來得晚，拖著寧大夫人等，王夫人左右無事，干脆陪著兩位嫂子。靈慧大師那頭已讓沈妝兒候了一個時辰，實在不好意思，委婉提醒煜王妃駕到，二人這才商量讓沈妝兒先去，們再候一候。

一旁寧家三夫人往樓上瞥了一眼，百無聊賴嘀咕道，

“若非橫一腳，現在該到我上去求簽，不就是擔著個王妃名頭嘛，有什麼了不起，害我們等這麼久”

寧夫人聞言扭頭一記冷眼，低喝道，“你還嫌丟臉不夠，說兩句。”寧三夫人悻悻閉了。

王夫人想到自己了個上上簽，心中不快消散，握著寧夫人的手道，“長嫂，大師說喜事將近，我如今呀，除了孩子，也并無所求了”

寧夫人由衷替高興，“回頭呀，首輔不知有多開心。”

王夫人想起丈夫，眼底流，靦腆地垂下眸。

不一會，外頭刮來一陣疾風，還帶著幾分氣，再天際，已聚了些厚厚的云團，看來是要下雨了。

好好的變了天，誰也沒預料到。

眾夫人一時起聚在門口往外張，

“看樣子要下大雨，要不，咱們先回去吧？”

“這怎麼？好不容易快排到我了，這一回去，這兩日功夫豈不白耗了？”

除了達貴人，普通府邸皆是派了仆婦侍從先來領對牌，按照順序先后求簽，有些來得晚，沒領到前面的對牌，還不知往后排去了哪日。

有吩咐仆婦去取傘來，也有人匆匆忙忙回客院稍待，一時藏書閣前的門廊一片混。

須臾，豆大的雨滴砸了下來，遠一團烏黑的旋風襲來，不多時，暴雨傾盆，狂風大作，門前了一大片，原先不想離開的，竟都被雨幕困在此。

沈妝兒剛帶著沈兒從樓梯下來，便瞧見這方景象，一時愁上心頭。

原是解完簽便離開，眼下只能暫時落腳。

王夫人不不愿將主位讓給沈妝兒，等寧三夫人上去便坐在的位置，這一下二人捱在一，場面有些尷尬。好在眾人關心這一場急雨，一時也沒人注意這廂。

沈妝兒向來有午睡的習慣，略有些困倦，便干脆閉目養神，沈兒坐在側不遠，臉也不大好看，靈遠大師給解簽說得明白，會有嫡子，只是會遭些難，若是能平安渡過那一場劫難，便可圓滿，沈兒問大師如何渡劫，大師卻搖搖頭，

“有些事一定要靠自己爭取，施主若不掙藩籬，老衲多說無益。”

“沒有人能一帆風順，不是此劫，便是彼劫，是劫亦是機，路總得自己去走”

王夫人只瞧一眼沈妝兒姐妹神，猜想們并未到上簽，心中優越十足，恰恰在這時，一道青的影自雨中踏上臺階，那人眉目清潤，神清骨秀，雨水沾了他擺，卻不曾遮掩他半分風采。

“夫君”王夫人神雪亮，迫不及待起迎了過去。

廳眾人紛紛抬眸，正見侍衛撐著一把黑大傘護送王欽踏上門廊。

“首輔大人怎麼來了？”

“哎呀，王夫人真是好命，堪堪求個簽，首輔便眼來接，羨煞旁人。”

即便已習慣了眾人艷羨的目，王夫人看到丈夫出現時，滿臉的驕傲依然不加遮掩，替他拍了拍上的氣，聲道，

“夫君怎麼來了？”

王欽神溫和，“從帝陵回來，路過附近，特來接你。”

這話一出，又惹得周一片羨慕。

王夫人的笑從眼底溢了出來，往里一引，“夫君先歇息一下，等雨小了些再走。”

冒著這麼大雨來接，可見有多慎重，王夫人心里被甜塞得滿滿的，要不是眼下說話不便，定要與丈夫分喜悅，告訴他，孩子不久就會來。

王欽一出現，里面候著的士子當即涌上來行禮，王欽一向禮賢下士，從容應對，正不疾不徐與士子說到近來漕運改革，忽然掃了人群一眼，發現一道悉的影坐在眷正中。

渾散發一片和的彩，生生與周遭的喧囂割離開來。