秋風蕭瑟,晚桂沾著漉漉的朝，拂落肩頭，恍若折翼的黃碟。

沈妝兒來得有些遲,進仁壽宮時，除了皇后,寧貴妃與岑妃,外命婦皆已到齊,三三兩兩湊在一話閑,四席位上均在小聲談著,并不喧鬧，反是一片井然。

直到煜王妃駕臨，殿霎時靜了下來，視線均落在上。在諸人心里，沈妝兒來的這般遲，有恃寵而驕的嫌疑,不過心里再嘀咕，面上卻不敢出一點聲。

不僅如此,昌王妃與五王妃主起迎了過來。

“妹妹可來了，近來子可還好？”昌王上前親昵地挽住的胳膊。

眾目睽睽之下,沈妝兒也不能甩開,出淡笑,“謝王嫂關懷，勉強還好。”

“勉強”二字已道出個中心酸。

昌王妃出幾分同。

近來煜王府的事，在京城暗中流傳,大抵都猜到沈妝兒期待落了空,也難怪,婚三年了,依著規矩，得給朱謙納妾，自個兒沒能懷上孩子，還要看著丈夫寵幸別的人，擱誰都不好。

沈妝兒在人群中搜尋二伯母曹氏與沈兒，遠遠地打了個招呼，二人也出笑意，卻不敢近前來。

沈妝兒先上前與諸位宮妃見了禮，昌王妃又被旁人請了過去，倒是五王妃拉著沈妝兒坐在一塊，挨著耳邊低聲道，“妝兒，我知道你心里難，我當時不也是這般過來的”敘說自己初嫁時的景，頗有幾分之意。

沈妝兒愣愣看著，方想起五王妃婚后五年不曾誕下子嗣，還讓側妃搶了先，不過幸在后來終于誕下嫡子，又主替丈夫納了幾房妾室，終于贏得了五王的尊重。

“你呀，聽我一聲勸，與其等你婆婆安排，還不如主給他納房貌的妾室，忍氣吞聲，等自個兒懷上孩子，自然也有了底氣說話。”

沈妝兒聽了這話，只覺五空空，頗有些萬念俱灰。

人除了依附丈夫，就沒別的出路了嗎？

待打發了五王妃，便尋到機會與曹氏與沈兒敘上了話，二人打量沈妝兒神不太好，想起近來關于孩子的傳聞，心里沉重的很，

“妝兒，你一定要沉得住氣”曹氏重重著手骨，語重心長，“俗話說，留得青山在不愁沒柴燒，你先將子養好，其余的以后再論”

兒也是如此點頭，“一切都會好起來的，你相信我”

見二人跟著憂心忡忡，沈妝兒心生愧，笑道，“你們別擔心，我很好。”也很想盡快走出來，當做什麼事都沒發生，卻不知為何，整日渾渾噩噩的，提不起勁來。

這皇宮不想來，王府也不想回去。

整日心里悶得慌，恨不得去外頭走一走，看看大千世界。

須臾，皇后攜寧貴妃與岑妃駕到，岑妃今日穿戴甚是華重，本就生得極，神不溫不火，端得是雍容寧雅，神間流出來的淡漠，竟是比皇后還讓人不敢親近。

平日極面，憑著那張臉，眾人也曉得那是煜王的生母。

起與三人行禮，寧貴妃拉著出嫁的兒噓寒問暖，皇后詢問六王妃協理宮宴諸事，唯有沈妝兒輕聲給岑妃行了個禮，便默然退至一邊，明眼人看出這對婆媳不好。

不多時，午宴開始，各家貴將壽禮獻了出來，無外乎繡藝書畫等等，極有令人耳目一新之，皇后替皇帝一一收下，又分差次門第品階給與獎賞，耗時不短，等宴席結束已是申時初刻。

宴后，諸位眷便了顧忌，或相約去花園賞花，或回各宮嘮家常，花紅柳綠，倚裳連如水漸漸散去。

曹氏與沈兒有心陪沈妝兒，卻見岑妃那頭臉

不好看，看樣子是有話與沈妝兒說，只得上前給岑妃行禮，又將給岑妃準備的賀禮獻了過去，岑妃只神淡淡的點了下頭。

沈妝兒不樂意家人看冷眼，便干脆拉著曹氏與沈兒，送二人至殿門口，“時辰不早，你們先回吧。”

二人瞅著岑妃那架勢，便知沈妝兒今日怕是要一層皮，很是不放心，

曹氏待道，“妝兒，你且忍耐著些，雖是婆母，卻是常年待在皇宮，說什麼你便應著，出了宮再與王爺說道，明白了嗎？千萬莫要與在宮里斗氣，否則吃虧的總歸是你”

沈妝兒安一笑，現在哪有心思與岑妃計較，岑妃也不配讓氣。

吩咐相的宮人將們送出宮去。

岑妃沒，沈妝兒便不能擅自離開，待人走的差不多了，岑妃稍稍抬手，朝沈妝兒示意，

“隨我回咸福宮。”

沈妝兒看著那抬起的纖瘦手臂，湖藍的蜀錦繡著繁復又雅重的花紋，頓了一下，上前攙住，“兒媳遵命。”

這一路柳姑姑與沈妝兒一左一右簇擁著岑妃，迎面有不眷上前來施禮，岑妃幾乎是不應不答，柳姑姑特意看了一眼沈妝兒，平日都是沈妝兒來周旋，卻見沈妝兒寡言不語，只得上前應付，岑妃瞥著沈妝兒低眉順眼的模樣，緩緩將手從掌心開，心中不滿更甚了。

一言未發回到咸福宮，將宮人屏退，只留下婆媳二人。

岑妃坐在上首喝茶，似乎并不急著說話，沈妝兒也不湊趣。

明晃晃的天隔著五彩的玻璃映了進來，沈妝兒坐在咸福宮西側殿的窗塌下，窗外扶疏花影，層林盡染，倒是一院好秋，角落里的高幾上擱著一座鎏金鑲寶銅爐，香煙裊裊。

一香氣滲鼻尖，似曾相識。

岑妃不善制香，原先咸福宮的香脂皆是給調的，岑妃喜梨花香的清淡，是以每回皆要給調上幾盒。

只是這新香帶著一種苦柚味，沈妝兒只覺莫名的悉。

還未想起在哪里聞到過，坐在上首的岑妃已開了口，語氣不咸不淡，

“沈氏，你可記得你與謙兒是哪一日婚的？”

沈妝兒回了神，愣了一下，淡聲回道，“九月二十八日。”

“沒錯，很快便整整三年了。”岑妃著茶盞，面無表地看著的肚子，

“皇家規矩，三年無子便可納妾，王妃可明白？”

岑妃臉平靜地近乎漠然，扔下這話，信手撥弄著手腕上的翡翠鐲子，這是皇帝前不久剛賞賜于的，皇后都沒有，眼送來了咸福宮。

母憑子貴。

給了沈妝兒三年時間，已經是極為優待了，自問沒有一對不起沈妝兒，如今得替煜王府子嗣考慮，不可能任由沈妝兒拖延下去。何況，近來沈妝兒明顯怠慢咸福宮，還將氏姐妹給送去了寺廟，岑妃每每想起，心中不是沒有怒火的，只是也很清楚，沒有朱謙做主，借沈妝兒一百個膽子都不敢把氏姐妹給弄走，說到底，是兒子近來對沈妝兒過于上心。

但，子嗣為大，沈妝兒無論如何也越不過子嗣去。

沈妝兒聽了這話，已明白岑妃的意思，如此斬釘截鐵，定是人選都給定下了。

而這個人選等等，沈妝兒心忽然攏在了一，想起來了，前世數次見到王笙，王笙上熏得便是這種苦柚香，所以，岑妃這是與王笙攪合在一起了？

王笙啊，還是王笙。

前世今生都繞不過。

罷了，隨他去吧。

沈妝兒只覺疲力盡，著繡帕起，朝岑妃施了一禮，

“多謝娘娘替煜王府籌謀，兒媳告退。”

岑妃臉上的淡定在一瞬間崩塌，這是什麼意思？

給甩臉嗎？

話還未說完呢，敢？

沈妝兒走至博古架旁，忽然看了一眼手中的雪白繡帕，恍若沾了那苦柚香，信手一扔，將之丟在博古架的角落里。

岑妃眼睜睜看著，臉沉如水。

近來，宮人無不討好咸福宮，原先那些捧高踩低的妃嬪均往咸福宮鉆。

哪怕是以前不寵，也不曾有人敢當面給甩臉。

沈妝兒好大的膽哪。

岑妃著實氣得不輕，捂著口，閉著眼沉沉著氣。

柳姑姑自屏風奔了出來，連忙攙住，

“娘娘，您親眼瞧見了吧，這煜王妃當真是張狂無度，上回便是這般對奴婢的，如今竟還當面頂撞您？”

岑妃重重吁出一口悶氣，面上織著冷漠與慍怒，閉上眼，疲憊地搖著頭，不想再說下去。

這時，一道溫秀的影自蘇繡屏風后繞了出來，看了一眼被扔下的雪娟，眸中閃過一厲，朝岑妃淺淺納了個福，

“娘娘不必怒，不值當，如今生不出孩子，心中難過，誰脊梁骨，便撒氣，也不意外，不過娘娘放心，今后有笙兒替您籌謀，沈妝兒再無猖狂之日”

岑妃緩緩撐開眼，甩開柳嬤嬤的手，坐正了些，疏淡地看著王笙，

“王姑娘，本宮作保迎你為側妃，這首要一條便是子嗣，你得替謙兒誕下長子，明白嗎？”

王笙垂下眸，立即伏低在地，聲道，“臣一定不會讓娘娘失，此外，臣也知夫人在王府寄住，臣今后定如自家長輩一般侍奉至于家姐妹，也會有安置之，絕不會讓們在寺廟苦。”

岑妃嘆了一聲氣，珊容貌盡毀，朱謙斷不會要，至于蕓，畢竟沒有緣之絆，岑妃也就不在意了，只應了一聲，“嗯。”

除了王笙，岑妃實在想不到還有什麼人能夠讓朱謙心，只有讓王笙府，朱謙才有可能摒棄沈妝兒，綿延子嗣，有了兒子，皇帝立朱謙為太子的意念便更加堅決了。

“今夜千秋宴結束，我便當面與陛下和謙兒提，他婚已滿三年，斷無不肯的道理，陛下也不會容忍他，對了，你可與你兄長提起此事？倘若你兄長去陛下跟前說上幾句，便十拿九穩。”

王笙神微微一滯，很快又遮掩過去，“您放心，兄長會為我籌謀的”

事實上，此次回京，沒讓王欽知曉，與婢換了裳，喬裝回了城，昨日又拖長嫂將帶宮中，投奔于岑妃，與岑妃一拍即合。

原先長嫂不贊這麼做，但如今的朱謙位高權重，很可能是未來太子，恰恰沈妝兒久不生育，倘若這個時候嫁王府，便能誕下朱謙長子，等朱謙登基，再將太子與皇后之位拿下，那是輕而易舉。這麼一想，眼下點委屈也沒什麼了。

秋越過檐頭落在沈妝兒肩頭，映得那件霞帔熠熠生輝。

太西斜，帶著留荷穿過咸福宮前的林蔭道，來到花園西北角，此有一千波亭，坐在亭上，可攬花園半園風景。坐了一會兒，亭下臺階旁，傳來一些年輕姑娘的竊竊私語。

“你們有沒有看見王笙？我剛剛好像瞧見往咸福宮方向去了？”

“真的嗎？不是離京修養了嗎？”

“定是回來了唄，喜歡煜王人盡皆知，這次回來，怕是要嫁王府為側妃了”

“嘖嘖嘖，王笙也有給人當妾的一天呀”

“你胡說什麼呢，那可是煜王，我聽人說，陛下有意立煜王為太子，王笙若能生下煜王長子，那不比誰都風？”

“再說了

，煜王與青梅竹馬，將來做出寵妾滅妻的事，也不是不可能”

有人附和，亦有人不屑，直到一道冷聲喝了過來，

“豈有此理，你們是吃了熊心豹子膽，敢編排當朝王爺？還不快閉了，省的被人拿住把柄！”

留荷聽到這，臉白了一片，驚得撲跪下來，蹲在沈妝兒跟前，“王妃，王笙真的去了咸福宮？您剛剛瞧見了嗎？岑妃娘娘是不是與您說了什麼？”

沈妝兒遙矗立在秋里的巍峨宮樓，神淡的連眼皮都懶得掀，“沒錯，岑妃已定下讓王笙給朱謙做側妃”

留荷心猛地一，跌坐在地，愣了好半晌，方喃喃驚語，“那那您怎麼辦哪”

那可是王笙哪，是朱謙的心上人，沈妝兒本敵不過，更何況王笙后站著岑妃與當朝首輔，主子哪還有活路？

留荷幾乎百念皆灰。

只是，突然間似想到什麼，慌忙爬了起來，捧住沈妝兒的手，“主子，奴婢記得王爺此前承諾過，在您生下嫡子之前，絕不會納妾，王爺是信守承諾之人，主子，咱們回去求求王爺，與王爺示好，斷不能讓那王笙進了門，斷了您的后路”

也不知沈妝兒是沒聽進去，還是不以為意，目挪至北側的太湖，一群雀鳥自湖上飛旋徘徊，一聲聲啼，落耳里，竟是萬分悅耳。

就在這時，一道冷峭的嗓音自后響起，

“喲，煜王妃坐在此吹風呢，怎麼樣？這風可否涼爽？吹得舒不舒服？”

沈妝兒側眸，朝來人看一眼，一綠迆地長，角冷冷上挑，不是那寧倩又是誰？

“花園的風自然舒適，不過若是沒有些歪瓜裂棗在此攪人清凈，便更好了”

明明是坐著的，卻無端給人一上位者的威嚴。

“什麼歪瓜裂棗，你什麼意思？”寧倩嗓音陡然拔高，俏臉一陣繃紅，稍一思忖便琢磨出沈妝兒的意思來，歪瓜裂棗，不就是諷刺上回舞劍不，割了自己一刀麼？

每每思及此事，都能嘔出一口來。

底下賞花的眷皆被驚，些許個膽大的提著擺湊在護欄邊上看熱鬧，亦有人踮著腳往亭上張。

沈妝兒眼神淡漠的如同云，移目向腳下的秋林，不再理會。

寧倩被徹底激怒，心頭涌上前所未有的屈辱，腦筋發炸，沖到跟前，

“沈妝兒，你還能張狂幾時？全京城都曉得你懷不上孩子，陛下那麼看重你，你沾上喜氣了嗎？我告訴你，王笙姐姐已回京，你等著看好戲吧！”

“好戲”二字未落，“啪”的一聲，一道響亮的掌拍在臉頰，將掀得往后退了兩步，踉蹌跌倒在地。

留荷雙手發著，淚水蓄滿眼眶，心底猶存著幾分憤怒與慌，很害怕，卻還是忍不住手了，從來都是小心謹慎的人，剛剛寧倩每一個字都像刀一樣在心上，尚且如此，落在沈妝兒耳里，該是何等難。

顧不上了，是沈妝兒的婢子，維護主子是的職責所在，哪怕是死，今日也要護住的尊嚴。

這一掌不僅將寧倩給打蒙了，也把沈妝兒給震到了。

驚愕地看著留荷，聽雨子烈，事事掐尖，不容人欺負，留荷卻不一樣，子穩妥斂，從不與人起口舌之爭，今日竟然敢在皇宮對當朝貴手，這份勇氣令沈妝兒生出莫大的。