皇帝嗓音十分嘶啞,眼底干裂布滿，笑聲短促而暗沉，似撕開的裂帛,劉瑾當即在旁邊長桌上給他斟了一杯暖茶，皇帝接過一口飲盡，劉瑾瞥見皇帝耳后也被勒出很深的痕,皮已往外翻開，又用布巾小心翼翼去給他拭跡，卻被皇帝擺擺手,示意他不必,而是問沈妝兒道,

“你怎麼出現在養心殿？”

沈妝兒與劉瑾同時跪了下來，將自武英殿起火,到懷疑有人作祟，再到無意中進后殿，窺得真相，一一說清楚。

沈妝兒雙手加眉，伏低在地,“父皇，是兒媳無狀，并非有意闖”

“誒”皇帝再次擺手，“若非你機敏,朕怕是已赴黃泉，”劉瑾與沈妝兒再晚來一些,他當真撐不住了。

目落在劉瑾上,也很滿意地點頭,“你也很好,很果斷，有勇有謀。”

劉瑾十分恭謹，不敢擅領，連忙將功勞推至沈妝兒上，

“陛下，救駕之功全賴煜王妃殿下，若非王妃敏銳，奴婢哪能想到這是賊人聲東擊西之策”

皇帝也覺沈妝兒心思敏捷，十分意外，“妝兒，你是如何想到有人會加害于朕？”

沈妝兒眨了眨眼，總不能說前世您就死在這里，囫圇地解釋道，

“臣媳也不知，只是聽到起火，心中格外不安，興許是上天念陛下仁德，給路過的臣媳以警示，若論功德，也是陛下吉人有天象，化險為夷。”

這番話說出來，皇帝心中越發熨帖了。

懂事，不攜恩，不驕不躁，這份品十分難得，頓時生出幾分“幸好是自家兒媳婦”的榮焉。

不消片刻，司禮監掌印馮英帶著人火急火燎趕來，瞥見殿一片狼藉，雙目駭然睜圓，哇的一聲哭倒在地，

“陛下，老奴失職，老奴有罪”

聲淚俱下挪著膝蓋往前爬，抱住了皇帝的窩，磕頭如搗蒜，仿佛只有如此，方能傾瀉心中的惶恐與自責。

馮英揩出一把淚，“老奴人蒙騙，未能明斷是非，害陛下置險境，老奴死罪”

皇帝斜睨著他又氣又笑，“罷了，起來吧，你義子救駕，也是你的功勛，”眼神倏忽變得銳利，往殿外瞥了一眼，沉聲問，“孫明呢？”

馮英將眼淚一抹，往殿外一指，“在外跪著呢，陛下，今日也有煜王殿下的功勞，煜王聞武英殿起火，一面親自率人去救火，一面派人請老奴趕回養心殿，說是這火起得蹊蹺，擔心陛下安危，催促老奴來瞧您，不想，還真被煜王殿下給猜著了，煜王趕到武英殿，捉到了那縱火的小使，查到與東廠有關，已將孫明拿下，等候陛下發落”

皇帝意外地抬了抬眉，再看了一眼沈妝兒，眼底的訝化為一聲笑，

“你們夫婦還真是心有靈犀”

沈妝兒心虛地垂下眸，定是朱謙也有所警覺，為皇子又不敢擅自帶人前往養心殿，以防有宮之嫌，是以才請馮英出馬救駕，不得不說，朱謙這份敏銳無人能及。

沈妝兒能想到的，皇帝更看得分明。

滿朝文武皆知他看中朱謙，朱謙今日明明有機會趁勢登極，可他沒有，這麼多年不立太子，不就是怕兒子們實力過于雄厚有朝一日弒父嗎？

今日機會擺在面前，朱謙都沒邁出那一步，今后也不用擔心他會弒君，如此，還猶豫什麼？

皇帝臉一振，恢復往日的威嚴，聲如洪鐘道，

“宣百與諸皇子延慶宮覲見。”

“遵旨！”

沈妝兒這頭與留荷一道將林嬪摻室，宮婢尋來裳給林嬪換上，林嬪醒來后，整個人如同木偶，瀕死的絕猶然籠罩在心頭，恍

若被奪了魂，呆滯不語，直到婢一遍又一遍告訴，獲救了，陛下還夸贊了，許諾重賞，方縱聲哭出來，抱了沈妝兒，

“妝兒，我嚇壞了，我以為我沒命了”咬著，拼命往沈妝兒懷里鉆，仿若溺水者攀到救命稻草，久久不肯松開。

沈妝兒明白的心，抱著細細安許久，林嬪方好一些，

“娘娘，您的福氣還在后頭呢”

林嬪聞言一頓，臉這才好看一些，與皇帝生死相依，這份義定讓在帝王心中有了不一樣的位置，也算因禍得福。

林嬪深知轉死為生，全賴沈妝兒，重重了掌心，“妝兒，我就認你這個姐妹了。”

沈妝兒掩一笑，“娘娘糊涂了，咱們可不是一個輩分的”

“我不管！”林嬪俏臉一揚，抱著胳膊不肯撒手。

沈妝兒哭笑不得，也算是緩解了沉重的氣氛。

聽到劉瑾在碧紗櫥外喚，沈妝兒吩咐宮婢守著林嬪，讓好好歇一歇，帶著留荷繞出間，便見劉瑾立在珠簾下，他已換了一件干凈的裳，兩側的袖口均扎護腕中，顯得十分利落，只是上還殘留一腥味。

劉瑾百集看著沈妝兒，默了片刻，毫無預兆跪了下去，

“上次蒙您搭救，這次蒙您提攜，劉瑾都不知該說什麼”

沈妝兒一臉恁，上前親自將他攙起，

“你這是見外了，咱們倆也算是過命的，以后不許說這樣的話”

劉瑾定定著，原先只是恩，如今又添了幾分欽佩，他敢往里沖，是因為他有所圖，沈妝兒卻也跟著沖進來，他當時在心里想，怎麼就這麼好呢，都好眼眶微有些發熱，幸在此芒黯淡，沈妝兒并未瞧出來，他很快又收斂住，瀲滟一笑，

“好，以后不說了”

哪怕知道自己不配，卻也想在心里把當親人一般守候。

“百已到齊，陛下召您去延慶宮。”

沈妝兒其實已猜到皇帝要做什麼，前世皇帝去的突然，未立太子，給江山留下莫大患，眼下死里逃生，他首當要做的便是立儲，朱謙也好，也罷，今日的表現堪稱完，皇帝主意該是定了。

沈妝兒上沾了，宮人回宮尋林嬪裳時，順便帶來一件新裳給換上，林嬪個子比沈妝兒要小一些，這件姜黃的秋衫套在上，恰恰將那高挑秀逸的形給展無疑，發冠頭釵都已扭曲變形，自然不能再用，也不敢用，宮跑得匆忙，哪里顧得上那般周全，留荷只得重新給沈妝兒挽了個凌云髻，從自己髻上將原先沈妝兒賞的一枚白玉簪子下，給戴上，就這般通無飾，落落大方走了出來。

暮寒無聲侵襲，長燈如月，撐開一片墨，

養心殿與延慶宮只有一墻之隔，邁過宮門，穿過月臺，便來到延慶宮后廊，延慶宮熙熙攘攘，燈火惶惶，劉瑾領著繞至殿前，從正殿踏。

滿殿的璀璨華芒搖落下來，籠在周，那張臉過于優越，似跌落人間的明珠，歷劫后褪去一傾頹，生出昳麗的新翼。

所有視線注視在上。

文武百無不佩震驚，沈妝兒今日之舉，不僅挽救了皇帝的命，更是避免了皇儲爭斗，使京城百姓免遭，是實實在在的社稷功臣。

王欽怔怔失神，總是這般，懵懵懂懂，義無反顧的去救旁人，帶著十二分的赤城與熱心對待旁的人和事，殊不知，生活回饋的不一定對等。

是個不懂得保護自己的傻姑娘

至于那些皇妃與宮嬪，心就更復雜了，誰能料到當初最不起眼的小之，今日了國朝的

大恩人呢，羨慕，嫉妒，不一而足。甚至恍惚覺得，那迎風邁來的子，已到了們不敢企及的高度。

朱謙眉目冷肅依舊，卻藏著幾分不易察覺的溫，灼灼注視著那朝他走來的小妻子。

平日里打個雷都要嚇哭的小人，今日果敢無畏地救駕。

太讓他意外了，若是傷到了該怎麼辦？

后怕之余，亦是滿臉與有榮焉。

沈妝兒自始至終都沒朱謙一眼，只與劉瑾一路沿地毯行至前方，撲跪在地，

“給陛下請安，吾皇萬歲萬萬歲。”

“起”

二人退至一旁。

殿中還跪著一人，正是一戎裝的羽林衛副指揮使林渠，他冷汗涔涔磕頭請罪，

“臣職，罪該萬死，請陛下責罰。”

皇帝涼涼笑了一聲，“林渠，你跟隨朕多年，朕不懷疑你的忠心，但做錯了事必須有所懲罰，依律朕要誅你九族，但念在事出有因，朕轉危為安，便免你死罪，你該要好好謝謝煜王妃，是救了你全家。”

林渠惶惶的心總算落了地，涌出熱淚，往沈妝兒的方向一跪，

“臣謝王妃娘娘大恩大德。”

沈妝兒淺淺回了一禮。

皇帝思忖片刻，再道，“將林渠革職，發配邊關為卒，”末了，思及林渠為人忠厚，一時不忍，又敦勸道，“林渠，你好好干，爭取將功贖罪，明白嗎？”

“臣明白，臣謝陛下隆恩”林渠重重磕了個頭，旋即退出了大殿。

案子并不復雜，很快便查出是孫毅因家族恩怨，自宮混進皇城，伺機報仇，孫明他連累被奪去東廠提督一職，發配皇陵為奴，其余牽扯宮人也各有置。

皇帝扶在龍椅上，手指毫無節奏地敲打著，看了一眼劉瑾，

“劉瑾，即日起，由你執掌東廠，朕給你半月時間，整肅東廠上下，你可做得到？”

劉瑾當即越眾而出，神肅整跪下，“奴婢遵旨，奴婢定不辱使命。”嗓音如珠石墜地，十分清越，皇帝聽在心里十分舒適，“很好。”

該賞的賞了，該罰的也罰了，唯獨剩下煜王夫婦。

殿微微起了一片嗡議之聲，都在猜測皇帝經此一難，是否要立嗣。

自然也有搶風頭的臣子，想替煜王聲張，博一個擁戴之功，只是一想起今上對立太子一事諱莫如深，尚在踟躕。

皇帝自然看出眾臣的心思，目落向朱謙，朱謙姿英立在殿中，一孤絕的氣質與殿格格不，泱泱滿殿男兒，卻是沒有一人能及他片角風華，論才論謀略，幾個兒子加起來都不如他一個，江山在他手里是放心的。

打定主意，皇帝拍了拍側木鈍的馮英，了眼，

“你發什麼呆，傳旨啊”

“哦哦”馮英反應過來，連忙從袖下將前不久剛擬好的圣旨，徐徐展開，一整神，立在殿前布告道，

“眾臣聽旨。”

風聲自樨臺刮了進來，眾人齊齊整整跪了下去。

馮英綿細的嗓音在殿中回旋，

“奉天承運皇帝，詔曰：朕極三十又三年載，而今年事已高，遂立元儲，皇七子朱謙，仁孝忠厚，天資聰穎，英奇拔萃，今立為太子，正位東宮，往后朝政諸務，閣議事，皆先送太子閱，再稟于朕禮部與欽天監，擇吉日行冊封大典欽此”

這份詔書不僅僅是立了太子，已相當于讓太子監國，一朝天子一朝臣，朝廷怕是會有大變局了。

昌王與朱珂等人心中雖萬分不滿，可大勢所趨，二人只得著頭皮朝儲君行叩拜大禮，

“臣等叩見太子殿下千歲千歲千千

歲！”

皇帝心舒，瞇著眼笑了笑，又袍指了指一側的沈妝兒，

“怎麼？只給太子行禮，忘了太子妃了？”

眾臣一愕，自也不意外，當即換了個方向，又沖沈妝兒磕頭，

“臣等給太子妃請安，賀殿下榮華無極！”

“哈哈哈”

皇帝便更滿意了，漫不經心往沈妝兒瞥了一眼，卻見眼神渙散，仿佛在神游太虛，只覺奇怪，朝招了招手，

“老七媳婦，你過來”

沈妝兒跪坐在劉瑾側不遠，腦子還陷一片混沌中，朱謙被立為太子是理當中，也不覺奇怪，心中更是無波無瀾，可當眾人朝行跪拜大禮時，恍惚想起前世被立皇后時，那些人私下對著指指點點，眼底的不屑不加掩飾。

心里沒由來涌上一排斥。

不可避免又想起了前世王笙說的話，

“你不配站在他邊”

是不配，所以岑妃將王笙送了來，一想到馬上要與王笙住在同一屋檐下，沈妝兒如同吞了只蒼蠅般難，心中不住地泛惡心。

看來又要走前世的老路了

沈妝兒心念俱灰，昏昏蒙蒙，提不起神來。

直到皇帝一聲輕喚，方才幽幽回神，發木地看著皇帝，皇帝再一次朝笑瞇瞇招手，

“傻孩子，愣著做什麼，快些過來”

沈妝兒這才挪著膝蓋往前，寬袖一抬，伏在皇帝跟前的臺階下，

“兒媳在”語氣平平淡淡的，沒有半分激。

皇帝也不在意，只當嚇壞了，還不曾緩過來。

他寬掌扶著龍頭把手，高大的子往前伏低，盡量顯得平易近人，

“老七媳婦，你救駕有功，朕許你一個心愿，無論什麼要求只管提，朕必定滿足你。”

此話一出，珠簾的眷們艷羨聲此起彼伏。

沈妝兒是走了什麼大運，救了皇帝一命，丈夫又被立為太子，賞賜于的禮單，有整整一冊子，真真是全天下的好讓一個人占全了，結果現在皇帝還額外許一個心愿。

沈妝兒若替沈家求個爵位，想必皇帝眼睛眨都不會眨。

旁人能想的，皇帝自然也能想到，在沈妝兒還未反應過來之前，他又循循善道，

“沈家朕自會賞賜，這個恩典是給你自個兒的，你有沒有什麼心愿，或需要朕替你撐腰之？盡管說來。”

皇帝這麼做，實則有更深層次的考慮。

這個孩子了太多委屈，無依無靠，倘若朱謙要欺負，毫無招架之力，他想給沈妝兒一道圣旨，只要沈妝兒未犯十惡不赦之罪，朱謙不許寵妾滅妻，更不許廢后，若有嫡子，太子必定是沈妝兒的孩子，若無嫡子，也該是沈妝兒的養子，他想用這麼一道圣旨確保終榮華富貴，回饋那份義無反顧的勇敢。

只是在提出這個旨意前，他也想聽一聽沈妝兒自己的想法。

大殿靜若無聲。

所有人屏氣凝神著沈妝兒，包括朱謙。

燈芒映在他漆黑的眼底，將那與生俱來的幽黯給揮去，唯余一抹湛湛的，那瘦弱又窈窕的背影，如同一只歇翅的蝴蝶，就那麼的鋪在地上，太了。有那麼一瞬，他想離近一些，再近一些，牽起那悉得不能再悉的手骨，將那一寸寸被他逡巡過占有過的昳麗，擁在懷里，再也不撒手。

沈妝兒緩緩抬起眸，眼底蒼蒼茫茫的，如覆了一層煙氳，不可置信看著皇帝。

他的每一個字清晰可辯，如珠似玉從腦海，從心尖滾過，可加起來卻如同一團麻織在腦海，紛繁復雜。