余暉將落不落,天幕還殘留一片青云，沈妝兒在夜幕中回了沈府。

十幾輛馬車陸陸續續停照壁。下人井然有序將嫁妝卸下,一并送去沈妝兒閨閣。圣旨雖未大張旗鼓傳開,沈府卻是早收到了消息。

留荷與聽雨一左一右，將沈妝兒攙下馬車。

夜昏幽，華燈初上。

垂花門站著烏泱泱一群人,乍一眼瞧去,闔家老小竟是無一缺席，父親沈瑜也在,就連極面的大夫人也穿著素衫迎了出來。

這是沈家的態度。

人人臉上掛著各式各樣的笑，有欣,有忐忑，亦有如釋重負，更多的是擔憂。和離并不是一件彩的事,一段婚姻以慘淡告終,沈家人不可能真的高興，只是與其蹉跎下去,不如當機立斷。

“祖母”

“爹爹”

沈妝兒口冒著騰騰熱浪,淚意涌出眼眶,撲在了老太太的懷里。

老太太最是心疼，也是最難過的一個,擔著莫大的力,做主讓沈家站在沈妝兒這一頭,堅持和離,這對沈家前程來說是一個莫大的打擊,但實在不愿用沈妝兒一生的幸福來換沈家前程,沈家并無功勛,外戚上位也不是什麼好名聲。

“孩子，回來了就好回來了就好，什麼都別想，先安心養子”至以后不用再懷著忐忑，日日憂心在王府過得好不好，人到了眼皮子底下，看得見，得著，冷了給添件裳，累了摟著在懷里睡一場，心安即歸。

眾人見老太太落了淚，也跟著唏噓一場。

二夫人曹氏哽咽著道，“母親，天冷風大，切莫讓太子妃”頓了下，連忙改口，“莫讓妝兒著了涼，進屋說話吧”一面吩咐婆子，“快些傳膳。”

一行人沿著游廊往正房走。

弟弟沈藤與五妹妹沈秀兒從人群里了出來，擁在沈妝兒側，

“姐姐，你的屋子是妹妹我收拾的，我給你擺上了一盆劍蘭”

沈藤在另一側拽了拽沈妝兒的袖子，邀功道，“還有我，還有我，姐，你桌案是我的，原先你檐下那窩燕子被我趕走了，我給姐姐您捉了一只雀鳥，如今關在后罩房，姐姐若喜歡，回頭弄個籠子給您掛去繡樓”

話音未落，被側的沈秀兒敲了下腦門，

“三姐又不是小孩，玩什麼雀鳥，你自個兒喜歡，借著三姐的由頭，搗鼓來的吧？”沈秀兒不愧是親姐姐，當著沈妝兒與沈瑜的面將弟弟給賣了。

沈藤頓時惱怒，正要辯駁，瞥見沈瑜負手投來淡淡的眼神，嚇得去沈妝兒懷里，眼求饒。

將沈妝兒逗得開懷一笑。

眾人心頭的愁緒也沖淡了些。

一家人齊齊整整到了老太太院子里的明間，下人已將膳食給擺好，熱騰騰的菜肴，皆是沈妝兒平日里吃的，沈妝兒心中百集，瞧一瞧，回了家，便是長輩寵的小兒，不像在王府，總該來伺候旁人，在意旁人的喜好，也好，再做一回閨閣兒。

一頓飯吃得四平八穩，曹氏熱地張羅著，一如既往的干練。

宴罷，闔家坐在東次間的暖閣里，奉上茶盞后，老太太便拉著沈妝兒，神鄭重開了口，

“老婆子先把話放在這里，和離是我的主意，沈家這些年都沾了妝兒的，太子妃是鮮，是榮耀，可若妝兒整日以淚洗面，看人臉過活，再大的榮耀咱們也不稀罕，今后誰也不要怪責妝兒和離，誤了沈家前途，咱們權當從來沒有這門婚事，也不那些不屬于咱們的東西，踏踏實實，面面過日子，都明白了嗎？”

二夫人曹氏聽了這話，臉

不由躁紅，沈瑜一向淡泊名利，不在乎國丈之尊，長房大老爺已故，大爺沈慕指科舉，如今靠著朱謙的也就他們二房，老太太這話就是說給聽的，生怕因此而埋怨沈妝兒。

曹氏遂連忙站出來，抹著淚跪了下來，“母親這話是責怪兒媳不懂事，兒媳心里雖是有些憾，可兒媳并非不明事理，妝兒此番如此決絕和離，必定是了莫大的委屈，咱們當長輩的哪有不顧忌死活，只圖自己鮮的道理，您的意思兒媳明白，今后定待親兒一樣待妝兒”

沈妝兒聞言連忙起將攙起，“二伯母，是我給你們添麻煩了”

曹氏執帕將淚痕拭去，溫和著，“一家人不說兩家話，你哪里就麻煩過我，是我們二房沾了你的”

沈妝兒使勁搖著頭，待要說什麼，坐在左下的沈璋看不下去了，哭笑不得道，

“瞧你們嚇得，事并未如你們想的那般可怕”沈璋與老太太溫聲笑道，

“母親，殿下雖未醒，但陛下與閣王首輔那邊都派了人來，說是兒子安心，一切照舊。”

老太太并未將這話聽進心里，眼下是一切照舊，待新太子妃主東宮，格局就會變了，軍監的差事不一定保得住，那是朱謙麾下的利劍，他必然要牢牢拽在手中，隨著沈妝兒和離，沈家與東宮這條線便斷了，朱謙不會再將軍監給沈璋打理。

老二近來有些春風得意，了一些場的敏銳，老太太心中擔憂，只是眼下沈妝兒剛回來，老太太也不點破。

“妝兒累了，你們都回去歇著，有什麼話明日再說。”

各房人丁皆散去，沈妝兒親自將父親沈瑜送至門廊，沈瑜立在燈芒下，回首，神十分溫和，甚至還有欣，“不怕，爹爹養你一輩子。”

暈黃的燈芒將他眉眼渡上一層和，沈瑜一貫是個話的子，卻一諾千金，沈瑜比沈璋看得通，曉得兒此番和離，必定不可能再嫁，眼下朱謙是太子，未來便是國君，誰敢娶天子前妻，不要命了。

沈妝兒心頭一陣悸，淚水汪汪在眼眶涌，“爹爹，您放心，兒心中有算，兒好著呢。”并未想過在沈家呆一輩子，不會牽連沈家。

沈瑜點了點頭便轉離開了。

沈藤藏在柱后不想走，卻被沈秀兒一把拽起，“爹爹好不容易回來，還要問你功課呢，且讓三姐歇一歇”沈藤朝沈妝兒做了個鬼臉，不不愿跟著離開了。

沈妝兒搖頭失笑，回到東次間，老太太已褪去鞋歪在塌上，朝招招手，“明熙苑還在收拾，久不住人，了些煙火氣，你先不急著住進去，這幾日睡在祖母的碧紗櫥里，那里暖和。”實則是怕沈妝兒多想，想陪著。

沈妝兒時便常常宿在那里，是老太太膝下養大的孫，分不一般。

沈妝兒卻搖搖頭，“院子里日日有婆子料理，哪里就沒人氣了，孫還是住過去，省的攪得您睡不踏實。”

老太太年紀大了，睡眠著實不好，也就不強求，

“快些過來，咱們祖孫倆說說話。”

沈妝兒凈了手，褪鞋上榻與老太太一同歪在枕上，將一張小臉湊在老太太跟前。

老太太細細瞧了，眉眼兒生又活潑，雙頰艷，還跟個未嫁的姑娘似的，看來比想象中要好，也就放心了。

“我聽雋娘說，你私下持一些買賣，看來是有所打算了？”堅信自己教養出來的孫，不打無準備之仗，既然決心和離，必定是留了后路的。

原先和離一事在心頭，沈妝兒不曾好生思量，如今已離困地，便可一心一意來謀劃。

“祖母，我在南買下了一個鄔堡，打算去那住一兩

年，待風波過去再回來。”

老太太一聽，眉頭皺了起來，哪里舍得獨自一人去那麼遠的地方，以為沈妝兒是躲朱謙，不由作道，“你別擔心，皇帝不是不明事理之人，既然做主和離，必定不會讓太子干擾你，天底下夫妻不合，各自婚嫁的多的去了，怎麼偏偏他不行”

“他是太子，越發要有寬容之心。眼下定是面上抹不開，待回頭娶了新婦，哪里還記得你。”在老太太眼里，沈妝兒之所以和離，究其本是朱謙不喜歡，自然也不擔心朱謙還會糾纏。

沈妝兒也這麼想，“我并非躲誰，實則是想去散散心，見一見廣闊的天地。”

老太太不同意，“再說吧，先把子養好。”心里卻琢磨，孫生得如花似玉，這輩子斷不能這麼荒廢了，回頭還是得給張羅一門婚事，太子的前妻就不能嫁了？還偏要嫁，老太太骨子里是不易服輸的人，沈妝兒有救駕之功，待回頭有合適的婚事，便著一張老臉宮求皇帝賜婚，讓皇帝替婚事保駕護航，不信朱謙還敢忤逆他老子。

更多的是，覺得杞人憂天了，朱謙另娶高門大戶之，于他只有助益，保不準過陣子太子冊封大典，便將太子妃人選定下了。

祖孫倆又岔開話題，聊了幾句家常，沈妝兒見神疲憊，便帶著婢回了明熙苑。

沐浴收拾，穿了家常的子，往床榻一躺，本以為這一夜輾轉反側睡不好，不想竟是堪堪睡了過去，一夜好眠。

老太太所料不錯，十月初四晨，顧盡忠前腳將和離一事置妥當，后腳便揣著一堆貴畫像了宮，笑瞇瞇攤在皇帝跟前，

“陛下，臣剛剛遇見太醫院院使，他說殿下傷勢見好，之所以昏迷不醒，是過于勞累，睡過去了，想必很快就醒了，嘿嘿，陛下，再過數日便是冊封大典，依老臣之見，冊封太子的同時，將太子妃一并定下來，往后，您高枕無憂，等著抱孫子吧。”

皇帝滿臉郁碎盯著顧盡忠，瞅著他那張花般的笑臉，氣不打一來。

自劉瑾回稟他，沈妝兒帶著嫁妝干脆利落回了沈府，皇帝心里就惴惴的難，說到底是舍不得這對冤家分開，瞥了一眼那十來卷畫軸，皮笑不笑道，

“你倒是手腳利索。”

“那可不。”顧盡忠笑呵呵的，“臣得為陛下您分憂哪。”

皇帝稍稍翻了翻那些畫軸，并未看畫像，而是掃了一眼底下標注的家世，皆是京中名門貴，這其中便有顧盡忠自家的一位侄，這些臣子心里揣著什麼想法，皇帝門兒清。

將畫軸往旁邊一撂，指了指旁邊坐著的一蹲瘟神，

“想給朕分憂，先把他的婚事解決。”

十王朱獻聞言，一個激靈坐直了子，

“皇帝爹，兒子剛剛所說句句肺腑，您不能只疼七哥，也得疼些兒子，兒子不娶寧倩。”

皇帝聞言臉一板，“你齊王叔已去寧家說項了，只差禮部下聘將婚事定下來，你好端端的，鬧什麼！”

朱獻據理力爭，“那寧倩囂張跋扈，等兒子娶了，王府還不被掀了去。”

皇帝一拍案，“你早干嘛去了！”

朱獻一口氣憋在中，不上不下，昌王府原先有意與寧家結親，寧家見昌王與王儲無緣，轉背盯上了他，一再托宗正卿齊王叔來問他的意思。聽著齊王叔的言下之意，寧倩喜歡他，想嫁他，寧家打算如的愿。

齊王叔問他意思時，他沒說答應也沒說不答應，打算琢磨兩日再給齊王回復，偏偏這位急子王叔誤以他是害，徑直回稟皇帝說他同意，轉背跑寧家喝茶去了。

他氣得肺腑冒煙，齊王叔卻篤定這門婚事合適，唆使皇帝定下來，原先朱獻也沒這般反，近來不知為何，這種

抵盛，昨夜一宿沒睡，今日晨起，眼來書房，懇求皇帝回絕這門婚事。

“父皇，兒子瞅著七哥與七嫂和離了，心中良多，若不娶個合心意的子，回頭再鬧和離，豈不耽擱了彼此？兒臣鄭重考慮過，兒子與寧倩不合適，您就回絕吧。”

皇帝被他這話堵得反而不知該說什麼，瞥了一眼那燙手的畫軸，抬了抬下頜示意道，

“吶，這里是京城待嫁貴，你挑一挑，看看有沒有合心意的？”

顧盡忠聞言心驚跳，他侄端莊賢淑，是太子妃不二人選，可不能被游手好閑的朱獻給挑走了，連忙將畫軸往懷里一卷，躬著背往后退，“陛下，既然您沒心思挑太子妃，那臣過幾日再將這些畫軸送給太子親自過目。”

皇帝心里想，不得你去，刺激下朱謙也好。

擺擺手示意顧盡忠快滾，冷眼瞥著朱獻，

“老十，你實話實說，原先好好的，怎麼突然不肯結親了？”

朱獻心中一哽，將腦袋擱在案上不吭聲了。

他也不知為何，心中突然極是排斥這門婚事。

想了想，抬起眸，“父皇，您為何愁眉不展的？是擔心七哥嗎？”

皇帝嘆了一聲，“還不是因為你七哥七嫂的事！”

“誒誒，父皇，兒子有必要提醒您，已經沒有七嫂了”朱獻跪在案前道，“您到底是不舍得沈氏離開七哥呢，還是覺著，這麼好的姑娘不做皇家婦可惜了？”

皇帝不耐煩瞪著他，“這有區別嗎？”

朱謙拖肘往案上一歪，“當然有區別”也不知腦子起了什麼念頭，忽然鬼使神差道，“您要是舍不得沈氏這個兒媳婦，干脆兒子來娶好了。”

皇帝聞言木了一下，不可置信看著朱獻，

“你什麼意思？”

朱獻意識到失言，咳了一聲，連忙往后挪了幾步，氣勢弱了一半，“沒沒什麼意思，總之，父皇，兒子不要娶寧倩！”

話落，見皇帝虎目一凝，堪堪四，仿佛在尋稱手的兵，連忙爬起往書房外跑，在屏風邊框探出個頭，

“父皇，您再兒子，兒子干脆回封地去了”

一方巧的筆洗，砰的一聲，不偏不倚砸在屏風邊緣，朱獻腦袋一，腳底生煙般溜了。

馮英暗暗了心口，幸好他換了厚重的端硯，皇帝搬不，只能選輕巧的件，氣出了，人沒砸到，他也不用擔干系。

等朱獻離開，皇帝臉上怒全收，只剩滿腔愁云。

他斷沒料到，沈妝兒與朱謙堪堪和離一天，小兒子就摻和了進來。

王欽已娶妻，又被他警告在先，不敢打沈妝兒的主意，但朱獻不一樣，這小子長了這麼大，從未見他對哪個人上過心，不會真喜歡上沈妝兒了吧？

不會，老十一向沒個正行，定是說說而已，又或者是為了不結寧家這門親故意尋的借口。

皇帝敲了敲腦門，有那麼一瞬間后悔將沈妝兒放走，朱謙醒了，還不知如何待？

是夜，東宮正殿。暖閣靜謐無聲，燈火漸漸黯淡，守夜的宮人悄悄踱步進來，挪開燈盞，將燈芯一剪，火苗瞬間竄了上來，室明亮不，燈盞被重新罩上去，發出一聲輕微的響。