知府夫人愣住，顯然沒料到這個發展。一直覺得王言卿是仰仗年輕和貌得寵的幸運兒，和后院那些寵妾并無區別，然而此刻王言卿握著匕首的樣子，哪有毫剛才的驕矜天真。

　知府夫人意識到不對，嘩啦一聲推開椅子，轉就往門外跑，毫無儀態可言。殺手見行暴，也不再掩飾，另一只袖子中出暗箭，毫不猶豫朝王言卿叩扳機。

　王言卿側躲過，隨手拿起酒壺，直接朝著殺手眼睛潑去。殺手被酒迷了個正著，眼睛酸辣，一時不可視。王言卿趁機抬，重重踢在殺手的手腕上，將的匕首踢飛。

　包廂的打斗驚了外面的人，幾個穿著侍衛服的人急匆匆跑進來，擋在王言卿前說道：“夫人，這里危險，夫人快走。”

　說完，兩人毫不猶豫上前圍攻殺手，另兩人護送著王言卿離開。王言卿出門后回頭，看到殺手被兩個男子圍攻，很快不敵，被一刀抹了嚨。王言卿問：“這是要去哪里？”

　兩個侍衛一前一后擋住王言卿的形，說：“夫人，客棧中有埋伏，他們在酒里下了蒙汗藥，好些人中招了。樓下正在混戰，夫人您不可現，都督吩咐要帶著您從暗道下樓。”

　樓下確實傳來打斗聲。侍衛護送著王言卿左拐右拐，來到一個蔽的通道前。和大堂的樓梯相比，這樓梯狹窄幽暗，僅容一人通過。一個侍衛率先走上去，警惕掃過四周：“夫人，您跟在屬下后，不要走散。”

　王言卿提著長跟上，不經意問：“怎麼不是王韜來？”

　另一個侍衛迅速跟到王言卿后，回道：“王大人在另一邊，不開。”

　王言卿低低應了一聲，長遮擋了視線，扶住墻，在狹窄的樓梯上艱難地辨認腳下：“你們慢點，這里太黑了，我看不清樓梯在哪兒。”

　前面的人只能折返回來，點亮火折子，給王言卿照著腳下。王言卿輕聲道謝，走到樓梯拐角時，忽然毫無預兆踹了前面人一腳。走在前面的侍衛沒防備，他手里拿著火，沒立刻穩住，咕嚕嚕滾下樓梯。

　與此同時王言卿彎腰，躲過了后侍衛的抓捕。剛才步履維艱的此刻行突然敏捷起來，借助自己纖細輕巧的形，閃開侍衛，抓著欄桿跳到樓梯上，不等站穩就立刻轉，毫不含糊朝后面撒了一把辣椒。

　江南口味淡，這一把辣椒可攢了許久。

　侍衛眼睛被辣椒迷住，趁他眼睛時，王言卿用盡全力朝來路跑去。陸珩帶來了兩千錦衛，或多或分布在客棧附近，現在人越多的地方對來說越安全。

　但男人的力優勢太大，背后很快傳來腳步聲，來不及等王言卿跑到大堂了。王言卿把旁邊的窗戶用力推開，轉折相反的方向，隨機挑了扇不起眼的門進。

　的好運氣似乎用完了，推門后才發現里面有人。正在收拾樂的子們看到有人闖，嚇得驚呼。王言卿立刻示意們安靜，說：“別說話，就說沒見過我。”

　說完，王言卿就鉆到屏風后，用帷幔擋住自己形。

　被王言卿推下樓梯的侍衛已經追上來了，兩人看到窗戶大開，立刻朝下面追去。沉重的腳步聲咚咚遠去，王言卿剛松了口氣，忽然聽到腳步聲又回來了。

　他們似乎意識到窗戶是障眼法，開始搜索屋子了。王言卿屏息，仔細辨認著他們的腳步聲。這里房間繁多，外面兩個侍衛似乎各抓一個方向，分頭搜索了。

　推門聲和腳步聲越來越近，子們嚇得躲在玉鐘后，玉鐘用力握了握們的手，說：“不要慌，繼續收拾樂。”

　很快，腳步聲停在門外。一個人暴地推開門，目梭巡了一圈，問：“剛才你們有沒有看到一個子經過？”

　玉鐘搖頭，溫馴地說：“沒有。”其余人藏在后面，低著頭，沉默不語。

　這是歌姬休息的房間，寒酸簡陋，擺設一目了然。侍衛掃視了一圈，正要出去，眼角突然注意到一樣東西。

　屏風后面，帷幔靜靜垂著，但底下卻出一雙鞋。

　侍衛晦地笑了笑，依然裝作要退出的樣子，猛不防朝屏風沖去。他以迅雷不及掩耳之勢掀開帷幔，然而，帷幔后面卻是空的，唯有一雙鞋放在地上。

　侍衛始料未及，他愣神的霎間，后方突然纏上來一的帶，重重勒在他脖子上。

　原來，王言卿故意將鞋放在這里，引侍衛靠近，自己卻撐在后方墻上，在他進來的一剎那用帶勒住他。

　侍衛被勒得不過氣，他想要拔刀砍斷帶，王言卿見狀，當機立斷從墻上跳下來，雙纏住他脖頸。侍衛被驟然增加的重量垮，失去重心摔倒在地上。王言卿后背也狠狠撞到地板，但忍住沒吭聲，而是立即把刀踢遠。

　這一番變故發生在眨眼間，房間里的歌姬們都嚇傻了。王言卿和侍衛都倒在地上，王言卿用盡全力氣勒帶，而侍衛用手抓住帶，竟然生生拉出一條空隙。

　男力氣差異懸殊，要是被他掙，王言卿接下來就逃不掉了。他們抓到，定然想用來威脅陸珩。

　王言卿越發用力地收腰帶，手指都勒出痕，但依然不敵侍衛的力氣。眼看局勢就要逆轉，躲在一邊的玉鐘突然跑過來按住侍衛的手，同時對嚇呆了的姐妹們說：“還愣著干什麼，快關門，過來幫忙。”

　歌姬們不知道發生了什麼，但玉鐘姐姐摻了一手，們總不能置之不理。要是被這個侍衛逃，們都得死。

　陸陸續續有人行，有的人去關門，有的人過來掰侍衛的手指，不知道過去了多久，侍衛都許久不了，王言卿才敢松開雙手，渾力地躺到地板上。

　第一個念頭就是，這兩年在陸府養尊優，手許久沒練過了。就這麼一番作，累得氣吁吁。

　第二個念頭是，以后再也不懷疑陸珩居心不良了，等回去后一定好好練能。

　王言卿累得力，其他子也跌倒在側，許久沒人說話。一個子靠在玉鐘邊，看著自己的手哆嗦了很久，戰戰兢兢問：“他死了？”

　“死了。”王言卿從地上爬起來，費力地將侍衛拖到墻邊，用帷幔遮好。做完這一切后，著實好奇地問：“你們為什麼幫我？”

　要知道殺人償命，王言卿是眷，有人保護，但這群浮萍一樣的子卻不是。

　玉鐘跪坐在地上，雙目失焦，臉蒼白。深吸一口氣，聲音發著說：“因為我知道你們是來治倭寇的。”

　王言卿一怔，玉鐘眼睛里似乎涌出水，用力眨眼，又了回去：“我的妹妹就是被倭寇侮辱，想不開后懸了梁。”

　其他子聽后也安靜了。王言卿目不忍，低聲道：“節哀。”

　“不是親妹妹。”玉鐘偏頭，邊淡淡提了下，“年紀最小，是班子里的老幺，那天想給我買玉糕才落了單。別人都說，本就是出來賣的，裝什麼貞潔烈婦，可是我卻記得，眼睛干干凈凈的，像蘇州的水。因為沿海有那些畜生，甚至死都不愿意死在水里。”

　王言卿沉默，此刻任何言語都變得淺薄蒼白。靜默中，外面忽然又傳來凌的腳步聲，王言卿狠狠一驚，抬頭朝門口去。

　這麼多人？恐怕無論如何打不過……

　這樣想著，外面的人已經走到這間門口。門框猛地晃，又被門栓擋住，這是歌姬剛剛關門時放下的。門推不開，忽然一聲巨響，外面人竟然連人開門的耐心都沒有，直接將門踹開了。

　王言卿站在地上，還沒來得及反應就完全暴在對方眼下。看到門外的人，愣了下，立即不管不顧朝他撲去：“陸珩……”

　郭韜上負了傷，他看清屋形，立即轉避開。但他心里卻在稱奇，莫非夫人私底下都是直呼都督名字的？

　這對夫妻……真是不尋常。

　陸珩看到王言卿好端端站著，這才終于覺得心臟恢復跳。他一把將王言卿拉過來，這時候注意到沒穿鞋，嚴厲地瞪了一眼：“怎麼不穿鞋？”

　這樣說著，他卻立刻俯，將王言卿打橫抱起。王言卿想到他胳膊上的傷，連忙躲避：“你的傷……”

　陸珩又看了王言卿一眼，才偃旗息鼓。陸珩掃過休息室中一團的歌姬，問：“剛才有人來過嗎？”

　“有。”王言卿主承認道，“在帷幔底下。”

　屬下去里面搜，果然從帷幔下面拉出來一尸。他們試了試鼻息，說：“都督，已經沒氣了。”

　陸珩看著死尸脖子上的紫青，問都不問，冷淡吩咐道：“在他嚨上補幾刀，扔到外面。”

　“是。”

　陸珩抱著王言卿出來，其余人都自覺回避。他一直抱著回到兩人住房，這才將放在床上，解開沾了灰的足。

　王言卿見狀要接手：“我來吧。”

　陸珩卻止住的作，給換了全新的足，從旁邊拿起鞋，輕輕套到的纖足上。陸珩屈膝半跪在腳踏上，華麗的擺灑落地面。錦衛唯獨在皇帝面前行禮，然而此刻，他卻毫不計較地半跪在面前，給穿鞋。

　王言卿看著他的眉眼，忽然手，抱住他的肩膀。陸珩扶住的背，問：“嚇到了嗎？”

　“沒有。”

　“怪我不好，明明答應了你，不會讓你陷危險，卻三番五次失言。”

　“沒有。”王言卿對陸珩基本百依百順，此時卻極其堅決地否定他，說，“我嫁給你時，難道不知道你邊總會有層出不窮的危險嗎？但誰讓我喜歡你呢，只能嫁隨，嫁狗隨狗了。”

　陸珩知道故意說俏皮話，想寬他的心。陸珩無法原諒自己，他明明早有準備，但還是讓陷險境，險些出岔子。若今日那個男子得手……陸珩都不敢想象。

　王言卿見他不說話，將他抱得更一點，親昵道：“沒關系，我不能永遠靠你保護。說不定我小時候學武，就是為了遇到你呢。”

　其實王言卿能逃，也是了陸珩的啟發。那幾個侍衛聽到靜第一時間沖進來，毫不猶豫殺了殺手，之后十分專業地圍住，說奉陸珩之命護轉移。王言卿并沒有起疑，但下樓時，出于習慣試探了一句，沒想到，竟真試出了應。

　王言卿問起王韜，那兩人順著的話答下去了。如果真是陸珩派來的人，怎麼會不知道郭韜呢？

　如果不是在陸珩邊待久了，哪怕面對信任的人也要試探一二，不會這麼快逃。如果真被他們帶到樓下，等待的，可能就不是兩個人了。

　陸珩嘆氣，總有能耐拿他的肋，像是天生來克他的。陸珩抱著王言卿坐好，說：“是我輕敵了。顯然，我遠遠低估了朝廷被滲的況，我原以為只是文養寇不戰，如今看來，錦衛也爛了一大片。”

　“是誰？”

　“南京錦衛。”陸珩嘆氣道，“他們之前好歹還借海盜的手，如今，連皮都不披了。這里本就是蘇州衛的聯絡點，應天府管轄。南京那邊的人借著地利，暗暗往客棧中人。我帶來的人是從各營調來的英，彼此之間并不悉，哪怕部份盤查再嚴，也不可能每次見面都檢查令牌。何況，南京錦衛雖是一幫酒囊飯袋，畢竟也是錦衛，悉部流程。自己人使絆子，實在是防不勝防。”

　“可是你現在找到他們了。”王言卿道，“他們作越大，你才能越快揪出他們，不是嗎？”

　這也是陸珩明知道今日有詐依然還要局的原因。只有他親自作餌，詐出來越多人，將來戰場上才能盡量死人。

　軍人不怕戰亡，但怕的是死亡毫無意義，僅為當權者易的一個數字。

　他們兩人說話時，外面突兀地響起敲門聲。有人在門外稟報道：“都督，剛才那群歌姬求見。”

　陸珩意外地挑了下眉：“們竟然還沒走？什麼事？”

　“為首那個子說是機，只能告訴都督一人。”

　剛經歷了一系列驚魂，突然聽到有人要單獨見他，正常人肯定不敢冒險了。但陸珩卻很平靜，他站起，說：“進來吧。”

　玉鐘進屋后，沒有看周邊擺設，立刻跪下行禮。一襲角停在上首，旁邊依偎著一截子裾，闌很眼，但底下的鞋已經換了。

　玉鐘收回視線，深深叩拜道：“民參見都督。”

　“何事？”

　“聽說大人要查和倭寇勾結的員。”玉鐘額頭抵在地上，眼睛睜著，里面的清醒又瘋狂，“民愿為大人效犬馬之勞。”

　上首沒回應，片刻后，男子雍容的聲音緩緩揚起：“就憑你？”

　“民淪落風塵，自知命賤，不敢妄言。”玉鐘伏在地上，脊背纖細似草，卻筆直著，有一種野火燒不盡的堅韌，“但正是因為民在風塵，經常出風月場所，所以老爺們談話時不會避著我。我知道很多員的。”

　·

　朱毓秀在黑暗中奔跑，記得要去救什麼人，再晚了就來不及了，可是卻找不到出口。跑了許久，突然失足摔倒，不斷向下墜落，心中絕至極。

　完了，趕不上了。

　朱毓秀被墜落驚醒，猛地睜開眼睛，發現自己躺在床上，頭痛裂，渾高燒，嗓子像被鋼刀割裂。

　盯著床帳看了很久，怔怔地抬手去額頭，卻到厚厚的紗布。還活著，是誰救了？

　朱毓秀雖然醒來了，但被潑了好幾盆水，頭又撞傷了，數病并發，變來勢洶洶的高燒。燒了好幾天，第四天早上才終于能自己坐起來。

　朱毓秀養病期間，陸陸續續得知了昏迷后的事。七夕那天陸珩的人發現失蹤后，立刻全城搜索，但蘇州的船數以千計，而且隨著河道四漂流，茫茫人海，誰知道朱毓秀被藏到哪一條船上？

　最后，還是他們截獲了飛鴿，靠飛鴿引路才終于找到朱毓秀。幸好發現的及時，朱毓秀才撿回一條命。

　然而朱祖母，卻再無法回來了。

　得知朱毓秀好轉后，王言卿親自來客房看。朱毓秀臉比前幾日好轉很多，神卻萎靡不振，靠在床上不怎麼說話。

　王言卿已經知道那天發生了什麼，心嘆息，勸道：“朱婆婆寧死不屈，自盡明志，無愧忠烈之名。朱婆婆、朱大人為他們心中的朗朗日月而死，他們這樣做，肯定希你能好好活著，你可不要辜負婆婆和朱大人的苦心啊。”