東南倭寇還沒有除，西北又生戰事。朝堂似乎永遠沒有消停的時候，眾臣又爭論起來了。

　往常都是文主和，武將主戰，但這次卻反過來了。以郭勛為首的一干武將主張和蒙古開放馬市，朝廷用糧食、布匹換蒙古的戰馬，雙方各得其利，避免戰爭。

　郭勛雖然多年沒有上過前線，但是他出生在勛貴世家，對蒙古人很了解。蒙古和倭寇不一樣，長城北邊是草原，大明既沒辦法把草原挖走，也沒辦法把游牧民族趕盡殺絕，蒙古人是打不完的，打跑了這個部落又來新的部落，只要漠北草原存在，北疆就永遠不可能平靜。

　而且蒙古人也不是天生打仗，游牧民族和農耕民族不一樣，大明百姓家家戶戶有條件的都會儲糧，但游牧民族沒有余糧，一旦遭遇雪災、干旱、瘟疫，他們沒有糧食吃，立刻就要面對活不過這個冬天。

　所以他們只能南下打仗，打贏了就搶糧食過冬，打不贏回去也是死，蒙古騎兵這才格外驍勇。

　被死亡驅的人是無敵的，邊疆兵的命也不是白來的，沒必要和一群亡命之徒杠。蒙古人要的就是糧食，換給他們就是了，還能得到一批優質戰馬。

　郭勛出于一個領過兵的主帥良心，他真的覺得開放馬市，互通有無，對蒙古對大明都好。他給皇帝寫了長長一封折子，陳明開通馬市的好，早早遞到宮里。

　許多西北軍的將領都同意郭勛的觀點，連傅霆州都送折子回來，贊同開放馬市。

　他還在折子中提出，蒙古八次請求朝貢被拒，但蒙古百姓的許多生活用品必須從關換。方渠道關閉，他們就只能和私人聯系，如此一來容易滋養禍端，稍有不慎就會發展第二次倭寇之。與其讓他們私底下勾結，不如朝廷接管，將主權控制在自己手中。

　傅霆州在折子中寫了如何管理馬市，馬市進行期間如何調整軍防，在不影響互市的況下保證安全。看得出來傅霆州上前線后，能力很多，這些都是非常實用的建議。皇帝看了后很重視這封折子，不斷召臣子進宮商議。

　皇帝也是傾向于開放邊市的，能用其他手段解決，誰愿意打仗呢？倭寇之戰掏空了國庫，浙中衛所四十一個，戰船四百三十九艘，軍籍盡數耗盡。國家現在都沒緩過這口氣，皇帝并不愿意再生戰事。

　最后，在武定侯郭勛大力支持、皇帝默許下，邊關重開貢市的事就這樣敲定下來。

　嘉靖十八年九月二十五至二十八日，大同鎮憲堡開馬市，俺答部落挑良馬到馬市易，換取粟豆、細緞等必需品。俺答部落十分重視這次易，大同總兵也親臨市場巡視，三日大家都很客氣，自始至終沒有蒙古人擾易，馬市算是圓圓滿滿落幕。

　鎮憲堡第一次試水很功，俺答部落得到了糧食和布匹，當年冬天果然沒有再南下，雙方相安無事。其他部落聽說了馬市，也要求易。郭勛、傅霆州等人一力擔保，在眾人的推下，十八年冬，花馬池第二次舉行馬市。

　這次易的時間更長，好幾個蒙古部落到場，狼臺吉嚴格約束部落，蒙漢雙方井水不犯河水，當地百姓生活安寧，沒有到馬市影響。

　嘉靖十八年下半年，因為馬市的存在，邊境戰事大幅減小。兩次功的易鼓舞了士氣，傅霆州再次上呈折子，提議可以把每年開馬市的次數提高到四次，并且可以擴大到宣府、延寧諸鎮，讓當地軍民就近和關外游牧部落易。只要限制每次的貿易額，就不會壯大蒙古諸部落，并可以用糧食手段控制他們的人口和生計，長此以往，蒙古部落就不會再對大明邊境造威脅。

　皇帝采納了傅霆州的建議，在第二年，試著擴大馬市范圍。但是，接下來的互市卻頻頻出子。

　三月，蒙古請求用牛羊換粟豆，卻被當地守將拒絕了。

　蒙古人認為這是易，雙方用等價的東西各取所需，窮人沒有駿馬可以換，但是他們帶來的牛羊亦是上等品質。然而在朝廷看來，馬市是朝貢，讓你上貢戰馬就上貢戰馬，哪有討價還價的份？

　雙方隔著城墻談不攏，之前又有海深仇，局勢一下子崩了。牧人千里迢迢趕著牛羊到漢人城墻下，路上干糧都吃完了，就等著和漢人換了糧食，帶回去養活一家老小。然而現在明朝廷卻讓他們空手回去，牧人當然不干，干脆趁機攻城，闖邊關搶糧食。

　來易的牧人邊為盜，立刻給馬市拉響警鐘。朝廷收到好幾封彈劾折子，指責邊關武將姑息養，里通外敵。郭勛是堅決推行馬市的人，現在馬市出事，他也到不質疑。

　郭勛堅稱這是意外，大部分蒙古人是遵守規則、友好通商的，不能因為數幾顆老鼠屎，就否決了整個馬市大計。

　朝中文武又吵一團時，遼東也接著出事了。俺答部落逐水草而居，今年春天遷徙到遼東。他們要求在遼東繼續開市，但去年他們是和大同府易，遼東守將不肯冒這個風險，讓他們去大同商談。

　俺答部落被激怒，覺得是漢人出爾反爾，存心刁難。他們借機三次大舉邊，在當地大肆搶掠糧食、畜產。

　有人開了頭后，宣府、大同的馬市也有蒙古人鉆空子，他們故意用病馬、劣馬以次充好，甚至有人白天賣馬，晚上就帶人潛城鎮，奪回他們的馬匹，席卷著糧食、錢財揚長而去。

　其實大部分蒙古人都是很遵守秩序的，但架不住有人油惡，想不勞而獲。和平流來之不易，但破壞卻太容易了。朝中關于馬市的風向立刻急轉直下，先前是一部分史和武將吵，現在，所有文都上折子彈劾馬市。

　其中罵得最兇的是首輔夏文謹。夏文謹和郭勛不合已久，如今逮到這個機會，夏文謹瘋狂參郭勛，甚至說郭勛里應外合，通敵叛國，開馬市是為了資助蒙古人。

　本來最開始只是謹扯到通敵叛國后，整件事的質一下子變了。誰樂意被戴上通敵叛國的帽子，其他員生怕自己被認為是郭勛同黨，也更加嚴厲地彈劾郭勛，貪贓枉法、擅作威福、網利民、欺君罔上等罪名都出來了，甚至連之前武定侯府編撰的《英烈傳》、《水滸傳》，也被拿出來做文章。

　到后來所有人都往大是大非的方向上扯，馬市從一個通商問題，徹底變道德問題。

　一件事一旦上升到道德高度就會完全變味，最后連皇帝都收不了場，只能把郭勛下獄，以平息眾怒。

　這是文常見的清除政敵的方式，不就事論事，而是大扣道德帽子，用忠義仁孝死你。參倒了郭勛還不夠，夏文謹繼續擴大事態，將郭勛黨羽一個個牽扯進來，說他們資敵叛國。

　傅霆州是郭勛的外甥婿，又曾寫折子支持馬市，很快也被拉下水。

　皇帝也沒想到事會鬧這麼大，馬市出了子，總要有一個人負責。反正犯錯的人不會是皇帝，那就只能是郭勛。

　皇帝需要一個替罪羊平息事端，郭勛前段時間跳的最高，自然而然了眾矢之的。皇帝裝出生氣的模樣將郭勛關押，命人嚴查郭勛通敵一事，不允許任何人進獄探。

　和郭勛親近的人也接連獲罪，傅霆州被解除兵權，罷免甘肅總兵職位，以通敵之罪下獄。永平侯、永平侯世子和武定侯過從甚，有通敵之嫌，同樣被帶走調查。

　一時武定侯一系風聲鶴唳，人人自危。

　洪晚只覺得一夕之間天塌了，舅舅被人以通敵叛國的罪名帶走，夫婿被原地解除職務，而的父親、兄長涉嫌通敵。所有認識的人要麼自顧不暇，要麼對避之不及，以往結的人現在臉大變。

　洪晚一瞬間從侯府貴打落塵埃，不停出去奔走、求，往常無論走到哪里都是前呼后擁、眾星捧月，但現在，要等在別人家門口，在太底下一站好幾個時辰。

　然而，哪怕將自尊踐踏到泥里，還是沒有人愿意施以援手。最后，是一個曾經好的夫人看不過去，悄悄派仆人提醒，不是們心狠，而是實在幫不了。

　現在誰替武定侯說話誰就是叛徒，們都有夫有子的，和洪晚再好，也不能拉著一大家子的人送死，除非武定侯被證明沒有通敵。

　這種時候，有能耐替武定侯洗清罪名的，唯有那一位了。

　仆人說到這里就關門了，剩下的讓洪晚自己想。洪晚魂不守舍走下臺階，忽然仰頭栽倒。

　丫鬟們連忙喊著“侯夫人”，手忙腳將扶起來。

　洪晚得了風寒，回去就發起高燒。醒來時，看到丫鬟們圍在床邊淚，一個個都是末日臨頭的樣子。洪晚嗓子干得發疼，嘶聲問：“什麼時辰了？”

　“未時。”

　洪晚默默在心里算，陸珩公務極其繁忙，經常天黑才回家。這個時辰他應該還沒下衙，去陸府門口守著，還來得及等到陸珩！

　洪晚掙扎著坐起來，看著丫鬟們的哭喪臉就來氣，呵斥道：“哭什麼，我舅舅家是開國元勛，跟著洪武皇帝打過天下，洪府也是從開國傳下來的超品侯。夏文謹不過一個發跡十來年的文，郭洪二家，哪是他能撼的？武定侯府和蒙古人打了二百年，郭家有多人死在西北，我舅舅通敵做什麼？夏文謹一個文，不上戰場，不事農桑，皮子一就想誣陷郭家百年清名。扶我起來，我要出去給舅舅鳴冤。”

　“侯夫人……”丫鬟們慌忙扶住洪晚，勸道，“夫人，您和舅老爺再好，現在也是傅家人了。您得保重自己的啊。”

　“糊涂。”洪晚罵道，“舅舅是所有人的支柱，要是舅舅通敵的罪名坐實了，侯爺、永平侯府，所有人都得跟著死。罪臣家眷要發賣教坊，我要是淪落到那種地方，連命都沒了，還保重什麼？都閃開。”

　“可是，您還生著病……”

　“養病重要，還是保命重要？”洪晚話說得急了，扯起一串急促的咳嗽。俯，劇烈地咳嗽著，幾乎要把心肺撕碎。丫鬟們看著心疼，們跪在床邊，一邊給洪晚喂水一邊抹淚：“您什麼時候過這種罪啊，為什麼日子不能像以前一樣，平平穩穩的呢？”

　是啊，為什麼世界突然就變了呢？

　洪晚好容易止住咳，靠在床柱上大口氣。面紅，渾沒一點力氣，但現在本容不得弱，洪晚咬著牙，虛弱又堅決地說道：“來人，給我更。”

　洪晚之前從沒有關心過朝事，家族大事自然有父親和兄長心，只管挑服、買首飾就夠了。現在大廈將傾，郭、洪兩家的男丁都被收押，傅霆州不在京城，武定侯府、永平侯府、鎮遠侯府一起坍塌，洪晚霎間被人從金籠扔到風雨中。

　這時候才知道，原來和那些命如浮萍的平民子沒有區別。

　傅霆州聯系不上，傅昌是傅家嫡系唯一的男人，這種時候理應由傅昌出面奔走。但傅昌這些年習慣了當甩手掌柜，他爹、他兒子都不指他，洪晚這些眷哪能靠得上傅昌？

　指公爹還不如指自己。洪晚換好服，這次的目的很明確，一上車就對車夫說：“去陸府。”

　車上，洪晚又咳嗽起來。丫鬟給洪晚拍背，心疼地抹眼淚：“侯夫人您病這麼重還要出門，奴婢看著都心疼。”

　丫鬟啜泣不已，洪晚卻垂下眼睛，低不可聞地喃喃：“傻丫頭，就是因為生病，才更要出去。”

　洪晚趕到陸府，不顧貴的架子，主上前問門房：“陸都督可在府上？”

　門房戒備地掃了洪晚一眼，疏遠道：“都督的行蹤是機，不方便告知外人。”

　洪晚一梗，其他府邸多還裝裝面子，什麼不知去、出門訪友之類，陸府可好，明明白白把不歡迎寫在臉上。

　洪晚以前哪過這種怠慢，覺得辱，但今非昔比，有求于人，便是再難堪也得忍著。

　洪晚用力掐了掐手心，出笑臉道：“我有事求見都督，可否煩請通稟？”

　門房無于衷，洪晚讓丫鬟給銀兩，門房和侍衛理都不理。在陸府守門，豈會缺這點銀子？

　洪晚沒辦法，只能在門口死等。默默在心中期待，希今日陸珩沒有提早回家，好歹讓拼上一把！

　今日，陸珩確實在南鎮司加班。他常年無假，而最近許多人下獄，是南鎮司的業務高峰。等陸珩終于忙完，準備回府時，陸府侍衛走到陸珩后，悄悄稟報道：“都督，鎮遠侯夫人在門口求見。”

　陸珩聽到挑了下眉，問：“什麼時候來的？”

　“未時正。”

　“夫人知道嗎？”

　“門房將攔在門外，沒敢打擾夫人。”

　陸珩臉這才好看些了。幸好沒驚擾卿卿，要不然，他們就等著吧。

　陸珩是掌管全京城報的人，想在路上堵陸珩，委實太天真了。侍衛問：“都督，是否要繞路去側門？”

　“回我自己的家，為什麼要走側門？”陸珩嗤笑一聲，冷然道，“備馬，從正門進。”

　“是。”

　洪晚等到太西沉，涼風乍起，還是沒有任何人出來搭理。丫鬟扶著洪晚，焦急地看天：“侯夫人，快要下雨了，我們回去吧。”

　“不行。”洪晚斷然否決，“都等了這麼久，要是現在回去，那就前功盡棄了。”

　“可是您還發著燒……”

　丫鬟的話沒說完，街上傳來有節奏的馬蹄聲。丫鬟和洪晚一起回頭，洪晚看到來人，驚喜道：“陸都督……”

　陸珩勒馬停到門口，一眼都沒往洪晚上看，將韁繩給侍從后就往府走。洪晚本來準備好一肚子話，但看到陸珩完全視于無，不由急了，顧不上子矜持追上去：“陸都督，妾乃鎮遠侯之妻洪氏，懇請都督幫忙！”

　陸珩掀走上臺階，好笑道：“原來是傅夫人。天底下想請我幫忙的人多了，你算哪位？”

　洪晚心里咯噔一聲，來之前想過陸珩可能不好說話，但每次見陸珩，他都是進退有度、淺笑的，洪晚就想，或許他并非傳言中不好相的樣子。