倒是忘了問六娘的信鴿訓練得怎麼樣了，我不由得有些后悔，在蘇州的幾日，顧著和妻妾們歡好，卻沒有好好地和六娘通。

　　不過，記得我在京城的時候，就來信說，太湖、蘇州、松江三家秦樓之間的消息傳遞已經可以使用信鴿了，眼下竹園和平泉園之間的信鴿聯絡或許也已經投使用了。

　　當然，在陸三川的據點沒有建立起來之前，杭州是絕不可能使用信鴿的，信鴿最怕弓箭暗，一旦被江湖人盯上，不僅信鴿幾乎是有去無回，而且報極易外泄，這也是各大門派極使用它的重要原因。

　　“看老兄這打扮，莫非也是做生意的？”那位老楚瞥了我手上戴著的那只翠玉扳指一眼，問道。

　　我敷衍說做點小本生意，那老楚卻是個刨問底的人，非要問出個子丑寅卯，我只好告訴他是販湖珠的，畢竟在太湖對付十二連環塢的時候，我就冒充過湖珠販子，對這一行還算了解，也不愁說出幾個寶大祥、霽月齋的帳房和工匠的名字。

　　“這一行不好干啊！”老楚頗有些同地著我：“價錢的太低了，我一個朋友原來就是做湖珠的，可四個月前改作湖了，松江沈家聯手蘇州王大人的娘舅家開了家大織染鋪子，一百多架織機哪，一下子就把湖價格拉了上去，我那朋友見機早，賺了一筆，好歹填上了販珠的窟窿。”

　　我隨聲附和，心里暗自笑了起來，寶大祥、霽月齋和積古齋三大珠寶行聯手低珠寶原料收購價格一事我已經聽說了，雖然三家在商場上爭得你死我活，可在這一點卻是合作的親無間，被切斷了廉價的走私原料來源，又要維持相當的利潤，只有低地產原料的收購價，由于事來得突然，許多販珠人都因此蝕了本。

　　至于湖原料價格飛漲，雖然這是我和沈熠乃至六娘都始料未及的，不過我有一個好老婆，寶亭雖然同樣沒有大規模生產行業的經驗，可極有商業頭腦，又能從寶大祥的珠寶生意中舉一反三。

　　在沈熠還沒訂購織機的時候，已經開始用大筆資金暗中從蘇松常湖收購蠶。等沈熠要開辦織染鋪子的消息一傳出去，四地的原料價格立刻開始上漲，可這時候人們才發現，就是有錢也買不到上好的蠶了。

　　結果，是蠶一項，就足足賺了四萬兩銀子之多，而且趁機低價兼并了四家織染鋪子，又讓其他鋪子元氣大傷，一舉奠定了在松江織染界的老大地位。

　　我曾經拿織染鋪子一事考過宋廷之，他的方案幾乎與寶亭同出一轍，當知道寶亭業已將它付諸實施后，他贊不絕口，總說要把一所學傳授給。又說寧馨雖然聰明，可渾不把銀子當回事，在需要突出奇兵下重注一搏的時候，絕對是上佳人選；可在錙銖必較的商場正面鋒中，本可殺價三分，殺上一分大概就已經厭煩了。

　　旁邊喚作立山的胖子一拍大：“你說湖珠，我倒一下子想起來了，和蘇瑾在一起的那個俊俏小，我在霽月齋看到他兩回，他和掌柜的宋三娘那個啊，就像老楚和豆腐西施白寡婦似的…”

　　老楚“呸”了一口，說立山敗壞人家寡婦的聲譽，可臉上卻微一得。

　　我早就懷疑宋三娘的夫是李思，看來是錯不了了，而且這廝已經不知道避諱了，宋三娘還有丈夫，雖然夫家遠在揚州，丈夫又是個無能之輩，可畢竟羅敷有夫，李思行事毫無忌，我心中難免都覺到了一威脅。

　　那位陳兄瞥了老楚一眼道：“老楚，你還是小心點好，那白寡婦的丈夫是大江盟的人，為了大江盟和人械斗才被人打死的，大江盟一直都在照顧，萬一讓大江盟的人知道你上了人家弟兄的孀，不打死你才怪！”

　　“陳兄，你可別說！”老楚臉一白：“我就是覺得們孤兒寡母的可憐，再說了，又沒丈夫了…”

　　“老楚，你怎麼聽不懂好賴話呀！”那位陳兄有些不滿道：“你當大江盟都是什麼善男信嗎？他們才不會跟你講什麼道理！別說你一個跟大江盟八竿子扯不上干系的外人，就連…”他突然頓了一下，眼中閃過一懼，低聲音道：“大江盟都是高來高去會法的人，你別腦袋掉了還不知道是怎麼回事兒！”

　　老楚說哪有那麼神，還會法！

　　一旁立山道：“老楚，你別不信，我就看見過龍虎山正一道的真人做法，那真是呼風喚雨、撒豆兵，要多神就有多神！”

　　我心中暗笑，義父邵元節早把正一道的唬人訣竅告訴我了，呼風喚雨雖說是真的，不過那是識天察象的本事。

　　至于撒豆兵，則是一種徹頭徹尾的幻，就像天魔能迷人的心智一樣，只是想讓人轂，功要達到極高的水準，在正一道里，只有教主張彥頨大真人、義父等四人才能使出這項絕技，不知道立山看到的是哪一位真人的彩演出。

　　倒是老陳那一停頓讓我大興趣，聽他話里的意思，想是知道大江盟的什麼消息，只是不敢當眾說出而已，而眾人議論的焦點又偏離了大江盟跑到了正一道的上，雖然我也很關心正一道的消息，畢竟它是對付武當的一把利。

　　可這些人所津津樂道的種種荒誕不經的奇聞軼事對我來說卻毫無價值，只是剛想把話題引回來，卻見大江盟的那個眼線將座位換到了這張桌子旁邊，顯然他已經留意起這群生意人了。

　　我只好把到邊的話咽了回去，又和老楚他們閑聊了兩句，就起告辭。只是我并沒有走遠，卻是變換了容貌著，等老楚他們出來。

　　等到月上柳梢，七八個人才意猶未盡地離開知味觀各自散去。老陳和一茶商同路。大概是家離這兒不太遠，兩人沒坐馬車，溜溜跶達地向北而去，一路猶在爭論著今屆杭州花會花魁的歸屬，本沒注意到已經被人跟上了梢。

　　我暗暗跟在大江盟的眼線后面，看他一路之上不時做著記號，很快，就有兩個同黨和他匯合到一。

　　老陳和那茶商分手沒多久，剛轉進一條相對偏僻的胡同，三人就從他后包抄上來，一棒子將他打昏，裝進麻袋，扛起就走，前后竟然只用了幾息時間。

　　“慣家子哪！”

　　我又驚訝又好笑，雖然對大江盟沒什麼好，可竟然使出這等下三濫的手段，我真不明白，它白道的名聲是怎麼混出來的，看這三個人的麻利勁兒，顯然是干慣了這缺德事兒的。

　　三人曲里拐彎進了一破宅子里，宅院里堆了一地的竹子和尚未完工的竹椅竹簍，看上去該是個竹作坊。

　　主人是個矮胖漢子，見三人扛著麻袋進來，并不驚奇，一邊揮舞著篾刀修理竹子，一邊隨口問道：“六子，啥人？”

　　“二叔，您不是讓我們留意白嬸子嗎？方才在知味觀，還真就聽出點事兒來…”

　　那二叔似乎是個急脾氣，沒等人把話說完，他就一刀劈開了麻袋，只是看到老陳那張風干橘子皮似的臉，不由一怔：“陳有和？怎麼…是他？！”

　　“不是他，白嬸子怎麼會看上他！是同源堂的帳房楚亮。”

　　“楚亮？嗯，我估著就是個小白臉！***，給俺兄弟戴綠帽子…”二叔罵了一聲，卻飛起一腳，結結實實踢在六子的屁上：“你不把楚亮宰了，抓陳有和干？吃飽了撐著沒事干啊！”

　　六子和他咬了一陣耳朵，二叔臉沉下來，沉了片刻，一揮手，道：“換服！”

　　四人飛快地換上了一套黑夜行服，戴上了眼罩，把陳有和的眼睛蒙上，手腳捆住，然后一盆冷水澆醒了他。

　　“不準喊！敢喊，砍了你腦袋！”二叔用篾刀背在陳有和脖子上劃了幾下，威脅道。開場白雖然普通，可他的口音卻讓我一愣，當地的口音不見了，聽起來倒像是江北人氏。

　　“我們是大江盟的好漢，有事問你，老實待，保你無事，否則，你家人等著收尸吧！”

　　“好漢饒命！俺知道的，一定老實說。”陳有和畢竟是個走南闖北的商人，見過些世面，雖然害怕，但還極力保持著鎮靜。

　　“那我問你，今天下午你都去了什麼地方，和什麼人見了面？”

　　陳有和老老實實說去了知味觀和朋友小聚，把在座的人一一道來，就連我都沒拉下，說是個喜歡風月的湖珠販子。

　　二叔很機警，仔細詢問了我加他們那一桌的經過，陳有和心里沒鬼，便侃侃而談，二叔聽我興趣的都是人，便放了過去，又把在座的每個人的況都問了一遍。

　　陳有和不明就里，卻不敢撒謊，一五一十說得極為詳細，二叔也換了語氣，不時問上一句，兩人倒像是拉家常似的，陳有和似乎也不那麼害怕了，聲音都自如了許多。

　　我卻暗忖，這二叔倒是像干過刑名似的，對陳有和竟用上了聲東擊西之，半個多時辰的廢話全是為了讓他的神松懈下來，然后他再出奇不意地一擊。

　　這雖是衙門里常用的審案手段，只是出現在這個二叔上，難免讓人有些驚訝。

　　再說，對付陳有和這樣的人，兩子打下去，估計他什麼都招了，哪用這麼大費周章。只是看到六子三人，我才有些明白，或許二叔是在言傳教了。

　　幾乎和我猜想的一模一樣，就在陳有和越來越放松的時候，二叔突然問道：“楚亮和白寡婦的是怎麼回事？”

　　陳有和嚇了一跳，口就否認說不知道。

　　二叔也不著惱，諄諄善地開導他：“陳老板，既然問你，說明我們早就掌握了那對夫婦的況，只是有些細節不太了解而已。你替朋友瞞，講義氣，這我們大江盟理解，可你看，白寡婦忘記了自己在關二爺面前發下的毒誓，背叛了死去的丈夫，這種婦值得你跟講義氣嗎？”

　　猶豫了半天，陳有和終于吞吞吐吐地說了起來。其實事很簡單，白寡婦丈夫死了好幾年了，一個人拉拔兩個孩子長大，孩子見長，花銷就多，靠賣豆腐和大江盟的恤就有些吃力。

　　楚亮貪白寡婦的，自己又著實有些閑錢，便熱心周濟；白寡婦看他一表人才，也是芳心暗許，兩人一來二去的就做了好事。

　　二叔沉了一會，突然問道：“你怎麼能肯定兩人已經有了？”

　　陳有和說是幾個朋友都這麼說，想來不會錯的。

　　二叔頓時然大怒，一掌打在陳有和臉上，打得他口鼻流不止，隨即又把篾刀橫在他脖子上，罵道：“辣塊***，你當你爺爺是三歲娃娃，任你哄騙！真是給你臉你不要臉，快說，你怎麼知道兩人有？”

　　陳有和一下子被打懵了，聲道：“是、是…我、我親眼看見的。”

　　他支吾了半天，才說明白。

　　原來他也看上了白寡婦，就十分留意的一舉一，而楚亮雖然口風尚，可把一個俏寡婦弄上了手，在朋友面前難免出得，結果被陳有和看出了破綻，暗中跟隨了兩次，便一切都了然于心了。

　　“你也不看看你這副模樣，還惦記著白寡婦？真是癩蛤蟆想吃天鵝，你也不撒潑尿照照！”

　　二叔聽著一肚子氣，狠狠踹了他幾腳，直把他踹到了墻角，卻突然停了下來，帶著六子三人悄悄出了房間，屋子一下子靜下來。

　　陳有和完全不著頭緒，屋外又約傳來霍霍的磨刀聲，他臉上的懼便愈來愈深。

　　足足過了頓飯功夫，四人這才回到屋。

　　二叔先是又揍了陳有和一頓，突然厲聲道：“陳有和，你好大的膽子，竟敢詆毀大江盟！”

　　陳有和小聲分辯了一句，二叔冷笑道：“你還不服？那我問你，你為何說，我們大江盟都不是什麼善男信？為何說，我們大江盟都不講道理，不僅和外人不講道理，就連和自己弟兄也不講道理，連腦袋掉了都不知道是怎麼回事？”

　　陳有和聞言，頓改，哆嗦了兩下，突然尖起來：“我不知道！我沒看見！”只是他似乎異常恐懼，就連聲都失去了正常的聲調。