李朝歌和莫琳瑯走遠后,莫琳瑯按捺不住，焦急地對李朝歌說：“公主，對不起,我不該給你惹事……”

　李朝歌不等說完，就直接打住：“又不是你的錯，你為什麼要說對不起？那群孫子活該,就是因為沒人收拾他們，他們才越來越得寸進尺。你照常做你的事,不用管他們。我倒要看看，從今往后,誰還敢手腳放不干凈。”

　莫琳瑯聽到這些話,有些震撼,又有些迷茫。從小在打罵中長大,生父罵是掃把星，繼母罵是賠錢貨，街坊鄰居也說孤僻奇怪。莫琳瑯一直自責，就是因為命輕,才害死了母親。后來親手將莫大郎投監獄，固然給母親報了仇,莫家也因而分崩離析。莫琳瑯想,可能就是生來不祥吧，才會不斷給周圍人帶來災厄。

　包括今日,要不是因為，李朝歌不會和太子妃的娘家人起沖突。莫琳瑯覺得自己不祥,甚至覺得自己不該長這張臉。要不是因為的臉，盧三郎不會起興，要不是因為大驚小怪,不會把事鬧大。是不是當初盧三郎臉的時候，莫琳瑯應該忍住？

　莫琳瑯正在自責，突然聽到李朝歌說，不是你的錯。莫琳瑯愣住了，有生以來第一次有人告訴，麗不是你的錯，弱小不是你的錯，錯的是見起意、恃強凌弱的人。

　白千鶴悄悄落到李朝歌邊，低聲音問：“剛才怎麼了？”

　白千鶴和莫琳瑯分頭搜索，剛才莫琳瑯和盧三郎起沖突的時候，白千鶴正好在花園另一邊。莫琳瑯抿，默默低下頭，李朝歌不在這種況下多說，道：“有個人沒輕沒重，已經被我教訓了。那個狗東西是太子妃的弟弟，一會開宴你們小心些，不要再單獨行了。”

　如果剛才莫琳瑯邊有白千鶴在，無論如何不會落到孤立無援的地步。白千鶴一聽，臉當即變了：“什麼？”

　莫琳瑯連忙拉住白千鶴，拼命搖頭：“沒事了。這是在宮里，不要生事。以后我小心些就是了。”

　白千鶴江湖經驗富，見狀哪猜不出來剛才發生了什麼。看在李朝歌的面子上，白千鶴勉強按下氣，但是心里已經琢磨起如何私下報復了。

　白千鶴神的名聲不是白來的，貴族世家引以為豪的守衛，在白千鶴眼里形同無。白千鶴又沒什麼道德約束，真想搞一個人，絕對能讓對方一輩子家宅不寧。

　李朝歌看了眼天，說：“宴會要開始了，走吧。”

　皇帝在上宮宴請吐蕃使者，今日是七月十四，皇帝安排了齋孤舞。天微沉，宮們在水邊放下河燈，水波粼粼搖晃，眾人在星星點點的河燈中落座水榭。

　七月十五是中元節，七月也被民間稱為鬼月。按照道家的說法，反復其道，七日來復，利有攸往。七被視為復生之數，氣滅絕七日以后，就可以復生。而七月十四是雙七之日，民間會在這一天祭祖、燒紙，宮里也會舉辦祭祀典禮。

　皇帝安排的齋孤舞便是給孤魂野鬼施舍齋飯，以祈求這一年順風順水、國泰民安。齋孤舞是祭祀舞，要設在氣重的地方，皇帝便舍棄了富麗堂皇的禮堂，而是帶著人設宴水榭。

　跳舞的涼亭在最中央，周圍繞著湖水，四面依地形環繞著大小不一的水榭，彼此用回廊相連。賓客坐在湖岸水榭中，隔著一泓清水觀賞歌舞。舞臺正對著的水榭高大華麗，這是皇帝、天后、吐蕃使者的座位，帝后座位之后按權力多寡、是否寵分布座次，等主水榭坐滿后，才到兩邊稍次的水榭。

　在這種場合，座位便是地位的反映，誰位置離皇帝近，誰座次最靠前，便能看出來這段時間誰混的最好。李朝歌的坐席還算不錯，距離皇帝天后不遠，而且靠近圍欄，臨水而坐，可以舒舒服服地看舞臺，不必擔心被前面的人遮擋。眾人依次坐好后，歌舞也開始了。

　教坊司的樂伎們穿著綠楮，臉上帶著白面，口中念念有詞，向四方鬼怪神靈祈禱來年平安。李朝歌看了一會，余輕輕一瞟，發現太子妃輕手輕腳從外面回來，提著坐下。作很輕，并沒有驚前方的皇帝、天后，但卻瞞不過李朝歌。

　太子妃極力掩飾，但還是能看出來，的臉不好，頭上發釵微，像是剛剛發過怒。李朝歌想起被踹得沒了半條命的盧三郎，輕輕一笑。

　剛才盧家人應當來找太子妃了吧。李朝歌不知道盧家人是怎麼描述今日之事的，不過看太子妃的臉，恐怕沒給李朝歌添油加醋。

　依太子妃的立場，弟弟風風來參加宮廷宴會，結果眨眼間就變得出氣多進氣。若是因為什麼大事便罷了，然而事源頭竟只是一個侍。哪個當姐姐的能接弟弟只是了侍一把，便被人打半殘？

　太子妃恐怕要恨死李朝歌了。

　李朝歌不甚在意，端正坐桌案后，紅堆積及地，袖在擺上，端莊又盛大。面貌艷，發髻上的步搖紋不，眼睛中卻帶著凌厲銳氣，遠遠看著如國牡丹，艷群芳。

　在場人并不，有人如桃李，有人溫婉如白蓮，也有人甜俏有如野，然而李朝歌卻像牡丹，無論別人喜不喜歡，都不會向你瞥來一眼，兀自開的麗又霸氣。

　這才是帝國公主該有的風范。自權勢中盛放，不需要像其他子一樣做出純真等態向當權者爭寵，因為就是權勢。

　宴會眾人或多或看向李朝歌的坐席，盛元公主渾上下都散發著“不好惹”的氣息，他們驚嘆于盛元公主的麗，卻不敢冒昧。

　同僚察覺到顧明恪的作，立刻湊過來問：“卿，盛元公主很好看吧？”

　顧明恪收回視線，冷淡道：“我沒看。”

　他并非在看李朝歌的外表，他在用靈力觀察李朝歌的傷勢好了沒有。從這個意義上講，他確實沒看李朝歌。

　同僚嘖了一聲，出一種“我懂”的眼神，說道：“好好，卿坐懷不，風霽月，從不為所。不過也難怪，人誰不喜歡看呢？你沒見那幾個吐蕃人眼睛都直了，這才是大唐明珠的氣魄啊。”

　同僚說完，許久不見顧明恪應和。他回頭掃了一眼，見顧明恪臉淡淡，眼神卻不太高興。同僚以為顧明恪被他揭穿了心思，正惱怒，于是沒有放在心上，繼續嘆道：“可惜明珠雖，也要有命消。聽說今日盧家的郎君只是對盛元公主邊的侍調笑了一兩句，就被盛元公主踢斷骨頭。嘖嘖，這脾氣，以后誰敢當這位的駙馬。”

　顧明恪沒有應聲，同僚習以為常。同僚看向舞臺上的歌舞，他們這個角度有些偏，同僚須得探出半邊子，才能看清舞臺全貌。同僚欣賞了一會，約聽到顧明恪說：“不敬朝廷命，當杖。作為指揮使，雖然在宮中武影響不好，但也無可厚非。”

　同僚愣住了，不可思議回頭：“卿，你說什麼？”

　“沒什麼。”顧明恪極淡地瞥了他一眼，同僚只覺得冷意一瞬間蔓延全。同僚正驚疑不安，聽到顧明恪道：“議皇家袒免親為不敬，這次我就當沒聽到，以后，不要議論公主私事。”

　同僚驚得說不出話來。他本能覺得哪里怪怪的，但是看著顧卿冷峻端貴的側臉，又覺得是他以小人之心度君子之腹。同僚撓了撓手，覺得大概是自己想法太復雜，錯怪了顧卿。同僚無趣地聳聳肩，不再提皇子公主們的事，重新將視線放到舞臺上。

　水亭中的齋孤舞繼續進行，因為這是祭祀舞，樂聲妖異詭譎，樂伎們臉戴面，看不清面容，像人偶一樣隨著鼓點做出種種奇異作。天后看著舞，突然問吳王李許：“吳王，你覺得此舞如何？”

　李許沒想到天后突然他，他頓了一下，回道：“教坊司所排之舞，自然極好。”

　天后笑著，不不慢說道：“這支舞齋孤，意思是齋祭孤魂野鬼。孤鬼不似家鬼有子孫后代供養，他們吃不到香火，只能在人間流連乞討。圣人憐憫他們可憐，便集中給他們祭祀，讓他們好歹有祭品可吃。這樣一想，蕭淑妃也走了許久，這些年，不知吳王和吳王妃可否有給生母祭祀？”

　天后的話說完，水榭里霎間寂靜了。李許拳頭不覺攥，他低頭，片刻后義憤填膺道：“不曾。梟氏以巫蠱擾后宮，陷害忠良，幸得天后撥反正。兒臣恨不得和梟氏毫無關系，怎麼會給燒祭品呢？”

　天后報復心極強，王皇后和蕭淑妃被整死后，天后還是不解氣，給王皇后改姓“蟒”，給蕭淑妃改姓“梟”。李許當眾承認生母的蔑稱，還說從不給蕭淑妃祭拜，李許這等做法，倒讓李朝歌不知道該嘆天后狠，還是李許狠了。

　不過，由此可見天后的威懾力。眾人提起天后，可比提起皇帝害怕多了。

　天后輕輕笑了笑，語氣中不知道是傷還是憾：“吳王竟然沒給蕭淑妃祭拜嗎？這就麻煩了，義安這些年住在宮里，除了十五歲那一次，之后從未給蕭淑妃燒紙，若是吳王也不燒，那蕭淑妃豈不是了沒人祭拜的孤魂野鬼？幸而宮廷每年都舉辦齋孤，要不然，蕭淑妃伺候陛下一場，有子有，最后卻落得無人祭拜、香火斷絕的下場，那就太慘了。”

　天后說完，李貞的臉也變了。在李貞十五歲那年，不了思母之，不顧令悄悄給生母燒紙錢。接著李貞被幽掖庭，再也找不到機會，只能心痛作罷。李貞自以為這是，然而，天后竟然全都知道。

　甚至能準確地說出是哪一年。

　李貞盡褪，突然就明白了，為什麼悄悄給蕭淑妃燒紙后，隨即就被關掖庭。原來，天后什麼都知道。

　天后在后宮的耳目，可怕至斯。

　李貞覺得恐怖，但也覺得悲哀。兄長說出那番話后，天后并未反駁，可見李許是真的從未祭拜。那是他們的生母啊，明明有子有，卻落得一個沒人祭祀的下場，何其可悲。

　此時對祭祀極其看重，如果死后沒有人燒香火，那是非常嚴重的事，甚至比敗名裂更嚴重。眾人聽到李許的話，心中無聲嘆氣，蕭淑妃好歹是名門之，生下皇長子和皇長，最寵時也曾威脅過皇后的位置，然而現在卻落了孤魂野鬼的下場。人生際遇，實在令人唏噓。

　宴會的氣氛凝固下來，吐蕃使者不明況，只是覺周圍人的表似乎不對勁。天后當著外國使者的面提起蕭淑妃，并非心來，而是有意為之。拍拍手，示意宮抱了一只貓上來。那只花貍貓才三個月大，被天后住頸子，只會喵喵的小聲。

　水榭中落針可聞，只能聽到舞臺中古老蒼茫的祭樂。所有人都看著天后，不敢輕舉妄。天后了花貍貓背后的，花貍貓似乎覺到危險，僵著脊背，嚨里發出威脅的聲。

　然而它牙都沒長齊，能有什麼威懾力。天后緩慢著小貓瘦弱的脊背，聲道：“我早年嫌貓吵，不喜宮里養貓，久而久之，大家就忘了，以為我是怕貓。一只畜生而已，有什麼可怕的呢？吳王遠道而來，本宮沒什麼可送的，便送吳王一只貓吧。聽說蕭淑妃死前，曾許愿來世轉生貓，吳王可要好好養著這只貓，說不定，它和你頗有淵源呢。”

　說完，天后笑著將貓提給侍，讓們給吳王送去。在座之人除了吐蕃使者，其余人都對蕭淑妃死前的詛咒心知肚明。然而天后偏偏要告訴所有人，本不怕那些傳言，蕭淑妃活的時候都斗不過，死了變貓，就想裝神弄鬼？

　看來蕭淑妃壇子里的酒還是不夠烈，這麼多年了，還在做春秋大夢。

　李許被天后當著這麼多人的面辱，然而什麼都不能說，還得畢恭畢敬地把貓接過來：“兒臣謝天后。”

　天后手，宮立刻跪倒天后邊，用帕子仔細拭天后的手指。天后看向李貞，慢悠悠問：“差點忘了義安。義安，你想養貓嗎？”

　李貞臉已經完全白了，努力想掩飾住自己的恨意，然而控制不住。李貞垂下脖頸，咬著說道：“天后剛剛給兒臣賜婚，兒臣還沒適應好新生活，沒心力養貓。”

　“原來如此。”天后的手指干凈了，才矜貴地收回手，道，“沒事，吳王遠在壽州，義安卻要留在，以后你進宮的時間還長著呢。若義安什麼時候改了主意，記得和本宮說，本宮親自給你挑一只統高貴的貓。”

　李許和李貞臉都很難看。天后這是在威脅他們，李許可以去外地，李貞卻永遠留在東都。若是李許搞出什麼，天后立刻就能將李貞筋皮。

　天后和李許、李貞說話，其他人噤若寒蟬，連皇帝都不想手。李朝歌目一直看著舞臺，心里卻輕輕搖頭。得罪天后實在是一件可怕的事，說是生不如死都毫不夸張。

　幸而李朝歌是天后的兒，若是投胎其他妃嬪的子，這個公主不當也罷。

　李常樂、李懷同樣深有其，太子李善面不忍，然而這是宴會上，他不便說話，只能垂眸掩住神。他依然覺得母親行事太過惡毒，李許和李貞又沒做錯什麼，何必這樣折辱他們？李善原本是出于好心才提出讓李貞出嫁，現在看來，不知道是幫了還是害了。

　水面上只能聽到祀樂回。樂伎跳到祭祀的部分，兩兩纏在一起對舞，作越發奇詭。一時外雀無聲，所有人都盯著舞臺，無人喝酒也無人說話。吐蕃大貢論不知道為什麼唐皇這邊的人突然不說話了，他想到此行來意，主舉起酒樽，對皇帝說道：“贊普敬佩唐皇為人，愿自以為婿，求娶大唐公主。此后兩國社稷如一，更續姻好。”

　此行吐蕃使者之首還是上次的大貢論。大貢論在吐蕃被稱為大相，相當于唐朝宰相中的首席，此行他帶來了黃金五千兩及眾多珠寶，為他們的君主贊普求婚。一國之君主給皇帝當婿，但皇帝臉上還是淡淡的，說：“和親茲事大，隨后再議。”

　大唐是宗主國，每年來給大唐朝賀的小國多了去了，李氏的公主哪有那麼好娶呢？而且，看大貢論的樣子，這次他們還想娶真公主。