遠李懷和李常樂呼喊救駕的聲音高明顯,眾人忙著往那邊跑，沒人注意到黑暗里正在發生一場兇險的打斗。裴紀安圍在皇帝邊幫忙，他以為他在護駕,轉頭一看,發現李朝歌本不在。裴紀安心中莫名一慌,連忙問：“盛元公主呢？”

　眾人在明亮,外面圍著層層士兵，又是又是喊，哪還有人記得李朝歌。裴紀安臉沉下來，他費力地出人群,想要回去尋找李朝歌。李常樂在皇帝邊見了，連忙高喊：“裴阿兄，你做什麼？”

　長孫延一把把裴紀安拉住，低聲音喝道：“你瘋了？現在所有人都在這里護駕,你若是不在，之后如何代？”

　“可是盛元公主不見了……”

　長孫延無法理解裴紀安的想法,他不可思議地看著裴紀安：“在不在，關你何事？你的未婚妻是廣寧公主！”

　裴紀安要走，長孫延拉著他不讓,兩個人拉鋸間,后的水榭變忽然芒大作。一陣風吹來,原本搖搖墜的燈芯突然變得穩定，湖水中的河燈像是到什麼召喚一般,凌空而起,緩慢飛升到半空。

　河燈高高低低懸浮在水榭上，眾人也由此看清，屋檐上一個子正在和一只貓對戰。因為線變得明亮,黑貓的作完全暴，優勢然無存。戰局很快反轉，黑貓幾次撲向李朝歌，都被李朝歌用劍攔下。一人一貓纏斗在屋頂上，背后一明月高懸，大大小小的河燈漂浮在半空，這一幕奇幻至極，又帶著難以言說的。

　貓妖弓著腰，猛然發力，撲向李朝歌。李朝歌劍招變幻，寒刃翻轉，反出一道冷冷的月。李朝歌和黑貓都使出全力一擊，李朝歌手臂上被抓了一下，黑貓也被狠狠刺了一劍。

　剛才還忙著避難的人群此刻全抬頭看著屋檐，完全忘了反應，就連皇帝天后都忍不住回頭。李朝歌和黑貓錯而過，黑貓吃痛地了一聲，嚨中發出呼呼的咕嚕聲。它爪子在房檐上刨了刨，看起來想要報仇，然而四周浮空的河燈將屋檐照得全無死角，黑貓失去了蔽優勢，只能惡狠狠吼一聲，躍下房檐，飛快逃遠了。

　李朝歌本想追，但剛剛作手臂上就傳來一陣劇痛，的腳步不由停頓了一瞬。李朝歌強行忍下，本打算撐一會，等將黑貓捉拿回來再理傷口，但這時漂浮在半空的河燈像失去了支撐一般，次第落向水面，在湖面砸出砰砰的水花。

　沒有燈照亮，屋檐上再度恢復一片漆黑。李朝歌無語，知道照這個樣子追不了，只能憾地跳下屋頂。剛剛落地，白千鶴和莫琳瑯就連忙圍過來：“公主，你怎麼樣了？”

　“沒事。”李朝歌了手腕，潛淵劍锃然鞘。的神態看起來一如往常，莫琳瑯記得剛才看到黑貓抓了李朝歌一下，連忙問：“公主，你有沒有傷？傷勢要嗎？”

　李朝歌搖頭，淡淡說：“貓抓傷而已，幾天就好了。前面圣人和天后在等，先去復命吧。”

　剛才皇帝被刺客嚇到，慌忙想要回宮，但是等看到李朝歌和黑貓的對戰，皇帝莫名覺得自己安全了，頓時也不急著走了。皇帝看向李朝歌，問：“朝歌，那只黑貓呢？”

　“逃了。”李朝歌語調從容，“但是它被我刺傷，等天亮后循著跡，很快就能抓到它。”

　皇帝長松了一口氣，他記起剛才看到的那一幕，問：“你上是不是傷了？”

　“沒有。”李朝歌面不改地說完，旁邊突然有人用扇子敲了下李朝歌的手臂。他這一下正好敲在李朝歌的傷口上，李朝歌眉心一跳，沒忍住出痛。

　李朝歌忍無可忍看向邊，罵道：“你有病嗎？”

　顧明恪不知道什麼時候出現在李朝歌邊，他手里握著折扇，不不慢地瞥了李朝歌一眼：“你不是說沒傷嗎。”

　李朝歌強忍著，說：“貓抓痕而已，又不算傷。莫非你被貓抓一下，還要醫？”

　顧明恪二話不說，拿著折扇敲向李朝歌靠近肩膀的地方。這是上次被黑貓抓到的位置，李朝歌立刻去躲，但還是被顧明恪敲了個正著。顧明恪不知道用了什麼伎倆，敲上去極痛。李朝歌沒忍住“嘶”了一聲，當時就要拔劍，想和顧明恪拼個你死我活。白千鶴見狀不對，連忙拉住李朝歌：“公主，冷靜！顧卿也是為了你好。”

　白千鶴就算不學無，也能猜到李朝歌最開始選擇在黑暗中和貓妖抗，后面河燈突然漂浮在空中，才扭轉戰局。如果這是李朝歌的手筆，先前沒必要吃虧，所以顯然，河燈浮空并非李朝歌所做。

　不是李朝歌，那只能是顧明恪了。白千鶴沒有證據，但是他莫名忌憚顧明恪。

　他總覺得，這個人不簡單。

　白千鶴攔住暴走的李朝歌，不知為何，他突然覺自己手上劃過一陣冷意。白千鶴下意識松開手，幸好李朝歌已經冷靜下來，不再想著和顧明恪拼命了。白千鶴抬頭掃了一眼，見皇帝天后被眾人簇擁，侍衛如臨大敵，宮瑟瑟發抖，顧明恪垂袖站于一側，面容平靜，氣度雍容，看不出緒波。

　仿佛白千鶴剛才的冷意只是幻覺。白千鶴暗道一聲奇怪，攏著手裝一個太監，重新回李朝歌后。

　皇帝心略有些復雜。他怎麼會看不出來白千鶴不是侍，剛才白千鶴手拉李朝歌，皇帝并不在意，相反，顧明恪敲李朝歌那幾下，皇帝才覺得比較嚴重。

　李朝歌不喜歡和別人靠太近，偶爾到了都要躲開。聽說顧明恪也是冷淡子，不喜喧囂不喜吵鬧。但是方才，李朝歌說自己沒傷，顧明恪直接用扇子拆穿李朝歌，李朝歌沒有躲。這是本能的反應，做不得假。

　白千鶴雖然手拉住了李朝歌，但這是隊友間的配合，并無男之別。可是李朝歌和顧明恪的互，卻很有問題。

　皇帝同時見顧明恪和李朝歌的次數不多，但每一次見，他們兩人的關系都會比上次推進許多。皇帝不由皺眉，莫非，李朝歌是真的心了？

　皇帝都能看出來，天后如何能過。天后眉目藏在燈火搖曳中，看不出神，說：“好了，今日折騰了許久，圣人和太子累了，你們也回去吧。朝歌。”

　李朝歌立刻抱拳：“兒臣在。”

　“區區貓妖，竟敢在宴會上作。貓妖一事全權付于你，這幾日軍和十六衛隨你調遣，務必早日將貓妖擊殺。”

　李朝歌二話不說領命：“兒臣遵命，必不圣人天后失。”

　天后將宮門守衛和軍都到李朝歌手里，好幾個臣子當時臉就變了。自古以來，誰手里握著門，誰就是政變贏家。天后竟然將兩大軍事力量都到李朝歌手中，退可把控宮廷，進可出城殺敵，這份權力實在太大了。

　即便是太子，也從未拿到這麼多兵權。天后對于盛元公主的寵信未免太過。

　高勛貴多年來彼此通婚，關系早已盤錯節，你中有我。此刻，臣子們悄悄看向各自矚意的繼承人，寂靜中暗流涌。

　皇帝和天后收到了驚嚇，被眾人護送著回紫微宮休息。李朝歌和其他幾個皇子公主送皇帝回文殿，皇帝倚在塌上，宮拿著冰塊布包，在皇帝額頭上緩慢鎮痛。天后坐在塌邊，看著皇帝的模樣，深深擰著眉：“圣人，要不要傳醫來？”

　皇帝疲憊地閉著眼，有氣無力地揮了下手：“不必了，醫來來回回都是那套話，朕已經聽膩了。針灸、艾熏、服藥都試過，然而沒一個有效果，最后還是得強忍過去。朕累了，讓朕安生休息一會吧。”

　天后應是。太子夫妻、李朝歌、李懷等人站在殿中，面沉重，李許和李貞兄妹也沒走，此刻都擔憂地看著皇帝。再外面，還站著幾個近臣。

　皇帝躺了一會，覺得頭中的痛緩和些了，就說：“今日天已晚，城中還有貓妖作祟，你們幾個出宮不安全，今日便都留在宮里吧。”

　除了太子和李常樂外，李朝歌、李懷等人在宮外有府邸，平時并不住在皇宮。皇帝發話，他們這些兒沒有反對的份，紛紛應是：“謝圣人。”

　李朝歌對此沒有意見，反正今夜要搜查貓妖，多半睡不了覺，無論在哪兒都一樣。

　宮里有的是地方，住多人都無妨。只不過驟然安排這麼多皇子公主，其中還有好幾對夫妻，準備宮殿尚需要一段時間。皇帝不適，簡直是盡孝的大好時機，李許和李懷都說今夜要為皇帝侍疾，這本該是太子的責任，但是太子才一開口，就忍不住咳嗽。皇帝聽著難，說：“朕這邊有天后照應，不需要你們，你們都回去吧。太子弱，不能勞，太子妃回去好生照料太子，勿讓太子生病。”

　太子妃即刻應是。太子妃心里有些可惜，皇帝生病，這本是展示孝名的大好時機，奈何太子不爭氣。不過好在皇帝沒讓太子侍疾，也沒有留其他人，誰都沒落到好，也算打了個平手。

　或許未必是平手，三個皇子誰都沒有得到好，李朝歌卻拿了兵權。要不是李朝歌是子，太子妃都要懷疑，李朝歌想爭皇位了。

　皇帝下了逐客令，太子領著其他皇子皇，小心告退。出門后，李朝歌對其余幾個兄弟姐妹拱了拱手，說：“諸位慢走，我還要去搜查貓妖，不和各位同路。我先走一步。”

　太子、吳王自然記得天后將軍和府兵給李朝歌，皇帝默許了。此刻他們兩人看著意氣風發的妹妹，心里委實復雜。

　太子咳了幾聲，低聲對李朝歌道：“有勞二妹了。我這個兄長不能撐起大局，反要仰仗妹妹保護，實在慚愧。”

　李朝歌笑著說：“太子是一國之本，容不得毫閃失。這些打打殺殺的活給我來做就可，太子只管專心治國。”

　在場三個皇子聽到這些話，笑了笑，臉上神各異。

　李朝歌說完后就和其余人分道揚鑣，去宮門口調遣士兵，安排巡邏。莫琳瑯和白千鶴等在宮門口，看到李朝歌，莫琳瑯連忙走上來，低聲道：“公主，顧卿出宮之前和我說，今夜貓妖不會出現，公主無需熬著，回去療傷即可。”

　李朝歌心想憑什麼他說回去就回去。李朝歌面不變，說：“別管他。先巡邏，檢查黑貓。”

　莫琳瑯還要再勸，白千鶴拉住，暗暗搖頭。

　皇帝天后讓李朝歌捉拿貓妖，李朝歌總不能什麼都不做，直接回去睡大覺。就算今夜貓妖真的不會出現，李朝歌也得做個樣子。

　果然，李朝歌差不多巡邏了一圈后，就半推半就地回宮休息了。李朝歌的寢宮還是德昌殿，輕車路更、沐浴，然后將宮打發出去后，自己則坐到塌上，開始療傷。

　今日回來并不是為了休息，更不是因為顧明恪那句話，而是為了祛毒。

　本以為上次已經將貓妖的毒素理好了，沒想到，這種毒遠比想象的還要頑固。毒看似解了，但是一調真氣，就會復發。

　李朝歌心中不由生出疑竇，這到底是什麼毒？普通貓妖沒個千數百年，真的能修煉出這麼厲害的妖毒嗎？

　李朝歌本以為要耗費不功夫，但奇怪的是，運行真氣時，發現經脈中暢通無阻，之前殘余的妖毒也消融了大半。李朝歌原本預計需要三個時辰，但是現在，不到一刻鐘就放下手，心中殊為意外。

　的毒呢？誰給解了？

　李朝歌百思不得其解。這樣一來，解毒的時間大大短，李朝歌憑空騰出來許多時間。看了眼外面的夜，百無聊賴，只能睡覺。

　不知為何，這一覺李朝歌睡得極其踏實。夢中仿佛有仙鶴長鳴，云山霧海，行走于茫茫白霧中，每一次呼吸都被清凈的靈氣洗滌。直到醒來，李朝歌中都殘留著那種清靜。

　李朝歌起，換好服，正打算去上朝，傳信的宮跑過來，蹲說：“盛元公主，天后傳令，說今日圣人不適，早朝取消了。”

　七月十四，皇帝在上宮設宴款待吐蕃使者，不想遭遇貓妖。皇帝驚，臥床養病，停朝三日。

　皇城中，大家對皇帝的病眾說紛紜。皇帝的垮得越來越明顯，去年皇帝還能勉力裝一裝，如今，連掩飾的力氣都沒有了。眾人心知肚明，皇權變更，就在眼前。

　東宮，李善喝完藥盞，遞給太子妃。候在一邊的侍立刻上前，端水給太子凈手。

　太子師問道：“老臣許久未曾拜見太子，這些日子，殿下可好？”

　李善含了個棗，下舌尖的苦味，聞言，苦笑道：“還是老樣子罷了。勞煩師為我擔心，我承蒙賢相為我啟蒙，卻無能理朝政，實在愧對諸位師傅。”

　太傅、太師、太保被稱為三公，太子師、太子傅、太子保為輔，稱為三，均負責教導太子。后來三公三逐漸為一種榮譽虛銜，不過李善早早就被立為太子，三公就算沒有真的教過太子，這些年也總積攢下一些同朝誼。

　太子敦厚純善，禮賢下士，皇帝不喜歡太子懦，幾個老臣卻很喜歡太子這般。其中曹太傅、徐師和李善關系最近，時常出東宮。李善問道：“我今年病反復，很出宮，不知道太傅如何了？疾恢復了嗎？”

　去年鬧扶乩鬼的時候，曹家子孫不孝，帶了厲鬼回家。曹太傅的舊疾一日間詭異全消，曹太傅高興，便出門去花園里走，沒曾想摔斷了。年輕人摔斷，躺幾個月就能好，但是曹太傅年事已高，這個年紀摔斷，委實不是好消息。

　徐師臉上出嘆息之，他沒有詳談，淡淡一語帶過道：“曹太傅在府中安心養傷，我上次去探曹公，太傅說這一生能教導太子，已是無憾。只是放心不下太子殿下，殿下，你可不能辜負太傅期，務必要好起來啊。”

　李善看到徐師避而不談，心中也大概有了數。曹太傅是當真和李善有過教習之義，李善心中大慟，哽咽道：“能師從曹公，亦是孤之幸運。”

　李善說完，緒就陷低谷中，良久緩不過來。徐師見太子如此多愁善，心里也忍不住暗嘆。

　太子確實心誠仁善，但也太傷春悲秋了。這樣的格，難怪不得皇帝和天后喜歡。