李常樂目哀求,而天后始終微笑著看：“你當然是阿娘最的孩子。阿娘不會害你的，你要聽話。”

　“可是我不想……”

　“李常樂。”天后看著，邊掛著和的笑,眼神中的意味卻堅若寒冰，“東都這麼多才俊男郎,沒有裴紀安，有的是其他人。我已經說了，裴家不行。你乖乖去宮外當道姑,等吐蕃人走后,我和圣人會給你挑一個合適的家族。大局面前,你不可胡鬧，你總不想嫁去吐蕃吧？”

　李常樂愣住了，看著面前的天后，忽然覺得周遭這一切前所未有的陌生。

　一直以為很寵。皇帝和天后給最漂亮的服，最華麗的宮殿,所有人都說是天生好命,李常樂也相信了。但李常樂不知道,一顆心雕琢的明珠，是沒有資格選擇被鑲嵌在哪一柄權杖上的。的一切都來源于別人,所以在暴風雨來臨的那一刻，沒有任何自保之力，只能卑微地寄希于皇帝和天后仁慈。

　但是政治家的仁慈之心能有多呢？李常樂就像一只從小用最細的水米養大的金雀，太平無事時父母寵著、逗著,一旦出事，皇帝天后就會把送出去當禮，而且，這兩人還覺得他們是為了李常樂好,李常樂應該恩。

　李常樂到心驚，渾一寸寸冰凍起來。不只是心寒自己被迫和喜歡的人分開，更多的是心寒自己在皇帝天后心中的地位。原來，以為的寵，慣，縱容，全都建立在“聽話”的基礎上。

　李常樂瞪大眼睛，哭了太久，眼淚都流干了，空睜著干的眼睛，卻流不出一滴淚。天后看到李常樂的樣子，儀態萬方地對四周宮說：“帶廣寧公主下去梳妝，多些，把的眼睛和淚痕都遮住。一會跟著我去前殿，勿要丟了皇家公主的面。”

　李常樂一點表都做不出來，經歷了這麼多事，天后卻只關心儀容不整，會丟了皇家面。李常樂忽然狠狠用袖子臉，從地上爬起來，毅然決然地往外跑。

　“我不信，我不信這就是我的命！”

　李常樂跑得不管不顧，用力推開擋路的宮，像撲火的飛蛾般，卯足勁飛向最后的希。宮人們沒防備，竟被李常樂沖出去了。狼狽地從地上爬起來，慌忙給天后行禮：“天后恕罪，奴婢這就追廣寧公主回來。”

　“不用了。”天后漠不關心，說，“被寵的太過了，連最基本的道理都不懂。我本是好心，不想讓知道外面的殘酷，便讓待在宮里，乖乖等待最后的安排。倒好，非要自取其辱。既然如此，那就讓去撞個頭破流吧。”

　說著，天后顰眉，奇怪地瞥了眼窗外：“怎麼天黑了？”

　現在才未時，就算下雨，也不至于黑的這麼快。

　李常樂瘋了一般朝外跑去，以為最的父母沒一個站在這邊，只想著利用，拿做籌碼。皇帝天后都是如此，的兩個兄長會為了反抗父母嗎？

　李常樂本不敢嘗試。所謂的兄妹深，此刻就是一個笑話。李常樂能依靠的，只剩下裴紀安了。

　父母利益熏心，兄長自私懦弱，可是裴阿兄一定不會這樣！他們是一起長大的青梅竹馬，裴紀安說過，他會一直保護。就算全世界都拋棄，裴紀安也絕不會松手！

　去前殿送酒的宮看到李常樂，齊齊嚇了一跳。李常樂不用看就知道自己現在的狀況很糟糕，眼睛紅腫，淚痕滿面，頭發也在奔跑中散開了。李常樂本顧不上自己的儀容，偏執地盯著宮，一遍遍重復：“裴紀安出來，就說李常樂有話要和他說。立刻，馬上！”

　李常樂的狀態看著很不對勁，宮們不敢大意，一邊悄悄派人去通知天后，另一邊進殿找裴紀安。裴紀安正坐在宴席上喝悶酒，一個宮上前給裴紀安倒酒，并低聲耳語了什麼。裴紀安眉頭狠狠皺了皺，他環視周圍，見并沒有人注意他，就悄無聲息離席。

　裴紀安和皇帝說了退婚后，之后一直非常平靜。裴相知道了裴紀安的所作所為，氣得大罵，但是裴紀安卻毫不在意。

　他終于做了早就應該做的事，無論接下來有什麼懲罰，裴紀安都甘之如飴。裴紀安不后悔，唯獨覺得對不起李常樂。

　李常樂天真無邪，長這麼大不知人心險惡。之前裴紀安想要娶，也不乏有李常樂太天真了，他怕嫁給別人會被磋磨之類的考量。

　李常樂在裴紀安心中一直是個長不大的妹妹，曾經裴紀安不懂什麼是，便覺得他娶了李常樂，余生繼續保護也不錯。但是現在，裴紀安做不到了。他不李常樂，甚至無法用看人的目對待，若是婚，對兩人都是折磨。

　但裴紀安依然希李常樂順遂一生，如的名字一般，常安常樂。宮說李常樂的狀態很不對勁，于于理，裴紀安都得出來看看。

　李常樂呆呆愣愣地坐在樹蔭下等。聽到腳步聲，回頭，雙眼驟然發亮。李常樂猛地站起來，一頭扎進裴紀安懷里。

　“裴阿兄。”李常樂抱著裴紀安，只了個名字就忍不住嗚咽。裴紀安尷尬地抬著手，上被李常樂抱住的地方僵至極。裴紀安朝四周看了看，見沒有人注意他們，才長長松了口氣。

　這是在宮里，如果被人看到，恐怕就說不清楚了。裴紀安按住李常樂的肩膀，一邊給拍背，一邊堅定地把推開：“公主，人多眼雜，有什麼話慢慢說。”

　李常樂站直了，沒有注意裴紀安回避的作。見了裴紀安，李常樂的眼淚又涌出來，噎著說道：“裴阿兄，阿父阿娘不同意我們的婚事，他們要將我嫁給別人。”

　李常樂說完，含著淚抱住裴紀安的手臂，仰頭可憐地央求：“裴阿兄，我不要嫁給別的男人。你帶我走，我們離開皇宮，去沒有人認識我們的地方生活好不好？”

　李常樂揚頸看著裴紀安，眼淚不斷在眼眶里打轉，仿佛裴紀安就是唯一的指。裴紀安恍惚了一瞬間，心里不由想，如果是李朝歌對他說這些話，該多好。

　放棄一切名利恩怨，恨糾葛，去一個只有他們兩人的地方，重新開始。可惜，不是李朝歌，李朝歌也不會說這種話。

　裴紀安很不忍心傷害李常樂，但還是緩慢地將李常樂的手推開：“廣寧公主，慎言。你是金枝玉葉，大唐尊貴的公主，臣豈敢冒犯。”

　“我不要當公主了！”李常樂突然激，眼淚嘩啦啦落下，“我本不是公主，我只是一個傀儡。他們覺得哪一家需要拉攏，就將我嫁給誰，他們本不會考慮我的！我不想嫁給陌生的男人，更不想和他生兒育。裴阿兄，我只有你了，求求你帶我走。以后你不是裴家郎君，我也不是廣寧公主，我們就在民間做一對尋常夫婦，我洗做飯，你挑水種田，我們去鄉間過居生活，好不好？”

　李常樂含淚看著裴紀安，說到鄉間生活，李常樂仿佛真的看到和裴紀安自給自足，嬉戲田園。可是，裴紀安卻始終非常平靜，平靜的讓李常樂害怕。

　李常樂開始發，手指冰涼，像是要抓住最后一救命稻草一般，攥著裴紀安的袖：“裴阿兄，你為什麼不說話？你嫌我笨嗎？我一定會好好學習做家務，絕不會給你添麻煩。我們認識這麼多年，你難道要看著我嫁給另一個男人嗎？”

　“對不起，廣寧公主。”裴紀安不忍地別過眼睛，但還是握住李常樂的手，一一掰開的手指，“廣寧公主，祝你幸福。”

　李常樂用盡全力抓著裴紀安，但一個養尊優的公主，怎麼比得過男人的力氣。李常樂的手最終被掰開了，失魂落魄地后跌一步，看著裴紀安不斷喃喃：“你早就知道是不是？你早就知道阿父阿娘要取消我們的婚約，是不是？”

　“是。”裴紀安袖已經被李常樂得皺的，他出自己的服，徐徐朝后退了一步，拉出一個避嫌的距離，“公主，我敢作敢當，是我和圣人提出了退婚，怨不得圣人和天后。廣寧公主，你值得更好的人，臣配不上公主。祝公主早日覓得佳婿，白頭偕老，相一生。”

　李常樂瞪大眼睛，不可置信地盯著裴紀安。不久之前還覺得自己是被所有人寵的小公主，現在的世界全部坍塌了。父親，母親，兄長，未婚夫……全都棄而去。

　李常樂用盡全力氣盯著裴紀安，偏執般問：“為什麼？”

　“沒有為什麼，是臣配不上公主。”裴紀安說完，似乎怕李常樂誤會，特意又解釋了一句，“和其他人無關，是臣左思右想，覺得臣不足以給公主幸福，所以才和圣人提出退婚。臣對不住公主，公主要打要罵，臣絕無二話，但請公主勿要遷怒旁人。”

　裴紀安一字沒提那個名字，但是李常樂聽出來了。李常樂苦笑，他讓和其他男人白頭偕老，相一生，但對于李朝歌卻百般維護，甚至怕李常樂遷怒李朝歌，特意將所有責任都攬到自己上。裴紀安啊，李常樂都不知道該說他絕還是深。

　一陣大風平地而起，兩邊樹木沙沙作響。裴紀安對李常樂拱手行禮，微垂著眼睛，說：“起風了，公主保重，勿要著涼。臣先行告退。”

　裴紀安說完，后退幾步，轉走了。李常樂在后面看了很久，心里暗暗想，只要裴紀安回頭，就跑回去和皇帝天后抗爭。就算拼著不要公主份，也要和裴紀安在一起。

　可是，他沒有，一次都沒有。

　李常樂頹然失力，像只被趕出家門的寵般，慢慢落在地上。茫然四顧，有一瞬間甚至不知道自己是誰。

　帝后掌珠，世家團寵，宮里最寵的小公主。

　都是笑話。

　·

　盛元公主府里，桌案上堆滿了卷軸。李朝歌拉著卷軸，一字一句讀上面的記錄。隨后，探到另一邊，隔著顧明恪胳膊看他那邊的卷宗。

　“慵懶，無力，白日嗜睡，晚上睡不著。”李朝歌合上案卷，指節敲了敲桌子，肯定道，“沒錯，三個人死前的癥狀一模一樣。因為宅子本就氣虛弱，所以們三人白日沒神，周圍人都沒當回事。現在看來，這并不是巧合，而是黑貓殺人前的征兆。”

　顧明恪補充：“可能是妖毒的癥狀。”

　李朝歌不由向自己肩膀，顧明恪看了眼的作，說：“放心，你的妖毒已經驅走了，自然不會有類似的癥狀。”

　李朝歌想了想，梳理道：“所以，貓妖并不是立刻殺人，而是先挑選中意的害者，隨后給們下妖毒。妖毒一點點侵蝕那些子的，最開始讓們嗜睡，力不足，后面開始腹痛，最后咳而亡。看樣子貓妖可以控制妖毒，它可以控制毒發作的時機，所以每一個子，或者說祭品，才會都死在子日。二月三十鄭家小姐死亡，三月十二良醞署丞妻子死亡，三月二十四賀蘭家婢死亡，這三個人應當是貓妖挑出來的祭品，為什麼選們現在還未可知，可是等下一個子日，也就是四月初七，貓妖本來應該獻祭新的祭品，但是它不知為何收手了。又過了好幾循環，在七月初二，義安公主大婚那天，我去義安公主府參宴，它看到了我，選擇挑我當祭品，可惜襲擊失敗。又過了十二天，圣人在上宮設宴，黑貓又跟去宮城，這次，它的目標是天后。”

　自然，黑貓又失敗了。

　李朝歌最開始覺得黑貓的襲擊對象漫無邊際，從商戶到小吏再到皇親國戚，全部有它的蹤影。可是自從生出貓妖轉世這個念頭后，李朝歌生出一種模糊的覺，這些看似毫無關系的人，冥冥之中似乎有什麼聯系。

　“黑貓，義安公主府，皇宮……”李朝歌猛地拍手，雙眼驟然發亮，“差點忘了，鄭父曾經說過，他以前當過一段時間的皇商，給宮里進獻蜀錦。”

　李朝歌立刻俯翻卷宗，桌案上糟糟的，各種卷軸堆在一起，李朝歌還沒說話，顧明恪就拿出一桿卷軸，遞給李朝歌道：“良醞署丞十年來未曾升，一直待在祿寺。”

　李朝歌心的念頭越來越明確，答案簡直呼之出：“十年前，天后砍斷王皇后、蕭淑妃四肢，將們塞進酒壇子時，是不是他送的酒？”

　“不知。”顧明恪指向卷軸上短短一行，道，“但是十年前，他負責釀酒。”

　所有線索都連起來了，李朝歌思緒豁然開朗。皇商家的小姐，祿寺的低等吏，韓國夫人府，義安公主，皇宮……這些看似毫無關系的害人，其實都有一個共同的點。

　那就是天后。

　十年前，鄭家還負責采買蜀錦，給宮里供貨。鄭家進獻的蜀錦，極可能被天后拿到蕭淑妃和王皇后那里，參與了那場殺。祿寺一名小小署丞數十年如一日地釀酒，有一次宮里要求烈酒，他挑了兩壇得意之作，討好地送給新皇后。

　其余人就不用說了，韓國夫人是天后的姐姐，李朝歌是天后的兒，都是和天后有切關系的人。難怪黑貓妖在三月二十四得手后，一連三個月沒有靜，因為那段時間天后給義安公主賜婚，黑貓忙著送義安公主出嫁，哪有心思捕食祭品。

　子對應鼠，黑貓每隔十二天殺一個和天后有關系的人，這張捕獵網從外而，一步步向天后收。這是黑貓的報復，十年前枉死的蕭淑妃當真兌現臨終怨言，回來復仇了。

　李朝歌眼睛微睜，突然想起不對：“今天是什麼日子？”

　“七月二十六。”顧明恪語氣平靜，直接回答了李朝歌心里的問題，“是子日。”

　李朝歌想起三月二十四，去賀蘭家查案時，韓國夫人也慵懶無力，窩在塌上不住打呵欠。李朝歌臉驟然變化，眼中芒迸：“不好！”

　窗外突然刮起一陣大風，天迅速地沉下來，本不像是這個季節應有的天氣。李朝歌拿起潛淵劍，二話不說，直接朝皇宮奔去。

　李朝歌今日本沒打算出門，上穿著輕便的紫襦。沖到宮門口，侍衛看到，又驚又怕：“盛元公主？您怎麼來了，圣人在里面設宴，沒有令牌不得進出。”