春深景明,朱門錦繡。回廊蜿蜒相連，侍們穿著襦半臂，叉著手快步行走在庭院中。清風吹過,窗戶上的竹簾輕輕晃，幾片紅花瓣落窗宇,有瓣正巧掉在胭脂上。

　只纖細的手用筆沾了胭脂，細細在眉心描繪。李朝歌邊畫花鈿,邊和顧明恪約法三章：“按照我們之前的約定,未和離前你要扮演我的駙馬,在外不得拈花惹草,損害我的名聲；在要好皇族公卿,營造盛元公主府的友好形象。在皇宮設宴時,你還要以駙馬份隨我赴宴，不得苦大仇深，不得怪氣,必要時進行定的接,務必在皇和親戚面前塑造我們夫妻良好的假象。作為報答，等和離后，我會給你厚補償，金銀財寶、高厚祿、酒佳人,任你挑選。你還有異議嗎？”

　“沒有。”

　筆尖上的沒了,李朝歌邊說話，邊去胭脂盒中潤：“好。今日皇在明堂設宴,文武百、外命婦都會到場。這是皇登基后第次盛宴,意義非凡，不容有失。我作為擁立皇的公主，今日一舉一都會被人盯著,所以，等出去后你要好生扮演駙馬，審視奪度，隨隨到，特定場合下無條件配合我。”

　這回后面許久都沒有應聲。李朝歌調胭脂時，外面一陣花雨落下，正巧有瓣落到李朝歌眉心，沾到了未干的胭脂上。李朝歌皺眉，換了細筆，想要將眉心上的花瓣拂下去。

　好容易畫好了妝容，萬額紅暈染開，臉上的妝就得重畫。宴會時間快要到了，再化妝恐怕來不及。

　李朝歌正小心翼翼撥花瓣，鏡子中走來另一個人。顧明恪停在后，拿起剛才那支筆，在胭脂上暈了暈，說：“別了，會該弄花了。”

　顧明恪說完，俯，抬筆上眉心。李朝歌眉尖挑，下意識要后退，被顧明恪按住肩膀。

　“別。”

　李朝歌僵地頓住，坐在圓凳上，后背微微后仰。這個姿勢極其考驗腰力，李朝歌堅持了會，覺得有些酸。但是顧明恪現在彎著腰，正停在前。朝前也不是靠后也不是，李朝歌正不知如何是好時，顧明恪按在肩膀上的手抬起，輕輕扶在腰后。

　春日衫輕薄，隔著薄薄的細紗，李朝歌能覺到顧明恪微涼的手掌，修長的手指。他手指看著纖細，但頎長有力，放在腰后，幾乎把整個腰肢都攏住。

　顧明恪的手掌極大地分擔了李朝歌腰上的力，但李朝歌反而更僵了。本能要掙扎，顧明恪清清淺淺道：“安靜。再畫歪了，赴宴就要遲了。今日是皇第一次設宴，你這個嫡長公主若是遲到，恐怕說不過去。”

　李朝歌被迫僵住。抿著，抬眼就能看到顧明恪英的眉，清冷的眼。他眼睫微微下斂，正認真地看著，李朝歌對這樣的距離覺尷尬，移開目，落在顧明恪形狀優、澤薄涼的上。

　先前覺得盯著他的眼睛看很像圖謀不軌，現在盯著他的，似乎更可疑了。李朝歌都能覺到顧明恪的呼吸，眼睛實在不知道放在哪里，瞟了會，試圖找回主導權：“你在干什麼？”

　“幫公主畫花鈿。”

　“我知道。”李朝歌聲音剛剛放大，呼吸就全打在顧明恪脖頸上，李朝歌不由轉小，著嗓音質問，“我自己會畫。你為什麼突然過來？”

　那張薄微微了，聲音清冷悅耳，和他的人一樣有辨識度：“既然要做戲，那就認真些。皇和眾人又不是瞎子，出去了才裝恩，他們怎麼會看不出來？外面還有侍呢，你戲些。”

　李朝歌反而了被教訓的那個。李朝歌抿著，十分憋悶。顧明恪又換筆，沿著花鈿外沿描邊。他的手極穩，那麼細的筆尖，他的手腕還懸空著，竟然從頭到尾筆勾完，沒有毫卡頓抖。

　顧明恪滿意地放下筆，說：“好了。時間不早了，走吧。”

　顧明恪畫眉后，就收回手，退后一步走出殿外。李朝歌扶著梳妝臺慢慢坐好，回頭，看著鏡中明艷嫵、栩栩如生的梅花妝，幾乎以為剛才是自己錯覺。

　他在干什麼，又在干什麼？

　今日皇設宴，皇城前車馬塞道，水泄不通。各家奴仆堵在一起，彼此呼喊著讓路。這時候隊儀仗從后駛來，不偏不倚走在路中，頗為橫沖直撞，奴仆們正要罵誰家的馬車不看路，回頭看到車上的標志，全部噤了聲，乖乖讓路到兩邊。

　李朝歌和顧明恪的馬車就這樣一路通行駛到明堂外。李朝歌下車，宮門侍看到，慌忙跑過來：“奴參見盛元鎮國公主，參見駙馬。兩位隨奴婢來。”

　李朝歌和顧明恪對太監頷首，相攜走宮中。明堂是皇新修的建筑，高百米，共三層，底層四方，象征四季，中層十二邊形，象征十二時辰，上層二十四邊形，象征二十四節氣。中層是圓蓋，上筑九條金龍，上層頂端矗立著只凰。凰通黃金，振翅飛，引吭高歌，遠遠看著如同神跡。

　凰立于龍上，很符合現在皇當政的氣象。

　天子坐明堂，皇為了這個象征天子德行、卻無人知道模樣的明堂耗資巨靡。皇從還在當皇后的時候就讓人修建，耗時近兩年，今年終于竣工。號稱萬佛之都，遠在城外就能看到城中佛塔林立，高雅圣潔，但是現在，天后修建了明堂，比佛塔還要高大顯眼。如今百姓抬頭，最先映眼簾的就是明堂。

　皇對的杰作非常滿意，又稱之為萬象神宮。

　今日是明堂第一次公開亮相，皇十分高興，下令京城公卿駙馬、王侯將相及五品以上員，全部攜家眷到場慶賀。

　萬象神宮天威煌煌，宮人疾步在錯的走廊上，在明堂的映襯下渺小如螻蟻。明堂外，春風四月，草長鶯飛，清風拂過柳稍，涌起一片綠意。

　風翻碧浪，李朝歌和顧明恪兩人聯袂而來。李朝歌穿著淺綠下，淡紅上襦，系紫绦，臂間挽著同披帛。顧明恪穿著青長袍，外面罩著白外，遠遠看去，宛如把春天穿在了上。

　李朝歌為了這服頗費了心思。上父孝未過，不能穿鮮亮的，但如果穿著白來參加皇的宴會，皇上不說，心里肯定會不高興。朝天子朝臣，如今皇帝已經是皇，李朝歌給前面的皇帝戴孝，就算那個人是的父親，皇也會礙眼。

　李朝歌選了又選，最后挑了淺淡但又不失禮的服，如果別人問起，就說為了素雅。顧明恪就好多了，他本來就冷，穿著淡出門，本沒人懷疑。

　李朝歌和顧明恪走在去見皇的路上，途中李朝歌再次和顧明恪申明：“注意行為，謹言慎行，必要時……”

　“和你做出恩姿態。”顧明恪淡淡接上李朝歌的話，“你這路上已經說了好幾遍了，我知道。”

　李朝歌聽后并不覺得放心，現在的顧明恪總讓李朝歌覺得難以捉，李朝歌特別怕他做出一些奇怪的舉。

　李朝歌低聲音，正要提醒他不許做多余的事，突然側的袖子被握住。李朝歌眉了，沒錯，就是這種多余的事。

　李朝歌還沒說什麼，顧明恪就低頭，拂去發髻邊的枚碎花：“看路，前面有人來了。”

　李朝歌抬頭，果然看到前方迎面走來一群人。李朝歌收斂起神，冷淡看著他們。

　來人毫不被李朝歌的冷漠影響，依然笑著迎上來，熱絡道：“朝歌，駙馬，你們終于來了。兩位可真是大忙人，我們等了許久，可算把你們兩個等到了。”

　李朝歌聲音平靜，不遠不近地給這幾人問好：“獻王妃，魏王。”

　來人正是皇的長嫂獻王妃武孟氏，和武孟氏的二兒子武元慶。皇同胞姐妹三人，唯有個同父異母的兄長武宏，已于去年去世。人死后，做過的壞事似乎就變淡了，被人記住的更多的是好。天后稱帝后，大肆分封武家眾人，連有宿怨的兄長也并封王。

　皇封武宏為獻王，兩個侄子個封梁王，個封魏王。武孟氏作為武宏的孀，獻王妃的尊榮。現在，和武孟氏一起過來的，就是魏王武元慶。

　武孟氏看著面前芒璀璨的子，心里多有些可惜。笑道：“朝歌，你太客氣了，我們一家人，還這麼見外做什麼？你我舅母就好了。”

　李朝歌對此只是疏離地笑笑：“獻王妃說笑了，禮不可廢。”

　武孟氏難掩失，拉武元慶過來，說：“我遠遠就看到你們了，你們表兄妹年紀相仿，正應該多親近親近。元慶，來見過表妹。”

　武元慶被武孟氏拉到前面，他眼睛滴溜溜轉，卻有種油頭面之。武元慶給李朝歌執禮：“朝歌表妹。”

　李朝歌面無表地看著：“魏王，我的封號乃是皇賜名，高宗加封，遑論我還有職在。公開場合時，請稱呼我封號。”

　武元慶尷尬，僵笑著道：“盛元表妹，我們表兄妹之間，哪用講究這些虛禮……”

　陣風從后面拂過，李朝歌的帶輕輕飄起。顧明恪側過臉，手指拈住一枚花瓣，從鬢邊摘落，他袖子寬大，拿花瓣時不慎勾了發簪。

　李朝歌不由皺眉，抬手向簪子。顧明恪握住的手，輕輕將簪子回原位，說：“是我的錯，沒留意你的頭發。沒扯痛吧？”

　當著外人的面，李朝歌只能搖頭：“沒事。”

　“那就好。”顧明恪將簪子整理好，他先前為了阻止李朝歌抓頭發，握住了李朝歌的手腕，此刻花瓣拿下去了，他自然而然地握著李朝歌的手，回頭對武元慶頷首微笑，“魏王，我們昨天有些事，今日出門晚了，再不去給皇請安就該遲到了。失陪。”

　武孟氏、武元慶拉著李朝歌說話，沒料到顧明恪會突然出聲。武元慶本來想和李朝歌套近乎，但如今李朝歌正牌駙馬副我們要去請安的架勢，武元慶又不能攔著他們給皇請安，只能讓路：“是本王疏忽了，表妹和駙馬快去吧。”

　顧明恪對武元慶和武孟氏點點頭，溫和有禮道：“告辭。”

　隨后，顧明恪也沒有放手，就那樣拉著李朝歌離開。武孟氏和武元慶站在后面，目送那兩人穿過滿院春意，朝高大威武的明堂走去。

　顧明恪袂飄飄，姿如玉，李朝歌服上的绦飄起，和顧明恪的長袖卷在一起。他們兩人一邊走邊說話，從背影看，如同仙人下凡。

　武孟氏看了會，嘆道：“久聞顧卿天人之姿，今日一見，果然名不虛傳。聽說他還是盛元公主強搶過來的，難怪如此深意重。”

　武元慶也看著那兩人的背影，說道：“母親，如今姑母稱帝，我們武家是王族，滿朝公卿小姐隨便挑，何必非盯著個已婚之人？”

　“你懂什麼？”武孟氏狠狠瞪了武元慶眼，低聲音道，“你姑母是楊氏生的，早年和咱們家并不親近。楊氏三個兒中，就數最記仇。如今你父親去了，楊氏眼看也要病逝，我們再不想辦法，難道等著秋后算賬嗎？”

　“可是，姑母明明給我和兄長封了王……”

　“若是真不介意從前的事，為什麼封你父親為獻王？獻可不是一個好字。”武孟氏努了努，道，“何況，封你們為王，卻封那位為皇儲。傻孩子，這其中差別，你還不懂嗎？”

　武元慶吃驚地睜大眼睛，武家突然發跡，舉家封王。他沉浸在被人奉承的快樂中，并沒有往深層次想。莫非，母親的意思是……

　武孟氏見武元慶懂了，滿意地笑了笑，意有所指道：“皇姓武，皇儲姓李，從古至今哪有將天下傳給外姓人的道理？但是你父親早年和皇有隔閡，恐怕皇還記恨著呢。為今之計，只有你娶了皇的公主，武、李兩家合二為一，皇才能真正信任我們家，將重任托于你們兄弟。”

　武孟氏說到這里，憤憤地拍了下手：“可惜你兄長已娶妻生子，若不然，他才是最好的人選。”

　皇的兩個侄兒武元孝、武元慶都已婚，只不過武元慶的妻子早年得時疫死了，武元慶又不想找人來約束自己，是以直沒有續娶。武孟氏原來恨小兒子不，整日沉迷花街柳巷，遲遲不給生孫子。現在，武孟氏反而慶幸小兒子無妻無子。

　娶皇的兒，總不可能讓公主做小，讓人家做繼室都是委屈。但誰讓武元慶是武家里與皇最近的親，若是武元慶娶了公主，生下孩子，不就是武家和李家的共同脈了嗎？傳位給李懷那還政于唐，皇費這麼大勁兒登基，最后又傳給李懷，何苦來哉？但如果傳位給武元慶或者武元慶的兒子，后人既會記掛皇的功德，又延續了皇的脈，豈不是皆大歡喜？

　武孟氏想到這里，還是憾。本來最好的選擇是武元孝娶李朝歌，這是真正意義上的長嫡脈。而且李朝歌權勢滔天，手握軍和鎮妖司，最得皇信任，娶了對武家利益無窮。可惜武元孝有妻，李朝歌已婚。如此，只能退而求其次，讓武元慶娶李常樂。

　娶公主只是籌碼，只要能生下帶有武家和李家脈的孩子，武元孝兄弟就能立于不敗之地。至于娶誰，錦上添花固好，不能，也沒有所謂。

　武元慶雖然沉迷不思進取，但反應并不慢。他聽完母親的話，自己也回過神了。他想到那個至高無上的皇位即將屬于他，頓時覺得沸騰，相比之下，區區魏王算得了什麼？

　武元慶已經意了，李常樂長的也不差，娶了得利又得，他并不吃虧。不過，武元慶皺眉，低聲問：“母親，皇最是寶貝廣寧，會同意將廣寧嫁給我嗎？”

　“所以才要你去爭取啊。”武孟氏意味深長地拍了拍兒子的手，“人最是沒主見，誰對們好，就會上誰。廣寧剛被退婚，正是傷心的時候，何況，就算廣寧不同意，還有你姑姑。”

　武元慶了悟，皇才是真正做主的人，李常樂愿不愿意并不重要。如何討皇歡心，就了重中之重。

　武孟氏輕聲問：“你兄長讓你準備的東西，你準備好了沒有？”

　“母親你放心。”武元慶拍拍脯，道，“我已經準備好了。姑母最喜歡祥瑞，等會人多，我就獻上去討姑母喜歡。”