皇說完后,李朝歌沉默片刻，說：“這就是圣上今日找我來的用意？”

　紫桂宮是很早之前的事了，那時候高宗還在世，悄悄跟到行宮,親手主導了一場“救駕認親”。李朝歌有前世的記憶,所以察覺出來，那個時候的天后已經有了稱帝的心思,沒想到,天后也同樣看出來,李朝歌野心不小。

　皇這麼多年裝作不知,如今突然說出來，總歸是有用意的。

　皇緩慢從臺上走下來，推開窗，從高高的臺基上俯瞰皇宮，說：“你是個聰明孩子,朕不妨和你說實話。朝堂上辦公的員，大街小巷里跑的差役，讀書寫字的文人，軍隊里打打殺殺的府兵,這些都是男人。你覺得憑什麼，朕可以以一個人之,站在天下所有男人頭上發號施令？”

　“因為您是皇帝。”

　“不。”皇手搭在窗沿上,低沉而堅定地說道,“因為朕是高宗的妻子,李懷的母親。朕可以靠酷吏威脅群臣，可是酷吏、軍隊亦是男人，若朕真的了他們的利益,以朕一葉孤舟，如何撼整片汪洋。他們現在愿意容忍朕，不過因為朕是一個寡婦，代不出息的兒子守著家業罷了。等朕死后，這片江山，還是要回李家男人手里。”

　“再不濟，也該是男人。”

　李朝歌沉默了，皇注目著遠高大的城闕，說：“朕只是一個寡婦，歷史上篡權的太后數不勝數，所以他們可以容忍。但如果朕了將皇位傳給子的心思，那就是搖整個帝制的基，沒有人愿意忍的。神都只是小小的一座城池，神都之外，有十道藩鎮，有諸路節度使，有吐蕃、新羅、天竺，你的武藝可以一敵百，但是，你打得過千軍萬馬嗎？”

　“你勢必要依附一個男人，不是丈夫，就是兒子。扶丈夫登皇位大概是最愚蠢的決定了，他日后必然會有三宮六院，也必然會悄悄將你架空，然后把你害死。你唯一的選擇，就是扶持兒子。”

　“你姓李，只能嫁給武家。除非你打算收養別人的兒子，然后等養子長大了，一舉將你推翻，迎接自己的親生父母宮。”

　李朝歌不答，反問：“為什麼不能是顧明恪？”

　“因為朕不同意。”皇回，冷靜而殘酷地看著，“朕并非善人，大禹都抵抗不了家天下的，朕為什麼要將帝位傳給一個和朕無關的孩子。朕必須保證武家的安全，朕活著時什麼都好說，一旦朕死了，武家稍有不慎就會滿門皆亡。唯獨帝位上坐著武家的孩子，才可保證武氏代代安穩。若是你和顧明恪登上皇位，你告訴朕，你們的孩子，姓什麼？”

　李朝歌默然許久，不認同皇的想法，但是須得承認，皇說的是現實。

　李朝歌在民間朝中風評都很好，但所有人見了，都暗暗提示營救李懷，本沒有人想過擁護，即便的能耐遠高于李懷。就像男人理解不了人生孩子有多痛，人理解不了男人為什麼要三妻四妾，位置不同，永遠不會共。

　皇這麼要強的人，都不得不承認，能坐穩帝位，并非因為手段多麼高超，名多麼深厚，而是因為是李懷的母親。那些臣子看，就像看一個年老貪權的老母親。民間家主死后，寡婦代兒子主持家業亦很常見，皇在天下臣民心里，就是這樣一個角。

　帝制時代，皇帝是最不重要的一環了，就算皇帝是個傻子，有臣子在，一樣可以治國。永遠不要期臣子會為了國家好而按才干挑選國君，他們看重的，唯有江山穩固，中庸平穩。

　李朝歌不可能和平地通過繼承登基，而要通過不和平手段，必然需要當權者的強力支持。

　皇似是勾了心緒，難得說了很多話：“古往今來那麼多太后，唯獨朕捅破這層窗戶紙，掀開珠簾當了皇帝。想以人份在這個男人的世界里占有一席之地，就只能比男人更狠毒。如果你站在朕的位置上，你重重義，不忍心趕盡殺絕，甚至講究公正道義，那你從一開始，就當不了皇后，稱不了皇帝。”

　李朝歌設地地想了想，發現如果是皇，確實走不到皇這一步。莫說十年布局廢帝自立，僅說前面宮斗，李朝歌就不了了。

　但是，李朝歌依然無法認同皇對于王權的想法：“既然當了君王，就要為腳下千千萬萬百姓負責。酷吏供，監聽群臣，順我者昌，逆我者亡，真的是為國家好嗎？”

　“那你覺得什麼是為國家好？”皇看著李朝歌，像是看一個理想的近乎天真的孩子，“大同社會只存在于傳說中，現實上，每一位有為之君都要殺很多人。你以為你父親就仁義道德嗎，他也殺了不人，只不過不是以他的名義。唯有用鮮威懾住天下，才能讓各地節度使安分守己，不敢屯兵自立。殺一小部分人，就可以讓天下按部就班，不生戰，拯救更多命，這才是為國家好。”

　所以，皇依然不覺得重用酷吏是錯的，在皇這個位置上，只能如此。李朝歌和皇誰都無法說服誰，這是們無法調和的政治分歧。

　“朝歌，醒醒吧。”皇拖著華麗尊貴的冕服，走上帝座，說道，“如果一個皇帝不舍得殺人，那他一定是個昏君。至高者，無則剛，自古以來有為之帝皆是孤家寡人，只有昏君，才沉溺于。你狠不下心，不能割舍掉無用的東西，就不能站到高。現在朝野外安穩，不過是因為李懷還活著，他們都等著朕死了，然后擁立李懷。朕若是將皇位傳給你的孩子，必然要頂著巨大力，商人尚且無利不起早，朕為一國之主，為什麼要這樣做？”

　皇的意思很明白，皇可以選擇，但李朝歌必須投桃報李，保證下一代是武家的子嗣。必須割舍掉無用的親、、弱、憐憫，為一個冷酷無，一切只以利益為先的所謂“君王”。

　李朝歌沒回答，皇就慢慢等。然而等待的時間比預料久，皇到些許不耐：“你想明白了嗎。”

　“我明白了。”李朝歌抬頭，像是突然領悟了什麼事一般，姿放松，雙眼清明，上仿佛流淌著一至清至純的靈氣，“我所追求的公道正義，在你們眼里一文不值。曾經父親是，如今母親您也是。但我依然想說，為君者，不意味著可以特權，也不意味著高人一等，只意味著有這個榮幸為百姓做事罷了。顧明恪是我的夫君，我愿意與他榮辱與共，同生共死。圣上的厚，我只能辜負了。”

　李朝歌說完，本不看皇的反應，自己轉頭就走。走出大業殿，隆冬寒風中帶著雪粒，迎面撲來。李朝歌抬眼向遠方的佛塔樓闕，覺得自己從未如此平靜過。

　知道自己今日必然得罪了皇，但是那又如何，終于將心里話說出來了。無論后續發生任何事，都不后悔。李朝歌突然很想見顧明恪，提著擺，快速往宮門外跑去。

　皇站在高高的宮殿里，看著李朝歌跑向外面，義無反顧，神采飛揚，仿佛奔向的是自由。皇不由想起方才，和顧明恪的對話。

　問顧明恪：“你不愿意，但是你怎麼知道，李朝歌不愿意呢？”

　顧明恪似乎輕輕笑了下，篤定道：“不會。”

　到了李朝歌這里，也想都不想地說，他不會。

　·

　顧明恪從皇宮出來后，徑直回了公主府。他從前總覺得公私分明，私人不能，也不應該影響公務。但是今天他發現自己錯了，之軀不是機，沒有人能將完全離。

　于是顧明恪給自己放了假，他都被和離了，還上什麼衙。不去了，回家。

　公主府的侍發現今日駙馬竟然早回來了，十分驚詫。們上前侍奉，小心翼翼問：“駙馬，外面發生了什麼事嗎？”

　要不然，向來守時嚴謹的駙馬為什麼會提早退衙？

　顧明恪沒回答，他說：“沒什麼。你們拿茶過來，現在生火，等回來時茶味剛好最佳。”

　侍們越發驚訝：“駙馬，您怎麼知道公主會回來？”

　顧明恪面容白皙，眼眸濯如墨玉，整個人姿態從容而舒展。他看向窗外寒冬，低沉但確定地說：“一定會回來。”

　侍們搬來泥爐，盛上水，巧的壺蓋咕嘟作響。水泡翻滾到上面，顧明恪舀了泉水，輕緩澆到水面上，氣泡又重新沉下去。直到再次翻滾，水面浮珠，聲若松濤，他才把泥爐提起來。

　外面傳來侍們驚訝的問好聲，顧明恪眼神不，繼續洗茶。李朝歌從侍們口中得知顧明恪也回來了，而且正在花廳里烹茶。李朝歌進花廳，掀坐下，面前正好放了一盞熱茶。

　顧明恪說：“火候剛好。”

　李朝歌端起茶杯，看了看桌上兩套茶，挑眉問：“你特意在這里等我？”

　“嗯。”

　李朝歌握著茶杯，緩慢轉：“可是，你怎麼知道我會拒絕？”

　“就像你知道我不會同意一樣，一個道理。”

　李朝歌沒有再問，低頭緩慢啜茶。一盞茶喝完后，顧明恪將茶收起，問：“你為什麼不答應？”

　李朝歌撐著下頜，隨意靠在窗前。屋外暖融融的灑在上，像是給鍍了一層金邊。

　李朝歌悠悠道：“若是我追求的東西需要以這種方式拿到手，那不要也罷。”

　“你不怕我后悔？”

　李朝歌因為顧明恪拒絕了皇，但萬一，顧明恪反悔了呢。

　李朝歌輕笑一聲，偏頭，眼眸含地看著他：“我相信你，不問因由，不論過去未來。”

　顧明恪心中仿佛被什麼東西撞了一下，一時竟不敢看李朝歌的眼睛。顧明恪垂眸收拾茶，讓侍將泥爐搬走。

　烹茶喝的就是雅致，喝完一盞絕不續杯。但李朝歌欣賞不了這種文雅，說道：“火都生起來了，喝一盞就撤下去多沒勁。拿酒過來，還是燙酒比較起勁兒。”

　顧明恪無奈：“哪能用烹茶的爐子燙酒，會壞了味道的。”

　“沒關系。”李朝歌毫不在意，“再搬一個爐子過來太麻煩了，反正都要進肚子，不必在乎這些細節。”

　侍很快拿了黃醅酒過來，李朝歌駕輕就溫酒。黃醅酒是琥珀的，和碧綠的夜杯相輝映，瑩瑩生輝。李朝歌啜一口，道：“京中多喝黃醅酒，我卻覺得太甜了，喝起來遠不如劍南燒春暢快。”

　顧明恪手里握著酒杯，只是微微抿了一口，問：“你喝過多酒？”

　竟然還能點評了？

　李朝歌笑：“也沒喝過多。周老頭喜歡酒，我跟著嘗過幾種。”

　顧明恪扶著袖子，緩慢將杯中酒飲盡，問：“你很想回劍南嗎？”

　當心里惦記著一個地方的時候，無論看風看云看雨，哪怕喝一口酒，都能想起那里的味道。李朝歌低頭看著自己在杯中的倒影，道：“興許是吧。雖然我生于長安，居于，但我總覺得，劍南才是我的故鄉。”

　顧明恪坐到另一邊，將手中的杯子走，說：“你喝了太多，一會該醉了。”

　“我沒醉。”李朝歌不承認，但是黃醅酒度數低，酒勁纏上來的時候卻非常快。李朝歌神志依然清醒，眼前卻涌上一眩暈，整個人都飄乎乎的。臉頰緋紅，雙瞳剪水，看人時幽深又專注，勾人極了。

　顧明恪被看得心，他不得不捂住李朝歌的眼睛，說：“等這些事忙完，我們一起去劍南吧。”

　李朝歌本來很不滿地拉著顧明恪的手，聽到顧明恪的話，松了力道，順著腦海里的暈眩勁躺到顧明恪上：“好。”

　黃醅酒酒勁上來得快，消散得也快。李朝歌很快就不暈了，但是躺得正舒服，懶得起，干脆就這樣說道：“你猜這個餿主意是誰出的？”

　皇先前沒提過讓李朝歌嫁給武元孝，想來是突然發生了什麼，這才勾了皇的想法。李朝歌昨天聽說梁王妃徐氏死了，當時還覺得徐氏這病蹊蹺，果然，今日就鬧出幺蛾子了。

　顧明恪說：“就那幾個人，還能是誰。”

　李朝歌閉著眼長嘆：“我先前還說是一個漂亮蠢貨，一把年紀了還把自己當孩子。現在看來，倒出息很多。”

　經歷了退婚、婚后，李常樂確實長了。李常樂年時只懂得樂，高宗、皇像所有父母那樣，兒子當繼承人培養，兒卻捧著寵著，所以李常樂長大后依然像個孩子一樣，沒有學會謀謀，所用的伎倆宛如孩搶奪玩，天真又惡毒。

　但不得不說，李常樂的手段雖然低劣，卻十分有用。李常樂害死了徐氏，將正妃位置騰出來，然后公然撮合李朝歌和武元孝。李常樂自然不是真的想讓李朝歌嫁給武家人，這樣做，其實是為了挑撥李朝歌和皇的關系。

　如果李朝歌拒絕，必然得罪皇；如果李朝歌同意，那李常樂不費一兵一卒便瓦解了李朝歌和顧明恪的聯盟。來俊臣倒臺后，朝中再無人能和李朝歌和顧明恪匹敵，如果放任這兩人壯大下去，遲早會威脅到李懷。所以李常樂使出這麼一個毒計，無論李朝歌愿不愿意，李常樂都不虧。

　這種四兩撥千斤的手段，已經有政客的雛形。李朝歌毫不懷疑，假以時日，李常樂一定會長為一個合格的政客。

　不擇手段，唯利是圖的政客。

　冬日溫暖盛大，李朝歌躺在顧明恪上，輕聲問：“在皇宮這個地方，連親都要明碼標價嗎？”

　顧明恪手指上李朝歌的頭發，緩慢穿過的發：“那些是真的，只是，背后有代價而已。”

　顧明恪很能理解李朝歌的，因為他也是這樣。他從出生起就欠了債，他終生扮演另一個人，想要被人看穿，但是又不能被人看穿。他知道父母兄長對他有真，在戰爭沒有開始之前，父王欣賞他，憾不能讓他明正大走在人前；母后對他愧疚，親自安排他的食住行，事必躬親無微不至；兄長也帶著他讀書寫字，騎馬箭，王宮里冷漠傾軋，兄長為大公子也不能幸免，他們兄弟兩人曾形影不離，共同抵外界的算計。

　他們陪伴彼此度過了漫長又艱辛的年。后來，他們都長大了，兄長的世子地位再無人能搖，他們的分歧也油然而生。