這一場雪來得急, 化得也快，到下午申時三刻，路面上幾乎也沒多積雪。

　天湛無云, 日頭依然燦爛，寒風垂落枝頭的殘雪, 街上行人如織，快到除夕, 都是匆忙的旅人。

　寧晏直到坐在馬車里依然有些回不過神，年紀輕輕就閣老了，以前的燕翎, 雖高居二品都督僉事，但都督僉事職責范圍只在軍營，主管軍紀, 嚴格來說, 并沒有太惹人的權力, 燕翎之所以被人敬重甚至忌憚，是因為皇帝對他的信任, 以及他自的能耐。

　如今是實打實位居高位, 手握大權。去年那場大戰, 燕翎居功至偉, 皇帝有意維護, 刻意著他的功勛, 這一回也有敘功的意思。

　寧晏回想出門時，那數位婦人噓寒問暖，甚至連韓夫人的臉都不在意, 愣是簇擁著送至門口, 便可見這閣是何等鮮與榮耀。寧晏沒深想的是, 那些婦人都是人，眼下燕翎雖剛閣，上頭還有數位資歷深厚的老臣著，可他太年輕了，將來這閣首輔定是跑不了的，既是機會在面前，何不早早與未來首輔夫人結一二，也好提前混個臉？

　人于低，勝過在高，便是這個道理。

　寧晏對于驟然為閣老夫人還沒有太真切的，直到回了府，下了馬車，外院的管事婆子在門口，一個個眉開眼笑朝施禮，

　“快來看，閣老夫人回來了....”

　“這麼年輕的閣老夫人，在咱們京城也是獨獨一份吧？”

　“那可不，咱們夫人的福氣可是旁人難以企及的...”

　寧晏所有的關注聚焦在“老”這個字，只覺額角突突直跳，險些繃不住臉。

　罷了，老就老吧，還有燕翎陪著呢。

　寧晏臉上笑得云淡風輕，過門便吩咐陳嬸子，“去榮嬤嬤去領銀子，闔府上下賞銀子。”

　這是拿私庫恩賞，下人們喜極，暗道還是跟著夫人有前程，若能隨侍夫人左右，去旁人家怕還能得三分禮遇。

　眾人恭敬謝恩，送至垂花門，又有院的婆子迎著往容山堂走。

　寧晏既是去了一趟韓府，不得回來與婆婆徐氏回稟事宜，今日出門時，如霜將那件新做的孔雀翎給拿了出來，做好一段時日了，還不見寧晏穿過，寧晏裹著那件孔雀翎行走在長廊里，猶如一只漂亮的孔雀游戲人間，渾傾瀉著流的彩。

　本就生得，又潤又白，個子秀逸高挑，能住這樣艷麗的綠，換做旁人，不一定襯得起這件裳。

　到了門口，婆子含笑替掀簾，寧晏踏進去，暖氣襲來，將上這件孔雀翎給解下遞給如霜拿著，如霜收好抱在手肘跟著進了明間，博古架里傳來說話聲，繞進來便見大小姐燕玥與三夫人王氏挨著徐氏說話。

　燕玥一眼就看到了那件流溢彩孔雀翎，太漂亮了，明明澤沉靜，卻能一眼攫取所有人的注意，像極了寧晏這個人。

　燕玥一瞬間眼眶就泛了紅，委屈盯著那件裳，愣是著自己挪開視線，別過臉去，角抿得的。

　徐氏悄悄注意兒的反應，見忍耐住脾，可見有大長進，心里也微松了一口氣，這才和悅與寧晏說話，“瞧瞧，咱們閣老夫人回來了。”

　寧晏面龐染，上前屈了屈膝，“連母親也來笑話我。”

　王氏也在這時起朝寧晏施禮，神微微有些恍惚，不過很快又垂下了眸，

　寧晏頷首，“三弟妹有孕在，快些坐下吧。”

　燕玥不不愿站了起來，草草行了個禮又坐了回去，寧晏看著那別扭的樣子，未說什麼，徑直坐在徐氏下首，談起了韓家的事。

　徐氏問道，“如何了？蕊之子可還穩妥？生孩子可還順利？”

　寧晏聽到這句溫聲的話，心下唏噓，同是做婆婆的，徐氏思慮之周全就遠遠不是韓夫人可比，徐氏一外人尚且關心云蕊之的子，那正經婆婆卻是冷無。

　心里慨，面上出憂，“我沒能見著，一直在睡著，問過的婢，生產倒是順利，并未吃太多苦，就是心里怕不那麼熨帖。”

　徐氏心知肚明，跟著嘆了一聲，“還年輕，遲早能生下兒子，上頭有兩個兒，未嘗不是福分。”

　寧晏聞言有英雄所見略同之，“母親與我想到一了，可不是這個理？我年前再過去一趟，開導開導。”

　徐氏這才想起屋子里還坐著一孕婦，目挪去王氏上越發溫和了，“嫻兒，咱們不是那等眼皮子淺的人家，你只管好好養胎，甭管是男是，都是我們燕家的心肝，對了，說來咱們家里就是孩兒，你若能生個孫，可就是我們家的福氣了。”

　燕國公孩子不，唯獨燕玥一個姑娘。

　王氏子再冷，聽到婆母掏心肝的話，也連忙起施禮，鄭重道，“兒媳謝母親好意。”

　一旁的邵嬤嬤見燕玥一直悶悶不樂的，借著這個機會便湊趣了一句，“說來孩兒也講究投胎的命數，投胎到了那等擰不清的人家，便是吃苦，若是能像咱們大小姐投胎到了國公府，可就是天上星星月亮任摘的。”

　“還是咱們大小姐有福氣。”

　屋子里的仆婦都附和著，徐氏也出憐的笑容，燕玥臉稍緩，只是瞥了一眼那件孔雀翎，心口又嘔住了，連件孔雀翎都得不到，何談星星月亮，不像這寧晏，要什麼有什麼，年紀比還小一個月就是閣老夫人了。

　算了，越想越氣悶，燕玥干脆閉上眼喝茶。

　徐氏又想起滿月酒的事，問寧晏道，“韓家可定了日子？”

　說到這事，寧晏臉就難看得，“沒呢，那韓夫人雖然沒有明說，可我也瞧出的意思來，說什麼上頭嫡長辦過酒，這回既又是個兒，干脆就省去，等將來生了兒子再辦。”

　徐氏是愣了一下，“怎麼能如此行事？將云長公主置于何地？”

　寧晏冷笑道，“可不是嘛，這位韓夫人行事過于囂張霸道了，云長公主雖然不是太后娘娘所生，卻也曾承歡膝下，世子時還得過照拂，韓夫人這般做，便是不給長公主臉，也是不敬皇家。”

　徐氏眉心擰，“蕊之生產都未能陪伴左右，可知長公主病得不輕，云老爺雖是進士出，卻醉心史書，平日就鉆在國史館編纂史書，不管這些庶務，倒是給了韓夫人作威作福的機會。”

　云長公主當年在皇宮并不先帝寵，后來了太后的眼，在太后旁侍奉了幾年，太后念著子溫吞，特意替擇了一實誠的年輕進士為駙馬，夫婦二人琴瑟和鳴，多年來僅有云蕊之這個獨，將之視若珍寶，養出直爽爛漫的子。

　長公主三年前得了一次風寒，子大不如前，每到天寒之時，咳得厲害，今年冬天更是出不來屋子，一口寒風都吹不得。

　寧晏搖頭微嘆，父母也好，兄弟也罷，人歸結底還得靠自己，此事端看云蕊之與韓欽和的態度，若夫婦二人一條心，韓夫人便欺負不了云蕊之。

　這到底是旁人的家務事，燕家不可能手，婆媳議論幾句便丟開了。

　片刻，外頭仆婦稟報說是國公爺回來了，眾人連忙起，只見國公爺穿著一件黑大氅宇軒昂邁了進來。

　徐氏笑容熠熠迎了過去，語氣比先前又高亮了幾分，“我們這里剛來一位閣老夫人，如今又進來一位閣老父親。”

　國公爺聞言臉上笑容越深，連著那臉絡腮胡子也格外張揚，目在寧晏上掠過很是滿意，豪爽地笑了出來，“我這輩子沒能當上閣老，如今是閣老的老子也不枉這一生了。”

　大晉朝堂一直重文輕武，武將在外帶兵，朝廷依然會遣一文提督軍務，相互牽制，文在軍中的影響并不低，前任兵部尚書齊繕就多次親臨邊境指揮防務，五軍都督府名義上與兵部并立，調兵遣將之權卻全部在兵部，而閣又凌駕于都督府與兵部之上，強悍如燕國公，也曾深閣與兵部掣肘，如今兒子不僅調任兵部尚書，還閣參政，國公爺與有榮焉，也十分解氣。

　眾人配合著朝他道喜，屋子里其樂融融。

　國公爺在上首坐下，寧晏親自替他斟了一杯茶，國公爺接茶的時候，不小心手了下，徐氏在一旁嗔笑，“這還是在家里，您連茶都接不住，倘若是在外頭，您豈不要敲鑼打鼓抬著轎子招搖過市？”

　徐氏曉得丈夫是最好面子之人，原先比功勛，后來比誰家兒子出，當然，無論是什麼事，國公爺從來沒輸過。

　“哈哈哈....”國公爺睨了妻子一眼，老臉不泛紅，“誰我兒子給我長臉呢。”

　徐氏聞言心頭一黯，是啊，那是他的兒子，而的兒子呢，如今前程都沒著落，可見人跟人是不能比的。不過很快，將這些黯抑在心底，岔開了話題。

　寧晏回到明熙堂，一院子下人跪下朝道喜，在這一聲聲的恭賀中，越發到，丈夫升帶來的榮耀與面，也真切意識到，他與榮辱興衰是系在一起的。

　明熙堂的下人額外又賞了一波。

　夜里燕翎沒能回來，他今日剛調任兵部，一邊要接，一邊要進場，齊繕給他扔了個大攤子，幸在他通兵務，又有兩位能干的侍郎輔佐，一時也住了場子。

　翌日寧晏忙得腳不沾地，借著各種由頭來府上賀喜的不，就連寧家也派了人來，寧家老太太捎話給，話里話外的意思是希回去一趟。除夕在即，哪有功夫回娘家，更何況開年初二就要去寧家拜會吃席，寧晏借口剛持中饋諸務不，推過去。

　寧家那頭也沒說什麼。

　講武比試定在臘月二十六，屆時會邀請闔城宦眷觀禮，既是年關，天氣又冷，當家的夫人沒幾個能得空，倒是年輕的姑娘爺饒有興趣，寧晏本是不去的，偏生淳安公主遞話來，邀作陪，寧晏便應下了，正好講武場臨近金山寺，年前趁著機會去給母親做一場法事。

　在這之前，寧晏還有一件要務要辦，燕翎升任兵部尚書，原先的齊繕便得退下來，難保心里有想法，燕國公常年征戰沙場與齊繕也算是老了，齊繕務實，鞠躬盡瘁，燕國公極為欣賞此人，不希兩家生分了，提點寧晏以探病為由，攜厚禮登門拜訪。

　寧晏一面吩咐云旭開庫房備禮，一面慨公公行事有如靜水流深，很難不讓人敬佩。

　平日為人世勉強稱得上周到二字，與公公比起來，尚缺了幾分格局。

　但寧晏這個人向來會舉一反三，送禮一定要送到對方心坎上，著人去了一趟明宴樓，從南洋藥師拿了一瓶珍貴的藥油趕赴齊家。

　齊家當家老夫人是霍貴妃的姐姐，老人家也是極有城府的婦人，丈夫病重，一朝失去權柄，齊家上下如喪考妣，尚且穩穩當當坐在主位，未半點頹喪，見寧晏捎了好幾件厚禮，可知燕家是真心實意，不過這些還不足以打，直到寧晏掏出那瓶藥油，

　“此藥油產自南洋，不瞞夫人，這原是我夫君替無忌公子尋來的奇藥，夫君聽聞齊老尚書傷不愈，特意囑咐我攜藥探病，夫人，無忌公子用了此藥效果顯著，不若您讓老尚書試一試。”

　燕翎自始至終不知此事，但寧晏句句不離丈夫，自然是替丈夫做這個人。

　齊老夫人曉得燕翎與戚無忌的淵源，連戚無忌都說管用，可見此藥不錯，當即道了謝，著人將藥送給府上的大夫，酌給齊老爺子使用。

　到了夜里，齊府派人登門致謝，說是藥效極好，很大程度緩解了老爺子的痛楚，說來齊老爺子摔傷與燕翎無半點瓜葛，本怨不到他上，但燕家如此格局，令齊家高看幾眼，連帶寧晏也得了好名聲。

　燕翎這幾日無暇回府，只是每每到了一衙門，遇見年紀稍長的員，總要得對方一句，

　“世子娶了一位賢妻。”

　燕翎有些莫名其妙，他妻子自然是好的，后來從崔玉口中方知，原來寧晏去齊家探過老尚書，還贈了珍貴的藥水替齊老尚書療傷，效果極好，令老尚書夫婦贊不絕口。

　晚風拂獵，臘梅飄香，夕裹著晚霞漸漸下沉，燕翎立在午門的風口，張家的方向。

　他一直知道妻子很好，卻不知還能給他驚喜。

　寧晏也漸漸明白公公深意，公公完全可以自個兒去齊家，卻提點去，也是想替揚一揚名聲。在是燕家長媳，對外是閣老夫人，閣老夫人要有閣老夫人的派頭。

　想起今日應酬時的裝扮，一湖藍的緞面長襖，外罩銀鼠皮的織錦披風，前戴著一串青金石搭配珊瑚的項圈，一串翡翠十八子襟，著沉靜與溫婉，年紀輕輕的，愣是打扮得莊重，坐在一群上了年紀的誥命夫人當中。

　才十六歲呀，還沒過夠的時呢。

　寧晏按了按眉心，懶洋洋往床榻滾去，

　“這閣老夫人誰做誰做去，我不干了....”

　踢了緞面繡花絨鞋，連帶那繡著桂花點點的細羅也被一道扔開，一雙俏皮的玉足如荷似的，舉在半空，雕玉琢的腳指頭繃得直直的，左遙遙，右晃晃，簾帳似浪，被那玉足拱得飄飄，似纏繞在腳跟的水花。

　寧晏趴在拔步床里，的寢裹著曼妙多姿的軀，墨發如稠，滿滿鋪在后背，又落肩頭，雙手絞在一往后背拉去，里哼著時在泉州學來的搖籃曲，簾帳未被拉滿，任誰往里探一眼，只覺有一娉婷妖治的人魚在那浪花里嬉戲。

　寧晏正滾得帶勁，約聽到一些不同尋常的響，睜著水靈的杏眼扭頭去，只見一人著二品錦補子緋袍矗立在屏風，寬大的袍被他生生撐出俊的氣質來，他面容深邃，冷峻無波，不怒自威的氣場無聲鋪開。

　寧晏對上那雙沉湛的眼，腦海閃過一剎那的混沌，牙關往下一磕，痛襲來，如一只驚的兔子驀地往被褥里一滾，將自己藏得嚴嚴實實，委屈出一雙含怯的目來，

　“夫...夫君...您怎麼回來了...”連著幾日不見蹤影，這會兒回來的可真及時。

　他進來多久了，剛剛的話沒聽到吧？

　燕翎咬著后槽牙，盯著可憐兮兮的小妻子，他剛剛看到什麼了？看到那只小烏唱著歡暢的曲兒，肆無忌憚把小脖子出來左右晃，待一撞上他，立即又老老實實回那層皮殼下。

　果然，是只難纏的小烏。

　燕翎將領口的紐扣扯開一顆，讓自己呼吸地更為順暢些，徑直往圈椅里一坐，那模樣兒活像審案的閻王，

　“我耳背沒聽清楚，你再跟我說道說道，剛剛說什麼了？”

　寧晏：“.......”