朝廷舉辦鄉試三年一次, 魯恒那年初中秀才便是當年就趕上了鄉試，魯瞻則還要等一年。芮娘也舍不得讓他這麼快的就投到下一場考試當中，小考接榜之后沒多久, 魯瞻便再次踏上了求學的路。

　一晃又是大半年, 這半年的功夫，魯家的日子倒是風平浪靜, 只是鄉試在八月, 年初的四月里, 順哥兒也參加了小考，等五月結果出來, 韋氏生了好大一場氣。

　榜都沒上，自然也說不上幾等。韋氏在家氣得捂住口直喚, 還是大丫回來了一趟才讓韋氏稍稍好了些。原來一年前城里開辦繡坊學堂，適齡子皆可參加，大丫興趣, 韋氏就把人送了過去。孩子學門手藝將來也不會吃虧, 魯老太太也看好。

　那子學堂的管理更是嚴格, 很歸家, 這次是聽說弟弟小考失敗, 大丫才專程趕了回來。見著順哥兒，大丫也沒客氣，哐哐就是兩下, 直接把弟弟揍了一頓，揍得順哥兒齜牙咧的一頓。

　“姐！你出去半年, 更野蠻了！一點兒都不像個孩子家！”

　大丫把笤帚一扔毫不客氣的指責他：“你不爭氣還好意思說我！我去讀書都比你強！”

　順哥兒不說話, 做了個鬼臉就跑了。大丫回了房, 韋氏還蒙著頭巾躺著。

　“娘。”

　“大丫回來了……”

　韋氏看到兒, 才覺得心思順當了些，這些年隨著時間，越發覺得兒好了，至兒心不惹事。

　“在那邊學堂一切都還好吧？”

　大丫給娘倒了杯水：“好著呢，就是聽說娘病了，回來看看。”

　韋氏嘆了口氣：“別提了，你弟那個不爭氣的玩意，氣死我算了。”韋氏提起順哥兒就一肚子的火，大丫看著娘，沉默了好一會兒才道：“那娘是咋想的，還讓順哥兒再來一年。”

　此時，順哥兒也貓在窗臺下聽，韋氏嘆氣：“你知道我的，就想讓他讀書考個功名，但這孩子怕是真沒那個天賦和福氣，你爹昨晚和我商量，不行就讓他自己去爬滾打去，咱們的養場，他想弄就去幫忙，我是懶得管了。”

　韋氏話音剛落，順哥兒就一頭沖了進來。

　“娘！您說真的！”

　韋氏看見他就是氣不打一來，頭一扭就冷這個臉，順哥兒卻是開心極了，上前就圍著他娘：“娘！我去幫你經營養場！一定不讓你半分心！給我，你就福了！讀書我是真的不喜歡，我也不知這塊兒料，娘！您就答應我吧！”

　韋氏不說話，順哥兒就在旁邊磨泡，因為總算看到了希，就不住的拉著他娘撒。韋氏一開始還能繃著個臉，后面也繃不住了。

　“行行行！我是懶得管你的事了！你自己的事自己做主，都這麼大的小伙子了！”

　順哥兒興的跳了起來：“娘！您真好！”

　……

　魯老太太知道這事后，也點了點頭：“我早說了，順哥兒那就不是個讀書的料子，啥人干啥事，他喜歡上山下鄉的跑，這養做生意說不定還真是一把好手！”

　韋氏聽了婆婆的話，也只能是嘆口氣，嘆自己這輩子也沒有那樣的命。

　又過了兩個月，魯瞻回了次家，這回，就準備前往貢院了。

　芮娘在這之前，可算是碎了心，鄉試在七八月，本就炎熱，那貢院的環境一直都差，吃穿用度一個不小心，人就要被抬著出來。瞻哥兒和魯恒當初還不一樣，從小更是沒吃過什麼苦，這進去之前，芮娘是準備工作就準備了好久。

　換洗這些自是不必多說，芮娘最擔心的是貢院的飯菜，用玻璃罐子給瞻哥兒準備了好些開胃的醬料和小菜，不易壞，帶進去也方便。但即便如此，環境太差也沒有

　什麼胃口，于是芮娘去了好幾個藥鋪，特意自己用草藥和薄荷做了一個蚊蟲膏，讓瞻哥兒待在上，一是可以防蚊，二是薄荷滋味也可以提神醒腦。

　等鄉試結束那日，魯越駕車，全家人一起在貢院外頭等候。

　親眼看見出來的學子有的還真是被抬出來的，即便能走出來的，也都是大汗一場，虛弱無比。

　芮娘著急的張著，終于在人群中看到了瞻哥兒。瞻哥兒倒還好，只是消瘦肯定是比離家前瘦了一些的，趕忙迎了上去，見著之后就是心疼壞了。

　“瞻哥兒，還好吧！”

　“大哥！”

　見到爹娘和弟妹，魯瞻笑了笑：“我還好。”

　芮娘見他眼窩都凹陷下去了，眼睛就是一紅，魯瞻見了，趕忙就拉住了娘的手：“我真沒事呀娘，那環境也沒想象中的差，就是味道難聞一些，但是我有娘準備的那些東西，真的沒遭什麼罪。”

　芮娘心疼兒子，自然不忍心兒子再在這兒罪，趕忙就拉著瞻哥兒上了馬車，家里如今也有馬夫了，魯越也坐在車，一家人東一西一的問，魯瞻笑著一一作答。

　也就是這時大家才知道，那進了貢院，甭管你是什麼世家子弟還是寒門秀才，都得排著隊“進舍”，那舍和舍之間也本不分什麼三六九等。冬日里，嚴寒刺骨，夏日里，那是悶熱難忍。鄉試考三日，這前后進場之后便不能再出來了，別的都能忍，唯有這方便一事實在是為難人。有的考生在中途如果出去方便到也不是不行，但回頭那文章上就要被章子，確實難看。是以，這三日能不吃東西的就不吃東西，全憑撐。

　“那你呢？”芮娘一聽說自家兒子了三日沒吃，心疼的都要掉眼淚了。

　魯瞻苦的笑了笑：“娘，那我也不想被蓋子，不然太難看了……”

　“回家吃吧，你娘做了一大桌子飯菜。”魯越道。

　“謝謝爹娘！”

　福妞和福寶也沒想到大哥這麼辛苦，福妞趕把路上買的糕點遞給了瞻哥兒：“大哥快吃！”

　魯瞻接過：“謝謝妞妞，可惜我現在還沒緩過來，，但是咽不下去。”

　芮娘一聽又急了，魯瞻忙道：“沒事的娘，等回去我想先洗個澡，應該就能緩過來了。”

　“好好好，咱們先回家。”

　……

　很快，馬車停在了魯家小院。魯老太太見著大孫子好不容易回來也急忙迎了上去，“哎喲我的瞻哥兒可算回來了！”

　“！”

　魯老太太早就在家里把飯菜都張羅好了，熱水也備好了，就等著給孫子接風洗塵，大丫今天也在，見到魯瞻，姐弟兩也出喜悅之。

　“大弟。”

　“姐！”

　大家本來還想問問瞻哥兒考試的況，但見到瞻哥兒一臉疲憊，魯老太太一個眼神，誰也沒有問。魯越先給兒子打水洗了澡，芮娘也進了廚房給兒子加兩個菜。

　夜幕降臨，魯瞻終于回到家中，痛痛快快的吃了一頓晚飯的覺極好！他將貢院發生的樂事給家里人都講了一遍，逗得他是哈哈大笑。

　“我的瞻哥兒苦了，一會兒早些休息，接下來，可以放松一段了。”

　魯瞻：“誒！”

　其實他并不想休息，就如同他娘看到的，他眼下烏青倒不是在貢院了多大的罪。天將降大任于是人也，必先苦其心志。這點兒外的罪都不了，他便不能魯瞻。他最希的，是這次能夠高中，也讓一直最心疼他的娘當上舉人娘，揚眉吐氣一番。能不能有狀元命他不敢說，但是舉人應該還是沒問題，而且要是運氣好，能拿個解元回來，那他娘才真的要揚眉吐氣，還有視他如命的。

　瞻哥兒在床上翻來覆去的睡不

　著，不得接榜之日快點兒到來，這麼一晚上想著，過了好一會兒才睡著。

　這兩年重視讀書的人是越來越多，這鄉試放榜的速度也越來越標準化，只是京都本來就是集中了所有秀才的地方，到了接榜這日，貢院門口早就被堵了個人山人海。因為魯瞻大抵心中有數，只是不知道自己能在哪個位置，所以倒也沒這麼著急趕過去。倒是魯老太太和芮娘，一大早起來便開始燒香拜佛，芮娘倒還罷了，尤其是魯老太太，就差點兒沒把天上的神仙挨個拜上一遍了，誰勸也是沒用的。

　到了中午，眾人見魯瞻還是不急不忙的，心中也有了數，只是到底還是想親眼瞧瞧，便準備上馬車，準備前往貢院。

　誰知道剛出門，外面就敲鑼打鼓的來報喜了。

　“恭喜啊恭喜！這真是一代比一代強，你們老魯家是文曲星下凡啊！恭喜府上大公子摘得解元之位，恭喜恭喜！！！”

　解元？！

　全家人都蒙了！

　所有人都坐不住了，沖了出來。

　“你方才說甚！解元？！”

　魯老太太的神已經不能用興來總結了，而是上前就給了大孫子兩個熊抱：“好家伙好家伙！我的乖孫啊！就知道，你是個好樣的！！”

　芮娘和魯越反應過來后，臉上也無不是自豪和喜悅。芮娘眼含淚花，魯瞻安完之后又看向了娘：“娘，今日你也是舉人娘了！”

　“誒！”芮娘忍不住流淚，家里人都在喊：“不僅不僅，是解元娘！”

　魯大郎和韋氏都來道喜，村里人問訊也都趕了過來，這里面有一部分老人都是從魯恒中舉那時候過來的，沒想到十幾年過去了，村子又出了一個解元！這真是老天都在眷顧著魯家！

　魯家人將那差興高采烈的送走了，跟著，村里各家各戶的都來排隊道喜，這下也不用出門去了，全家人都在家里慶祝著喜事。

　福妞笑道：“大哥之前考完還不聲，我猜著中舉應該不是什麼難事，只是沒想到大哥藏得更深！”

　福寶也附和：“就是！大哥一句話都不說，可把我們急死了！”

　“這你們就不懂了，這驚喜！要是提早說了，可不就沒有這個驚喜了！”說這話的是順哥兒，他話音剛落，韋氏就又怒又笑的給了他一掌：“那你啥時候能給我這麼個驚喜！回回都是驚嚇！”

　順哥兒著胳膊：“娘……”

　全家人哈哈大笑。

　魯家這晚上，迎來送客，自然是又折騰到了半夜，晚上時，魯瞻躺在床上想著白日他爹娘和他的高興勁兒，解元之位，其實他并不能十拿九穩，但是沒想到如今拿到了，那人往高走，這想要的自然就更多了。

　開春就是會試和殿試，會試要是能把會元拿下，殿試時候或許能拼一把狀元，雖說殿試欽點狀元并不是一定按照會試的名次，但三元及第，是多人想都不敢想的，他要是能率先拿下兩元，到了殿試，圣上萬一愿意人之，也是說不準的事。

　想到這，魯瞻渾的都在沸騰，更睡不著了。恨不得半夜爬起來就讀書，爭取開春就把那兩元狠狠拿下。

　芮娘和魯越自然是不知道兒子的鴻鵠之志，只是解元，芮娘晚上便興的睡不著覺了，眼睛一直都是紅紅的，等兩口子回了房之后魯越還笑話太，這大喜的日子，怎麼又是紅眼又是掉淚的。

　芮娘不服氣，了眼淚：“別人不知道你還不知道嗎？瞻哥兒是咋走到今天的，這孩子從小聰明，可也不是神。上學堂的時候夫子就說，他比別人都刻苦努力，五歲開蒙，到現在十來年的寒穿苦讀，你沒看在眼里？他這子從來都是報喜不報憂，只怕我擔心，怕他擔

　心罷了……”

　魯越把人摟到懷里，也頗為慨：“我怎麼可能沒有看見，瞻哥兒吃的苦，我這個當爹的能不知道？今天我也是高興，咱們也培養出來了一個解元，真高興，是這輩子最高興的第二件事了。”

　芮娘詫異的抬頭：“還有一件是什麼？”

　魯越笑道：“真想知道？”

　芮娘徹底被他勾起了好奇心。“快說！”

　魯越近人的耳朵，小聲嘟囔了一句什麼，芮娘聽后沉默了半晌，最后，朝他口給了一拳頭，魯越哈哈大笑，摟著人睡下了。

　……

　鄉試接榜的時候都已經是冬日了，春節過后，魯瞻二進貢院。這一次，芮娘的心態好了很多，只是囑咐他一定要照顧好自己，放平心態，會試盡最大的努力就行。

　魯瞻一面嘆他娘的知足，一面連聲答應著，在全家人的期盼和心中踏上了會試的路。

　這回會試和殿試連著的時間不長，一般是會試結束之后，很快就能出來結果，再然后，這些要參加殿試的學子就要由翰林院統一安排。這時候的魯瞻還不知道他三叔和幾個主考的關系不錯，不過魯恒自然不會幫他說話，但看到聽到自家侄子的文章時，還是忍不住慨了幾句。

　原來魯恒如今雖不在翰林院任職，但他的文采還是得到朝廷上下一致認可的，另外幾位主考即便看不見名字也能從這文章中分出高下，不因其他，因為魯瞻的文章風骨，視野獨到，實在非池中之，好友相見，幾人都心照不宣的將文章念給魯恒聽了一段兒。

　“魯兄，這篇文章風骨極佳，魯兄，你覺得與你當年比之如何呀？”

　魯恒笑：“臺兄簡直取笑我了，江山代有才人出，我當年不過是勉強中舉，幸好會試和殿試走了個運氣罷了。這一聽便知是鄉試前三甲的水平。”

　“誒，話也不能這麼說。誰不知道當年魯兄你是初中秀才，第一回參加鄉試便中了舉人，這樣的才學，要是沉淀一年，三甲也不是不可能的嘛。只是老天想要你早點為民做事罷了！”

　這話說的玲瓏，眾人哈哈大笑，這幾位倒是魯恒在朝多年的知心好友了，一番話說下來，回去之后又仔細看了看這魯瞻的文章，著胡子笑了許久，做出了決定。

　距離魯瞻二進貢院半月，會試的績便再次敲鑼打鼓的送到了魯家——再中會元。

　這下，魯老太太和芮娘才真的敢開始做狀元夢。尤其是魯老太太，別看念叨了一輩子的狀元孫狀元孫，真到了這個關鍵的時候，張的手都在抖，村里有老人還記得當初瞻哥兒周歲時抓周的形，紛紛上前恭賀：“老話怎麼說來的，三歲看老三歲看老，這當年瞻哥兒抓的是個印章，那就是要當狀元當大的命！！！”

　幾句話把魯老太太說的是心花怒放，當下就繼續跑到屋開始燒香拜佛。芮娘倒是還好，現下還有一件事讓更忙，那便是一夜之間，那來魯家說親的人就踏破了門檻了。

　這事，其實從一年前就開始有人陸續上門了，只是瞻哥兒如今不過虛歲十七，尚且不急，而且如今的魯家，平常京郊的人家不敢高攀，這城里的富家小姐們也在觀。等魯瞻拿下解元之后便來了好些個人，這會兒拿下會元，更是人人差點兒破了腦袋。