“你謝的是夫君, 還是燕翎？”

　寧晏聽得這話，手滯了下，隨后又抱得更,

　“自然是你呀...”

　燕翎袍被勒得起皺, 小臉側在他筆直的脊背，眼梢彎出笑意, 燕翎這人在外是無所不能的閣老，到了這里總能折騰出一些好笑的把戲來, 一個大男人還這般較真。

　與過去告別的那點失落, 終是被他這句話給沖散了不。

　寧晏覺得好笑。

　燕翎聽到語氣里的揶揄，意識到心轉好，轉過來，反而將往懷里一摟, 單手扣了后腦勺, 抵在膛,

　“你別笑，我是認真的。”頗有幾分掏心掏肺又無奈的語氣。

　寧晏聽得他這語調, 有些惱他，“有何區別？你是我夫君, 我夫君是燕翎，來來去去都是你...”

　“那不一樣....”

　他將從懷里拉出來, 圈住腰, 半摟著，神倒是有幾分愉悅，輕聲道, “你的夫君可以是我, 也可以是別人, 換一個人娶你，你也會敬重他護他，而我想要的是你的心，獨獨屬于我燕翎的心，你明白嗎？”

　寧晏眉睫輕的一，抬眸對上他的眼，因星夜兼程奔波，他眼眸里略有些，瞳仁卻是格外明亮又和，被他這麼看一眼，仿佛整個人都被他包裹，連著心和膛都在發燙，

　“我明白了....”

　*

　燕翎一路都在回味寧晏主摟抱他的覺，心滿意足地笑了。

　待他趕到書房，太子和三皇子也在，三皇子目灼灼看著他，神極是復雜。

　皇帝倒是坐在案后正與太子商議糧荒的事，燕翎進來，跪在正中行了個禮，皇帝頭也沒抬朝他擺擺手，示意他就座，燕翎卻跪著沒。

　皇帝這才注意到他，目定定投來，

　“你這是做什麼？你的折子朕已經看了，你們閣將互市的品種規模價目都敲定清楚，定好再給朕瞧瞧。”

　燕翎再次磕了頭，“舅舅，我想跟您回稟寧家的事。”

　喚一聲“舅舅”，就是當家務事再談。

　皇帝看了他一眼，揮了揮手，示意侍全部退出去，殿就他們父子三人與燕翎。

　燕翎一五一十將寧家的事都給說了，沒作瞞。

　“畢竟是我與三殿下的姻親，故而沒有將事鬧開，還請舅舅寬容。”

　按照國法，寧家這個事要上報刑部與戶部。

　皇帝臉沉了幾分，燕翎這麼做，保護寧晏在其次，更多的維護了三皇子和皇家的臉面，他狠狠瞪了一眼三皇子，三皇子連忙跟著跪下來，半字不辯。

　太子坐在另一側笑著打圓場，“父皇，翎哥兒做的對，更何況寧家兩位大人與眷都被蒙在鼓里，兒臣相信，給他們一百個膽子都不敢私放印子錢。”

　太子對燕翎與寧家斬斷關系樂見其，卻也不會因為這點小事去攻訐三皇子和寧家，這種有損皇家臉面的事，他不會做，做了也會招來皇帝的反。

　更重要的是，寧家實在沒什麼值得他忌憚的地方。

　太子高居儲君多年，眼界與格局不是三皇子可比。

　皇帝也知道這種事怪不到三皇子上，只是心里極為不痛快，“寧一鶴竟是這等人？朕看他有幾分才學，還當是磊落男子，沒想到是如此昏聵愚蠢之輩，你媳婦委屈了。”

　“但事不能這麼算了，”皇帝思忖片刻，看向太子吩咐道，“你待會去一趟翰林院，借個由頭革了寧一鶴侍讀學士的頭銜，讓他回去該做什麼便做什麼去。”

　太子應是。

　燕翎對寧一鶴不是沒有埋怨，他到底是寧一鶴的婿，人倫禮法得顧忌，有些事別人做的，他做不得。皇帝愿意替他出氣，他求之不得。

　燕翎轉念說起了案子，“我宮前，已收到京兆府的邸報，總共從寧家獲得四萬三千兩抄銀，其中一萬兩是岳母穆氏的私財，其余三萬三千兩則是私放印子錢的罰額及那妾室所有余產，此外那妾室在外頭購置了兩間鋪子與一個莊子，也全部被抄沒。”

　云旭今日下午便隨同京兆府在辦這樁事，自然是分了一些蠅頭小利給京兆府的員和捕快，封了他們的，余下大頭才上報朝廷，用的是寧家一妾室倒賣主家財產私放印子錢的由頭，把寧家主子們都給摘開了。

　此案并未聲張，朝野不聞。

　皇帝頷首，“穆氏的私產歸你媳婦，其余上國庫。”

　燕翎抬眸看他，再拜道，“舅舅，我打算將岳母那一萬兩私產全部捐獻國庫，為掙得一誥命夫人之銜，還請舅舅恩準。”

　寧晏已與寧家決斷，他必須為寧晏長遠做打算，只要是誥命夫人之，誰也不能看輕。

　皇帝沉默片刻，道，“寧一鶴本是五品侍讀學士，給他妻子一個誥命也不是不可，不過既是有和離之名，朕便以散財資軍為由，賜五品賢夫人，在天之靈。”

　翌日皇帝圣旨下達禮部，禮部敲鑼打鼓去了寧家，寧家上下惶惶不安齊齊跪在正院門口，聽得那太監聲音洪亮高頌封穆氏為五品賢夫人，一個個臉如同打翻了料盤，可謂是彩紛呈。

　誰也不敢去嚷嚷真相，默默跪著磕頭。

　彼時寧一鶴已曉得自己被皇帝革職，只剩一進士頭銜，偏生皇帝抬舉穆氏，圣旨特意送到寧府，不是故意打他的臉麼？

　他木著臉癱在院子正中，熾熱的午倒灌下來，驅不散他渾的寒氣。

　他如同置冰窖，臉涂了臘般，沉到近乎扭曲。

　大老爺不得不恭敬地將侍送走，還掏了所余不多的己打發了這些員侍，轉背還得忍氣吞聲，悄悄將圣旨及賞賜全部送去寧晏的私宅。

　消息傳到國公府，寧晏午睡剛醒，迷迷糊糊著眼，

　“你說什麼？陛下下旨封了我母親的誥命？是五品賢夫人？”

　如霜激含淚，“是呢，禮部不知夫人與寧家和離的事，圣旨徑直送去了寧府，那寧府上下一個個跟鋸了的葫蘆似的，不敢吭聲，簡直是大快人心。”

　寧晏腦子一陣昏懵，半晌才反應過來，連忙趿鞋下榻，“圣旨現在何？我還得去寧府取嗎？”

　如霜著淚笑道，“大老爺親自送去了咱們的穆宅。”

　寧晏高興地團團轉，又去里間挑了一件裳出來，“走，咱們去祭拜母親。”

　極這般激，坐在梳妝臺前，任由丫鬟給梳妝穿戴，膛如擂鼓般振，雙手亦無安放。

　誥命非等閑能授，無論多大也得皇帝批準，本不是錢財能捐來的，一定是燕翎的功勞。

　昨日之事雖是稱心如意，可事實來說，也沒有娘家了，一個沒有娘家的子，在外頭舉步維艱，但燕翎給母親掙來誥命便不一樣了，不僅是母親的榮，穆家的榮，也是的面。

　宮中同時也派人來寧晏道喜，燕家上下聞訊，都來恭賀，寧晏出笑容，吩咐打賞下人，又匆忙趕往穆宅祭拜。

　再說回寧家這頭，昨日燕翎夫婦離開后，老太太由下人攙著回房，到了門口被絆了一跤，一口烏吐出來，一病不起，從昨夜到今日晨起，只醒了兩個時辰，本就千瘡百孔的寧府雪上加霜。

　大老爺夫婦坐在賬房開始盤家產，昨日為了補罰額，公中了六千兩銀子，此刻賬上只剩兩千兩銀子，捉襟見肘，還有一大家子要養活怎麼辦，夫婦倆合計開庫房賣古董。

　大夫人子不好，從來不伺候人，二夫人呢，昨日此打擊，干脆甩臉不干，稱病不起，老太太院子里無人坐鎮，有的嚷著喊大夫，有人猶疑著要不要去請道姑，簡直一鍋粥，后來是老太太一等心腹顧嬤嬤親自去客房求了素娘來做主。

　素娘慢騰騰吩咐人給老太太喂了些補藥，沒多久老太太又吐出一口，嚇得滿屋子哭一片，素娘不慌不忙派人請大夫，家里不面，不敢去請太醫，便在附近請了個老郎中來，郎中開了一劑藥喝下去，老太太臉總算好看了些。

　素娘安置完老太太，與老太太心腹顧嬤嬤打里間出來，顧嬤嬤看出素娘穩重能干，又是老太太的親戚，保不準就是未來的三夫人，待極是客氣，二人相攙到了廂房喝茶，素娘便問，“怎麼會鬧到這個地步？三小姐得嫁貴婿，不該好好籠絡著，怎麼得罪得這樣狠？”

　顧嬤嬤聞言長長嘆了一口氣，替斟一杯涼茶，“此事說來話長。”

　寧一鶴與穆氏的婚事是自小定下的，可惜寧一鶴天生有反骨，不聽從父親調派，私下沒鬧幺蛾子抵制這門婚事，老爺子只給他一句話，哪怕他只剩下一頭發都必須將穆氏娶進門，寧一鶴無可奈何，那時的穆家在泉州混得風生水起，有意京拓展生意，自然是希搭上寧家這條線，寧老爺子又是說話算數的人，絕不準許兒子反悔。

　寧一鶴被著娶了穆氏，又被按著強行圓了房，心中是極為惱火的，為了報復老爺子與穆家，他在婚后開始肆無忌憚納妾，幾乎到了寵妾滅妻的地步，老爺子最開始也治過他，最后寧一鶴拿著穆氏威脅他，老爺子也無可奈何。

　恰恰老太太也不贊這門婚事，縱著兒子反老子，起先穆氏拿了銀錢補寧家，老太太還能給幾分好臉面，后來頭一個生下的是兒，寧一鶴要麼常年不歸家，要麼宿在小妾屋里，穆氏哪有機會再孕，子每況愈下，老太太對徹底沒了耐心。

　再有蓮姨娘暗中拱火，甚至買通道姑說什麼穆氏克老太太與三老爺，老太太心里一想，這穆氏可不是克他們母子嗎，老三因不認真當值，整日游手好閑，而呢，也沒過消停日子，由此越發厭惡穆氏。

　穆氏后來看清寧家的臉，瞅著自己時日無多，私下開始將大部分嫁妝轉移出去。

　此事被蓮姨娘告到老太太那里，老太太萬分惱火，吵著要尋穆氏麻煩，這個時候，寧一鶴回來了，他心高氣傲，不許任何人覬覦穆氏私產，堵住了老太太的路，穆氏過世后，老太太把主意打到小小的寧晏上，想方設法折騰寧晏，著榮嬤嬤等人說出嫁妝去。

　榮嬤嬤將事鬧到老爺子那里，老爺子自然替寧晏撐腰，當眾打死一個奴仆，并放話，以后誰欺負寧晏，便是這個下場。

　只是老爺子這人自來與老太太不合，寧愿去外頭住著，也不留在家里，寧晏免不了吃苦，后來穆家送了一傻大個進府，這子子憨傻，卻一武藝驚人，寧晏不懂事時，就靠著這些人保住了命。

　待年紀大些，穆老爺子親自進京，當著老爺子的面把外孫接走，老爺子愧不難當，三年后穆家出事，不得不送寧晏回京，而這個時候，十歲的小姑娘已養出一副沉穩的子，懂得藏拙，開始借力打力，在寧家低調地存活下來。

　素娘聽到最后痛恨至極，且不說那門婚事如何，寧晏是寧家的骨，老太太也好，寧一鶴也罷，不該如此欺負一個孤，心中嫌惡，面上未顯，只嘆道，“真是造化弄人。”

　顧嬤嬤看著好好的家了個空架子，也不由怨恨蓮姨娘，“都說娶妻娶賢，否則禍害三代人，老話是沒錯的，這蓮姨娘雖不是妻，可這樣的人在后宅攪風弄水，把一家子搞的不安生，實在是可恨，當初如果沒有，三夫人和三小姐也不是這個下場。”

　恰在這時，門廊外傳來一陣喧嘩。

　素娘與顧嬤嬤繞門而出，只見寧溪抱著那個襁褓的孩子，跪在臺階下，說是孩子不行了，懇求老太太派人去請大夫，大老爺夫婦現在恨蓮姨娘恨得要死，加之這個孩子份不明，誰也不肯搭理，大夫人話里話外讓寧溪抱著孩子出府去，別在寧家礙眼。寧溪只能求到老太太這里來。

　寧溪瞧見素娘穩穩當當立在門口，旁又站著老太太心腹顧嬤嬤，心里恨得不是零星半點，

　“都是你個惡婆娘，若不是你，我娘也不會被著去掐我弟弟，我弟弟現在命在旦夕，全是你作怪。”

　素娘面無表看著，懶得浪費口舌，倒是邊的顧嬤嬤涼涼諷刺道，

　“喲，四小姐不如去道觀問問，這孩子的親生父親到底是誰？要治病也得找他父親去治。”

　寧溪眼眶一紅，酸楚地哭道，“不是的，他是我弟弟....事還沒查清楚，你們別說....”

　孩子終究是無辜的，素娘看不過眼，吩咐旁一婢道，“去看看老郎中走了沒，沒走的話，將孩子抱過去讓他瞧一瞧。”

　婢過去接襁褓，卻被寧溪扭一推，冷地剜著素娘，“貓哭耗子假慈悲，我不稀罕，我自己去！”

　扭頭走了幾步，迎面撞見一管事，那管事著額頭的汗，一臉晦氣道，“四小姐，衙門遣了人來，說是蓮姨娘昨夜病死在牢房，今日辰時，京兆府的人已將尸扔去城外墳崗。”

　腥從嚨竄了上來，寧溪兩眼一翻，手中的襁褓落，子趴趴地倒下了。

　管事眼疾手快接住襁褓，雙手捧著，無助地看向素娘。

　素娘一面吩咐人將寧溪抬回去，一面讓婢去請大夫，大約半個時辰后，大夫看過姐弟倆，姐姐倒是無大礙，孩子卻難有生機，讓寧家盡快將人送去太醫院，或許能救，眾人問素娘怎麼辦，素娘吩咐娘將孩子送去書房，給寧一鶴，“此事得三老爺置。”

　孩子救不救，認不認，都是寧一鶴自個兒的事，自己弄出的爛攤子自己收拾。

　面對一個可能不是自己的孩子，也不知寧一鶴心里是怎般滋味。

　長清觀的人已經被支使開了，寧一鶴永遠也別想知道真相。他就等著煎熬吧。

　寧溪在塌上幽幽醒來，虛弱地睜開一線眸子，看見素娘，雙目淬毒般恨道，“你不得我弟弟死，你好嫁過來當三夫人吧，我告訴你，只要有我在一日，你就別做夢....”

　顧嬤嬤正張羅著送大夫走，聽了這話，扭頭斥了一句，“四小姐，您如今自難保，就別折騰了，蓮姨娘出了這樣的事，原先議親的幾家怕是不了，背著罪名又如何能定個像樣的人家呢，您有這個閑心，多為自個兒著想吧。”扔下這話，出門忙去了。

　素娘看著做困猶斗的寧溪，慢悠悠坐在塌前，地替掖了掖薄衾，嗓音低低過來，“我可沒心思給你當后娘，我就是想讓你嘗一嘗當年三小姐的苦.....”