時飛逝, 轉眼迎來春三月。

　春雨淅瀝瀝地下個不停，夏握手里的油紙傘，顧不上被沾的角, 沿著含元殿里里外外晃了一圈。

　附近的宮人遇見，皆勤快地上前詢問, “夏姐姐, 可需要奴婢幫忙？”

　每每此時，夏便嬉笑一聲，“行啊, 我問太醫院要了些驅蛇蟲的藥, 邊邊角角都要灑一圈, 千萬不能了, 我們娘娘最討厭那些冷冰冰的畜生了。”

　宮人們見狀，便自告勇接過藥，跟在夏后里里外外地跑。

　含霜殿。

　淑妃與薛昭儀閑來無事湊在一塊打牌九，二人邀了溫貴嬪與劉人，們聽聞含元殿每日都要驅蛇蟲，不覺得好笑。

　劉人一邊牌一邊吐槽，“初春乍至, 蒼蠅蚊蟲都還沒冒出來, 宮里又哪來的蛇？一天到晚神經兮兮的。”

　“曦貴妃弱, 一場風寒便使得皇上專門出功夫前去陪伴半日呢。”溫貴嬪丟了一個不要的花牌，拈酸吃醋。

　薛昭儀笑了笑, “貴嬪妹妹放寬心些，你我皆是潛邸老人, 早年也風過, 等著瞧, 誰人能青春永駐呀，長命百歲才是最要的。”

　淑妃只顧著打牌，不摻和們的議論。

　春雨貴如油，第二日便轉晴。

　今日天公作，天朗氣清，含元殿后院栽種的樹木已見綠意，東南角單獨辟出來的菜園子已經育了菜苗，一場雨過后，冒出來一片青綠，郁郁蔥蔥。

　夏與李衛還在園子里搭了葡萄架，盛夏來臨之際，便可坐在躺椅上一邊用時令瓜果一邊吹風。

　太醫院柳院使確診江晨曦懷了孕，此事被蕭詢了下來，只悄悄告知了太后。

　太后大喜過，盼星星盼月亮，終于盼來了來之不易的皇家子嗣。

　把蕭詢過去當面訓話，話里話外暗示他這段時日克制一些，務必照顧好人，千萬不能怠慢曦丫頭。

　太后也看出來了，蕭詢的一顆心悉數撲在曦丫頭上，孟才人就是混淆后宮眾人視線的幌子。

　“皇帝，子懷胎十月不容易，這節骨眼上你可不能給氣。”

　老人家不放心，派了兩名得力的嬤嬤過來偕同照應。

　蕭詢對外宣稱江晨曦的咳疾還未痊愈，免了后宮眾人的請安，還趁機敲打了一番張貴妃，問可愿接回原先的六宮事務。

　江晨曦出謀劃策替戶部籌集了三萬兩白銀，未用國庫一分銀錢，此事未能瞞得住后宮諸人，前朝文武百一半懼怕曦貴妃，一半稱頌曦貴妃。

　就連張貴妃父親，原吏部尚書張廷正都送信進宮警告，萬事小心，等閑不要與曦貴妃為敵。

　張貴妃走錯一步棋，一步錯、步步錯，豈能著臉要回，只能繼續推婉拒。

　江晨曦的害喜反應加重，白日容易困倦，且聞不了葷腥。

　小廚房使出渾解數，變著花樣烹飪素食佳肴，大江南北的風味應有盡有。

　江晨曦獨面食與素餡的餛飩，蕭詢怕吃多了面食上火，每日傍晚便親自盯著喝米湯。

　晚間沐浴梳洗，蕭詢也是親力親為。

　江晨曦初次懷有孕，全無經驗，兩眼一抹黑，得虧太后派來的兩位嬤嬤，萬事替備齊。

　嬤嬤們拿來宮廷方，叮囑每日沐浴后涂抹在肚皮上，日后肚子越來越大時，肚皮上不會出現丑陋的紋路。

　蕭詢不放心，還特地給李院使核實了一下，確定對胎兒及大人皆沒有傷害，他才準給江晨曦用。

　之心人皆有之，江晨曦也怕懷了孕會變丑，記得大表嫂月子期間肚皮上的紋路還未退，臉上更是布滿了斑斑點點。

　思及此，江晨曦翻坐起，哪還有心思讓蕭詢涂抹肚皮，忙攥住他的手，“皇上，可否給臣妾寫一份承諾書？”

　蕭詢愣住，雙手還沾著制香油，一眼瞧出小人兒眼里的算盤。

　他示意繼續躺下，“妃何須如此著急，等朕替你涂抹完了再寫也不遲。”

　江晨曦不怕他耍賴，復又緩緩躺好。

　蕭詢勾一笑，拿沒轍。

　一盞茶后，他干凈雙手，又替穿好外衫，攙扶下了床榻。

　江晨曦落座到桌案后，卷起袖，提筆書寫，先給蕭詢寫一份手稿供他參考，若他無異議，便再正式寫一份，用印即可。

　蕭詢候在一旁，一字不落地看完，忍俊不。

　江晨曦一鼓作氣寫完，隨后把筆擱在筆架上，拿起宣紙，朗讀給他聽——

　“臣妾江氏今有一本起奏：

　得天地造化，皇上恩寵，臣妾三生有幸孕育皇家子嗣，蓋因……若有一日，臣妾生子變丑，遭皇上嫌棄，懇請皇上放臣妾出宮回鄉，并贈送白銀萬兩……”

　常言道伴君如伴虎，江晨曦卻被蕭詢慣得無法無天，不止在要把老虎胡須，還敢在老虎頭上作威作福。

　江晨曦讀完，抬頭掃向蕭詢，“皇上，您可有異議？”

　蕭詢手輕輕點了點的額心，繞過直接從書架上拿來空著的卷軸，一氣呵寫完承諾書，最后還拿起大印，啪地蓋上。

　“妃啊妃，你仗著母憑子貴威脅朕，偏偏朕還被你吃定了。”

　“皇上您說錯了，是子憑母貴。”

　江晨曦笑瞇瞇地拿起圣旨反復閱讀，蕭詢的字跡遒勁有力，比寫的好看多了。

　蕭詢輕聲一笑，也不和辯論生蛋、蛋生，走手里的承諾書，哄回床榻上休息。

　大哥托人送信進宮，外祖父蘇鶴與二表哥蘇子恒不日進京，江晨曦得知后，每日翹首以盼。

　江晨曦一想到去歲蕭詢假扮蕭景，生怕餡，叮囑蕭詢最好避而不見，否則不利于的名聲。

　“餡就餡，妃怕什麼，你我二人現下名正言順，朕難道見不得人？再者你外祖與你表哥皆是你母親娘家的親人，自然也是朕的親人，不用如此避諱。”

　“話雖如此，臣妾怕被二表哥罵。”

　別看蘇子恒從小疼，真做錯事，蘇子恒也會嚴詞糾正，大表哥若在，還能護著，蘇子恒則不同，有時比親哥還要嚴厲。

　蘇子恒去歲擔任崇州兵馬督監，今年年初又被提拔代管安州兵馬督監一職，此人有勇有謀，不是尋常莽夫之流。

　蘇氏一門家風清正，蘇子恒憑借自己實打實拼出來的軍功往上爬，為人卻不迂腐，懂得識時務者為俊杰。

　撇開江晨曦不談，蕭詢個人很是看中蘇子恒，未來會籌謀把蘇子恒調去邊關歷練，當然現下還不能告訴江晨曦，以免胡思想。

　“妃無需擔心，朕在此，他若敢說你一二，朕便罷了他的職。”

　江晨曦噗呲一笑，才不會信他胡謅，不過有他這句話就夠了，屆時若被二表哥看出來，便把一切責任推給蕭詢。

　夜間就寢，江晨曦躺在他懷里嫌熱，提出分被而睡，蕭詢明面上答應了，待睡著，他又把小心翼翼摟在懷里，擔心夜里踢被子著涼。

　五日后，江晨宴驅車至京州碼頭，順利接到蘇鶴之祖孫二人，安排他們住進侍郎府。

　“外公，子恒表哥，一路舟車勞頓累壞了吧？”

　蘇子恒常年奔波在外，適應良好，倒是蘇鶴之這幾年甚出青州，此次赴京，有些暈船，船行十日，竟一下子瘦了四五斤。

　“阿宴，我還好，祖父不適，今日就無需大魚大招待，來幾碗清淡的小米粥即可。”

　江晨宴自然也注意到蘇鶴之嚴寒疲憊，人瞧著神欠佳，忙關懷備至，“外公，可需晨宴給你請郎中過府看一看？”

　“不用興師眾，老夫沒大礙，暈船而已。”

　蘇鶴之接到江晨曦被當今皇上封為貴妃的消息，早就按捺不住要來京城。

　外孫與當今太子和離了，怎麼一轉眼又了他老子的妃子，且還是貴妃！

　曦丫頭這運道好還是不好，盡趕著蕭家父子霍霍了！

　蘇鶴之也不是迂腐之人，只擔心自小被他捧在手掌心長大的外孫了欺負，待他過世后見了老伴，免不得要被蘇老夫人埋怨一通。

　蘇老夫人臨死前最放不下的便是曦丫頭，當年白發人送黑發人，親眼送別自己親閨已令老伴傷心絕，之后，曦丫頭被當命疙瘩般疼，等閑不讓那孩子丁點委屈。

　潑天的皇權富貴，在蘇家人眼里分文不值，曦丫頭哪哪都好，誰娶了這孩子簡直就是燒了八輩子的高香！

　沒過幾日，蘇鶴之又收到江晨宴要與當今太傅千金訂婚一事，與家人一合計，立馬收拾行囊上京。

　蘇子瞻騰不出空，留在青州管家，蘇子恒積攢了一個月的探親假，趁此機會休了，陪蘇鶴之進京。

　“晨宴，你給外公仔細代，曦丫頭何時被皇上看中的？怎麼之前一丁點風聲也？無”

　蘇子恒悄悄豎起耳朵，心里急，面上不顯。

　他原先還想著要給小妹介紹新的未來夫婿人選，不料小妹悶聲不響了貴妃，嚇壞了他們一眾人等，要不是妻子葛氏要留在青州照顧孩子，否則也要跟過來瞧一瞧。

　江晨宴給蘇鶴之、蘇子恒斟茶，又吩咐下人盡快傳菜。

　“外公，您別急，我已派江平進宮給小妹送信，最快您明日上午便能見到，其實我比你早知道半個月而已，阿宴笨，還是明日讓小妹親自講明原委。”

　“言之有理，算了，既來之則安之，也不急于這一時半會兒。”

　蘇鶴之眼睛不瞎，僅憑江晨宴的音容笑貌即可判斷出，曦丫頭在宮里頭的日子過得不錯，想來那孩子定是得皇上喜歡的，然而心里不踏實，帝王的歡喜又能維持多久。

　貧賤夫妻百事哀，換句話說，齊大非偶。

　晚上夜涼如水，蘇子恒睡不著，坐在亭子里喝茶，許是不適應京城的氣候，太過干燥，不如青州潤。

　“二表哥，喝酒不？”

　江晨宴拿著一壺青梅釀踏客院，他與蘇子恒年歲相仿，實則也就比蘇子恒小半年。

　蘇子恒抬頭見江晨宴拎著酒壺，欣然頷首，“好啊，左右無事，表哥便陪你飲幾杯。”

　須臾，倆人面對面而坐，蘇子恒端起杯盞敬江晨宴，“阿宴，你與曦曦的人生大事都有了著落，二表哥很是開心。”

　此次蘇鶴之過來，主要是來拜訪崔太傅，崔、江倆家結為秦晉之好，婿去了云州，家里沒有做主的大人可不行，斷不能讓旁人覺得他們江家無人。

　“多謝二表哥此次能來京，阿宴敬你一杯。”

　江晨宴格斂，談及崔琳瑯，在外人面前甚夸夸其談，只一個勁地說好。

　“二表哥不擔心你與崔家千金，你們倆天作之合，甚為匹配，二表哥只放不下曦曦，這丫頭自從十歲那年回京，了委屈從不愿意向外吐，總一個人憋著，阿宴，皇上是真心喜歡小妹麼？”

　江晨宴聞言笑了笑，“實不相瞞，我起初也以為小妹是被無奈，猜測皇上見起意，直到冊封儀式那日，皇上對小妹關懷備至，小妹一個眼神撇過去，皇上便立即噤聲，與尋常夫妻并無不同，或許，老天爺厚，這也是小妹的機緣。”

　早年江如海與江夫人恩相的模樣，江晨宴記憶猶新，眼睛不會騙人，皇上對后宮妃嬪的態度與對小妹的截然不同，明眼人皆能看出來。

　蘇子恒一愣，有些不可置信，堂堂帝王，且與小妹有近二十的年齡差，豈會當閨般疼？

　江晨宴解釋得再多不如讓蘇子恒明日一見，眼見為實，“二表哥，你明日進宮便知曉了。”

　蘇子恒嗯了一聲，繼續與江晨宴對月小酌。

　翌日，一大清早。

　江晨宴親自送蘇鶴之、蘇子恒進宮。

　有江晨曦的腰牌，東華門那邊很快放行，軍統領魏炎恰好路過東華門，得知馬車里的老者是曦貴妃的外祖父，親自過來打了一聲招呼。

　蘇鶴之饒是再鎮定從容，也忍不住與蘇子恒面面相覷。

　還是江晨宴解釋了一句，“魏大人得過小妹的恩。”

　蘇鶴之稍稍放心，而后又重重一嘆，伴君如伴虎，他的乖外孫進了這吃人的后宮，竟也學會了應酬。

　三人一路順利來了含元殿。

　外男不能私自后宮，不過蕭詢格外開恩，且有他親自作陪，后宮諸人即使有怨言，也不好明說。

　蘇鶴之等人進殿時，映眼簾的便是江晨曦歪靠在塌上，在看折子，皇上坐在側，不時遞一塊糕點喂。

　蘇鶴之腳步一頓，這畫風委實不對。

　蘇子恒更是愣住，小妹邊的那位穿龍袍的人瞧著似乎有些眼。

　江晨宴見怪不怪，江如海走后，他之后也進宮了兩次，上次在福寧殿，小妹還過分呢，直接霸占了龍椅，在替皇上批奏折。

　姜德一咳嗽一聲，蘇鶴之與蘇子恒連忙回神，跪地行禮，“草民拜見皇上——”

　江晨宴也跟著下跪行禮。

　江晨曦原本看折子看得神，不知道蘇鶴之等人這麼快就到了，連忙放下折子，一臉激，作勢就要起相迎，“外公！二表哥！”

　“曦兒慢點，仔細腳下臺階——”

　蕭詢忙不迭攙扶起，拿來帕子替，同時示意蘇鶴之等人免禮，“爾等快快請起，姜德一，賜座。”

　姜德一笑瞇瞇地吩咐當值的小太監搬椅子，他則親自端茶遞水，“各位請慢用。”

　蘇鶴之謝過姜德一，而后眼睛一亮，視線落在外孫不同尋常的走路姿勢，又觀皇上張兮兮的模樣，瞬間了然。

　他輩分升級了！

　一時間，不免老淚縱橫。

　“曦丫頭。”

　江晨曦在蕭詢的攙扶下走向蘇鶴之，手握住蘇鶴之的手，“外公，曦兒不孝，讓您老不辭辛苦從青州進京，瞧你都瘦了好多。”

　半年未見，蘇鶴之神矍鑠，兩鬢斑白，眼下生了青黑，想必初到京城，昨夜未睡好。

　蘇鶴之不敢用力回握外孫的手，只輕輕一握便松開，“呵呵，外公子骨強健，不礙事，京城食良多，過段時日保管又能漲回來。”

　蘇鶴之與蕭詢的視線對上，他并非初次面圣，二十年前曾見過蕭詢，但時隔多年，印象中的皇上與眼下的皇上有些對不上，一時半會兒又說不出哪里不一樣。

　大概曾經的皇上帶著上位者的氣勢，令人不敢小覷，而眼下站在面前的，僅僅是他的外孫婿。

　“承蒙皇上圣恩，草民——”

　蕭詢先扶著江晨曦坐下，“蘇老，您無需多禮，坐下再談。”