眼下在家主面前,還是得好好把自己后料理干凈,萬不能讓這把火燒到自己上來,便急喚了聲沉香,“那天是你跑來稟報我,說小娘子被住了的,如今娘子還活著,這話怎麼說!”
沉香被柳氏一斥,嚇得打了個哆嗦,絞著手指期期艾艾道:“那日奴婢嬤嬤指派,上后院翻曬墨錠,回來正遇上地,跑進院子就見正屋塌了半邊,被梁砸中的人穿著娘子的裳,這是千真萬確的事啊,奴婢不敢瞞郎主。“
柳氏見江珩將信將疑,忙道:“那梁砸爛了底下人的腦袋,到是,本分辨不清眉眼……這麼說來,我們僅憑著就斷定是娘子,確實草率了。可……在娘子閨房里,穿著娘子裳的,又能是誰啊!”
江珩被們這一唱一和,霎時弄得沒了主張,“天底下哪有那麼巧的事,家里了什麼人,竟沒有人察覺?”
“郎主哪里知道。”柳氏哀聲道,“府里那些奴籍的使小廝趁跑了十來個,好些家里沒了人的,連追都追不回來。地過后府里了一鍋粥,連門都沒人守,只好從馬廄調撥人手過去,才免于那些災民涌進府里來。”
這麼一說,好像找到了原委,江珩心頭吊著的火氣逐漸平息了些。
忽然沉香“哎呀”了聲,“娘子的裳平時都是木香準備的,難道是木香趁娘子不在,穿了娘子的裳?”
仿佛真相大白了,江珩的火氣徹底偃旗息鼓,柳氏聞言,也委屈得直掉起了眼淚。
“郎主,妾跟了你十幾年,往昔君在時,那麼難的歲月都咬牙熬過來了,郎主還不知道我的為人嗎!君在時我敬重君,君不在了我也善待娘子,從來沒有半分逾越。如今出了這樣紕,是我當時嚇糊涂了,只認了裳,沒能仔細辨認子。郎主要是不能原諒妾,那就把妾攆出府吧,一切都是我自作自,我不敢怨怪郎主半句。”
這廂正哭訴,得了消息的雪畔帶著雨畔和江覓也趕到了,一時兒啼哭,好不熱鬧。
江覓道:“姨娘要走,我跟姨娘一起走。”
雨畔只知道咧著哭,雪畔嫌礙事,把拽到了一旁,自己了聲爹爹,“我們四個,竟還不及一個長姐嗎?爹爹要是攆走姨娘,那往后就等著長姐一人向爹爹盡孝吧!”
江珩啞然了,四個換一個,這筆買賣說什麼都不上算。況且江家只有江覓一個男丁,要是兒子和老子離心離德了,這家豈不是就散攤子了嗎。因前額,長嘆了口氣道:“我也沒說要攆你,你何必帶著兒們宮呢。算了,細想想死的那個確實分不清鼻子眉眼,孩兒的形又差不多,就是認錯了也不能怪你。”
雪畔暗暗松了口氣,一面攙扶柳氏坐回玫瑰椅里,回首道:“爹爹,我卻是不明白了,長姐既然沒死,為什麼到這時候才現?家里無緣無故辦了一場喪事,這是在誰的霉頭?況且人都到了上京,怎麼不去找爹爹?分明一句話就能說明白的,非要轉那麼大的彎子,可見就是刻意在為難爹爹,想得爹爹置了姨娘,好在家里充掌柜,稱大王。”
江珩愈發沒話說了,這個問題他也計較了很久,一直耿耿于懷為什麼云畔不去找自己,非要投奔到舒國公府上,今天讓舒國公當著眾人的面奚落自己。如今再聯想起當初父之間起的爭執,可見這嫡確實是存心的想把他架在火上。這樣不孝不悌的東西,就算回來了也是個禍害,還指著給自己養老送終嗎?
江珩咬著牙關狠狠捶打了一下膝頭,“我真沒想到,自己生養的兒,竟會聯合起外人,給爹爹長教訓。”
柳氏一聽有緩,適時哀婉地說:“一切都是妾的罪過,娘子因為君的緣故,向來瞧不上妾,前陣子郎主又了扶正妾的心思,自然會引得娘子不滿。”
江珩經不得煽風點火,頓時調高了嗓門,“小孩兒家的,大人的事和有什麼相干?”
可話雖這麼說,接下來卻不好料理了,舒國公等著他收拾了婢妾再去接巳巳,自己呢,又不能不問由慢待煙橋,畢竟錯認了人罪不至死,到開國侯府十幾年了,一輩子全指著自己,這十幾年的義,也不是說拋就能拋下的。
“唉!”從肺底呼出一口濁氣來,他看了看外面熱辣辣的日頭,頹然站起道,“我這就去舒國公府一趟,有誤會,解開就是了……”邊走邊搖頭,“真是上輩子的克星,這樣熱的天,耍弄我這當父親的……”
柳氏著他離開的背影,悄悄和雪畔換了下眼。
雪畔如今真有些佩服母親了,三言兩語的,居然在爹爹面前糊弄過去了。可見男人的偏寵有多重要,只要籠絡住夫主的心,不管多大的風浪,這個男人自會替你遮掩過去。
所以宅不睦,遭殃的未必不是男人。
江珩又從幽州返回上京,兩因騎馬幾乎磨破了皮,下馬時連站都站不穩,要不是有小廝攙扶一把,幾乎要栽倒下來。
看看夜,抵達上京已經是亥時前后,這麼晚不是說話的好時候,便回到自己的所潦草歇了一晚,等第二日天大亮,登了舒國公府的門。
明夫人早就嚴陣以待了,事先和云畔通了氣,只道:“今日就看你爹爹怎麼說,要是置了那賊小娘,萬事可以商量。要是來打哈哈,那就把他轟出門去,你從此做我的兒。”
云畔上應了,其實約有預,這回怕是商量不出什麼頭緒來。
“多日沒見爹爹了,我心里倒有些怕。”赧然笑了笑,“要爹爹開發了柳氏,爹爹八恨毒了我呢。”
明夫人說別怕,“有姨母在,縱是他不認你了,還有姨丈姨母替你主持公道。他要是不怕被人脊梁骨,只管護著那小娘兒,你的前程毀不了,和那等不正經的爹劃清了界限,對你沒有壞。”
一頭說著,一頭帶云畔上前廳去,進門就見舒國公和江珩對坐在堂上,氣氛很是凝重。
江珩見明夫人進來,站起作揖了聲“長姐”。眼風一瞥便看見了云畔,想起那日以為死了,自己哭得多傷心,再見到活生生的兒,路上積攢的怨恨倒也沖淡了不。
“巳巳……”他眨了眨酸的眼睛,霎時百集,“你這孩子,既然到了上京,為什麼不來找爹爹呢?”
云畔斂向他福了福,“爹爹,兒讓爹爹心了,是兒不孝。可我不得家門,在外奔波許久才找到爹爹,回幽州之后流言蜚語立時就會鋪天蓋地而至,兒的名節經不起,還請爹爹見諒。”
江珩被的幾句話堵得無言以對,窒了半天垂下頭,“你從小主意就大,爹爹知道。”
明夫人很看不慣他不檢點自己,上來就怨怪孩子的做法,沉聲道:“你是男人,不知道孩兒家的境,你們男人走南闖北是有鴻鵠之志,孩兒家一夜未歸就是不檢點,好事之人敢往你家門上吐唾沫,你還指著巳巳將來能覓好親事?我妹妹一輩子只這一個孩子,千珍萬重養到這麼大,不能一個下賤奴婢出的小婦禍害了。你今日來,什麼都不用說,只說你后宅那位打算怎麼料理。巳巳堂堂的公侯嫡,論手段狠不過那小娘兒,也不屑于和纏斗。我想著,江侯也是好面子,講規矩的人,想必連夜趕回上京,已經清理了門戶,不知我料得對不對呀?”
江珩一向對這位妻姐有些懼怕,和漁縣主是完全不一樣的兩種人,漁縣主忍善良,卻如中大將軍一樣,稍有不合意,能把你罵得抬不起頭來。
他了手,照著來前斟酌好的話,懇切地說了一番,“我回去,仔細盤問了那日的經過,也找到了原先在巳巳跟前伺候的使,才知道是那個木香的丫頭穿了巳巳的裳,讓柳氏誤將認作了巳巳。這本來就是一場誤會,里頭并沒有什麼謀詭計,長姐也無需多慮。我已經狠狠責罰過柳氏,等巳巳回去,讓當面向巳巳認錯。長姐,夫人上年仙逝,我們府上大傷元氣,今年才剛恢復些,我實在經不得更多了。柳氏來府上,這些年好歹養育了三個孩子,若是因此趕出府,發賣了,那三個孩子面前我不好代,家也不個家了。”
他說完這通話,云畔心都涼到了腳后跟,知道自己沒了阿娘,如今連爹爹也沒了。
傷心失,說不出話來,躲在明夫人后,連看都不想再看父親一眼。
明夫人知道的心,了的手對江珩道:“你不好和那三個庶出的子代,所以只有辜負你的嫡長了,是這樣麼?你是瞧準了巳巳喪母,再也無人替撐腰,擺明了來欺負。好在聰明,知道那個家回不得,你吃了迷魂湯那小婦擺布,不會替主持公道。將來徹夜未歸的消息傳遍幽州壞了名節,你們就好名正言順作賤,堵住的,不讓反對你扶正那婢妾了,是不是?”
江珩被明夫人嗆得回不了,邊上的舒國公終于站了起來,長嘆一聲“罷”。
“依我看,你也不缺這個嫡,橫豎庶出的子多了,日后自有人替你長臉。既然如此,還為難什麼,舍了就是了。往后你帶著那小妾和庶子庶們,一家子和和過去吧,只要扛得住彈劾,鐵鍋照樣燉大鵝。不過江侯別忘了自己是怎麼發跡的,真應了那句前人栽樹后人乘涼,午夜夢回的時候,也得煞你。”
舒國公已經不想再理論了,負著手走了出去。
明夫人枯著眉頭問江珩,“江侯,你是不打算給巳巳代了?”
江珩也糾結,看看嫡再想想幽州眾人,最后模棱兩可出了一句話,“其實……我瞧巳巳在長姐府上也好,要不然……再麻煩長姐一陣子,等商定了親事,我自會替預備嫁妝,到時候送到府上……一切拜托長姐持。”
他說完,自覺無待下去,甚至沒敢再看云畔一眼,匆匆扔了句“巳巳,聽姨母的話”,便頭也不回地走出了前廳。迎面遇上趕來的向序,連招呼都不曾打,快步邁出了大門。
明夫人被他氣得不輕,“天底下還有這等狗屁不通的父親!”
再看云畔,眼睫上凝著霧氣,勉強牽扯出一個笑來,“姨母別生氣,我早知道會是這樣的結果了。我只是替阿娘難過,爹爹傷,恐怕比這個厲害百倍。”
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