魏國公走后, 云畔將這件事呈稟了舒國公及明夫人，“我仔細思量了，覺得只有這樣, 才能勉強顧一顧我爹爹的面。不過這也是我的小孩兒念頭, 不敢隨意定奪，所以稟報姨丈姨母，想聽聽二位大人的意思。”

　舒國公著膝頭，對這建議還是很贊同的，“到底他是你爹爹, 老話怎麼說來著，天下無不是之父母，他喪了德行，你卻不能全然不顧父之。況且忌浮和他同朝為, 只要上朝, 他們兩人就斜對面站著, 翁婿兩個弄得鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的, 也不是辦法。咱們雖恨你爹爹糊涂, 但他離了那婢妾腦子也還算清醒, 我看就依著你的意思辦吧，到時候讓他你們一個大禮，日后見了面也好說話。”

　明夫人則有些不愿，嘟囔著說：“主意都打到魏國公上去了, 八又了那小婦的調唆。好在魏國公不是斤斤計較的人, 要是換了旁人, 連帶著都要輕視你。一個父親, 不為自己的兒考慮, 一心只想著自己的好前程，真是白活了那麼大歲數！”

　“好了好了……”舒國公也來勸解，“就看著孩子的面子吧！這是一輩子的大事，圖個吉利不好嗎？這回咱們是給足了他面，他要是再矯，那就由得他去。橫豎忌浮面前咱們代得過去，就是姨丈姨母能為他們盡的心了。”

　明夫人聽了，這才略微緩和下來。抬起手替云畔捋捋鬢邊垂落的發，說：“那些先不論，眼下有一樁要事要辦，把你阿娘的靈位請回上京來。你爹爹愿不愿意出席隨他的意，你阿娘是萬萬不能落下的。”

　云畔說是，“阿娘早前留給我的房產里頭，有花景街的一別院，這些年一直雇人看守著，只是我沒去過，不知道是個什麼樣子。倘或可行，修整修整把阿娘的靈位供奉在那里，日后我去祭奠方便些。明年他們都要搬到上京來了，把阿娘一個人扔在幽州的宅子里，我也不忍心。”

　明夫人點了點頭，復又道：“那宅子我知道，原是孫人進宮前借住的園子，小巧玲瓏，格局好得很。那家家主因舉家搬到許州去了，因此才售賣，你阿娘買下后一直閑置著，上回我去蠻王園子經過那里，遠遠看見打理得不錯。”

　云畔笑道：“那就好，不過靈位要進去，總得再歸置歸置，還要勞煩姨母替我請幾個人，把屋子和花園再修葺一番。”

　這點不是難事，國公府上小廝男仆多得是，點幾個過去支應，再請幾個泥瓦匠就了。

　一切商定之后，云畔向舒國公和明夫人福下去，“多謝姨丈姨母全了，我原想著這個念頭有些荒唐，不知怎麼向姨丈姨母開口呢。”

　舒國公擺了擺手，“你思慮得周全，這點和你母親很像。”

　明夫人想起妹妹，心里就難，“你阿娘早前在閨中，誰不夸聰明靈巧！能持家、擅經營，長公主府里一應產業問，全知道。可惜那樣一個能干人兒，唯獨看你爹爹看走了眼，想來是因為你外祖父走得早，是腹子，并不知道男人究竟是什麼樣兒，因此遇見了一個，那人千般萬般對好，就鬼迷了心竅。這一輸可真輸了一輩子，到如今還連累得你，要經那些坎坷。”

　好在能夠徹底從那個家離出來了，人嫁人誠如第二回投胎，好不好誰也不敢下定論，就是瞧著門第高，郎子人品好，至于婚后的酸甜苦辣，全看自己怎麼調和。

　他們的相，明夫人看在眼里，曾悄悄和舒國公提起過，不說將來如何恩，相敬如賓總是能做到的。

　舒國公也認同，“忌浮這人，我暗中觀察了好幾年，他有算，通計謀，穩得住大局，也拿得準人心，說句僭越的話，或者將來大有可為也不一定。巳巳跟了他，不說旁的，一個誥命夫人是不了的。只可惜了我們梅兒，這門親事退了，滿上京都知道有病，往后可怎麼辦，好好的大姑娘，一輩子就窩在家里頭了？”

　明夫人也愁得很，想起梅芬腦瓜子就疼。自己倒是很高興，替巳巳張羅，里時時哼著小曲兒……總是沒緣分吧，強扭的瓜不甜，說不定這門婚不，心里的石頭落了地，就此好起來了也不一定。

　明夫人又問云畔：“魏國公想是還等你的消息吧？你們也真是的，果然有這個想法，當著姨丈姨母的面說就是了，何必要去兜那個圈子。”

　云畔抿一笑道：“魏公爺也覺得這樣要求，于姨丈和姨母來說太過失禮了，我索請他先回去，等一切商定了，再打發人告知他。”

　明夫人算是徹底妥協了，“既這麼，就派人去吧！你爹爹八等得脖子都長了，這回給他一個臺階，就看他下不下。倘或不下，你自此就打定了主意，一輩子別認他。”

　云畔說是，“我也是這樣想頭。”復又向舒國公和明夫人納了福，“姨丈姨母，那我就先告退了。”言罷從上房退出來，帶著檎丹回了一捧雪。

　姨母對的照顧可說微，分派使婆子之外，還另預備了兩名小廝，作為采買跑之用。回到院子里后，就讓人往二門外傳了話，待一切都料理妥當了才回坐下。

　檎丹笑著說：“娘子和國公爺，真有幾分夫唱婦隨的意思。要是咱們夫人在天上瞧見了，心里不知多高興呢。”

　云畔發窘，作勢打了一下，“你又混說，看人聽見了笑話！”

　屋子里伺候的鳴珂和箬蘭也一味打趣，“只有咱們幾個在，誰還會笑話小娘子！認真說，小娘子能得一段好姻緣，咱們也跟著高興，早前我們倆雖不在娘子邊伺候，沒有親經歷過，單只是聽說，就替娘子了一把汗。往后苦盡甘來，小娘子順順遂遂的，也填補了往日的艱難。夫妻同心多要吶，不說旁人，就說咱們府里夫人和公爺，做什麼事都有個商議，不知能省多心力！”

　那倒也是，云畔在家那會兒，是看著阿娘如何一個人扛過來的。爹爹只知道春花秋月，家里的用度開銷、人往來，他是一概不問的，才苦得阿娘生了重病還要料理家務。現在想起來，阿娘這麼早過世終是傷心過甚、積勞疾，爹爹什麼也沒做，可他就是那把看不見的刀。

　母親的婚姻是前車之鑒，因此云畔格外注重郎子的品和手段，那個魏國公的談吐和思慮，細細考量過，目前來說無可挑剔，只是不知道將來怎麼樣。

　反正的所求很簡單，即便不能琴瑟和鳴，至找個不會拖累自己的，就已經是天大的福氣了。

　***

　向家的小廝氣吁吁到了魏國公府門上，站在門廊前打探：“請問小哥，魏公爺可在府上？”

　門房上的人走出來，不知是不是了家主的熏陶，比起一般人家門房要客氣得多，和悅道：“公爺赴監察史的宴去了，暫且不在家。貴府家主是哪一位？等我們公爺回來，好向我們公爺稟報。”

　小廝說：“我是舒國公府上的，奉了我們云娘子之命，來給魏公爺傳句話。我們小娘子說，一切都已經和郎主及夫人商議妥了，請公爺按著先前議定的行事。”

　門房上的一聽不敢怠慢，立刻招手喚人來，急急吩咐：“趕的，上王察院府上跑一趟，找辟邪，一字不把話傳到。”

　真不愧有個統管侍衛司的家主，就連底下人辦事都風風火火半點不耽擱。門房剛把話說完，臺階前就跑來一騎快馬，然后聽令的躍上馬抖韁揚鞭一氣呵，還沒等人看明白就沒了蹤影。小廝不由目瞪口呆，就算八百里加急也不過如此吧！

　監察史家距離魏國公府確實有段距離，一個在城東，一個在城南，避開街穿小巷，跑了兩盞茶才到人家府上。

　彼時辟邪正在院子里站班，那頭王察院和公爺談事，他百無聊賴地站在芭蕉樹前看螞蟻搬家，正看得出神，察院家的仆從帶著自家小子從院門上進來。簡直像傳達機一樣，小子俯在他腦袋邊上咬耳朵：“云娘子說了，與舒國公及夫人已經商定，請公子按照先前說好的行事。”

　沒頭沒腦的一句話，辟邪卻聽明白了，點頭應了打發他先回去，等魏國公議完事出來，上前了聲公子，把話原原本本復述了一遍，復又問：“今日天不早了，公子是先行回府，還是即刻拜會江侯？”

　事總要給個說法，想必那頭也等急了。好在眼下天氣暖和，自己子也得住，李臣簡便下了令，說去小貨行街。

　漁縣主在時，在臨近東華門的一個坊院里置辦了一小小的房產，供江珩上朝的日子作休憩之用。后來漁縣主過世，這片小宅子也不得翻建，年末開國侯府就要舉家搬到上京來了，重新置業，公賬上吃，要是帶著煙橋和三個孩子住進這里，小小的門頭又不足矣支撐起開國侯府的牌匾……

　江珩背靠著夕，正在院里踱步發愁，忽然聽見門上小廝回稟，說魏國公到了，神頓時一震，忙迎了出去。

　趕到門上，彼此客套一番把人引進涼亭里來，江珩有些局促地說：“小宅子簡陋得很，讓公爺見笑了。”

　李臣簡并不是個能不能屈的人，看看這宅院，小雖小了點，但絕不寒酸，便笑道：“這是江侯一人居住的別業，我看雅致得很，何來簡陋一說。江侯也別再拿稱稱呼我了，就我忌浮吧，彼此隨意些才好說話。”

　江珩連連道好，總算品咂出了一點為岳丈的快樂。兩下里坐定了，仆從也奉上了茶，他開始追問巳巳的近況和想法，末了難堪地笑了笑，“這爹爹讓我當的……實在沒滋味得很啊。”

　對面的貴婿依舊波瀾不驚，一句“家家有本難念的經”，替江珩挽回了不面。略頓了下又道：“我聽取了小娘子的意思，幽州距離上京太遠，迎親往返得走上二百里，我這子江侯是知道的，只恐不能勝任，所以還要請江侯見諒。”

　江珩頓時有些失，拿距離和子說事，確實難以反駁。要是再不依不饒，倒顯得他這岳父不近人似的，看來這條路也走不通了，巳巳這個嫡長，往后就誠如沒有了。

　他的頹掩藏不住，全浮在了臉上，李臣簡說話先留三分，不過是為了將他的氣到最低。眼見差不多了，方拿出了解決的法子，曼聲道：“江侯稍安勿躁，小娘子還是顧念父之的，呈稟了舒國公及夫人，婚宴當日請江侯移駕舒國公府上，我們的大禮。江侯也不必擔心外人閑話，滿上京都知道我子積弱，不在幽州辦宴，是大人們諒小輩們的難，日后說起來也是長輩德厚，不會有人編排江侯半句的。”

　江珩有些遲疑了，“在舒國公府上你們大禮……這也太隨意了些。”

　李臣簡抬起眼來，微揚的眸帶著一星笑意，“那麼江侯可來得及趕在大婚之前，置辦起一個侯府？若是來得及，在新府上辦筵也是可以的。”

　簡直是強人所難，江珩結了下，“這……這是萬萬來不及的。”不來不及，上回看好的宅子又坐地起價，如今這筆錢還得靠變賣莊子湊數，里頭一進一出沒有兩三個月下不來，他們親就在眼前了，就是快馬加鞭也趕不上。

　既然來不及，就只能退而求其次，對面的人好言游說著：“江侯和舒國公夫人雖有些嫌隙，但畢竟是自己人，就算為了小娘子，將就這一回也不折損什麼。”

　這件事確實得好好斟酌斟酌，非要巳巳回幽州出閣，也是為了全面，如果實在爭取不來，換種途徑也不失為一個好辦法。幽州和上京的場到底是相通的，婚宴在上京辦，回頭幽州補開兩桌酒宴酬謝賓朋，面子也就掙回來了。

　這麼一想，臉終于轉晴了，江珩笑道：“是我欠思量了，確實應當為你們多做考慮。兩地相距委實過遠，這麼熱的天，我也舍不得巳巳在花轎坐上一整夜。橫豎你們都議定了，我看就這麼辦吧，待我回去說一聲……”

　“江侯。”李臣簡忽然打斷了他的話，“府上如今當家的只有江侯一人，江侯回去還要知會誰呢？小娘子出門，拜別父親和姨丈姨母足矣，至于那位庶母，沒有必要，也不應當在場。”

　江珩愣住了，面前的人雖然照樣和風細雨，嗓音也依舊溫，但細微添了看不見的鋒芒，只這幾句話，就令人不住心頭一。

　他開始思量，是不是自己真的有些糊涂了，怎麼會在這個節骨眼上還想著回去告知妾室。大約因為縣主走后，自己事事倚重煙橋，有時候難免混淆，果真拿當正室夫人對待了。

　一時不察的失言，在別人看來卻很荒誕，江珩窒住了口，了干的道：“我是說巳巳那三個弟妹……”

　李臣簡笑了笑，“庶出的弟妹，其實大可不必帶到婚宴上來。畢竟是在人家府上辦宴，舒國公和夫人若是不相邀，江侯還是獨自前往吧，在小娘子心里，最親的只有江侯一人罷了。”

　江珩張了張，忽然到一陣愧疚和心酸，自己這些年對這位嫡實在沒有用過太多的心。反倒是雪畔，當初煙橋進門時已經懷了，正因為是抗爭婚姻的產，自己對雪畔的寵，要比對云畔多得多。

　終究是自己愧對長，如今要出閣了，嫁了人就是別人家的人，自己這個父親還能為做些什麼？不過是給一個不鬧心的婚宴，告別這不甚愉快的年時吧！

　“你的意思，我都明白了。”江珩平了平心緒道，“這回只有我一個人，我要親自送我的巳巳出門。”

　李臣簡終于等來他這句話，懸著的心也放了下來，“既然如此，我就不叨擾江侯了。”邊說邊站起一揖，“江侯若有什麼用得上忌浮的地方，也請不要客氣，只管打發人來吩咐。”

　這話是出于對未過門妻子的尊重，雖然不準備當真招來什麼麻煩，場面上的圓融還是需要的。

　和不決斷的人說話，是件很累人的事，今天忙碌了一整天，確實乏了，登車還是由辟邪攙上去的。臨別又拱手作揖，客套相讓再三，方踏著暮返回國公府。