目送他走上廊廡, 檐下懸掛的燈籠照亮他的影，從那金篾簾后一重又一重地移開去，逐漸消失在木廊盡頭。

　勉力支撐了半晌的肩背, 到這時才敢松懈下來, 看看左右, 都是自己帶來的人, 便沒有那麼多的顧忌了, 云畔著肩頭坐回床上, 笑著對姚嬤嬤和檎丹們說：“一回親，比連夜從幽州趕到上京還要累。”

　這是最直觀的比喻，還記得那天蓬頭垢面地從檢校庫出來, 大雨滂沱, 上的裳，粘膩地在皮上。押隊把們帶到魏國公面前時, 盡力想表現得從容一些，可在他看來還是狼狽得很吧！

　現在回想起來, 覺得沒面子, 本來以為這輩子不會再有集了，沒想到最后竟會變這樣。雖然是了擺布, 差錯走到這一步，但婚是真的了, 禮也真的過了，已經沒有任何回頭的余地, 往后就要和那人攜手余生了。

　姚嬤嬤明白的心思, 和聲寬：“世人都是這麼過來的, 一輩子就數大婚最繁瑣, 也數大婚最要。明日起就好了, 夫人見過了祖母和婆母后，余下至多一些親朋走拜會，不會生出旁的煩惱來。”

　云畔點了點頭，“明日要見長輩，我心里沒底，還請嬤嬤從旁指引我。”

　姚嬤嬤笑道：“夫人行事一向端穩，奴婢隨侍不過給夫人壯壯膽而已，哪里用得著奴婢指引。這公府上長輩都是極好的，夫人只管放寬心，只要盡心侍奉，沒有哪位長輩忍心苛責夫人。”

　這些都是場面上話，畢竟在人家府上，字字句句都要小心。次日拜見長輩的禮節，姚嬤嬤當然會教授，新婦到人家宅邸，每行一步都馬虎不得，不說旁人，單是那位胡太夫人就頭等不好糊弄，這也是明夫人要派來做陪房的緣因。

　不過眼下不是計較這些的時候，姚嬤嬤道：“夫人今日累了一整天，先歇息一會兒吧，回頭公爺回來還要行大禮。”

　云畔訝然，“剛才的大禮不是都行完了嗎，怎麼還有？”可是話一出口，就從仆婦們的笑容里明白過來，所謂的大禮，自然是夫婦之間的大禮。

　有些惴惴起來，婚事定下之后，姨母和教習嬤嬤倒是來傳授過那些夫妻之道，當時聽得糊里糊涂，但大略也知道是怎麼回事。本以為那件事遙遠得很，如今果真到了眼前，要和一個只見過兩三回面的人同床共枕，想起這個就渾起栗，心里也一陣陣地發慌。

　的神慢慢黯淡下來，姚嬤嬤和檎丹們瞧著，不免有些擔心，姚嬤嬤說：“公爺是位溫和潔凈的君子，和外頭那些魯男子不一樣，夫人別怕。”

　云畔覺得難堪，也不愿意把這種事拿到臺面上來說，便搖了搖頭道：“不要，我只是到了個新地方，有些不習慣，過會兒就好了。”見們一個個憂心忡忡盯著自己，反倒發了笑，“我好得很，你們都瞧著我做什麼？忙了老半天，你們還沒吃過東西呢，上外頭進些吃的吧，別著了。”

　外面門廊上是籌備了糕點，供這些陪嫁的仆婦使進食的，可公府上出來的人都懂分寸，上一夜死不了，要是撇下新婦只管自己胡吃海塞去了，反倒折辱了舒國公府的名聲，連累夫人背后人說，因此并沒有一個人離開寢。

　下人謹慎，云畔更要自矜自重，將雙手在膝頭上，直著腰坐著，就算脖子僵了，至多轉過頭打量一下室的布局，已經是最隨的一個作了。

　不過要說這屋子，其雅致很合乎的想象。富貴之氣自然是有的，到底公侯人家，每一樣件都是上上等，看上去異常。

　但顯赫已極，卻并不顯得俗麗，比如書案上的人觚里，著的不是時鮮花卉，是兩支風干的荷花蓮蓬，這樣致與簡單的撞，撞出了一種返璞歸真的禪意味道。

　夜漸漸深了，側耳聽，能聽見前院熱鬧的喧嘩。云畔靜靜坐在那里，坐久了果真有些犯困。

　平常在家時，至多亥時前后就睡了，今晚卻拖到將近子時。心下哀嘆，暗想往后再也不能自顧自了，嫁作人婦總要盡到自己的本分，也不知男人尋常是怎麼應酬法，是只這一晚這樣呢，還是隔三差五會晚歸。

　眼皮有千斤重，好像抬不起來了……迷迷糊糊昏昏睡，忽然聽見檎丹輕聲喚。一驚，忙睜開眼，發現魏國公居然已經到了床榻前，眼里含著一點笑意，說：“今晚讓小娘子累了。”

　他又小娘子，想是口而出沒來得及改口，說完自己才意識到，那眉眼間微醺的酒意里便帶上了一赧然，“對不住，我喝得有點多了。”

　云畔先前因自己打瞌睡的樣子被他瞧見，正有些不好意思，聽他這樣說，便站起道：“我讓人替公爺準備醒酒湯吧！”

　他說不必，“還不至于醉呢，歇一會兒就好了。”

　歇？要歇在哪里？總不好歇在躺椅里，寢室伺候的人也不會答應。

　于是到了解纓的時候，十全的仆婦上來替他下罩，至于新婦腰上的纓帶，自然要新郎親手來解。

　他似乎有些無從下手，出的每一寸指節都帶著彷徨，最后小心翼翼住了一角，慢慢將纓帶從腰上下來。余下就沒仆婦使們什麼事了，眾人行禮，恭祝郎主與夫人百年好合，臨走把屋里的燈燭都撤了下去，這喜房里一瞬便朦朦地，只有檐下懸掛的紅燈籠，約照亮了半間寢室。

　云畔的心急跳起來，到這時候才覺得有些怕。從來沒有和男人獨過，尤其是這樣閉的環境下，浸泡在黑暗里。

　黑暗滋生恐懼，無措地抓了裾，眼睛不夠用的時候，耳朵就變得異常靈敏，聽得見他的每一次呼吸，稍稍的一點作，就把嚇得彈不得。

　可他也只是坐在旁，他上的氣味清冽，沒有半分酒氣，輕聲問：“你害怕嗎？”

　云畔沒有回答，事實上這個問題也很難有合適的答案，說害怕，新婚夜了方寸，未免讓人笑話小家子氣；說不怕，姑娘家和大男人同一室竟然如此坦然，又是什麼道理？

　所以只有緘口不言，這樣最為穩妥。

　然而旁的人卻輕笑了一聲，有限的空間，嗓音低沉，像在人心上抓撓了一把。

　“我倒有些張，還你見諒。”

　早就聽說魏國公邊沒有可心的人，正因為這樣況，太后無從下手，只好在他的新婚夫人上打主意。

　如今年月，男子長到了十五六歲，即便邊的朋友不帶著做一些風雅之事，男的長輩也不避諱帶他們出風月場所。那些臨街而設的勾欄，整日都有打扮時的角頭憑欄搖袖，二十四歲還守如玉的男子，不管在上京還是幽州，似乎都是異類。

　云畔納罕地扭頭看他，線朦朧下，他端端地坐著，沒有半點逾矩的意思。

　總是因為不好的緣故吧，明白過來，“公爺子要。”

　他聽了不過一笑，并沒有說什麼，半晌才道：“小娘子嫁了我，我以真心待你，今后同榮同辱，也請小娘子以真心待我。”

　這場婚事，不是兩相悅的產，各自都有各自的打算，所以難免有隔閡。其實說了，未必是壞事，云畔道，“請公爺放心，其中利害我都明白。”

　禍福難料的時候，聰明是頂要的，世上沒有一個妻子愿意看著丈夫垮臺，不到山窮水盡，夫貴妻榮還是紅塵中的舊俗。

　他微微別開臉，朝外了一眼，“時候不早了，安置吧。”

　他是清洗之后才房的，怕上沾染的酒菜膩味熏著了。云畔在坐帳的時候，也有使端來清水讓洗，到底天太熱了，六月里親最惱人，好在夜深之后不像白天燥熱，靜下心坐在那里，還能從流淌進來的夜風里窺出一點涼意。

　云畔看著他，看他向出手，細長白潔的手指，還如幽州初次相見時一樣。

　大概每一對夫妻都是這樣過來的，從陌生到漸漸悉，總有約定俗的步驟要走。可當他的指尖到脖頸的時候，忍不住瑟了下，他手上略頓了頓，最后還是替下了深。

　純纁袡厚重得很，了倒是心舒暢了，只是這樣環境下，總讓人放松不下來。

　云畔頭昏腦脹呆坐在那里，一切都是他代勞的，前一晚姨母叮囑為夫主寬解帶的事，已經全忘了，腦子里只管發懵，翻來覆去地想著，“我怎麼就嫁人了呢、往后真要和這人一同過日子嗎”。

　輕輕解了腋下的中系帶，他停頓下來看的臉，迷茫的樣子，和大雨連天那日完全不一樣，只管怔怔地任他主張。

　熱汗悄悄爬了上來，他調開視線，放臥在的鴛鴦枕上，自己了中單來相就，這是一個真實溫暖的人，靠在一起，自己也不再孤單了。

　低頭吻的額角，好像大震撼，瞠目結舌地著他，仿佛他是一個登徒子。他撐著子打量，的小孩，好像還是無法接男之間過分的親昵。

　大婚的那套流程，中途不該有停頓，可臉煞白，想來已經嚇壞了。

　他只好哄：“巳巳，今日起你我就是夫妻了，你心里想什麼，大可以告訴我。”

　云畔所有的力氣都用來控制的抖，不知道怎麼回答他，也唾棄自己沒出息，新婚之夜嚇得這樣，恐怕會讓新郎子嘲笑吧。

　他倒沒有不悅，也很包容的怯懦，將手蓋在手背上，五指從指間探過去，扣住了，說別怕。

　他的手微涼，但干燥潔凈，那雙敏銳的眼眸里，滿含妙溫的。

　云畔安自己，這是個心如琉璃的人，不會像那些污穢的男子那樣……你看，當初他就沒有趁人之危，也沒有瞧不起人，他心地安排了靠得住的效用護送，還給們準備了水和食……他是個好人。

　好人來吻了，從額頭緩緩移下來，到鼻尖，然后停在前，彼此能覺到對方的氣息。

　兩個都是循禮的人，新婚夜就該做新婚夜該做的事，即便心跳如雷，也要努力穩住。吻住……唔，云畔覺得臉要燒起來了，不過氣，愧得想掙，心里明明知道他是的郎子，可腦子告訴，其實他還是個陌生人啊。

　他舒展開眉心，這一吻，發現孩子是香的，并且。他甚至能夠想象出又氣又，鼓著腮幫子坐在那里，一下，便如山般回彈搖一下的有趣模樣。

　一路親來，有條不紊，從上移開后，就該去尋找玲瓏的肩頸了。可就在他俯的時候，卻下意識撐住了他的膛。

　他怔了下，知道是抗拒的，也許剛才那串親熱的舉已經讓忍無可忍了。燃起的熱很快冷卻下來，他拉開了和的距離，說對不起，“我太莽撞了。”

　然而這種莽撞本來就應該被允許，云畔又臊又慌張，拽起了落的襟，匆忙說：“公爺，是我失禮了。”

　他著額頭說不，“我一味想著過禮，忘了問一問你的。反正大婚已，你若是不喜歡，可以過兩日再圓房。”

　這麼說來今晚能夠敷衍過去了？可又有些遲疑，枕下還著那塊元帕，姚嬤嬤說必要用上的。不單如此，明日還要呈敬梁王妃過目，這是昏禮中至關要的一步，要是了，將來就得人詬病，在府中過日子會很艱難，萬一府上長輩存心責難，被休回娘家也是大有可能的。

　怎麼辦呢，把手探進枕下，忐忑地把帕子呈到他面前，“這個……明日要給母親看……”

　就算室線迷蒙，也能看見他臉上茫然的神，但也不過一瞬，他將巾帕接過去，隨手放在了床邊的小幾上，只道：“你不必擔心，明日我自會向母親陳。”

　可再怎麼陳都是大禮未，云畔惴惴地坐著，愁腸百結。

　他大約看出的彷徨來了，就著昏暗的線起下床到了案前，云畔納罕地他，那中單輕薄垂墜，勾勒出一道清瘦的背影，只聽見油紙沙沙作響，然后便是盞碟相擊的靜，很快他便著茶盞，托著一個紙包兒過來，遞到面前說：“我讓人預備了這個，你隨意吃兩口吧。”

　新婦婚的當晚，一般是不讓吃東西的，怕昏禮中途急出丑，如今既然只剩下兩個人，那一切就好商量了。

　云畔打開紙包看了看，里頭齊整碼著幾塊裹食，向來抗拒不了這個，便道：“那我就不客氣了吧！”笑得眉眼彎彎，小心起一個放進里，夜半的時候能吃上一口甜食，實在讓人心愉悅。

　他一直盡心替捧著油紙，閨房里并沒有份的負累，就是互相做伴的兩個人，因食一拍即合。

　云畔吃得心滿意足，又怕外面侍立的人聽見，小聲道：“聽說班樓的活糖沙餡春繭做得極好，還有鎮店的酒，‘瓊波’，很上京百姓的追捧，等得了機會，咱們去吃好麼？”

　一個孩子同你談食，談酒，和場上男人與男人之間的周旋不一樣。那是家常生活中的小瑣碎、小調、小溫暖，像春日掛在風口上的銅鈴，一旦吹起便振出纏綿的回響。

　說得誠心誠意，他雖然覺得還是一團孩子氣，但依舊捧場地點頭，“你哪日想去了告訴我一聲，我先命人訂下雅間，不必和市井里那些人雜坐。”

　云畔道好，復又吃了兩個，接過他送來的茶水漱了口。這回躺下就有底了，肚子里不再空空，巧的帳幔里也回出了甜香。

　不行周公之禮，但還是得在一張床上躺著，他偏過頭去，掩口咳嗽了兩聲，然后滿帶歉意地說：“冬日和夜深的時候，嚨里常常作，咳得也多些，恐怕會吵著你。”

　云畔說不要，“公爺想咳嗽的時候不必憋著，我夜里睡得沉，聽不見的。”

　這是他的新婚妻子頭一回嘗試遷就他，手法生疏了些，好歹是一片心意。

　他笑著應了，仰在枕上向帳頂，百子帳上每一個孩子都繡得栩栩如生。旁的位置呢，從來都是空空的，如今忽然有人睡下，便有些不習慣。

　可能是真累了，很快便呼吸勻停，沒了靜。上京的深夜有些涼，他扯過薄被替蓋上，見拆了發，滿頭青鋪陳在枕上，擔心不小心會著，便手來捋。

　微涼的發在他指間穿行，輕得像一個夢。

　他嘆了口氣，自己這樁牽朝廷外的婚事終于塵埃落定，往后余生，大概就是這樣了吧！