還沒進門, 就聽見上房里哭聲震天，何夫人的嗓音從里面傳出來，一長串的指控, 反正就是說梅芬害了何嘯, 要不是, 何嘯不會落得這樣下場。

　“我和哥哥，那可是一母的同胞，天底下至親不過如此了吧, 結果哥哥不說替我護著點兒仲, 竟縱容梅芬害死他表哥, 天底下哪有這樣的娘舅！仲有什麼錯？”何夫人拍桌子, 拍得乒乓作響, “錯在他慕梅芬，是他該死。家里頭替他說了那麼多親事, 他偏偏一個都瞧不上，我讓他不要來上京，他也不聽我的話，最后怎麼樣, 到底死在梅芬手上了！”

　明夫人自然也不是好惹的，呸了聲道：“我不說他, 天也該活劈了他！他做下多造孽的事, 如今淹死在城外，是他罪有應得, 和我們梅芬什麼相干？你們倒跑到這里來搶白, 虧你們有這個臉！”

　一對在極度悲傷中的夫婦, 是很難講通道理的。何嘯的父親上雖有開國子的爵位, 但銜兒小得幾乎可以忽略不計, 在兼著個七品的朝請郎，也是文散，并沒有什麼切實的職權。

　人一旦無所顧忌，就可以盡地撒潑，仿佛死了兒子得了尚方寶劍，天底下人都要讓他們一頭。

　他們橫坐在堂上，何姑父的嗓門比妻子更響亮，高聲說：“和你一個宅夫人沒什麼可說的，讓向君劼出來，今日就算魚死網破，也要給我們一個代。”

　云畔走進去，見他們氣焰囂張，攙著明夫人的胳膊，輕聲道：“姨母，倘或說不清楚，就把護院傳進來吧。”

　明夫人在手上了，剛要開口，不想這話被何夫人聽見了，站起破口大罵：“你是哪里來的小婦，敢過問主家的事！”

　邊上姚嬤嬤一聽，邪火便從頭頂上冒出來，厲聲呵斥道：“好娼婦，你膽大包天，敢辱罵魏國公夫人！”

　何夫人倒是有一瞬著了慌，可事到如今，哪里還管得了這麼多，拍著大嚎哭起來：“憑你們是什麼天大的來歷，我兒子都死了，我如今來討個公道，你們還能拿我報不！”

　報自然是不能的，終究都是有爵位的門第，且又是近親，真要鬧到公堂上，大家臉上都不好看。何嘯滿罪孽死了，到底他的父母沒有什麼罪過，就算是胡攪蠻纏，你終究也不能把他們怎麼樣。

　饒是明夫人那麼強悍的人，遇上了這位大姑子，也只能甘拜下風。以前只知道脾氣乖張，沒想到竟是這樣潑婦的做派，“你兒子死得好，天地間了一個禍害，咱們倒要拍手稱快！”可惜嗓門不及人家響亮，居然生生被掩蓋住了。

　發揮不出來，實在讓人氣惱，何家夫婦倆又囂著，一口一個討要公道，要求將梅芬出來。

　何夫人的惡毒，令人不寒而栗，冷笑著說：“既和我們仲定了親，仲死了，就是門寡。這就跟我們回去，讓為仲披麻戴孝，一輩子在祠堂守著牌位，不許踏出半步！”

　明夫人氣得破口大罵：“果然一對賊男，生了個該殺的兒子，還嫌做的孽不夠多，要送那殺才進閻羅殿審。仔細將來上磨盤，磨齏揚在西北風里，你們求仁得仁……”

　正罵得不可開，外面向序回來了，他一出現，倒兩邊暫時休了兵。

　明夫人怕他們污言穢語污染了向序的耳朵，只管讓他進去，但何夫人卻一把拉住了他，“序哥兒，你回來得正好，你如今也朝做了，我和你娘說不通，就請你來評評理。”

　向序是讀書人，雖然對這姑母沒什麼好，但瞧在和父親是一母同胞的份上，還愿意安兩句，只道：“姑母息怒，有什麼話可以慢慢說，這麼又哭又喊，外頭都聽見了，人說起來不面。”

　何夫人卻道：“你表哥都死了，我的心也死了一大半，還怕不面？索鬧起來，咱們既活不下去了，大家都別想好過。”

　向序聽說何嘯死了，吃了一驚，但見這位姑母這麼不通理，心下也有些不悅，蹙眉道：“姑母何必這麼說，萬事都有個因緣，終究一家子骨，有什麼不好商量的。”

　何姑父說對，“是該商量商量才是，咱們千里迢迢趕到上京，就是要討個說法。你母親是流之輩，沒什麼可和說的，你既是家中長子，和你商談也是一樣。”

　明夫人啐了一口：“果真上梁不正下梁歪，老子滿口瞧不起人，兒子也一樣。你娘不是人？流之輩，流之輩抬起腳來，比你頭還高，在我跟前擺男人大丈夫的款兒，憑你也配！”

　何夫人又要嚷起來，被向序勸住了，“姑丈和姑母這次來，究竟有什麼所求，大可說出來。只顧耍皮子功夫，就算父親回來也不會搭理你們。”

　何夫人道好，“既這麼，咱們就開誠布公了，我和你姑丈這次來，只為一樁事，要帶梅芬回，替仲守孝。”

　向序愈發皺了眉，“我妹妹在閨中好好的，且已經退還了仲的聘書，早就和仲兩不相干了，姑母究竟憑什麼，要讓為仲守孝？”

　何家夫婦這回就是沖著鬧個飛狗跳來的，哪里有什麼道理可講，無賴道：“下聘是父母之命，就算解除婚約，也該通稟父母才對。我們遠在，并沒有接到這個消息，如今仲不在了，死無對證，你們想賴了這門婚事，卻是辦不到！了不得咱們上衙門擊登聞鼓，全上京的人來評評理，別仗著你們是公爵人家，平白地欺負死人。”

　他們顛倒黑白，連向序這樣好脾氣的人都被怒了，寒聲道：“姑母要是不怕仲死后不安，只管繼續鬧。都說人死債消，他生前種種的不彩，到了這里本可以不計較了，你們非要將舊賬翻出來，讓他死后還要人取笑！”

　何氏夫婦剛剛經歷了喪子之痛，已經沒有什麼能讓他們三思的了。這兩個月的煎熬，只有人命才能償還，他們就要梅芬贖罪，不拘是守寡也好，殉葬也好，反正必要給亡人一個代。這回就算是鬧得兩敗俱傷，他們也顧不得了，什麼臉面不臉面，難道能比人命更重要嗎！

　“廢話說，把梅芬出來！我知道你們背地里笑話仲，可他名揚上京，又妨礙著你們什麼？你們既是至親，就該維護他，可你們倒好，非但悔婚，還串通他邊小廝誣陷他……”何夫人說著又嚎哭起來，“仲，我的兒，你死得好冤枉，泡在城外的河里，五六日才被人撈上來。可他們這些人，竟還好好活著，只有我兒不在了……蒼天無眼，你們這幫人就該在地底下當牛做馬，償還欠我兒子的債！”

　他們越鬧越起勁，這麼大的嗓門，已經引得大門外站了一圈看熱鬧的人。

　向序是秀才遇到了兵，氣得怒斥：“何嘯如何會落得這樣下場，全是因為你們！是你們管教不嚴，養出了他的歹毒心腸。他做的那些事，要是說出來，也得死你們。我勸姑丈和姑母別鬧了，快回去吧，也顧些臉面，別斷了后頭子的路。”

　可是這些話，不能何氏夫婦，他們就是一門心思吵鬧，一口咬定了梅芬是他們何家的媳婦。

　正鬧得沸沸揚揚，門外有個年輕的武將趕到，揚手一揮，命生兵在公爵府前筑起了人墻，驅趕聚集的人群。自己押刀，帶著剩余的人進了大門，把前廳團團圍了起來，復拱手向明夫人行了個禮，“萬鈞來遲了，還請伯母恕罪。”

　明夫人又氣又惱，正左右兩難的時候，見趙重言來了，頓時松了口氣。

　原本要對付這兩個潑皮不是難事，命家下護院小廝把他們綁起來就是了，可人綁了之后怎麼料理，卻是難事。

　他們是族親，何嘯的父親上又帶著爵位，不論食邑幾等，隨意綁縛，律法上說不過去。如今舒國公不在家，向序又是個文人，且晚輩忤逆長輩，有理也虧三分，這時候就要一個局外人，以平息爭端的名義摻合進來，所以趙重言來得很及時，正解了他們的燃眉之急。

　可何夫人哪里肯買賬，哼道：“好得很，又來了個救兵，這是要仗著人多勢眾欺我們呀。”

　趙重言回看了一眼，鐵的武將，并不和講什麼面，向上一拱手道：“某奉家之命，司上京警戒之責，途徑公爵府見有人尋釁，自然要進來問一問況。”

　然而就算是帶兵前來，何氏夫婦照樣不在眼里，何夫人輕蔑道：“那將軍可以走了，我們兩家是至親，我是舒國公大公子姑母，舒國公是我一母的兄長，清還難斷家務事呢，何況你一個外人。”

　趙重言也不惱，長長哦了聲，“原來是才子何仲的高堂，失敬失敬。”

　這一招借力打力，讓何氏夫婦有點下不來臺。上京人人都知道何嘯的丑聞，如今再提才子，恐怕不無嘲諷的意思。可那又怎麼樣，人都不在了，死者為大，是老祖宗傳下來的規矩。

　何姑父拉長了臉，“我們這是家務事，就不勞將軍心了。將軍公務繁忙，還請上別巡查，不必手這里的事。”

　趙重言一副好整以暇的神，笑著說：“在下不忙，家務事牽扯上了人命，就不是家務事這麼簡單了。二位大吵大鬧，難道是手上有證據，證明何嘯之死與舒國公府有關？”

　這話問得何氏夫婦啞了口，據兩個小廝回來稟報，說當夜趕路時遇見了強梁，現在死無對證，那些賊人也沒了蹤影，又能找誰去申冤？

　何夫人對這多管閑事的人很是厭煩，轉過道：“我們不是來商討人命司的，我們是來討論婚事。舒國公嫡與我兒子定了親，我兒子雖不在了，未亡人總不好躲在娘家不見人。我已經說得夠明白了，只要梅芬跟我們走，其他我們絕不糾纏。”

　明夫人遇上這麼不要臉的親戚，難聽的話也說了千千萬，無奈人家就是油鹽不進，一口咬定要找梅芬，連都覺得拿他們沒轍了。

　還是趙重言解了圍，“婚書呢？既然要討人，憑證總得有一張吧，否則任你們信口開河，跑到三出闕前說公主許了你們家，難道家還能把公主給你們不？”

　何氏夫婦對視了一眼，六禮才過到納征這一環，婚書自然是拿不出來的，但他們就是為了出口惡氣，哪里需要什麼憑證，便不耐煩地說：“禮都過了，有沒有婚書梅芬都是我何家的人，除非是我們何家不要，否則就得跟我們回。”

　“可令郎真面目被穿那時起，不就已經宣告兩家親事不了麼，這是滿上京都知道的事。”趙重言道，“令郎假借才子大名，騙得了這門婚事，要不然一個小小開國子府，哪能和公爵府結親？”

　何夫人到這時才明白過來，這個路過的武將就是拉偏架來的。

　“我說你……”叉腰道，“究竟是哪路天兵天將，閑事管道咱們頭上來了。”

　趙重言咧笑了笑，“不巧得很，你們說的家事正和我相干。我已經下聘，不日就要迎娶梅娘子，你們要抓我將來的夫人為你們的兒子守孝，不用考慮考慮在下的想法嗎？”

　這下子真是大水沖了龍王廟了，何氏夫婦面面相覷，云畔旁觀著，不由覺得有些好笑。

　這場鬧劇原就千頭萬緒理不清，何家要討人也純粹是惡心惡心人，要辦到決計不可能。但今日看見了趙重言的態度，能在這種時候而出，足見人品貴重，可堪依托。

　當然，接下來就是何夫人更厲害的哭鬧了，一掃袖子，砸了桌上所有擺設，“好啊，一家許兩家郎，還有沒有天理王法！如今是瞧著我的兒子不在了，欺負死人說不得話。”言罷指向明夫人，咬牙切齒道，“明月，你這喪德敗行的悍婦，生出個心如蛇蝎的小娼婦來，害了我兒子的命，如今還要讓他后蒙……”

　口出惡言，明夫人早就夠了，當即下鞋子朝砸過去，“你這腌臜短命的老母狗，看我飛鞋砍你娘的！自己調理的好兒子，還有臉登我門戶撒潑？天不蓋地不載，該剮的賊，今日你看看老娘的厲害！”邊說邊朝邊上侍立的妾室婆子們下令，“送上門來的不收拾，便宜這老咬蟲！要吃司我著，與我狠狠地打！”

　大戰終于轟轟烈烈地發了，男人們是不便手的，全憑后宅婦人們施為。

　何家當然也帶了人來，可惜在人家府上武并不占優勢，待要加戰，被趙重言帶來的生兵攔住了。結果可想而知，拳掌一頓施加，何氏夫婦被扯破了裳，拽落了滿把頭發。

　舒國公進門的時候看見家里上演了全武行，頓時目瞪口呆愣住了。眼看打得不可開，喝一聲住手，才把這場大戰停。

　明夫人知道那個大姑子善于惡人先告狀，且舒國公念及姐弟之，不會真將如何，于是自己率先哭起來，拽著舒國公道：“你回來得正好，要是再晚半步，這對賊男就要把咱們家給拆了！他們的兒子死了，卻要抓我們梅兒去守孝，我不依，他們罵半日，連趙郎子都得罪了。他們何家害我梅兒害得還不夠，如今好容易定了親事，人也開朗起來，他們又來鬧，竟是上輩子欠了他們多債，被他們追討個沒完！”

　舒國公起先有些意外，沒想到何嘯果真死了，但轉念一想，這等畜牲死了也是活該，沒把他碎尸萬段算便宜他的了。自己這個姐姐，自己由來是知道的，面酸心冷，沒理都要搶奪出三分理來，何嘯在某些程度上像極了。

　正因為何嘯對梅芬做下的種種，他已經徹底對這門親戚冷了心腸，便轉問何夫人：“阿姐果然要拿梅芬去守孝？”

　何夫人被打得蓬頭垢面，一肚子氣撒不出來，高聲喊著：“仲不是你的外甥嗎？梅芬既然和他有婚約，為他守孝是理所應當。”

　舒國公運足氣，呸出了如虹的氣勢，“外甥算個屁，梅芬還是我嫡親的兒呢，你看我護著誰！你家那小畜生死有余辜，自小一副黑心肝，長大了欺世盜名，什麼齷齪事辦不出來。你可要見見你兒子害人的人證？只怕你們見了，臊得沒臉活！如今又跑到這里來撒潑，真打量我們好欺負。”邊說邊下令左右，“把這對賊夫婦綁起來送！你們有什麼冤屈，只管向府尹呈稟，該我到堂應訊，我絕不推諉，想打我梅芬的主意，告訴你們，這輩子不能夠！”

　有舒國公出手，那才是真正的家務事，一瞬護院撲上去，堵住，將人從頭到腳綁縛起來，結結實實裹得蠶蛹一樣。然后扛頭的扛頭，扛腳的扛腳，浩浩一大群人簇擁著，送往上京衙。

　不明所以的百姓都出來看熱鬧，打聽這是什麼人。邊上知道首尾的從牙中出幾個字來：“才子何三郎的父母，心中不服，上舒國公府討要公道來了。”

　但凡沾上何三郎三個字，有理也變得無理了，平頭百姓是這麼認為，衙中坐堂的員更是這麼認為。

　舒國公府到這時才算平靜下來，明夫人對趙重言老大的歉意，嘆了口氣道：“配上了這門賊親戚，郎子見笑了。”

　趙重言大而化之一揮手，“遇見這等胡攪蠻纏的人，反倒是讓梅娘子了委屈。”邊說邊一笑，厚著臉皮道，“膽子小，我上里頭瞧瞧去，沒的把嚇壞了。”