周老管家沒意見：“也該去信讓外地的幾個總管事都回來一趟，跟過個面。”

　“盡快吧。”楚鎮中又拉過盒子：“京城那也該去信了，小峰把宅子清一清。等丫兒娘家侄完親，他們就該啟程了。”

　“半月前就去信了，北邊涼得比咱這快。不到十月便落雪了。得早點把宅子刷一刷，曬曬干。”

　兩口子到禾堂時，楚鎮中笑嘻嘻地坐在主位上，朝著周老管家招招手：“快把墊子擺上。”一早閔婆子就來回話了，說昨晚上兩小東西鬧到子夜，那他就放心了。

　周老管家手腳利索地在地上擺了兩塊墊子，回就拱手道：“恭賀爺，祝爺百年好合，早生貴子。”

　“迅爺爺，”楚陌從袖口掏出一錠銀子：“給您喝茶。”

　吉安能看出周老管家與楚家關系不一般，隨著楚陌人：“迅爺爺。”

　“噯噯，”周老管家笑得兩眼都沒了：“客道了。”

　“周老錢，你見完禮就別擋著了。”楚鎮中吹胡子瞪眼，這老東西是故意的。

　周老管家讓開，請兩位上前。

　還是這兩養眼，楚鎮中笑開，看著他們跪下磕頭：“好好好。”

　還沒敬茶呢，周老管家趕把茶奉上。楚陌先來：“太爺，請喝茶。”

　接了小抿一口，楚鎮中將茶杯放到一邊。

　“太爺，請喝茶。”吉安把茶杯舉過頭。

　“噯，”楚鎮中喝了茶，將榻幾上的盒子遞出：“這是給你的，以后你幫太爺好好看著陌哥兒。”

　吉安以為是照顧楚陌，全不曉其中還有另一層意思，接了盒子：“謝謝太爺。”

　“快起來。”楚鎮中禮送出去了，心得很，讓小兩口坐：“你們明早幾時出發？”

　吉安看向楚陌，楚陌端著茶杯：“早一點，寅時啟程，若無意外，天沒黑就能到東溪鎮了。”

　楚鎮中蹙眉：“那還是讓小華早一步等在臨淇鎮客棧。”笑看向乖乖巧巧的吉安，“回來就不要那麼急了，邊玩邊走。齊州府蘭縣王嘉鎮豬頭特別好吃，還有烤小豬。”

　“太爺要隨我們一道去玩兩天嗎？”吉安問。

　“不了，我要帶周老錢去南巷洲打水栗子。”楚鎮中手指彈著膝蓋骨：“等你們回來，讓陌哥兒也帶你去咱家地里轉轉。”

　吉安彎：“好。”

　又聊了一會，楚鎮中就讓兩人回去歇息：“等日頭偏西了，你們再去祠堂。”

　本該上午祭祖，現…吉安看了一眼楚陌：“也怪我……”

　“咱家就三個主子，全在這了，沒那麼大規矩。”楚鎮中送他們往門口：“再說祠堂里天天有供奉，他們也不缺香火。你去一趟，就是給他們瞧瞧，讓他們在地下看準了人護著。早一時晚一時，都可。”

　出了禾堂，楚陌拿走了吉安抱著的盒子，牽著漫步在長廊上。吉安回頭看太爺還笑瞇瞇地站在禾堂院外：“真的不帶太爺嗎？”

　“你別想多。”楚陌垂目看腳下：“老人家年歲大了，不出遠門。除了惦念遼邊，就喜歡領著他那群老兄弟，盤弄家里的田地和河塘。去年這個時候，還為爭水渠，帶著幾百佃戶與東邊唐計鎮吵了三四天。”

　吵不過就回家拉馬，號召他那些老兄弟去唐計鎮轉轉。結果唐計鎮爭水渠的壯年漢子，見著他們掉頭就跑。

　楚陌翻眼看向廊外小桃園里的矮桃木，一群白發老頭，誰見了不害怕？

　歪頭瞧他抿著的角要揚不揚的，吉安抬手去推：“想笑就笑。”

　抓住在他邊的指，楚陌將人攬懷：“想吃桃子嗎？前院也有個小桃園，桃樹都是從南方尋來的，二十多年的樹齡。每棵樹上結的桃不多，但又大又甜。”

　“你喜歡吸桃尖。”吉安說完就想跑。

　楚陌反手將人抓住：“我們還是回去歇息吧。”