京城的冬天來的比陜東早, 晚上睡炕倒不覺冷，但白日里就不行了，得燒炭。九月底落下了初雪，吉安興了兩天就繼續研究編制地毯。線已經會了, 但出來的線總覺還差一些。

　“這個線太細了。”

　扯了扯蘭月才出來的一段線, 吉安蹙著眉, 這用來織可以。腦子里在想欣欣的小花辮, 要不要拿匹布出來試試？地毯太薄了不行。只心有不舍, 怕糟蹋布。但一想那兩米寬的毯子要三百六十兩銀，猶猶豫豫了一會定了主意。

　“辛語, 去拿匹灰棉布出來。”

　“是，”辛語了綠云往庫房。

　蘭月看著兩人出去，抿了抿問道：“, 那奴婢還線嗎？”這幾日, 過得很充實。四個丫鬟，青雨會梳頭，綠云隨辛語妹妹跑前跑后, 藍花眼利，就屬最沒用。心里空著, 不踏實。

　“，就這種。”吉安又扯了扯手中線，在考慮用它來織。明年二月會試開考，那會雖開春了，可常發倒春寒。原是打算給楚陌做兩件的小襖, 但若是可以織，那選擇就多了。

　“好，”蘭月安心了, 線在行。沒被賣前，天天幫娘麻繩。

　看了一上午的書，楚陌走出小書房就見妻子在剪布條：“你打算用這來繩？”最近盡忙繩的事了，也許之前他們還是該尋家繡坊問問。

　“嗯。”

　剪出兩條布，讓蘭月試試。一通折騰，線出來了。還別說，合吉安腦中的構想。先索著編張小墊子，晚上楚陌就坐上了。

　“我覺得還是塞棉花的墊坐著比較舒適，這個繩子得太實了，編出的東西有點。”

　“明天不剪布條了。”下午編的時候，吉安發現青雨竟然會編圓繩，真不愧是專梳發、盤髻的。已經有別的想法了，先編圓繩，然后再用圓繩編制毯子。聽取楚解元的意見，圓繩可以編得松一些，這樣也不會太。

　忙忙碌碌，轉眼就到了年底。自功編了塊長寬一丈的線毯后，吉安就沉迷于各種編織。讓方管事尋匠人給打磨了十多套細長短不一的竹針、鐵針、鐵.鉤子。從子、手套，到，就沒有不能織的。

　書房里，楚陌坐在書案后，在書上寫著什麼。寫完了抬眼向半躺在搖椅上織著線的吉安，角不自覺地上揚。腳趾了，低頭看腳上穿著的線鞋，還有裹腳上的線，心里暖高照。

　走完一排針，吉安打了個哈切：“也不知道我那些線、線有沒有到棗余村和楚田鎮？”比起細的線，要好織多了，但線穿起來是真的太舒適了。

　算計了下時日，楚陌道：“應該已經到了。”冬日里，北邊運河上冰層太厚，水路不通。往回送的東西，只能隨商隊走。不過有周明跟著，領幾個丫鬟費心思織的那些，肯定不會丟。

　“太爺和爹娘一定會喜歡。”吉安小指圈著線，又開始走針。這件織來是給楚陌明年會試穿的，線相對要細一些，用的鐵針也細。織出來的薄，但實，穿很保暖。

　“要不再給你織條線？”

　楚陌是來者不拒：“可以呀。”

　想想會試有九天，吉安又道：“織兩條，一條淺一條深。”就是當下的線還是不如現世的那些彈足，不然就更好了。周明說，他回去南邊找找。

　“好。”

　出嫁后過的頭一個年，又是和楚陌單獨在外過，吉安該準備的是一點沒，還給下人們多發了一個月的例錢。年三十，親自面，搟面皮，教楚陌包餃子。

　“餡兒放太多了。”

　楚陌聞言又拿筷子挑去一塊，開始將面皮往一塊合。

　才起一邊，吉安又道：“花，邊角往上，合了就像小元寶。”終于發現會讀書的主兒，也不盡是全能。瞧瞧楚大解元包的這些餃子，明明面皮差不多大，包出來的大小卻差很多。

　飽的飽死，癟的又像里面沒塞餡兒，關鍵是全沒打采地癱著，沒一只邊角是往上翹的。

　見又是一只塌塌的餃子，吉安放棄再教了：“你來搟面皮，我來包。”

　楚陌也察覺自己在這上沒天賦了，很聽話地接過搟面錘：“你和的餡兒好吃，餃子就好吃。”

　“過大年第一頓餃子，總要好看一點。”吉安拿了張面皮攤掌上，放了餡兒，然后送到楚解元眼前：“再瞧一遍我的手法，邊角，往上。”很快一只小巧的小元寶出來了，“怎麼樣？”

　看看媳婦掌心的這一只，再瞅瞅小簸箕里的那一攤，楚陌了面劑子，專心搟起面皮。較于包餃子，搟面皮就容易多了，只…這面皮怎麼就搟不圓溜？

　也是吉安手巧，不管那面皮是什麼形狀，只要不過分，都能包出只好樣餃子。用了一個半時辰，兩口子合力包了一百來只餃子。趕在子夜前，把癱著的那二十三只下鍋煮了。

　“味道怎麼樣？”吉安見他都嘗了兩餃子了，也不吭一聲，便問了一句。

　楚陌點了點頭：“酸菜餡好吃，”夾了一只鼓飽飽沒破口的餃子，吹了吹送到媳婦邊，“你也嘗嘗。”

　就著他的手，吉安咬了一口，那個酸爽香味立時侵滿，高興地直點頭。給自己豎了個大拇指，將鍋里的盛起。

　今夜的京都東城家家戶戶都留著燈，門前掛著大紅燈籠。夜后雖寂靜，但景象著濃濃的喜慶。西城距城遠些，富戶又多，天沒亮就放起了煙花。

　才睡的吉欣然被驚醒，邊已無人，手過去了，還有余溫。再多不愿，還是拖著疲倦爬坐起。在知道那位閉門讀書后，夫君是越來越用功了，日日丑時便起。

　掀被下床，一離了炕子就不自覺地打起寒。京里太冷了，趕穿。小姑也是真心狠，來了京城，與這是一點往來都沒有。就連過年，云和不送年禮去，大概也只會當沒這門親戚。

　爹還說什小姑子一向淡。那為何千里迢迢地往齊州府、范州府送禮？詹家就在腳尖前，看不到。幾個月，不聲不響。云和上門，門房竟連通報都不通報，直說主子閉門讀書。

　這不明擺著下這個侄臉面嗎？

　“，您起了？”樟雨嬤嬤聽到靜，掀門簾進屋。新年頭一天，也換了鮮亮的服。領著兩丫鬟，伺候吉欣然洗漱后，扶人來到妝奩前：“今日就用四姑太太送的那套頭面吧？”

　有心要拒，但想想自個的那些首飾，吉欣然輕嘆：“依嬤嬤。”

　說來也可笑，親前，打算得好好的，將爺陪的那三十畝地賣了，手里握著銀子。怎料今世有小姑出嫁在前，爺竟只給添了一百兩銀，地是一畝都沒有。

　娘說爺偏心眼兒，不冤枉，偏的還不止小姑。小時，可沒帶過一天，現如今倒是幫著二伯教欣欣了。估計手里的那幾十畝地，日后也是欣欣的。

　還有楚陌給的書稿，對三房說是送大房、二房的。不知道爹是怎想，反正瞧信旻待西屋書房里一字一字地謄抄，是不舒服。但不舒服又能如何，還能去問楚陌是不是只送給大房、二房？

　樟雨嬤嬤輕輕地通發：“今日姑爺與您該是要走一趟東城，四姑太太是長輩，依禮咱們要去拜年。”

　“我與云和有心，人家未必樂意。”

　說是這麼說，但在樟雨嬤嬤將發盤好后釵時，還是抬手拒了：“換老太太給的那套。”樣式雖老了點，可戴著勢不虛。

　“，”樟雨嬤嬤拿著釵子沒放下：“您跟四姑太太這樣鬧著氣，總是不好的，于您不利。您今兒戴著給的頭面，也算服了。”低下頭，瞄了一眼窗外，小聲道，“您忘了姑爺屋里還有一個主兒呢？”

　“算什麼主子，一個妾罷了。”不提唐悅兒還好，一提，吉欣然就不住火。為趕在天寒前抵京，新婚十日，就被婆母得給丈夫納貴妾，還得笑著喝了妾敬的茶，不然這京城便來不了。

　好在云和心在這，只納妾當天在唐悅兒屋里留了一晚。抬手住激的口，吉欣然看著鏡中的自己，憋下上涌的淚，遲遲才地垂下眼睫：“就戴這套頭面吧。”

　嬤嬤說得對，不能一直和小姑那僵著。昌平二十八年元月初一了，再有三月，那位就會高中狀元。七月皇帝駕崩，新帝登基。昌平皇帝的棺柩還未帝陵，北漠二十萬大兵境。

　明年冬日，楚陌已經是宣文侯了，手掌三十萬北伐軍。據聞新帝為拉攏他，還當朝說他是他點的狀元。

　楚陌是姑父。到時就算不想仰仗，也不。

　東城楚家靜悄悄，昨晚上吉安已經代了，大伙不必起早。京里沒有要奔走的親戚，自家關起門來鬧一鬧年，放松幾日。

　天大亮，室里縱.歡才收，辛語就來報，說三舅老爺攜兒婿來了。吉安窩在楚陌懷中，面上紅還未退，手著楚陌肩頭上的牙印，都把這茬給忘了。

　“先請他們在堂室喝茶，上兩碟堅果。”

　“是。”

　辛語才要走，又聽姑爺來了一句，“吩咐廚房下餃子。”

　起收拾一下，吉安洗漱好便隨楚陌出了室，見著三人，彎淺笑一頷首。倒是楚陌道了句抱歉：“不知你們要來。昨晚陪著安安包餃子，睡得有些晚，今日家里也無事，便沒著急起。”

　沒了煩事纏，吉彥面上和煦多了：“不打，”拱手祝愿，“新年新景象，愚兄善之二月會試一步上青云。”

　“多謝。”楚陌拱手回禮：“三哥、云和也一樣。”兩人眼下都泛青，想來近日是沒努力。好的，努力在書上，總比來這打擾強。

　寒暄完，方大娘進屋請示：“爺、，餃子好了。”

　“端上來。”吉安笑對三人：“一起用點吧，餃子都是我和相公親手包的，味道不錯。”

　“善之會包？”吉彥看過愉悅的楚陌，心里對小妹更是高看，余瞥向自家閨，有些無力。比娘還不懂生活。尚未嫁去詹家時，就學起了來手飯來張口，盡想著如何去一的煙火氣，卻不曉煙火氣亦是人味。

　人味含著暖，夫妻之間怎可了溫暖意？

　自楚陌出來，吉欣然就在有意無意地觀察著他。前生雖只匆匆一眼，但那紫金冠發冷峻威嚴無不顯著高高在上，再有出的容，走過一世再回首依舊難忘。

　何止，沉溺于宣文侯的高門貴，不止幾多？就連南風軍的主帥趙子鶴的閨，也對他生了妄想。

　不過那趙清晴是個果決的主兒，在宣文侯當朝殺了北漠公主后，就遠嫁桂云。

　那個北漠公主也是囂張，北漠都戰敗降了。來和親，竟還敢強要皇帝將賜婚于楚陌。傳言，楚陌殺了，未等北漠使臣大喝出口，就再請戰，要領兵踏平北漠王庭。

　結果可想而知，公主死了就死了，北漠割地賠北伐軍軍餉，一樣沒。

　可這樣的一個人，真就是個匪類嗎？吉欣然還惦著駱斌云的事，有權在手，他當著皇帝和滿朝文武的面，連北漠公主都敢殺，駱斌云又算什麼？

　一個小小知州罷了。

　“三哥別笑話我了。”楚陌也不覺尷尬，笑著回道：“安安教了我幾遍，我總包不好，昨晚已經全吃了。剩下的都是安安包的，只只飽滿又好看。”

　看向小妹，吉彥懷念：“我很多年沒包過餃子了。小時候，每逢過年，娘就會和一盆面。爹面團，搟面皮，娘帶著我們哥三圍在桌邊包。”說完又笑道，“小妹來得晚，沒見過那場面。”

　“后來大嫂、二嫂進門，就都是們張羅著包餃子了。我是到了十歲，娘才開始教我灶上活。”吉安留意著吉欣然的神，未錯過眼里的凝思，心知其是生疑了。

　看方大娘和宥大嫂擺好碗碟，便招呼幾人來桌邊。對吉欣然，還要防：：“之前怠慢了，現在請你們吃餃子。”

　不管往日如何，今天都先放下，和和睦睦吃這新年第一頓。請三哥挨著楚陌坐，端了一碗餃子湯給他。

　落在吉安下手的吉欣然，想幫忙，但手沾不到邊：“小姑，您也坐。”

　吉安回頭，目掃過的頭面：“都坐。”看來唐悅兒給不小力，竟知道往這買好了。可惜啊，不姓海，自家已經夠忙了，管不了旁人。給楚陌調了醋碟，自己的加了一小勺蒜末。

　屋里暖融融的，詹云和見岳父和楚陌了筷，也跟著夾了一個餃子：“姑父這里很安適，沒想到此方還有這般屋宇。”幾乎是挨著城，從此到貢院，最多三刻腳程。

　日后楚陌若是了翰林院，那更是近了。另汪香胡同前后左右，居的全是權貴。可以說出了門，即能遇貴人。

　“你也別羨慕。我太爺留了銀子在京中牙行。等了兩年，才等到這屋子。”楚陌夾了一只餃子放吉安碗里，才開始吃。

　吉彥見了，眼里生笑。小妹真是嫁對了，當初在后河口，見到兩人沉在河中，他還犯了回迂腐。現在想想，純屬多事，楚陌該早就相中小妹了。

　見到此行，詹云和了不自然，送到邊的餃子不知咬還是不咬。就在這時，一只餃子落到他碗中，吉欣然輕笑：“吃飯怎又發起呆？”

　吉安不管吉欣然掃來的余，吃著楚陌給夾的餃子，還是包的好吃。楚陌包的那些，邊角留得窄的，一下鍋大半都開了口，餡兒的香味混一鍋。

　“香。”楚陌朝著吉安豎了個拇指。

　又學，吉安給他夾了三只：“香就多吃點。”家這口子很好養活，除了蒜，幾乎沒有不吃的東西。

　“酸菜是買的嗎？”吉彥怎覺得這味道跟娘做得差不多。

　吉安搖頭：“是買了白菜回來，我讓方大娘、宥大嫂照著娘的方子腌的。”

　“吃出來了。”吉彥斂下眼睫，眼中閃過晶瑩。以前不知福，現在悔了。分了家后，他才曉柴米油鹽都是事。兒要是淘，那就更勞心了。

　欣然一個，就已他疲力盡。這回離家前，他把黃氏挪去鎮上小院了。不為旁的，就是想家里四方院中清靜些。爹娘養他一場，他不能總對不住二老。

　看著楚陌夫妻和和，詹云和心里多有些不適。被親娘和舅家算計了一回，可以預見日后他屋里不會爭鬧。夾了一只餃子，放到欣然碗中。但愿這是個頂得住事兒的，不要像了岳母，瘸了，心也跟著扭曲。