怎麼…怎麼會是云和？肯定錯…錯了。念頭一生, 吉欣然猛然站起沖到躬想要退出堂室的門房面前，厲聲道：“你聽錯了，云和不可能是傳臚。”

　門房被嚇得兩一彎又跪下：“大姑，小的絕對沒聽錯, 金榜都到貢院外了。我家爺是狀元, 榜眼是江寕省筠州府談宜田, 會元江崇清為探花, 接著便是詹府爺了。”

　會試十六, 殿試得了二甲頭名還不夠嗎？門房有點弄不明白這侄是啥想頭。

　“不可能。”吉欣然還想糾纏門房，卻吉安喝住了：“這是我府里, 不是詹府。大喜的日子，要作妖回你自己府去。”擺手讓門房退下。

　三百兩銀子打水漂了，可真是割了的, 一點理智都沒了。詹云和傳臚, 于詹家是多大的榮，這做妻子的卻如喪考妣。今日好像來了個人，吉安轉眼看過堂室, 吉欣然沒帶樟雨嬤嬤。

　一頓呵斥吉欣染拉回了神智，眼睫, 扯起角牽強笑道：“我…我太高興了，真的是天大的喜。好在有小姑，不然我要給云和丟人了，呵呵…”扭過頭來瞧向主位，“我家云和是傳臚。”

　吉安笑之, 雙目幽深。樟雨嬤嬤沒來，不知是子不適還是留在府里另有要事，譬如等著收攏贏來的銀子？

　傳臚怎麼會是云和？吉欣然挪著發的, 退到椅子那坐下，臉上的笑僵極了。前生云和會試第十一，殿試第五，在齊州府引起不小的轟，記得清清楚楚。

　雖然今生云和會試考差了，跌到十六，但無大影響。可殿試…傳臚？吉欣然還是不愿相信。江崇清竟被點為探花，到底是哪里不對？的一千五百兩銀子轉眼就沒了。

　一千五百兩啊！吉欣然手捂上心頭，憋悶地氣都難。府外鞭炮.炸.完，放炮仗。轟轟嘭嘭的，擾得甚煩。回想之前門房說的話，爹多名來著？

　八…八十一，半張著的頓時就合不攏了，這…不可能。楚陌狀元，云和傳臚，再加上爹同進士頭名，太招眼了。皇上…老天不會這麼待。爹要恨死了，八十一…進士就在腳尖前。

　吉安留意著吉欣然，見臉上神變了又變，是一點都不覺得有什。之前就是那麼一想，和楚陌玩笑了兩句，誰料一語讖。皇家那對父子也是有心了。

　在外界看，因著送丫鬟之事，楚陌已經將張仲得罪死了。只張仲為洗污名，不得不堅持楚陌是無辜被朝中黨政相爭牽連，明面上更是表現出深深愧疚，一再地送禮到楚府。

　這都是用來騙騙平頭百姓的，稍有底蘊的人家或政治嗅覺靈敏的人，都能看出楚陌與張仲將來定是不兩立。姻親三進士多大的面，不說詹云和，吉彥會試九十三名被提到進士之列，天下文士難平。

　曹丕《典論·論文》有曰：文人相輕，自古而然。這不是戲言。現吉彥雖是八十一名，可還是同進士。文士也許會有幾句酸言，但不會意難平。

　詹云和本來也不差，提到傳臚，名聲好聽，不過仍在二甲。想翰林院，依舊得通過再考選館，三年學習。考核散館之后，能不能留在翰林院還不定。

　可有了傳臚的名，不管里，外人看他與楚陌又連著親，了翰林院兩人就是一繩上的螞蚱。能不能幫著楚陌抵抗張仲勢力未可說，但分擔力是一定的。

　另還有深的一點，《重生欣然錦繡》書中提到南北勢均。詹云和會試績在書里也是十名外，沒連著楚陌，殿試仍得高升，是因皇帝要均衡南北文臣勢力。

　三甲頭名是姻親，雖比不得姻親三進士招眼，但拱出來的效應卻一點不差。

　府外炮仗放完了，吉安見吉欣然也恢復尋常樣兒，斂下眼睫。只昨晚鬧完睡下后，楚陌還與說了一個結，狀元與傳臚。這怨結起于康寧九年狀元江叔臻與傳臚張仲。

　昌平四年江叔臻被張仲出翰林院，辭退江南，從此張仲在路上是一帆風順。也不知是有人有意為之，還是巧合團。自他兩人后，每屆狀元和傳臚都不睦，且多是傳臚過狀元。

　這不是皇帝愿意看到的。楚陌說詹云和野心不小，未曾不想為第二個張仲，與他不是一路人。

　吉安是不得兩人不合，彼此疏離。書里最后，詹云和都吏部侍郎了，進一步就是尚書，閣……等等，那楚陌呢？記得的節里沒有一點關于他。按理與男主同科，又是狀元，多該出場幾回？

　細想一番，又覺自己好笑。書是圍繞主、男主展開的，高時刻當然全集中在兩人。旁的非配角、非炮灰的路人能落得一語就不錯了。

　“小姑，”心緒尚未完全平復的吉欣然，苦笑問道：“你說…爹還能原諒我嗎？”

　吉安本不想回答，但又覺憑什只有他們給添堵，輕掀眼皮悠悠道：“你爹又不是三歲小兒，自己去考會試，不知道多添件服防著點倒春寒嗎？你是不盡心，但也不能全怪你。”

　這本來也是事實。

　吉欣然心里也如此想，低下頭：“可我跟來京城，就是要照看他們。”

　也就上說說罷了。吉安一點沒拿的話當真，也不再“安”。此刻宮里換上進士服的眾人，也是幾多歡喜幾多哀，但面上全一副高興樣兒。互相恭賀之后，規規矩矩地等著禮部員來。

　人群中楚陌最為醒目，有別于其他藍進士服，狀元著紅裝。頭戴的烏紗帽也不一樣，楚陌的這頂了金花點了翠羽。

　站在他左下手的談宜田，上留著一筆胡，鹿眼水靈靈，生中帶著。長相不輸探花江崇清，但奈何量上差了一點，只到楚陌下尖。會試第三，摘得榜眼，他不管旁人，反正自個滿意極了。

　悠閑地欣賞著狀元與探花出的容貌，大大方方，毫不遮掩。在江崇清看來時，談宜田還回之以笑。但…盯著楚陌半天了，他怎就不轉個頭？

　談宜田懷疑是自個目還不夠熾熱，粲然笑笑后移目向傳臚詹云和。此人…那兩眼真是跟他屬一個調，堂堂男兒，天生一雙眼。但詹云和比他好命，不矮，下頜線條分明，為面部增多了朗。

　抬手向上，他才二十六歲，是真不想留這一筆胡。但臉模子偏，他總不能把兩條柳葉似的眉刮了重描吧。

　察覺上手有人在看他，詹云和扭頭去，見是榜眼談宜田，彎頷首。又瞅向神淡淡不知在想什的楚陌，停留兩息，不得回應，目掠過雙目晶亮的江崇清，回過頭目視前方。

　傳臚！詹云和連三鼎甲都奢過，二甲頭名當然也想過，只真落到頭上了，他意外非常。

　短暫的驚喜之后，心里又生出一失落。按理江崇清不該是探花的，其祖父江叔臻于皇上就是一扎腳的刺。難道狀元樓那幾句話是說到太子心里了？

　會試放榜那日，他原打算也是要去狀元樓的。只聽得會試結果，便乏力，加之不多久楚陌生事，他就歇了心思。

　這樣錯過太子殿下，進而與探花失之臂，詹云和心里失落漸大，地還多了點點不甘。不過一想到近二十余年，傳臚與狀元之間的撞，失落與不甘頓時消散盡。

　細細捋過，他又覺自己這傳臚怕不是皇上有意，而是…在張首輔。張首輔要借他的手……

　眼睫下斂的楚陌，角微不可查地一揚，傳臚還真是詹云和。太子這般做是想正科舉之風，還是詹云和與狀元姑父同心同德？

　前者，他能合了太子的意。后者…詹云和可不會甘心做他的附庸。左瞥了一眼盯著他的談宜田，楚陌看向前，滿目的藍，心不錯。還是狀元好，著與眾不同，安安站在鮮樓上也不用費力找他。

　“楚陌，”站在狀元右下手的江崇清，緩了這麼久也想通了：“你前天在東華門說的話，我記著。”他這探花，絕不是皇上屬意。會試放榜那日，若無楚陌來那一出，他也不會去狀元樓。這份，他認下了。

　“實至名歸。”楚陌不喜給自己攬功。

　江崇清笑了：“我們來日方長。”自覺被“冷落”的談宜田，小小往邊上挪了半步：“兩位賢弟，這還有個人呢。”

　“你盯著我與楚陌瞧了半天了，想不在意都難。”鄉試那會，江崇清跟談宜田在江寕貢院里有過短暫的接。兩人被檢時，在一洗…真不愿去回憶這事。

　瞅向楚陌，談宜田不懂了：“楚賢弟，你不喜歡我？”他跟江崇清都說上話了，怎就不愿搭理他嗎？

　“我親了，只心悅子，沒有特殊癖好。”楚陌對談宜田沒意見，就是他那雙鹿眼…真的像極了韓蕓娘。

　他想什麼？談宜田立馬挪回原地：“我也親了，還有兩個妾室，跟你一般，沒有特殊癖好。”抬手抹了把上，他要把這筆胡子留長。

　在奉天殿用過午膳后，禮部員來了，帶領他們去西灃門。進士打馬游街自西灃門出，途經東直門、西樺街、延吉街、洪冠街…終還要回到西灃門，晚上有瓊林宴。

　這頭汪香胡同，永寧侯世子夫人和兒子沒等吃完午飯，就著徐管家備馬車，讓車夫駕到楚府門口。他們一會就走那上馬車。

　今日雖家有大喜，但狀元爺沒落到回府，中午就簡單吃一點。吉安才擱下筷子，辛語便跑進堂室說，前頭楊小爺家的馬車已經在等著了。不拖沓，稍稍捯飭一番，讓青雨帶上早上買的牡丹，便準備出門了。

　不用，吉欣然自己跟上，府里沒訂著沿街的廂房。出了府門，見著那黑不溜秋的馬車廂，實覺晦氣。這才丟了一千五百兩銀，是一點都不想再沾晦氣。屈膝正跟小姑說話，就見上午那對母子從前頭那府的后門出，不蹙眉。

　“正正好。”楊寧非換了短打，腳上小黑靴子落了塵，瞧著灰撲撲的。拉著他娘蹦蹦跳跳地到了馬車邊：“楚小嬸，這馬車是我府里最好的一輛，坐著可穩了。”

　吉安朝著費氏屈膝行禮：“今兒要沾楊小爺了。”

　“不礙不礙，鄰里鄰間的。”楊寧非丟開他娘的手，跑去車夫那搬了條小凳過來：“楚小嬸，您先上。”

　“還是您先吧。”吉安知道規矩，抬手作請。費氏不屑地瞥了一眼小凳，到馬車邊一抬腳手一撐，輕輕松松上了馬車，回過出手，“安妹妹，你踩小凳，我拉你一把。”

　“那就多謝您了。”吉安是發現了，永寧侯府這輛用鐵打的馬車要比自家的高半尺。也不覺尷尬，坦然地踩著小凳，就著費氏的力上了馬車。楊小爺把小凳送回給車夫，上個馬車，也是輕輕松松。

　吉欣然沒打算坐這黑馬車，但無人理會，心里又堵，見馬車了，抿著轉向自家馬車。什麼主子，連個小凳都要自己搬來送去，臉面還不抵一個下賤車夫。

　辛語帶著青雨、蘭月、方大娘幾個坐楚府馬車，跟在吉欣然的車后，噠噠往延吉街去。

　如楊小爺所言，這鐵馬車確實穩得很。吉安轉頭過前方的琉璃窗看向外，聽說為著新科進士打馬游街，這街上都洗刷了一回。

　“楚小嬸，”楊寧非剝著胡桃：“一會您勻我支牡丹好不好？我也想給楚小叔扔花。”他娘看得太了，二蛋、三三又怕死，不敢私自去花房剪花枝。以致他別說賣花掙銀子了，想朵花兒聞聞都難。

　“好。”吉安見他胡桃一顆一顆地，有意挑了一顆小的送到他手邊：“一塊。”

　兩眼一亮，小墩子興到：“我知道這什麼，兩頭并進。”接過胡桃，塞手里，鼓勁一個用力，咔咔聲傳出，“開了開了，一次兩個。”

　吉安笑了，這就是兩頭并進？

　費氏心安理得地吃著兒子剝的胡桃：“后頭跟著的是詹傳臚的媳婦？”上午回府沒一會，墩子他爹就家來了，說這回殿試奇了。一甲、二甲、三甲頭名是姻親。

　皇上、太子在下一盤大棋。也想看看這回傳臚怎麼把狀元下。方圓大師教出來的徒弟，絕不是什純良人，不然也不會放他來京城。

　“是，”吉安也不提娘子侄，永寧侯世子夫人眼神清明，沒上吉欣然一塊，就應是看出點什麼了。

　有趣了，費氏又抓了一把胡桃仁，這兩家不對頭。楚陌娶妻，肯定得方圓大師同意，吉安不會有問題。吉安那個侄…撇了撇，還真看不上，瞧著似清清淡淡，但里野太盛都往外溢。

　在京里，這樣的人見多了。十個里有九個不得好下場，細想也該。連野都收斂不住，可見沒什真本事。有本事的…譬如宮里的賢妃娘娘，容不盛，但卻安穩得很，從小小嬪一路走到妃位。

　二十八懷喜，誕下七皇子封賢妃。不爭不搶，但皇上每回大封、大賞后宮，都沒落下。七皇子娶正妃，一點不沾手，因為清楚皇子是皇帝的兒子。

　七皇子前腳主東宮，后腳皇上就升太子妃父親為江寕布政使司參政，下一步便是布政使。江寕，魚米之鄉，又文風盛行。掌了江寕，就等于握著江南四分糧倉和朝中近半文臣。而宮里賢妃依舊如昔，尊中宮。

　“好像不大聰明的樣…”

　當頭一下子，打斷兒子的大“實”話，費氏斥道：“就你最聰明，背本《弟子規》背了三月還沒背，氣得夫子兩肋都疼。”

　“那是我沒認真背。”楊寧非抱著頭。

　往里丟了一塊胡桃仁，費氏沉聲道：“那就認真點。再容你幾日，若還背不上，看我不打斷你的小狗。”

　黑的馬車了延吉街，街道兩邊已聚集了不百姓。鮮樓今日是格外熱鬧，門口迎客的小二，老遠就瞅見那高頭大馬了拉著的黑馬車了。以為會停在狀元樓前，不想卻是朝這來，忙去搬了凳子迎接。

　這京里也就永寧侯府用鐵馬車，主家早就代過。掌柜也跟著跑了出來，心里直嘀咕，永寧侯府沒在鮮樓定廂房啊？

　未等馬車停下，掌柜逮見趕車的車夫左袖子有半截空，心里一凜，不會錯了，就是永寧侯府家。車一停好，一個胖墩墩的男娃跳了下來，看小二抱著個凳子，立馬閃過：“放下吧。”