“皇上, ”同樣著布的桐州家主韓定奇，憤慨痛陳：“宣文侯楚陌之母韓蕓娘時慕津州嫡三房子駱斌云。無奈駱斌云早有婚約在, 對韓蕓娘只有兄妹…”

　負責今日早朝記要的江崇清，聽著那人話語，心中難平。什麼做駱斌云對韓蕓娘只有兄妹，因著這所謂的兄妹就可在韓蕓娘落河時，求一俊俏郎下河救人？“求”，怎麼求的？

　駱斌云年輕時什麼德，他舅父張首輔最是清楚。其會好言求人？楚陌父親年紀輕輕, 又會拳腳, 怎麼就死在桐州北郊山野？尸還被野啃食…而當時駱斌云就在桐州，這巧合又怎麼解釋？

　在場文武面全一副凝重樣，但心緒就各異了。這個點楚陌還沒來，見永寧侯世子著人去, 以為楚陌會很快到。不想他還是踩著鼓聲來。

　人到了, 連看都沒看跪著的八人，走向武將隊前列，站到了永寧侯之后, 進宮門。

　著那著赤袍麒麟補子的男子莊嚴的宮門，詹云和說不清心中是何滋味。也就去年，他為傳臚其為狀元，可如今天地之懸殊…看不見影了，收斂心緒，目堅定。只無論楚陌多位高權重, 殺害朝廷命, 他即有罪, 罪當誅。

　等了這麼些天了, 總算是把告狀的人等來了。景易在太和殿后殿對著鏡子醞釀緒，南平侯府的商隊是在半路接著人的。此回送人，就跟上回送信一樣，都是平頭百姓拿銀代勞。

　未免打草驚蛇，他這和南平侯府暫都沒順藤瓜。倒是南平侯府旁敲側擊問了詹云和幾句話。

　為掩人耳目，桐州韓家、宣城佟氏都有馬車先后進京。而詹云和幾人則是在桐州香邯縣雇的驢車，只沒想到那驢車竟直接將他們拉到津州一地。他們也不知那是什麼地兒，因為進了津州，就全睡著了。

　“小尺子，朕讓你準備的酒呢？”

　一大早喝酒壯膽，小尺子真想提醒皇上，這就是場戲。

　“侯夫人都把侯爺臉抓破了，您也不用太張。”

　直接拎起壺，景易瞪了一眼小尺子：“楚小跟善之睡一個被窩，朕能跟比嗎？”曾伯祖在楚府住著，對善之低聲下氣，對上他就只會道“施主”、“老僧”、“阿彌陀佛”。

　仰首灌了兩口酒，景易抹了把：“等著，等朕活到快八十歲。宗室里誰要惹朕不高興，朕也去民間尋一骨骼清奇聰慧好學的稚，收作義子。”

　您這就有點不通達理了。小尺子小心地奪走皇上手里的酒壺，干笑著道：“那您得挑仔細，骨骼清奇聰慧好學都是其次，最重要的是脾氣要好。”

　“對。”

　早朝，百跪拜后，景易目投向楚陌，扯起角故作輕松地笑問：“又有人到東午門外告狀了，宣文侯，你怎麼說？”

　楚陌面目冷淡：“皇上有前言，逢告狀，若查明事實符合，所涉員一律殺無赦。那今日臣也有一問，若查明屬誣告呢？告狀的人，又當如何懲？是否也殺無赦？”

　此問一出，文武都生了預，今日告狀的那八人怕是難有活路。大殿靜默，眾人頷首等著皇上答話。

　對著楚陌數五息，景易撇過臉，面上略僵，遲遲才應：“那是當然。”言語中不乏牽強。

　“那就將人傳進殿吧，臣也想知他們要告臣什麼？”楚陌換息，不由蹙眉。聽說詹云和帶人來告狀，他家侯夫人在他襟口塞了兩塊小虎子的圍兜。酸味…真沒香那麼討喜。

　很快詹云和一行被宣進宮了，跪到太和殿中。說詞與在東午門外說的一般，期間楚陌不言，耐心等幾人說完。倒是皇帝擰了一雙長眉，看詹云和的眼神有點冷，待最后一人訴完，立時問道：“你把寒因寺三圣佛大殿外的菩提樹給挖了？”

　聞言，詹云和心不由一，皇上不該如此問。他應問菩提樹下怎會埋有枯骨。

　“回皇上的話，寒因寺僧徒屢屢阻撓，下臣只得帶人趁夜潛上山，挖到枯骨便停手。然后將土又填上，恢復原狀，以免有人察覺將枯骨轉移。”

　算他懂事。景易目下落，看地上的小包袱：“包袱里裝的是什麼？”

　詹云和叩首：“臣斗膽取了一截枯骨出來。”

　殿沉寂。張仲面上無異，心中冷笑。這詹云和自視甚高，以為就他最細致。張家、駱家都查過寒因寺，有誰去那菩提樹了？無人。不是忽略了，而是不能不敢。

　陜東齊州府遲陵縣寒因寺雖是個小寺廟，但在皇家，其可比護國寺。當中淵源，起于程太子的師父正同大師。正同大師乃真正的得道高僧，與前黎朝最后一任國師凡塵出自一脈。

　黎朝末帝當初看重的國師人選，也非凡塵，而是正同大師。正同大師好游歷，一日行至齊州遲陵縣善林山。見山上有小廟，廟前長菩提，便上山坐于菩提下打坐。

　一坐便是兩天，第三日睜開眼睛觀天象。之后便拒絕了黎朝末帝，轉去了南懷，收南懷景家嫡長程為徒。程太子也是正同大師唯一的弟子。

　黎朝國破后，正同大師再往善林山。這回他在山上留了三年，做了三年寒因寺方丈。

　那寒因寺的菩提樹豈是一般人能的？且菩提樹于寺院意義本就重大，詹云和…膽子不小。

　景易這會是真想怒罵了，但強忍著。大理寺卿孟扈已經在看詹云和帶來的那截枯骨，越看眉頭鎖得越：“皇上，照這枯骨所呈來斷，其主人該死了有十年。”

　“不可能。”詹云和一把奪回孟扈拿著的枯骨，爬有的眼看向楚陌：“這里是太和殿，所言都要屬實，不然就是欺君。”

　孟扈怏怏，不想與詹云和爭辯，拱手向殿上：“皇上，臣為以來，驗過的尸骨一千四百三十五，斷案無數。臣以項上人頭作保，詹大人手中的枯骨主人，死了十年左右，年歲不小，至過五旬。”

　無視詹云和的目，楚陌滿鼻子的酸，腦中盡是小虎子流口水模樣。

　“十年前，寒因寺高僧方和在菩提樹下坐化，年五十又九。坐化后，尸埋于樹下。不止方和，凡寒因寺高僧坐化后，都會埋在那棵菩提樹下。我師祖正同大師亦在其中。”

　楊文毅咕嚕咽了下口水，楚陌還有一句沒說，以后程太子也會埋在那樹下。百放輕氣息，詹云和危矣。

　不可能，詹云和仍盯著楚陌，但心里已經慌了，強辯道：“正因為菩提樹下盡是枯骨，才方便你混肴，銷毀罪證。拿正同大師說話，亦不過是阻撓朝廷追究駱斌云之死的真相。”

　“寒因寺有寶典清楚記錄埋于菩提樹下的高僧多，佛號，年幾何。大景也有許多有能仵作。一查便知，那些尸骨里有沒有死在幾年前，年歲又與駱斌云相當的。”

　楚陌扭頭看向詹云和：“你拿到枯骨，都不找個仵作瞧一瞧，就認定是駱斌云，認定是我殺得他埋的尸…由此便可知，在你的心里早就已經將我定罪。我倒要問你，沒有證據就將人定罪應該嗎？公正嚴明在哪？”

　“駱斌云難道不是你殺的嗎？”詹云和不喜楚陌臉上的鎮定，他…他害怕。

　輕嗤一笑，楚陌又問：“證據呢？”見他不言，“沒證據就往邊上跪一跪，我還有話要問桐州韓家家主韓定奇。”

　“你沒殺駱斌云，為何派人追殺我？”詹云和猶不放棄。

　“你確定追殺你的人是我嗎？證據呢？”楚陌懶得等他回話，看向已經霍霍的韓定奇：“跟你算賬之前，我重復一遍詹大人先前那話，這里是太和殿，所言都要屬實，不然就是欺君。欺君者，午門外打死。”

　聽到這話，角落記錄的江崇清還特地回頭看了一遍，沒最后那話。不過一旦確定是有意攀誣，罪一樣，都是個死。

　韓定奇額上汗下滴，眼神驚惶，心里怒罵詹云和沒用，這才到哪就敗下陣了。

　“我兩歲記事，記事那天…”楚陌神落寞：“正好見我爹死。他是被誰殺的，被殺的經過以及之后的拋尸…”

　張仲吸氣閉目，早該想到了。

　“我都一清二楚。”楚陌彎輕笑，開始細述。

　在場眾人聽著，無不冒汗。不是怒駱斌云、韓蕓娘二人的歹毒，也非同楚榮朗，而是懼…懼宣文侯。兩歲小兒竟將事記得如此清晰，還朦朧懂得討好惡毒生母，求自保。

　心竅如此，不怪能被那位看中，收做徒弟。他這番自述，等于認了駱斌云是他所殺，可…沒證據。

　殿上景易收放于膝上的手，一眼不眨地看著楚陌。他終于知道楚陌骨子里的冷是來自哪。人極惡，不過韓蕓娘。論起歹毒，駱斌云都不及韓蕓娘。他該謝楚小，這樣的善之，若無拉著，怕是…

　述完，楚陌回頭看皇帝。

　景易他這麼一看，心神立時繃，才要說什麼就見韓定奇抬首急道，“還說駱大人不是你殺的，你們之間有深仇大恨，不是你殺的他是誰殺的？”

　楚陌嗤笑：“證據呢？我說他聯合韓蕓娘殺了我爹，可沒說我殺了他。”

　確實，史臺都把閉得。

　沒人說話了，楚陌面上的笑漸漸消散：“皇上，你現在該前侍衛進殿了。”

　“楚卿…”

　“金口玉言。”

　四字堵死景易后話，君臣對峙。詹云和汗如雨下，在皇上敗下陣出聲時，雙目一閉，昏倒在地。

　告狀的八人被拖出午門外，打死。午門外跡還沒洗刷干凈，南平侯府便被圈了。楚陌騎馬出京，赴津州。

　宮里，景易盤坐在清乾殿后殿榻上，手拿著一沓金票：“朕好想抄了南平侯府。”但不能，九龍令之事南平侯府雖有過，但萬家于大景建國功大。再者…大眼看向手里的金票，人家也識相，托魏茲力奉上了五十萬兩金票。

　像這樣的臣子，再多幾個，他就什麼也不用愁了。

　津州小莊上，黎永寧在聽說南平侯府被圈，雖不意外，但老臉也沒了平靜：“去，吩咐下去，本宮要世人都知宣文侯殘暴。”也不能再在這待了，趕撤離。

　楚陌到了津州，津州就變天了，差幾乎是傾巢出，排查村莊，又是一番大作。

　這時南邊突來消息，說閎衛府沿江堤壩裂有潰塌之象。皇帝大怒，閎衛府沿江堤壩才修三年，還年年修整，怎麼就要潰塌了？立派欽差南下，圣旨降達汪香胡同。

　閣都驚了。皇上欽點楚陌南下？楚陌被急回京，連家門都沒便進了宮。

　“朕讓你去。”景易當著閣幾老的面，摔了杯。

　楚陌怒目，雙拳握得咯咯響，終一言不發調頭走了，當天便攜圣旨南下查閎衛府沿江堤壩事。

　他這一走，京城都安靜了。楚府里，吉安抱著小虎子，領花朝惜苒幾個圍著方圓師父，認真聽他說黎永寧事，聽完就開始總結。

　“首先是聲音，年輕時聲音細膩，年老了應也啞不到哪去。而且師父說了，黎永寧雖不言語，但很喜戲文，閑時會唱上幾句。那樣的人，肯定有顆求完的心，不會讓嗓子壞了。”

　方圓點首認同徒弟媳婦說的。

　惜苒牢記：“還有手。”

　“對，有抱琴這名兒，就說明音律。彈琴人，十個有七八是會養護手。”吉安提醒著惜苒：“黎永寧扮作村婦，怎麼來辨別的手？看指甲。”

　一旁的樟雨補充道：“還有，通管弦的手，指甲不會留長。左手要按弦，按弦時用指肚。”抬手做樣，“這三指指肚肯定有繭子。”

　“腰背也要注意，”吉安細想：“黎永寧雖長在別院，但禮數還是尊宮里。的腰背不會坨。”

　“也有可能會扮坨子。”方圓看向惜苒：“你長在你姥娘邊，老僧相信你有辨識之能。”

　“我也相信你。”吉安附和。

　惜苒重重點了下頭，咧笑開：“明日還是讓花朝遠遠得跟著。夫人一個弱子，就算侯爺走了，侯府里不待見，在這個時候也不會讓你只帶辛語一個出府。”

　“說得對。”站在最外的楚鎮中，雙手抱臂跟小虎子在耍著鬼臉。

　“行，那我們今天就早點休息。休息好了，咱們放餌釣魚。”吉安送出小虎子的小拳頭：“來來來，一塊個拳鼓個勁兒。祝明日一切順利，馬到功。”

　小虎子驚奇，看著那一只只大拳頭跟自己搗，笑得哈哈的。

　臨近十月，寒涼刺骨。旭日才高升，一弱子發髻松散，神寂寥，圍著件大紅斗篷，游在街上。后跟著個丫頭，不遠還有一滿臉不耐煩的下人跟著。

　“這不是宣文侯夫人嗎？”有見過吉氏鬧的百姓，一眼認出人，想來是印象極深刻。

　“怎麼又出府了，還有個大家主母的樣嗎？”

　“什麼大家主母？那也要撐得起來呀。你們瞧瞧這樣子，宣文侯爺好不容易掙的臉面全被丟干凈了。配得那樣的俊才，也不知珍惜。”

　“宣文侯怎麼俊才了？開眼就殺人，你們忘了幾天前在午門外打死的那幾個了？聽說其中還有他的同科。”

　辛語聽不下去了：“你們閉，我家夫人哪是你們這等小民能議論的。”淚汪眼里，沖上前去抱住“吉安”，“姑，我們回府。”

　“吉安”似沒聽到，眼看著前繼續走。涼風來，吹落了一碎發，更可憐。十丈外的花朝跟著走過兩條街，遇見挑擔的貨郎，停下買了兜瓜子，再抬首見大紅斗篷到了岔口往左拐，眼波一晃，慢悠悠地跟了上去。

　昨晚定好的，今日“吉安”往通州碼頭。自這去通州碼頭要往安崇門。去安崇門，該是在前方岔口往右。

　知道魚上鉤了，花朝照原計劃行而不。另一方，“吉安”與辛語看似漫無目的地走，半個時辰后，們到了安崇門。見到安崇門，“吉安”不想起當初隨楚陌進京時的境，目里晶瑩閃閃。

　“姑，我們回去吧。”辛語哽咽。

　“吉安”搖首，強忍眼淚：“我想去通州碼頭看看。”

　“太遠…”

　“辛語，我想家了，我想棗余村了。”

　“我…我去給你雇車。”

　城衛沒有阻攔們出京，今天病好的魏茲力目送著那馬車遠去，抓耳撓腮又跺腳。

　&n bsp;到通州碼頭也是午時，寒風凜凜，吹在臉上像刀割一樣。“吉安”站在碼頭，似不曉得冷癡癡地看著南方。碼頭來往的人，聽說是宣文侯夫人，都有意避讓，但也不乏窺視的。