隔壁小院裡，秦念月正慢慢泡茶。

的眼圈有點泛紅。

這座家廟建於謝家得封汾王爵那年，彼時河東兵馬漸強，因是守著邊關，戰死的將士不，府中亦有數位男兒馬革裹。

家廟修之日，老王妃請了滿河東的高僧齊聚，做了場盛大的法會，既為先祖，也為麾下捐軀的將士們。

後來，這法會就了定例。

這些年裡家廟幾經修繕，請了僧人常駐，每年法會時，除了謝家眾人，那些記掛袍澤、念將士的人家也會來。

秦念月在謝府，年年不落。

但這回，的心境顯然格外不同。

方才幾位惦念縣主的武將攜眷過來時，竭力擺出王府眷應有的端莊姿態，除了早就備好的糕點果脯外，還親自泡茶相待。 老太妃親自教的姑娘，泡茶花的手藝無可挑剔，姿態優雅而行雲流水，閒談的氛圍也極融洽。

府裡給定親的事已然傳揚開，因是老太妃親自挑選，且對方門第也不錯，難免有眷關懷此事，還拐著彎子誇讚往後的夫家。

來探的武將多還記得縣主當年巾幗不讓鬚眉的颯爽英姿，對頗有期許，即便不指閨中兒上陣領兵，言語之中也盡是勉勵之語。 都覺得年紀漸長，出閣後定能有一番天地，不墮亡母凌雲之志。

秦念月只能假作歡喜。

直到訪客離開，才覺得悲從中來。

大抵是自聚離多，加之年喪母，秦念月對母親的記憶其實十分模糊，多半都是零星的瑣事和縣主戰死時那場盛大的葬禮。 佔了大半篇幅的，反倒是後來旁人掛在邊，時常在跟前念叨的舊日事蹟。

外祖母、舅舅們、縣主舊部，乃至舅母武氏，每個人都對縣主讚不絕口。

秦念月卻覺得那些事遙遠又陌生。

比起靖寧縣主養在父兄邊，自酷弓馬騎的颯爽，是養在外祖母邊的孤。 許是使然，許是閨中寵之故，從沒想過追隨亡母的志自立天地，所思所求皆是後宅安逸、眾人疼寵。

彷彿這一切理所當然。

如今心事暗藏，卻沒人能夠幫忙，過不了太久，還要被嫁出王府，為別姓之人，再也沒人給遮風擋雨。

秦念月越想越傷心，幾乎憋出了淚花。

門外忽然響起篤篤輕扣之聲。

趕坐好，命丫鬟過去開門，待瞧清外頭站著的人影，竟自鼻頭一酸，道：“敬叔！ “

王知敬拱手為禮，「小主子！ “

”敬叔怎麼又這樣，你都是叱吒一方的將軍了，可別再這樣稱呼我。 快坐吧，我泡杯茶。 “秦念月起，朝著他屈膝為禮。

眾多縣主舊部裡，與王知敬最。

此人出草莽，早先只是個不起眼的小兵，後來憑著一不怕死的狠勁兒被縣主挑中，隨一路殺伐，提拔了副將。 他對靖寧縣主極為忠心，縣主剛和離時，曾有一陣將兒帶到邊聊以懷，若忙於軍務顧不上，都是王知敬去照料。

後來縣主戰死，他被謝袞調到跟前，每年都會探秦念月兩回，這麼多年從無間斷。

此刻重逢，他瞧著秦念月泛紅的眼睛，臉上冷更濃，「聽說這半年小主子住在王府裡，了不委屈？ “

秦念月微愣，「敬叔聽誰說的？ “

”你別管是誰說的，王府那麼大，發生的事大家都看得見。 聽說那個京城來的王妃狐主，還朝著小主子出招，說王爺將小主子搬走，不讓留在老太妃跟前？ 就連平素去老太妃跟前問安陪伴，都要被那個京城來的排？ “

秦念月張了張，未料他在府外，知道得竟能那樣詳細。

但這般關懷，卻令委屈驟濃。

秦念月沖茶的手了，眼淚霎時就滾落了出來，拉著哭腔道：“表哥對確實十分偏心。 明知道這賜婚是不懷好意，還維護，連祖母的話都不怎麼聽了，更何況我。 舅母也像是昏了頭，對偏聽偏信的，仗著有人撐腰，在府裡都快呼風喚雨了。 “

這話雖說得偏頗，王知敬卻深信不疑。

——就他這些年所知所見，京城那些狗賊確乎囂張，不提從前的那些事，這次強行賜婚不說，還臨陣換人替嫁，半點都沒把河東軍將放在眼裡。 那夥人能在京城驕奢逸，還不是靠邊關將士捨忘死、抵強敵？ 這般狂妄行徑，實在欺人太甚！

王知敬沉著臉，漸生怒氣。

等秦念月將暗藏的嫉恨、不滿、不甘，都化委屈哭訴出來，他那張原就黝黑的臉幾乎了鍋底，咬牙道：“這樣為所為，實在可氣！ 我待會親自過去，總得敲打一番。 “

”可是王妃啊。”

“那又如何？ 王爺若覺得我忤逆，大不了奪了這職，我從頭殺一趟罷了。 算什麼大事！ “

王知敬原也不是貪圖職富貴的人，這些年打著無家無室，肯放在心上牽掛的也就風霽月的縣主和留下的孤。

此刻掂量輕重，自然要偏向弱孤。

秦念月反倒有點害怕了。

“不過些許委屈，我告訴敬叔，是覺得哭出來心裡能痛快些，沒想怎樣的。 敬叔還是別去了，不然鬧出事來，又得添麻煩。 “

”咱們行得端坐得正，怕什麼麻煩！”

秦念月忙道：「算了吧，敬叔能有今日屬實不易，何必再為這點事招來麻煩。 我多忍忍，也就風平浪靜了。 “

王知敬來之前就因有心人吹到耳邊的事暗存不滿，得了秦念月哭訴委屈的印證，愈發怒氣盈。 聽這樣勸，只覺得縣主孤被京城強賽來的人欺，還要委曲求全，實在可憐。

怕秦念月擔憂，他含糊應了聲。

出了屋門，卻含怒瞥向隔壁的院子。

王妃住的院門口有侍衛把守，後面是陳越親自巡邏，他若想走正道，難免被攔住。 倒是這院牆低矮，裡頭又無人守著......

他毫不遲疑地翻了過去。

......

院落寬敞，門扇掩，阿嫣正自小憩。

屋中陳設簡單，卻也很清靜。

榻上擺了兩個靠枕，雖是不見半點繡紋的棉布做制，裡頭裝著的芯子卻很好，染了淡淡檀香後，靠上去舒服又清靜。

闔著眼養神，疲憊漸消。

玉和盧嬤嬤站在桌邊，正清點為明日法會準備的手抄經書，聽見有人敲門，不由詫異地對視了一眼。

這麼快就有人造訪？

盧嬤嬤擱下經書，輕輕推醒了阿嫣。 等迅速理了鬢發裳，連珠鞋都套好了，玉才過去應門。

門扇推開，外面站著個彪悍的男子。

莫說來訪的眷，就連引路的侍衛都沒有，且瞧著兇神惡煞的，一眼就知來者不善。

玉微驚，下意識就想關了門扇喊人。

王知敬出手如電，迅速將打昏。

他每年都去探秦念月，對閨閣宅的規矩也知道一些，瞧見玉那樣子，便知道裡頭是能見人的。 遂將玉扶住，令靠坐在地上，反手掩了屋門。

裡頭阿嫣沒聽見聲音，微覺詫異。

才從里間走出來，一眼瞧見這形，頓時變。 就見那男子手如鷹爪，猛地扣住玉脖頸，「別出聲！ “

阿嫣霎時噤聲。

盧嬤嬤到底怕傷了玉，沒敢莽撞喊人，只著聲音斥道：「哪裡來的賊子，敢闖王妃寢居！ “

”王知敬。”

這名字耳，阿嫣不由訝然。

嫁進謝家已有半年，又出席過演武盛會，除了慣常往來的人家，對軍中排得上號的那些將士，阿嫣多半也曾耳聞。

王知敬的名字也聽過一回。

曾是縣主的副將，也在老王爺跟前歷練過。 那回聽武氏提起，此人雖莽了點，不太懂兵法謀算，卻是個頗有骨氣的猛將，沙場上十分兇悍，極擅強攻斷后等事，軍中有意重。

他怎會來這裡？

阿嫣瞧著他兇狠的神，竭力讓語氣平靜，“原來是王將軍。 無緣無故的，為何私闖住，傷我婢？ “

”有幾句話提醒你。”

態度十分生，藏有暗怒。

阿嫣斂袖端然坐椅中，將眉梢微挑，“久聞河東麾下軍紀嚴明，尚武崇德，先前演武時，亦極令人欽佩。 不過看王將軍這樣子，尚武之言不虛，崇德倒未見得。 “

纖袅昳麗，臉上卻稍籠寒。

那雙眸子過來時，姿態不卑不，有意無意的拂過昭示王妃份的玉佩，卻也並無傲然威之意。

王知敬知道他該行禮。

但怒氣盈時，腰桿卻沒能彎下去，只敷衍著拱了拱手道：“王某向來陋，既是翻. 牆來的，就不是以軍將份。 “

”聽說你在王府作威作福，仗著是朝廷賜婚來的，不止妖言主，還想欺府裡養著的孤。 我今日來就是告訴你，河東男兒剛烈，不是那等弱求和之輩。 既捨命護著邊塞，更不會讓弱婦孺遭人欺，勸你往後收斂些，別再做那些損不利人的事！ “

他聲俱厲，得骨節咔嚓作響。

那張臉原就曬得黝黑，加之他不修邊幅，神蠻，眦目怒視時愈發駭人。

阿嫣心頭微跳，「若我不聽勸呢？ “

”那就休怪王某不客氣！”

王知敬有意要令心生忌憚，「砰」的一拳砸在旁邊高幾，打得木屑紛飛。

盧嬤嬤大驚，慌忙護向阿嫣。

反掩的門扇輕，一道高挑的影如鬼魅竄，無聲無息卻迅如閃電。 直到冰涼的匕首近耳邊，王知敬才驚覺有人來襲，忙手去擋。

但他哪裡是司裕的對手？

反擊的拳尚未到司裕襟，耳畔猛的發涼，一隻耳朵霎時被割去，跡灑落肩頭。

司裕將其甩出門外，形拳鋒而過。

王知敬更怒，便拔劍。

司裕卻已淩空驟轉，神出鬼沒的匕首直撲面門，避過王知敬格擋的左拳，穩穩在他頸，劃出一串珠后頓住。

王知敬的拳僵在半空。

司裕姿飄落，堪堪擋在阿嫣的前面，阻斷視線，免得瞧見對方耳畔淋漓的鮮。

飛濺的木屑在地上彈起，復又墜落。

瞬息之間，王知敬命懸一線。

司裕臉上神漠然，只瞥了眼擊碎的高幾，冷冷看向對方。

“再有不敬，取你狗命。”

“再取了的。” 司裕又補充。

王知敬一瞬間心膽俱寒。

倒不是他怕死。

這些年孤征戰沙場，生死早就置之度外，便是此刻讓他上陣赴死，他也不會有半分猶豫。

只不過這年的法實在詭異，明明覺不出半分殺氣，出手卻既穩且準，招招皆在命門。 方才割去的耳朵，此刻抵著的脖頸，王知敬心裡很清楚，只要這年願意，頃刻間就能取人命。

他還提到了“”。

王知敬又不蠢，哪能不知對方是指誰。

怒意在那一瞬化為忌憚。

他握的拳漸漸鬆開，黝黑的臉上怒意未消，手臂卻最終垂了下去。

阿嫣起，訓對方幾句。

司裕怕見到，反手輕輕按在肩上。

阿嫣沒再，只隔著年秀拔的影，向王知敬道：“我不知將軍是從何聽的谗言。 但靖寧縣主一代將，實為閨中之楷模，我素來十分敬重。 婚事原是為結兩姓之好，我若心積慮欺，於我又有何益？ “

”將軍既在要職，原該多思多慮，遇事多加思量才是，何至於聽信一面之詞就做出如此莽撞之事。”

明日的法會既是為謝家先祖，也是為河東麾下諸多將士，滿魏州的目都盯著。 將軍此等行徑，我若喊了外面侍衛進來，雖可按律置，卻難免惹出風波，引人笑話，最終傷及河東軍將面。 “

”為你一己之私波及眾人，這是將軍想要的嗎？ 長著耳朵不是為了偏聽謊話谗言，脖子上頂著的腦袋更不是擺設，遇事總該三思後行才是。 “

”往後好自為之吧。 送客！ “

斂容說罷，拂袖起。

司裕手中匕首微，不待盧嬤嬤開口趕人，就已著王知敬退出屋外，還反手掩上了門扇。

盧嬤嬤沒多想，先去扶起玉。

外面王知敬滿肩鮮，礙於司裕不帶半點緒的殺招和威脅，半個字都沒多說。 怕帶著傷越牆院會驚秦念月，只隨手了一把臉上跡，沉著張臉從正門出去。

陳越繞著相連的幾院落巡視了一圈，瞧見這副模樣，頓時大驚。

方才王知敬去探秦念月時，他聽侍衛稟報過，因是往年常有的事，便沒放在心上。 誰知這會兒王知敬竟會從阿嫣住走出來，還落得這般慘狀？ 瞧見後面還跟著年馬夫，立時猜到這傷來自何——西禺山的事，他在就任時就聽說了。

陳越心中驚疑稍定，向司裕道：「王妃如何？ “

司裕沒搭理他，飛上樹躺著。

陳越猜度裡面想必無恙，為失職暗驚之餘，忙派了侍衛問安，而後攔著王知敬，盤問道：“是將軍擅闖了王妃住？ ”

......

事很快問清楚了。

阿嫣不波及明日的法會，訓斥過王知敬后暫且沒說要置。

陳越知道輕重，先將人放走。

而後修書請罪遞於謝珽。

隔日謝珽歸來，進府後細問了當時的形，知悉阿嫣無恙，暗怒之下，立時命人將王知敬提到跟前。

私闖镞脅迫王妃，不是小罪名。

阿嫣當時為法會考量不去計較，連失職的陳越都沒責備半聲，那是寬宏大量，謝珽哪會放任不管？

更何況，這王知敬曾是父親謝袞邊的人，雖偶爾莽撞，行事欠些考慮，對謝家的忠心卻無半點偽飾。 在他跟前也素來令行止，從未因資歷戰功而有半點傲慢。 這回明知是重罪還強闖阿嫣住，事先並未跟他提隻字半句，恐怕不止是秦念月顛倒黑白告狀，還有人蓄意挑唆，令其心生嫌隙。

這樣的患焉能放任？

謝珽一面提了王知敬過來問罪，一面命人去請阿嫣和秦念月，好當面鑼對面鼓的把事盡數說清。

嬤嬤應命，連忙趕去院。

阿嫣這會兒正在泥。

年節頭幾日集的宴席過去後，倒是清閒了些許，從家廟回來後，昨日去了兩場小宴，今日倒還算空閒。

因先前那個泥塑仕畫得不夠過癮，瞧著揖峰軒里有謝珽心挑的泥可用，便讓人拿了些回來，趁空兔子、老虎、貓狗的形狀，打算乾塗之後挨個彩繪上。

閨中憨，小也得可。

胖乎乎的兔子抱了蘿蔔，模樣跟廂房裡養的那隻神似，小狗倒是用了細白的捲，趴在地上耷拉著耳朵，懶散又愜意。

阿嫣覺出其中樂趣，興致盎然。

直到嬤嬤稟報說謝珽請去外書房，才倏然想起來，算算日子，那位忙碌的夫君好像是該回來了。

倒是趕上了元夕燈會呢。