黃昏時，四散的人們重新聚集到了皇家狩獵場口的空地。

酒足飯飽的國王懶散地癱在椅子上，偏過子，側著頭和站在邊的男仆調笑，另一邊是坐得端端正正的王后。

狩獵的男人們陸續回來，辛西婭公主帶著一批人清點、記錄他們得到的獵。

“波文·博福特，兩只兔子，特·史迪威，三只山……”

辛西婭公主聽著報數，監督著記錄和清點工作。

人們也圍在不遠，好奇著狩獵的結果。

清點工作結束后，就是送禮環節。

排隊報數的人越來越，當記錄員寫完最后一組數據，仰起頭問：“還有誰沒有記錄嗎？”

本應該寂靜的人們群卻在，辛西婭公主看向那邊，正是箭興趣班的小姐們。

主詢問道：“怎麼，你們有什麼話想說？”

興趣班的小姐們小聲道：“你去說。”

“你去吧。”

最后，古娜小姐抱著什麼，率先站了出來：“公主殿下，我們也抓到了獵！”

的話吸引了所有人的注意。

古娜小姐向大家展示了懷里的東西--那是一只嚇得瑟瑟發抖的白兔。

“好可！”孩子道。

而男人們則出了笑聲：“我的天，那是什麼！”

“小姐們，”有男人道，“這不是狩獵，你們抓住的不是獵，而是寵！”

“真正的獵應該像那邊躺著的東西一樣，失去生命，一不。”

“哦，看這可憐的小家伙，它像抓到它的小姐們一樣瑟瑟發抖。”

在哄堂大笑中，興趣班的小姐們低下了頭，漲紅了臉。

辛西婭公主走向古娜小姐，看著懷里的兔子，問：“為什麼不用箭？”

“公主殿下，”古娜小姐的聲音抖著，“它還會跳，它在呼吸，它上是溫暖的，它是一條生命，我們不能……”

男人們學著古娜小姐的語氣：“哦，天哪，雖然這是打獵，但是我們不能，這是一條生命……哈哈哈哈。”

“你們太過分了吧！”格蕾小姐站了出來：“我們抓到這只兔子也費了很大的力氣，我們又不能像你們一樣騎馬……”

然而他們卻笑得更過分了：“那你們為什麼不能騎馬呢？”

“因為我們的子太笨重了！”

“哎呀，那你們為什麼又要穿這麼重的子呢？”

“因為……因為……”格蕾小姐的聲音弱了下來，“因為好看……”

男人們再次笑了起來：“哈哈哈哈哈哈，因為好看，竟然說是為了打獵好看……”

“不是……”

“獵大概會因為小姐們麗的子而自投羅網，老虎都會出肚皮任你們抱起來吧哈哈哈哈。”

“不是的，不是這樣……”

格蕾小姐辯解的聲音淹沒在各種的嘲笑里，連臺上的康拉德國王都大笑著拍起了椅子把手。

“看吧，我就說這些小姐毫無禮儀。”溫用扇子掩住，對旁邊的小姐說，“如果們不去學什麼箭，就不會到這樣的屈辱了。”

另一個小姐點頭道：“學那些俗的東西，自己就會變一個笑話。”

“真是給我們貴族小姐丟臉。”們說著，帶著滿臉厭惡的嘲笑。

辛西婭公主拍了拍古娜小姐的肩膀。然后深吸了一口氣，喊道：“夠了！”

笑聲變小了。

“在場的各位，有什麼資格笑話這些小姐們？”辛西婭公主環視四周，“在狩獵比賽里，有八的男貴族顆粒無收吧？你們甚至連一只兔子都沒有獵到！”

一部分男人收起了笑容，有人喊道：“們可是集狩獵，一群人去抓一只兔子。”

辛西婭公主問：“那你們為什麼不集狩獵呢？”

“那樣不公平！”男人喊道，“我們需要公平的比賽。”

“是麼？你們如此在意公平？”辛西婭公主瞥向了羅納德王子，“那你們看到不公的時候，也會像現在一樣大聲說出來吧？”

大多數人臉上的笑容消失了。

所有人都知道羅納德王子會在狩獵祭上帶著騎士包圍獵，但是這群人從來沒有提出過異議。

沒辦法，誰讓他是王子呢。

這是約定俗的規矩。

是我們地位不夠高，所以不能帶人進去。

然而要是我們聯合起來，超過了王子，那可能會得罪王子，得不償失。

但是看看那些地位比我低的，不能讓們占一點點便宜，不能讓們超過我們，爬到我們頭上來。

是啊，在王子那里到的不公，打不到獵的懊惱，打空的自我懷疑，可以化作惡毒的恨意，全部發泄在們上。

啊，有人比我弱，有人比我蠢。

看吶，們在出洋相。

真相是什麼不重要，重要的是，這是他們能在這個狩獵祭上得到的唯一的好心--痛快，愜意，優越和滿足。

羅納德王子的臉變了又變。

“咳咳咳，”康拉德國王咳嗽了兩聲，說，“行了，不要吵吵鬧鬧的，再說下去天都要黑了，趕進行下一步吧。”

辛西婭公主對記錄點了點頭，記錄便拿著整理好的名單喊道：“現在開始，公布名次。”

“第十一名，五名，菲爾·鮑恩，一只山，并列第十一名，維托·布萊克，一只山……”

大多數人在狩獵祭都會獵不到獵，無功而返，剩下的貴族男人也只是獵到了一兩只獵，所以名字是按照獵的數量，大小，打獵的難易度來劃分的。

越是后面的名次，并列的人就越多。

但即使如此，能夠上榜，也強過于現場八以上的男人了。

每宣布完一個排名，記錄就會停下來，等待剛剛念出名字的男人將自己的獵送給親屬，或者是心儀的小姐。

收到禮的小姐們會收到同羨慕的目，以及其他異的關注。

而人們也能通過送獵這個環節，察覺到各種蛛馬跡一般的八卦。

比如誰和誰暗通款曲，誰又看上了誰，誰和誰是對手之類的。

但除此以外，大家并不是很在意其他人的排名，因為排在后面的人大多是并不會引起太多注意的普通貴族。

直到記錄喊出：“第八名，兩名，艾伯·阿博特，一只野兔，兩只山，并列第八名……”

聽到這個名字，阿博特公爵猛地睜大眼睛，眾人一片喧嘩。

人群中的艾伯了拳頭。

這是他參加狩獵祭以來，最差的績。

第八名的名字念完，另一位參賽者很快送出了自己的獎品。

而艾伯卻遲遲沒有。

人們小聲議論起來：“阿博特小公爵這是怎麼了？不好嗎？”

“可惜了那麼好的弓……”

“他會把獵送給誰？”

“應該像之前一樣給阿博特公爵小姐吧，他們兄妹關系那麼好。”

“說起來，好像從剛才開始，就一直沒看見阿博特公爵小姐……”

……

聽著眾人的議論，艾伯握著的拳頭起了青筋。

“艾伯·阿博特。”辛西婭公主重復問道，“你要將獵送給誰？”

小姐們的心都提了起來。

艾伯沒有其他的親屬，莉莉也不在，所以他只能在小姐中挑一個。

“要是他送給我就好了！”溫忍不住說道，話說出來，馬上害地用折扇擋住了。

然而，那句話已經被聽見了，艾伯瞥了一眼：“那就給你吧。”

周圍的人集了起來。

溫呆住了，手中的折扇險些掉在地上。

“溫、溫，”堂菈激地握住了的胳膊，“你聽見了嗎？小公爵要把獵給你。”

“天哪，天哪！”溫不知所措，眼淚幾乎要奪眶而出，“他、他把獵給我了？是我？是我！”

和孩們的激不同，艾伯冷著臉，一言不發，再沒有看向這邊。

雖然王國三公子之一的艾伯折戟而歸，但另外兩人卻保持了往常的水準，安東尼奧以一只狼，三只山，兩只兔子奪得第二名，他像以往一樣，將這些獵送給了王后。而羅納德王子，則是獵到了一只鷹，兩只鹿，一只狐貍，兩只山和三只野兔，以倒的優勢拔得頭籌。

“羅納德。”辛西婭公主問，“你會把獵送給誰？”

這也是其他人最關心的問題。

以往羅納德王子都會把獵送給自己的未婚妻莉莉·阿博特，但是今年羅納德王子邊出現了另一個人，而莉莉現在甚至不在狩獵祭現場。

所有人的視線都集中在了羅納德王子上。

羅納德王子緩緩張口：“雖然以往，我都會把獵送給我的未婚妻莉莉，但是今天，我想把我的獵送給另一個人。”

人們馬上小聲議論起來：也許莉莉是猜到了羅納德王子會把獵給誰，所以才躲起來，不愿意現場丟臉。

這可能是公爵小姐最后的驕傲。

你們這些笨蛋，維德·本森想，那個人不會回來了，已經被野豬殺死了。.七

不出眾人意料，高臺上的羅納德王子看向了瑪利亞：“瑪利亞，請收下我的禮。”

阿博特公爵的臉黑了，但康拉德王國卻笑了起來。

“啊，王子。”瑪利亞說，“這個還是給莉莉小姐吧，我怎麼有資格……”

“不，你可以收下，”羅納德王子笑道，“你比任何人都有資格，所有人都會理解的，因為你是……”

“記錄已經結束了嗎？”忽然響起的聲打斷了羅納德王子的話。

隨著這句話，人群后面傳來了一陣驚呼聲。

羅納德王子轉過，看向傳來聲音的方向。

莉莉牽著兩匹馬，走了過來，的子上濺著點點跡，如同紅艷的花瓣。

“不好意思。”莉莉笑道，“因為需要用馬托運獵，所以我只能走回來，花費了不時間。”

所有人都在對馬背上的獵吃驚，只有維德·本森躲在了人群后面，用手擋住了自己的臉。

“這是我第一次參加狩獵祭，沒有把握好時間，”莉莉揚起眉，看向高臺上的國王：“所以我遲到了嗎，陛下？”