海拉低著頭，原本晴朗的心慢慢被烏云籠罩。

每當母親說話的時候，就會到口窒悶，呼吸不順，甚至連肩膀都變得沉重。

這才是生活的常態，海拉想，因為我們是罪人，所以我們才會痛苦，媽媽是對的，因為周圍人都是這樣的，所以媽媽、爸爸都是正常人。

痛苦的自己是罪人，那個老人是巫。

正因為巫如此不同，人們才討厭巫。

奇怪的老人，奇怪的巫。

可是，海拉喜歡巫，比喜歡周圍所有人都要喜歡，和巫在一起的時候，總是很放松，也能笑得很大聲。

有時候老人會帶海拉回木屋。

那個木屋很蔽，需要老巫帶路才能走到。

“我在這里設置了巫，”老人說，“如果不按正確的路線行走，就會丟掉命。”

海拉曾經很好奇那些巫是什麼樣的，直到有一天，親眼看見一只兔子在不遠被炸飛。

那是第一次看到巫的強大，炸的聲音和威力讓震驚得合不攏。

“你應該習慣它，孩子。”老人說，“如果沒有這些巫，我的腦袋早就被騎士割下來了。”

沒有像穆麗爾一樣祈禱，也沒有出嗜的表，只是很平淡地說出了使用巫的理由，就像說今天吃什麼一樣自然。

甚至對著某個地方揚了揚下--那邊散落著生銹的鎧甲，和零碎的枯骨。

和老人在一起的時太過快樂，海拉經常忘記那個老人是傳說中窮兇極惡的老巫婆。

只有在這種時候，海拉才會意識到老人是個真正的巫，一個與班布爾神、騎士們為敵的戰士。

老巫是個令人捉不的人，有時候很兇殘，有時候又很溫。

每隔一陣，就會帶著藥水和藥草去那棵紅松樹下。

老人把藥草做火把模樣，點燃，小心地把煙引向紅松樹，熏了一會兒之后，老人把火滅了，把藥水涂在樹上。

海拉好奇地看著：“這是巫嗎？”

“是的。”老人笑道，“這是巫的智慧。”

海拉又問：“這樣就能把那些人咒死了嗎？”

巫聞言，哈哈大笑：“天哪，孩子，你在想什麼？這是一種醫。”

老人抬起頭，看向面前的大樹：“這棵樹生病了，所以它的樹葉才會變紅。”

海拉驚訝極了，一直覺得這棵紅松樹麗而特別，卻沒想到那是一種病。

老人出手，著樹干：“這是一棵很長壽的松樹，它已經活了很久。在巫們還活躍在世上，被眾人尊敬的時候，它就已經在這了，就這樣死去太可惜了。”

海拉問：“之前有很多巫嗎？”

“是的，這世上曾經有很多巫，”老人出了寂寞的笑容，“但是現在，整個林塞山脈只剩下我了。”

的笑容讓海拉心碎，想起自己原來聽說過的，無數個關于巫的故事。

“這不公平，人們總說巫很壞，”海拉憤憤地說，“我聽說，就是因為有巫的詛咒，這里的人們打妻子時才有所顧忌。即使如此，他們依然說你很壞，希騎士殺死你。啊……那些人會不會把你出賣給騎士？”

“別擔心，孩子，我會進行挑選，大多數不夠堅定的人都被我拒絕了。”老人答道，“我是一個活了很久的巫，我可以用我的眼睛看一個人。那些下定決心的人擁有與眾不同的眼神，看到擁有那種眼神的年輕人，你很難不去幫們。”

“你是為了報酬嗎？啊……我是說，們獻上的祭品？”

“我已經老了，森林的饋贈就可以讓我活下去，比那更珍貴的，是那些孩子的未來。至于反饋，我已經拿到了……”老人笑道，“我的名字很特殊，們有時候會我媽媽。”

海拉不明白，更加忿忿不平。

“你吃虧了！”孩道，“你承了那麼大的風險，應該得到更好的回報。”

老人沒有說話，只是笑著看著海拉，那慈祥的目讓海拉愧疚起來。

“……對不起，”海拉的聲音低了下去，“我也一直以為這里住著一個老巫婆。”

這個老人并不是傳言中，人們恐懼的那個老巫婆，把生病的海拉帶回家，照顧，喂吃藥，為熬湯，還對微笑。

“我不應該你老巫婆，比起你，我還更像老巫婆，你看，我有一個鷹鉤鼻，臉看起來也很刻薄。”孩自嘲道，“媽媽說，我的長相結合了和我爸的缺點，看起來就很不討人喜歡。”

老人笑道：“不，孩子，你誤會了，我并不會因為別人我‘老巫婆’而生氣，相反，在巫活躍的年代，‘老巫婆’是一個榮譽，每一個老巫婆度過的年月都能凝結生存的智慧，們會用這些智慧指導年輕的孩子，讓們擁有更高的起點。”

“那巫為什麼會消失？”

“因為們的智慧沒有用在殺戮和掠奪上，們的太多了，給了不該給的人，巫們只能從自己的角度去想其他人，所以對于那些‘惡’沒有清晰的認知，這是致命的弱點。”老巫出手，指向天空，那里盤旋著一只蒼鷹，“孩子，看看天空吧，雌鷹們強大又勇猛，它們的鷹鉤令人之生畏，而你，擁有和它們類似的鼻子。”

海拉第一次聽到這種說法，的眼睛亮了：“那我也能為巫嗎？”

老人反問道：“你想為巫嗎？”

“我想，但是，我怕我來不及為一個合格的巫，”海拉猶豫道，“因為我不想活太久，我希自己在20歲時就死掉。”

老人問：“為什麼？”

“因為當我年紀變大，就會老，會丑，會變得不可理喻，會折磨周圍的人，還會被周圍的人折磨、討厭，生活得很痛苦。”海拉回答，“我不想變那樣，我很害怕。”

孩對于長有一種深深的恐懼，不知道這種恐懼來自于哪里，只知道自己周圍的人們所過的生活讓到恐懼，看著們，就覺得長大仿佛是一個魔咒。

而周圍所有的人，無論原來多麼靈聰慧，年紀大了以后，都會變得趨同，們的臉上總是帶著一種麻木的疲倦，總是不自覺地抱怨起自己的丈夫和孩子，總是對年輕的孩指指點點，憂心們勾走自己男人的魂，喋喋不休地訴說著自己對家庭的付出。

人們總對年輕的姑娘說“珍惜現在的年華吧，趁早找個好人家，等你年紀大了就沒人要了”，又對年長的人說“你都這個歲數了，不再年輕，也不再麗了，不被男人喜歡不是很正常的麼”“照顧好丈夫和孩子吧，這才是你最該去做的事”。

們似乎不是一個人，而是一朵花，人們一邊歌頌花朵的麗，一邊惋惜花期的短暫。

當短暫的花期過去，這朵花就失去了觀賞價值，再也吸引不到別人的視線，只有為料才能得到稱贊。

所以對于一朵花來說，最好的方式，是在花期最盛的時候死掉，這樣就不會經歷枯萎和衰敗的痛苦，還會被人惋惜，歌頌。

于是海拉設定了一個自己認為應該赴死的年紀，這個死亡時間讓覺得安全，當痛苦時，會想“沒關系，到了20歲，我就解了”，當委屈時，也會想像自己在20歲死去時，媽媽會多麼傷心，多麼痛苦，多麼懷念，甚至整日以淚洗面。

每次這樣想，都會流淚，一邊因為自己的逝世而難過，一邊因為母親的痛苦而共，但在這之中，還有一快樂。

那是一種用自己的死亡來懲罰不夠珍惜自己的母親的快樂，是一種報復的快。

很解恨，也很解。

這是海拉第一次和別人說起自己的死亡計劃。

剛說出口就后悔了。

大人非常討厭“死亡”這個話題，一提起死亡，他們就會大發雷霆。

“這只是個玩笑啦……”海拉呵呵地笑了兩聲，干地說道，“誰知道我20歲的時候什麼想法呢，說不定那時候，我就不想死了……不過就算我活下來，我也不想生孩子。活著一點都不開心，我不希我的孩子也像我一樣……”

越想緩解氣氛，就越語無倫次，于是便停下來，不安地看向那個沉默的老人：“如果你不想聽這個的話，我們可以換個話題。”

“不，不……相反，我在想要怎麼和你說我想說的話，”老人深深地嘆了一口氣，“對不起，孩子……對不起。”

海拉不知道老人為什麼要和自己道歉，但這句話讓莫名地得到了一些。

“孩子，先不要去想那麼久遠的事，”老人說，“我現在就可以教你，教你怎樣為一名巫。”

……

老人的講述停了下來，起走向灶臺，鍋里藥水的沸騰翻滾著，藥香充滿整間屋子。

狄賴咳嗽了兩聲，看著老人走向灶臺，將藥水倒進碗里。

“你生病了嗎？”狄賴問，“我可以帶你去看醫生，我有一個醫生朋友，的醫非常高超，我還有一個會采藥草的朋友……”

的聲音戛然而止，因為老人把碗遞給了。

狄賴有些驚訝，又有點，沒有想到老人竟然會專門為熬藥。

于是鄭重地端起碗，吹去上面的熱氣，抿了一口，之后，孩鄭重的表扭曲了：“好燙，好苦。”

在把臉皺一團的時候，老人遞給一個罐子。

這個罐子讓狄賴愣了一下——小巧的罐子里，裝著紅的果醬。

狄賴端起碗，用力地吹涼它，然后大口大口地喝完，又打開罐子，挖了果醬放進里。

這是第一次吃紅果醬，酸甜的味道下了藥湯的苦。

“你和我想的不同。”狄賴把碗放在一邊，小聲嘟囔道。

“什麼？”老人皺眉。

“我是說，你和我想的不一樣，”狄賴提高了聲音，重復著自己的話，“你好像總是聽不清我在說什麼。”

老人指了指自己的耳朵，又指了指桌上的東西：“總是‘嘭’‘嘭’地……后來，就聽不清了。”

狄賴忽然意識到，上次，老人并不是不理，而是沒有聽見敲門聲，，“我不知道，但你可以告訴我……”

“很……很有人同我說話，”老人說，“我……會忘記、怎麼說。”

“哦……”狄賴再次難過起來。

傳說里，林塞山脈的老巫婆上天地無所不能，可真正的老巫，獨自住在這個小木屋里，人們不喜歡，卡喀亞們也認為是敵人。

腳不利落，聽力損，視力也在減弱，說話時會無意識地提高音量，看東西時會皺起眉頭。

所有人都以為兇惡且難以親近，所以極和人流，極說話，乃至真需要和人說話時，常常不知道該如何表達，也不知道自己在說什麼，即使再給狄賴講自己的過去時，也是結結，斷斷續續的。

狄賴努力理解著面前的老巫婆的話，這個老人和傳說中兇惡的老巫婆不同，也和故事里慈祥的老巫婆不同。

狄賴問：“所以，最后，那個老巫婆教了你怎樣為巫，你繼承了的巫和房子，留在了這里，對嗎？”

如果只是這樣，這應該是一個不錯的結局，男人停止了家暴，母親繼續虔誠，孩子找到了朋友。

但很顯然，故事并沒有停止在這里。

“不，”老人搖了搖頭，重新坐回椅子上，“后來，我發現，那個男人……還在打我媽媽。”

……

紅果的季節很快過去了，在森林里的樹葉落了厚厚一層之后，冬天來臨了。

“萬能的班布爾神啊，請保佑我們平安、健康、幸福。”穆麗爾坐在神像前的長椅上，閉著眼睛，虔誠地祈禱著。

和母親一起來到神殿的海拉擺著同樣的祈禱姿勢，卻心不在焉，甚至瞇起眼睛，看班布爾神的神像。

海拉知道科爾里奇國最大的班布爾神像在首都費爾頓城的大神殿里，但面前的神像已經是見過的，最大的石像了。

班布爾神手持利劍，威風凜凜地看著自己的教徒。

海拉想：這真是太奇怪了，人們都信仰班布爾神，但班布爾神卻只是個石像，人人都恨巫，巫卻是真實存在的人。

“咳。”邊的母親輕咳了一聲，海拉馬上閉上眼睛，繼續祈禱。

祈禱之后，神殿里的神像往常一樣講解班布爾神的傳說。班布爾神是神明，神明的傳說只存在于過去，人們的口口流傳和記錄中，除了大神殿主教偶爾聽到神諭之外，很難再有新的變化。

所以神每天都在講同樣的故事，每年、每月、每日都在重復，像一只不知疲倦的鸚鵡。

海拉聽著聽著，思想又飄到了森林里。

于是，在禱告結束之后，海拉便找了個撿柴火的借口，想要離開。

“海拉！”穆麗爾皺著眉，拽住了自己的兒。

海拉停住腳步的，看向母親拉向自己的手。

“媽媽，你的手腕怎麼是紫的？”孩問。

穆麗爾猛地回手：“可能是凍的吧。”

“可是……”

“沒有可是！海拉，我之所以忍耐，都是為了你和這個家！”穆麗爾馬上意識到自己的聲音在不自覺中提高了，看了看四周，重新掛上笑容：“不要和大人頂，也不要管大人的事，海拉。”

“哦，那我多撿點柴火回來，讓家里暖和一點吧。”海拉出了一個笑容，像以往一樣，當轉過頭時，那個笑容就消失了。

沒有等母親再說什麼，大步向森林跑去。

現在是冬天，海拉就很難再以摘野菜和蘑菇的理由去森林了。

往年的冬天，海拉都會在家里和母親一起做點小工藝品添補家用，但是今年冬天，在家里的時間變得分外難熬。

覺自己和母親都在一個發的臨界點，們兩個都帶著虛假的面，以至于和母親相的每一秒都像是一種煎熬。

海拉跑出城市，爬上了山，干枯的樹葉被踩在腳底，發出細碎的聲音。

經過幾個月的洗禮，海拉已經對山路已經很了，現在不需要老人帶路，也能找到巫的木屋。

老人第一次看見海拉自己跑來時十分生氣，因為一不小心，這個孩就會被那些埋在地下的東西炸飛。

海拉并不在乎，笑嘻嘻地說：“死就死吧，死在你的巫下，比其他死法好多了。”

老人會因為海拉的話而更加生氣，但最終，還是會讓海拉進的屋子，為準備味的食，教想學的巫的知識。

海拉知道老人總是在等著自己，因為巫的小屋總是很溫暖，壁爐里燒著火，桌子上擺著心準備的食，和所有與學習相關的材料。

老人有許多手寫書，據說那些都是世世代代的巫們傳下來的，只是海拉不認字，也不知道上面寫著什麼。

但是海拉并不在乎，因為對那些書上記錄的東西并不興趣。

只想學自己需要的——那個會炸的東西。

當表現出對炸藥的偏時，老人非常驚訝。

“你為什麼不學醫？”老巫婆問，“醫可以救人的命。”

海拉說：“我不想救人的命，我只想把那個人炸飛！”

“那個人？”

“我爸。”海拉恨恨地說，“他總是打我和我媽媽。”

“他一直那樣做？”

“……不，”海拉的聲音沉了下去，“他現在只打我媽媽。”

發現穆麗爾上的傷并不困難，雖然隨著天氣漸冷，那些傷被藏在服下面，但帶著傷的穆麗爾表現總是有些不同，被撞到的時候會忍不住蹙眉，或者倒吸一口氣。

往年的冬天，也是穆麗爾挨打最多的時候。

派羅在外面做一些力活，而這些活到了冬天會減，于是派羅待在家里的時間增加了，收也會變。

若是父親不在家，家里就會很平靜，而一旦他在家，家中就充斥著低氣。

派羅也能到這點，所以他總是罵罵咧咧，出一副不順心的表。

當他找不到穆麗爾和海拉的錯時，表也會變一種錯——“我為了養你們，在外面辛辛苦苦掙錢，夠了氣。而你們呢，就給我看這張喪氣臉？”“你們兩個聯合起來瞧不起我是嗎？”

這個在外人面前老實、憨厚、對所有人笑臉以待的男人，只敢在家里對妻揚起拳頭，把外面到的所有的氣都撒到妻上。

但他本又是怯懦的，所以他才會在海拉威脅自己之后，收斂自己的暴力行為，背著兒打妻子。

海拉不知道穆麗爾想不想讓自己發現那些傷，母親表現得很奇怪，似乎想裝輕松的模樣，但有時候也在海拉面前出痛苦的表與作，然后觀察海拉的反應，若是海拉詢問，會說“沒什麼，不用擔心”，仿佛海拉問了什麼多余的問題。若是海拉不問，又會生氣，甚至會對海拉挑刺，責備“我都這麼辛苦了，你為什麼還在懶”。

海拉不知道怎樣做才能讓母親滿意，似乎無論怎樣，母親都不滿意。

既然如此，那就只能殺死那個男人了吧。海拉想，如果媽媽阻攔我，我就不告訴。

也許等我做完這一切以后，媽媽就會夸獎我。

“我喜歡那個炸的東西，它能把那個垃圾炸碎片……”海拉說著說著，忽然意識到自己暴了太多暗想法。

海拉猛地抬起頭，觀察巫的表，害怕巫出像母親一樣的表。

老人沒有說話，而是靜靜地看著海拉。

海拉便繼續說了下去：“其實、其實……我認識蘑菇，那天籃子里的毒蘑菇，是我故意放進去的。”

揪著自己的服：“你說森林并不是只有饋贈，可是那些毒蘑菇，對我來說，也是饋贈。”

當然，知道毒蘑菇沒有用，最開始，是穆麗爾帶著一起上山，教什麼野菜好吃，什麼蘑菇有毒不能吃，而后來海拉獨自上山，每次回家，穆麗爾也會挑選籃子里的東西，清洗它們。

那次不是海拉第一次在籃子放毒蘑菇，但沒有一個毒蘑菇進到派羅肚子里。

“我想毒死他。”海拉恨恨地說，“只要他死了，就不會有人打媽媽了。”

希派羅消失，希他永遠不要出現在自己和母親面前。

“哎……”老巫婆嘆了一聲，說道，“孩子，這件事不應該由你去做。”

“那應該由誰做呢？誰能救我和媽媽呢？”海拉問，“我是媽媽的兒，自然應該由我來救媽媽。”

“如果你失敗了呢？”

“不，我不會失敗，我會和他同歸于盡，只要我和他一起死，媽媽就能自由了。”

那男人會死，拖累了媽媽的自己也會死，而媽媽會獲得新生，同時還會懷念那個為自己奉獻出生命的兒。

海拉覺得這是個比自己活下來更好的結局。

“你不應該這樣想，孩子。”老人出了悲哀的表，對著海拉張開雙臂，“來，讓我抱抱你吧，我的小姑娘。”

海拉撲進了老巫婆懷里，著巫婆的手在自己頭上輕輕。

巫婆的手皺得像大樹的枝干，糙卻溫暖。

“好吧，我會教你怎樣做□□。”巫婆嘆道，“但是我們得小心，那東西非常危險。答應我，在你為一名優秀的巫，練掌握它之前，不要隨意使用它。”