沒過多久,婢端了夜宵來，是一碗簡單的春面。

　“夫人說做飯菜估計得等許久，怕殿下著,索先做一碗面過來。”婢道。

　“肯定是我娘做的。”阿圓說：“我阿娘做的春面最好吃，我小時候可喜歡吃這個了。”

　轉頭吩咐婢：“再去添副碗筷來。”

　蕭韞抬眼：“你晚膳也沒吃？”

　阿圓抿,不好意思道：“我許久沒吃過我阿娘做的了,也想嘗嘗。再說了,這麼多你一個人也吃不完吧？”

　蕭韞幽幽睨他,在桌前坐下：“小饞貓。”

　很快，婢端來碗筷，從蕭韞碗里勻了小半碗面。

　“你先嘗嘗。”阿圓看著他，面含期盼。

　蕭韞筷。

　他見過陳瑜辦差事匆忙時在路邊的鋪子里吃春面,也見過客棧里，歇腳的販夫走卒吃春面，自己卻還是第一次。

　然而，味道意外地好。

　阿圓眸子亮晶晶的：“怎麼樣怎麼樣？我阿娘手藝不錯吧？”

　蕭韞緩緩問：“這真是你母親做的？”

　“嗯。”阿圓點頭：“小時候，我阿娘常做,后來就鮮下廚了。這次是你來，估計怕廚子怠慢了,索親自下廚。”

　“為何后來沒做了？”

　“后來家中寬裕了呀。”阿圓忍著笑：“我聽阿娘說，最初嫁給爹爹時,爹爹窮得一貧如洗，在京城置辦的這座宅子已經用了全部積蓄。而且爹爹俸祿不多,阿娘為了儉省，就經常做面吃。”

　蕭韞莞爾。

　夜寂靜，燭火影憧憧，窗外小雨寒涼,而室卻著暖和。

　過了會，蕭韞停下來，問：“外頭那些傳言你聽說了？”

　阿圓也停下來，抬眼向他：“說你謀害七皇子心狠手辣的傳言嗎？”

　蕭韞靜靜睇，沒說話。

　“我信你，”阿圓說：“我信你不是那種人。”

　“七皇子的確是我毒啞的。”蕭韞面平靜，仿佛說的不是自己而是別人的事。

　阿圓聽后，卻并不驚訝，只定定著他。

　“七皇子野心，在父皇的扶持下圖謀儲君之位，這就是我毒啞他的理由。”

　“嗯，七皇子咎由自取。”阿圓說，隨后問：“可你已經是太子了，皇上為何還要扶持他人？難道不想讓你當太子嗎？”

　蕭韞面上的溫和淡了些，笑了笑：“我也不知。”

　“實在奇怪，”阿圓嘀咕：“你是他親生的兒子，為何要這樣？”

　聞言，蕭韞作微頓。

　過了會，他問：“為何信我，是不是周嬤嬤跟你說了什麼？”

　阿圓去見周嬤嬤的事，蕭韞得知了消息，他并沒有阻攔。當然，周嬤嬤跟阿圓說了什麼，他也十分清楚。

　也不知是出于何心理作祟，他非問出了這麼句。

　阿圓卻是搖頭：“不是，我就是信你，就算全天下的人都反對你，我也會站在你邊。”

　話落，燭火炸了兩聲，顯得屋更加安靜。

　蕭韞視線清清淺淺地落在上，眸子里漸漸溢出和的，還夾雜著點說不清道不明的東西。

　他放下筷子，朝手：“過來。”

　“做什麼？”阿圓嗦著面條，埋頭害。

　適才那句話想也沒想就說了，說完之后才發覺怪不好意思的。但沒后悔，的確信他，不論旁人怎麼說，也只會信蕭韞。

　“過來，嗯？”蕭韞催促。

　“做什麼，我還要吃面呢。”

　說是這麼說，但還是放下筷子挪腳過去。下一刻，就被蕭韞一把攬進懷中。

　“你母親的手藝很好。”蕭韞說：“我小時候也吃過母后做的東西，味道跟這個一樣。”

　“嘉懿皇后也會做春面？”

　“不是春面，是其他。”

　“那味道又豈會一樣，你興許記岔了”

　后頭的聲音越來越小，一點一點地被蕭韞吮進腹中。

　此時，窗外的雨漸漸變小，零碎地敲在瓦片上，偶爾嘀嗒幾聲。

　而屋，幽幽燭火映著一大一小依偎親吻的人。

　這個吻格外綿長輕，不夾雜任何，只是單純的、真摯的和歡喜。

　這場雨下了好幾日，東宮修繕之事也停了幾日。期間，蕭韞去了趟瑾瑤宮查看，然后又繼續忙碌起來。

　夜里，綿綿雨裹挾著陣陣寒氣吹廊下，將雕花的青石地面打得冷黏膩。

　宮人們剛從華殿退出來，站在門外守候。

　“也不知還要下多久，我昨日洗的裳還未干。”

　“別說你的裳，我屋里睡的被褥都覺得有些霉味呢。”

　“咱們倒是不打，可得防著殿下的別”

　寢殿，蕭韞睡得不大安穩，眉間籠著幾縷愁郁。

　他又夢見了小時候。

　十歲生辰那日，向來準時的父皇頭一回缺席。母后派人去請，侍卻說父皇在賢貴妃宮中。

　母后派人去再去請了兩次，父皇才姍姍來遲。

　也不知是何原因，從那時開始，父皇待他的態度就變得冷淡。也是從十歲開始，父皇再沒給他過生辰。

　畫面一轉，蕭韞又看見母后死在湯池里的景。

　彼時正是初春之際，湯池的水已經冷了。蕭韞走過去從水中撈起母后，子僵，面容發白。

　他還從未見過有人的皮能白這樣，凄慘而詭異。撥開凌的頭發時，瞧見脖頸有道掐痕，痕跡略深。

　他沒有大喊，也沒有恐懼，只渾發抖。后來殿門打開，宮人們涌進來把母后抬走。

　那一夜，下了很大的雨。

　這時，也不知是哪個宮人在外說話，蕭韞倏地驚醒。

　他額頭浸滿了麻麻的細汗。

　“殿下？”

　守夜的宮人見他醒來，頓時有人出去殿外斥責：“大呼小什麼？吵醒殿下不要命了？”

　宮人低聲道：“公公，周嬤嬤快不行了，此事可要稟報殿下知曉？”

　“請大夫了嗎？”

　“已經去請了，但周嬤嬤嘔了許多，氣也跟破鼓似的，奴婢擔心所以”

　這時，殿門打開，蕭韞披著件外衫站在門口。“孤去看看。”

　蕭韞目進沉沉雨幕中，腦子里卻無比清晰地想起阿圓的那句話。

　“你是他親生的兒子，為何要這樣？”

　漸漸地，有什麼東西從腦海里飛快劃過，令他困了多日的事剝繭般明朗起來。

　他腳步加快，皂靴踩過淺坑濺起水珠，打落在他的袍上。

　“殿下，”侍在后追著撐傘：“您小心些。”

　蕭韞進屋子，徑直來到里間。屋充斥著一死氣沉沉的藥味，濃郁得幾乎無法呼吸。

　周嬤嬤閉著眼側躺在小床上，像是知道他來了。緩緩挪下床，以匍匐的姿勢跪在那里。

　蕭韞面無表地睨了會。

　“事到如今，你還是不肯說？”

　周嬤嬤臉埋在冷的地板上，閉著眼沒說話，像沒了氣息似的。

　從蕭韞的角度可以看見消瘦的肩背，人老了之后就會小許多，而周嬤嬤格外快，瘦骨嶙峋地跪趴在那里，像只奄奄一息的狗。

　蕭韞緩緩走過去，在面前蹲下來，低聲開口：“孤猜到了，是不是因為孤不是他親生的？”

　他話落，周嬤嬤大駭。

　抬起蒼白而憔悴的臉，眼里的緒復雜，像不可思議，又像是恐懼。

　“殿下為何如此猜測？”

　“你只需告訴孤，是也不是？”

　“當然不是！”周嬤嬤緒激：“殿下是皇上的孩子，老奴親眼見皇后娘娘生下，又豈會錯？”

　“可孤早已查過，母后宮前曾與楊侍郎私定終。”

　當年嘉懿皇后死時，蕭韞查過皇后的死因。這才得知皇后在宮前曾與人訂過親，而且兩人在婚前就已結合。

　“那也是多年前，皇后娘娘宮后就再未跟楊侍郎來往了。可是有人在殿下面前說了什麼？殿下不必相信，殿下里流的是嘉懿皇后和皇上的，毋庸置疑。”

　“毋庸置疑嗎？”蕭韞冷笑：“皇上卻不這麼想，你可知他對孤做了什麼？”

　周嬤嬤怔了怔。

　“六年前的科舉舞弊案，孤被廢黜東宮，眾人以為是賢貴妃一黨設的局。卻沒想到”蕭韞的聲音冷而低緩：“真正的幕后指使就是當今圣上。”

　李茂彥是皇上安在蕭韞邊的棋子，彼時蕭韞十二歲，他就已經開始部署一切。

　而賢貴妃和蕭韞一樣，皆被皇上玩弄于鼓掌之間，這些年，他利用李茂彥，不知做了多挑撥離間的事。

　若說只是為了平衡朝堂，可手段未免過于殘忍，也只有脈錯一事能說得通。

　周嬤嬤聽后，形晃了晃，喃喃道：“怎麼可能？怎麼可能？”

　緩緩抖起來，繼而痛哭出聲。

　“老奴對不起皇后娘娘的囑咐，瞞了這麼久，竟不想該發生的還是發生了。”

　哭了會，周嬤嬤把當年皇后的死因說了出來。

　嘉懿皇后并非自愿宮，在閨閣時就已經定了門親事，且皇后與楊侍郎兩相悅許久。后來皇上生生將兩人拆散，君奪臣妻。

　因著這事，皇后心存芥多年。死的前日，皇后與楊侍郎悄悄見了一面，也就是這一面，被皇帝知曉，引起強烈不滿。

　此前，皇帝賢貴妃挑撥，懷疑蕭韞非親生。這事他耿耿于懷許久，直到前兩日得知皇后私會舊郎，他心里懷疑的種子瘋狂生長。當夜，便闖皇后殿中，兩人爭吵了一陣。

　這也便是，蕭韞見到母后脖頸上有掐痕的原因。

　“可皇后真不是皇上殺的。”周嬤嬤力不濟，停了會才繼續道：“皇上心里雖有氣，但也一直戴娘娘。娘娘實則實則早已存了死志。”

　“娘娘死前還囑咐老奴定要瞞住殿下，皇上心里已生疑，若是殿下也如此，這一生你要如何過？”

　時刻活在懷疑自己是不是親生的痛苦中，生在皇家，這是折磨，也是大忌。

　“但殿下的確是皇上親生骨，老奴侍奉娘娘這麼些年，再是清楚不過。”

　“老奴一直不說也是為了殿下好，不想讓殿下與皇上反目仇。卻不想，最擔心的事還是發生了。”

　說完，周嬤嬤泣不聲。

　走出門時，蕭韞著無盡的黑夜，只覺得可笑。

　帝王生多疑，而皇上更甚。

　脈之事無從查證，更不能宣之于口。他懷疑了這麼多年，想殺他又怕他真是自己的兒子，于是，只有不斷扶持其他人與他抗衡，一旦哪日查證清楚非親生，便立馬絞殺。

　只可惜，他沒機會了。

　他蕭韞已重回儲君之位，這輩子皇上只能在懷疑的痛苦中度過，直到死。

　過了幾日，天氣總算放晴。

　梨花巷褚家，褚夫人正在檢查兒抄書的況。

　整整兩籮筐，里頭全是抄卷。

　褚夫人隨手了，出其中幾份來看，漸漸蹙眉。

　擺出兩份作對比，問：“為何這兩份不一樣？你還找了捉刀手？”

　“是何人？”褚夫人氣得很，這個兒居然學會欺上瞞下了。問：“是何人，今日不老實招來，我定加倍重罰！”

　阿圓心虛，都把那些放在最下頭了，還是被阿娘找了出來。

　“是”抿了抿，忐忑道：“這些是蕭韞幫我抄的。”

　蕭韞聽說手酸，索把活兒都接過去。他速度快，抄了半宿，居然給抄完了。

　聞言，褚夫人震驚，隨即豎眉斥責道：“沒規矩，不可直呼殿下名諱。你們私下如何我管不著，但在外人面前，須喊一聲太子。”

　“阿娘又不是外人。”

　“那也不能如此沒規矩！”

　“哦。”阿圓低頭站在堂中央，小聲問：“那太子殿下幫我抄的，阿娘要如何罰？”

　“”

　褚夫人氣得一噎。

　敢如何罰？先不說太子日理萬機，還能幫抄書。就說太子的墨寶看了看宣紙上頭遒勁的字跡，一時覺得頭疼得很。

　這些東西燒毀是以下犯上，若不燒毀留著嘛，可太子殿下抄的《戒》留著做什麼？傳家嗎？

　褚夫人忍氣想了想，吩咐人抱來個箱子，把東西全放進去，最后上一把鎖封嚴實，讓人恭恭敬敬放庫里去了。

　若是尋常婿，這般幫兒弄虛作假，鐵定要訓斥一頓。奈何這位是太子殿下，褚夫人憋著一口氣沒發，很不得勁。

　頃，把兒打發回簌雪院，索眼不見心不煩。

　卻不想，將近午時，這位天底下頂頂尊貴的婿就上門蹭飯來了。