從玉敬泉出生起, 他就知道，這是個貧窮到不行的小村子。

　這地方前幾十年才有人過來開荒，他們的父輩祖輩也是來這里的第一批人。

　好像是什麼兵士后人, 打仗回來之后，把他們安排到潞州扶江縣, 地方雖然大, 但人, 說出去都沒人信的那種。

　這里幾十年如一日，他都習慣了。

　但祖父跟爹早逝，家中只剩下母親跟七八歲的玉敬泉。

　那時候日子過的艱辛, 玉敬泉看著黃土, 看著遙遠的湖水，不知道什麼時候是個頭。

　因為他家只有母子兩人，所以原本鄰湖邊的田地被人換較遠的田地, 每次給田地澆水都要跑很遠的距離打水。

　這說起來簡單, 可一擔擔水, 從湖里挑過來, 一桶桶澆到田地里, 太辛苦了。

　七八歲的玉敬泉也努力幫忙母親做事，可更多, 更繁重的農務還是在母親上。

　從那時候開始，玉敬泉就想讓母親過上好日子。

　好在雖然貧苦，但沒什麼苛捐雜稅，他們又是寡母子的門戶，的田稅也很多, 當地的知縣又是個窮地方, 村子都沒幾個, 所以來來往往的員都待不了多久，就想辦法離開，所以對他們這下面不會過多關注。

　有時候不過多關注其實是好事，既不會給他們好，也不會帶來太大的壞。

　當時的玉敬泉以為這樣就是個好了。

　日子就這麼一天天的過去，一頓飽一頓，他那時候最害怕的就是冬天，或者說周圍所有人害怕的都是冬天。

　鄰居家冬日出生的小孩一個晚上過去，直接凍僵了。

　這種事很常見，在這里甚至不算稀奇。

　或者說在整個承平國都不稀奇。

　冬日太冷了，缺吃穿，孩子凍死很正常。

　玉敬泉只是為那個小孩子默默沉默一瞬，然后繼續撿柴火，冬日就靠這些東西取暖，渡過冬天。

　所以他那時候最怕的就是冬日。

　玉敬泉的母親是傳統上就吃苦耐勞的人，話不多，但幾乎無時無刻不在做事。

　而玉敬泉也是個孝順兒子，盡力做自己能做的一切。

　日子就這麼一天天過去，好在他跟母親兩人的吃苦讓生活越來越好。

　隨著玉敬泉慢慢長大，家里也有能打架的勞力支撐，周圍人似乎越來越和善。

　當然，跟其他人戶還是比不了。

　那一家都有好幾個兒子，好幾個孫子，他家還是單薄的很。

　不過沒關系，他是村里挑水最多的勞力，母親也是最勤快的婦人，所以日子越來越好。

　一直到他十七歲那年，在他上發生兩件大事。

　一個是他娶妻了，是隔壁村的一個孤，家里有個后娘，對很是不好，兩人打水的時候認識，之后為夫妻。

　另一個是縣城來了個新知縣，不過這個跟他暫時還是沒關系。

　親后的日子更好過了，婆媳關系不錯，夫妻關系也不錯，母子關系更是不用說。

　隨后的兩三年里，甚至他家還生了兩個孩子。

　只是那些年的收不太好，家里人又多起來，眼看米缸要見底，在妻子找人說下，玉敬泉決定去潞州城看看。

　那邊說是會給他一個店鋪伙計的差事，離家雖然遠，好在收不錯。

　為了母親，娘子，孩子，他想出去闖一闖，看看能不能多掙點錢，讓家里日子好一點。

　至在今年冬日里好過一些。

　他不想自己的孩子也被凍死，更不想一家人數著日子讓冬天趕過去。

　看著母親越來越沉重的子，玉敬泉肩膀上的擔子更重了。

　他今年二十，已經可以支撐起這個家了。

　玉敬泉去潞州城那天一家人都出來送，但能帶的東西也只是烙的幾張餅，還有裝的清水。

　這樣足夠走到潞州城。

　三四月的天氣已經有些熱，玉敬泉卻一刻都不敢停歇，除了吃飯睡覺就是趕路。

　這條道上的路不好走，來往也沒什麼人。

　其實他聽說當地員想修這條路，可一直沒什麼錢。

　這些事跟他也沒什麼關系，玉敬泉只是埋頭在沒人的路上走著。

　等到潞州城的時候，玉敬泉總算松口氣。

　太不容易了，終于到了。

　這個花了他家很多銀子人才找的活計，終于要開始做了。

　那是個糧食鋪，他說是伙計，其實就是搬搬抗抗的，做最重的力活。

　不過他這個人機靈，又肯干活，說話雖然不多，可有些聰明，所以在鋪子里做的還不錯，甚至格都開朗了些。

　畢竟這鋪子里的伙計都是來打工的，潞州城又是什麼人都有，沒人會專門針對一個外來的窮小子。

　在這個鋪子里，老板管吃管住，還給二錢銀子當工錢，玉敬泉幾乎一分不花，全都給到家里。

　二錢銀子，能讓家里人過得很好了。

　家里的母親跟娘子又是吃苦的人，們兩個還把田地料理的很好。

　玉敬泉當初以為，自己就會這麼過下去，好好攢錢，以后回家多開耕田地，最好能買頭牛，到時候一家人就會輕松很多，說不定還能把房子修一修。

　修房子，幾乎是他們玉家湖所有人最大的心愿了。

　畢竟誰也不想自家雨天雨，冬天飄雪吧。

　在潞州城的日子越來越好，玉敬泉甚至還跟著老賬房學了些賬目上的事，老板知道了也沒說什麼，甚至還讓他用鋪子里的筆墨。

　那個老板說，皇上下令，讓各地運河重新疏通，潞州的運河也在名單里，很快能重新開始用，到時候潞州城需要賬房的鋪子肯定很多，讓他好好學，說不定還能去他分店幫忙。

　當時玉敬泉花了很長時間才明白這句話。

　各地運河疏通，潞州會多很多鋪子，連他們老板都可能開分店。

　反正就是一句話，那就是潞州發展會越來越好。

　之后還看到一個邵縣的知縣，急急忙忙往潞州城這邊走，說是他們一定要搭上重開運河這件事。

　當然，很久很久以后，玉縣丞知道邵縣為整個潞州最富裕縣城的時候，跟更明白那個知縣為什麼那樣著急。

　這也是他很久以后才明白的。

　有時候也不能怪他們抓不住這些機會，而是實在沒這個見識跟遠見。

　反正那會的玉敬泉也不太懂，每日的差事跟學習都讓他焦頭爛額，好在一切都是有奔頭的，他似乎能看到自己以后當了某個鋪子的賬房，再把娘親妻子孩子接過來的場景。

　從五月到十一月，二十歲的玉敬泉就是在這種日子里日復一日，生活總會變好的。

　很快就要到過年了，這次玉敬泉蹭了回隔壁縣拉貨的船，從隔壁縣回玉家湖，節省不時間，誰讓人家那邊有運河呢。

　玉敬泉帶著買回來的年貨興高采烈，他甚至還買了不炭火，今年冬天，他家一定會很好的。

　但一回家，就看到自家門前被扔了很多垃圾，那些人還笑嘻嘻道：“看看你們家臟的，果然沒個男人就是不行。”

　這明擺著是欺負人，玉敬泉東西一扔就跟人打架，甚至打到里長面前。

　之后才知道，是他家娘子養的被人了，自家自然要找到賊人，誰知道那賊人就是鄰居，鄰居反咬一口，說他家窮這樣，誰會他們家的東西。

　要是以前的玉敬泉可能不明白，但他出去也大半年時間，知道這就是惡鄰的借口，聽他們滿口酸話。

　什麼“你家男人在外面那麼久不回來，不會是有了小吧。”

　“你以為他在外面干嘛，肯定花天酒地，你們還找誰做主啊。”

　“一家子老的老小的小，你一個的好干嘛？”

　所以玉敬泉這種格會跟人打一起來一點也不奇怪，這分明就是仗著他不在家，欺負孤兒寡母還有他娘子。

　玉娘子也不是膽怯子，但對方人多勢眾，確實沒有辦法。

　有時候在這種地方，武力確實是種威脅。

　里長來了之后，想著玉敬泉鄰居家人多勢眾，竟然開始和稀泥，鬧到最后正好下面捕快過來辦差。

　事直接鬧到知縣面前，那知縣也是今年剛到，平時是個不管事的子，但為人還算剛正。

　特別是這種欺負孤兒寡母的事，實在讓他厭惡。

　知縣給玉敬泉做了主，讓那家賠禮道歉，還賠償了的。

　可玉敬泉暗暗覺得不對，這麼賠禮道歉，看著贏了，但以后自己出去做事，還是家里母親娘子在家，肯定還會被欺負。

　現在的玉敬泉已經懂得思考很多了。

　冬日的時候玉敬泉跟全家商量，他不能再去潞州城，雖然那邊確實不錯，但他不能看著一家人在這被惡鄰欺負。

　而且憑他的力氣跟銀錢，他們可以開耕種田，不會家里人欺負。

　這是玉敬泉深思慮做的決定，潞州城糧食鋪那邊雖然覺得可惜，但也知道這是沒辦法的辦法。

　畢竟村里會欺負勢單力薄的人戶，這些大家都知道。

　但經過這件事，跟那鄰居儼然已經結仇，他家人多勢眾，玉家湖的人大多數還是不敢跟他家有矛盾，全都避著玉敬泉家里。

　誰知道這件事被當初理矛盾的知縣知道了，那知縣聽說玉敬泉會些算數，而且人也老實，干脆讓他到縣衙當個小吏。

　他們這扶江縣里，會算數的人可不多。

　也有人說，是玉敬泉故意放消息給知縣老爺的，更表明了自己會算數的事。

　但這些事一直沒證據，大家也只是說說。

　反正玉敬泉直接帶著一家人搬出玉家湖，直接在縣城生活，因為是縣衙的小吏，還找了知縣老爺重新在縣城周圍找了塊田荒地，從此在縣里住下來。

　靠著當小吏的微薄酬勞，閑下來的時候再種田謀生，一家人的生活還真的持起來。

　玉敬泉會點算數，可并不知足，沒事就去請教知縣，想學寫字。

　當時還有個凌俊鵬的跟他一樣，都在學字。

　那知縣雖然不管事，可是個喜歡下面人貧而好學的，閑暇的時候自然同意教導。

　玉敬泉覺得，讓他重來一遍，他可能都吃不了當時的苦。

　每天天不亮去種田，然后去當差，當差間隙再學字，就是想拼一拼。

　其實當時只靠當差役的收就不錯了，雖然母親不好，不能勞作，但他跟娘子兩個人完全顧得過來。

　可他跟娘子心里都憋著一口氣，都厭惡玉家湖的人，不就是欺負他們家窮，他們家人丁單薄。

　所以他們一定要把日子越過越紅火才行。

　在那之后很長一段時間里，玉敬泉看到玉家湖的人都沒好臉。

　而玉家湖的人臉則慢慢變了。

　在知道玉敬泉當上小吏的時候，心里就不爽，頻頻找茬，不就是人人最看不起的低等小吏，有什麼厲害的。

　在下面辦差，還是看各家人多不多，看誰家耕地多。

　可慢慢的，玉敬泉越來越被知縣重用，甚至當了十多年小吏之后，通過考核，補了扶江縣主簿的位置。

　還是知縣一手提拔的，說玉敬泉敏而好學，很合適。

　再之后連縣丞的位置都兼任了。

　換了其他縣可能沒那麼容易，可扶江縣窮，加上玉敬泉的各項考核都過了，上面也看在他們知縣在扶江縣時間長，直接點頭同意。

　那時候，玉敬泉已經三十七，他當了十六年的小吏，算是一步步熬到這個位置上。

　在他為玉縣丞的時候，玉家湖的人態度已經變懼怕。

　特別是玉敬泉穿著服回鄉祭拜自己父親墳墓的時候，懼怕了實質。

　那些原本看不起他家的，還有看著兇神惡煞的鄰居，忽然變得有力起來。

　玉敬泉還是懶得理他們，祭拜之后就帶著家人回扶江縣。

　說實話，他那會心里覺得特別爽快，憑著他的努力，終于一步步改變了整個家，他也能讓家人過上好日子。

　但扶江縣的好日子，也就那麼回事。

　因為這地方大家都窮，都吃不飽飯，不過至，他家有地方住，冬日有些炭火用，已經很好了。

　窮縣就是這樣，大家都窮。

　他們知縣不管事，也不苛待百姓，自然也不會有外快。

　可玉敬泉知足的，他從玉家湖一步步走起來，這樣已經很好了。

　或許他的孩子會不一樣，他的孩子可以讀書識字，說不定會真正走出扶江縣。

　時間到昌盛三十二年，那一年玉敬泉四十二，當了幾年的玉縣丞，他對這里事已經很悉，跟玉家湖那邊的人也算井水不犯河水。

　玉敬泉以為，這樣的日子也好的，他向來知足常樂。

　可就在這一年，他們的老知縣接到文書，說扶江縣要來一個新知縣。

　接到這個文書的時候，玉縣丞跟凌縣尉其實有點擔心，他們這種半吊子小，在現在的知縣手里還行，到新知縣手里怎麼辦，說不定還會被換下去？這種事經常發生。

　不過他們也沒說什麼，因為都知道老知縣在扶江縣當了二十五年的知縣，早該走了，要不是這里實在偏僻，其實不該在這這麼多年的。

　懷著忐忑的心，玉縣丞跟凌縣尉一起跟著去接新知縣。

　剛看到新知縣的時候，玉縣丞只有一個想法，太年輕了吧，這十五六歲的樣子？

　再看看他跟朋友的錦華服，那是他在潞州城都沒見過的好料子。

　這樣的人，真的能當好知縣？他知道知縣都要做什麼嗎？

　等知道他是買來的，心里更是一個想法，只要這個知縣不鬧事，讓扶江縣跟之前一樣，那就行了。

　可惜這個想法并未實現，因為玉敬泉發現了，他們的新知縣非常厲害，雖然經常做些他們看不懂的事，但結果非常好。

　玉敬泉憑著自己認字，對扶江縣還悉，竟然真的留在衙門里。

　而他的新知縣一路帶著他們，竟然到了誰都不敢想的地步。

　甚至是有些夸張的地步。

　玉敬泉有時候都不知道，原來自己上的潛力那麼大，竟然能做那麼多事。

　他的娘子也是同樣厲害，自己跟人撐起香作坊。

　那時候玉家湖的人見到他們一家，只有求饒的份，雖然他什麼也沒做，那些人已經害怕了。

　玉敬泉也算實現當初的心愿，一家人平平安安，不用再害怕冬日。

　他老娘走的時候，也是笑著離開的，畢竟最后的二三十年無病無痛，家里還有人伺候，走的時候也高壽。

　老年之后，玉敬泉就回到扶江縣守孝，那會他已經位居朝中正四品京的位置，年紀也到六七十，干脆直接致仕。

　玉敬泉沒想到，他也會被皇上再三挽留，最后看他去意已決，這才點頭。