雖然問過宋良辰，不過畢竟他是小孩子，有些事說不清，宋子恆又把跟著他一塊去的丫鬟過來問了一遍，再問過了大夫，大夫說得跟宋良辰沒差什麼，宋子恆和蘇婉才放心下來，把這茬放下了。

然而兩天後，大牛忽然來報：「老爺，前幾日有人打聽咱們王鵠他們的消息，小人派人查了，今兒才知道原來是李大人在調查。」

宋子恆正一隻手抱著宋良奕，右手不影響的寫著信，宋良奕睜著漂亮的大眼睛，拽著他的頭髮，一個玩得正開心。宋子恆聞言擱下了筆，挑眉問：「李曉林？」

「正是。」

蘇婉剛好進屋，聞言也有些好奇：「他沒事打聽那幾個孩子做什麼，難道想把他自個兒的子侄送進來？」

蘇婉這話倒不是空來風，當初給宋良辰挑選伴讀的時候，宋子恆地位還很有些尷尬，權力被架空，作為一個頭將軍，底下的人表面上奉承著，倒真沒必要把兒子送進來——萬一被欺負了怎麼辦？

所以那時候便是聽說宋子恆他們從不知名的小村子找了幾個農家子來陪讀，眾人也沒多大關注，後來宋子恆漸漸站穩了腳跟，眾人發現想往他上使力使不上了，畢竟宋子恆油鹽不進，送金銀珠寶，轉頭他就能在公告，xx大人/善人又捐了銀子做善事；送人又過不了蘇婉這一關，於是眾人主意打到宋良辰上。

別說宋良辰了，前些日子還有人說把自家兒子送進來陪宋良奕玩呢，也不想想他才半歲不到的小傢伙，能玩個什麼？

「原先小人也這麼想，倒也沒在意，只是問了幾句被他們套話的門房，據門房所說，他們問的倒不是王鵠他們為人，反倒很在意他們從哪裡似的。」大牛頓了頓，繼續道「奴才想這幾個孩子該打聽的，他們先前也都知道了，這會兒又忽然問起出，是不是因為大爺上回在義學到榕樹村的村民？」

宋子恆微微皺了眉：「你可問過了，上回良辰他們與榕樹村的村民說過什麼？」

「找當日伺候大爺的小廝和丫鬟們都問過了，他們就提到榕樹村村長生病之事，因那村民趕著回去，沒時辰多說。」

蘇婉和宋子恆對視一眼，道：「那李大人的子，咱們來這般久已經了，最是個滴水不的，沒道理在這事上出馬腳，莫非王村長還是榕樹村有什麼？」

宋子恆眼神一閃，對大牛道：「派人盯著李大人，榕樹村那裡也多加關注，若他此舉真有深意，想來榕樹村那邊也會有靜。」

宋子恆這回倒有些錯估了李曉林，一直到過完年，幾個孩子重新回來，盯著榕樹村的人也沒瞧見有什麼靜。

漸漸的連宋子恆都快忘這茬了，榕樹村的村民卻忽然來消息說村長去世了，雙胞胎兄弟回去奔喪。

蘇婉意外之餘，也有些唏噓，趁著跟夫子告假的功夫，讓請了大栓娘過來。

大栓娘先經歷了丈夫去世，已經有經驗的換上了孝服，公公新喪，倒不能像當年初來時只穿了素凈的裳，大栓娘是按著規制穿戴的，一進來就向蘇婉告罪：「民婦衝撞了夫人，還夫人見諒。」

「不打，你本就是按規矩辦事。」蘇婉倒沒古人那麼多忌諱，瞧著對方清瘦蒼白的臉，便了個溫和的笑容，安道，「臨時請你過來，也是想問問你可有別的需要府里準備的？」

「夫人-大恩大德，民婦沒齒難忘，喪儀家婆會準備。」大栓娘頓了頓，有些忐忑的道，「民婦要為公公守孝，不方便來過再來府上，按規矩大栓二栓也該在家守孝，然而學業……」

大栓娘雖沒說完，蘇婉也知道的糾結之，村長去世，他們家就再無男人，兩兄弟如今唯一的出路，怕也是著學業有，可若他們回榕樹村守孝幾年，到時宋子恆都離開瓊州了，兄弟倆怕是一走就再無回來的機會。

「守孝之事，心思到了就，畢竟學業為重，待喪禮辦完，還是兩個孩子儘早回來罷。」蘇婉笑道，「想來村長和雲娘也能理解，且夫子那兒，最多也就準三個月的假，再遲些回來，就怕跟不上進度了。」

大栓娘立刻喜出外，「噗通」一聲跪在地上，一面給蘇婉磕頭，一面激道：「民婦謝過夫人恩典，在家的日子民婦一定好好盯著他們兄弟倆溫書，定不拖大爺後！」

蘇婉一個眼神，劉媽已經把人扶起來了，笑道：「謝便謝了，何至於行此大禮。」

「此時你過來，卻另有一事囑咐，我記得上回聽村長說，你們家也無別的親戚了，喪禮一過你再帶孩子們回來，老家豈不只剩你婆婆一人？因此想著要是別無去，倒不如把也帶過來，好歹有個照應。」

大栓娘這會兒卻真是眼眶紅了，要不是劉媽還扶著，只怕又要跪下來謝恩了。

蘇婉卻笑著擺擺手：「你先別急著道謝，你婆婆願不願意來還說不定呢。」

「如何能不樂意，哪還有比府上更好的去！」大栓娘抹著眼睛道，「夫人-大恩大德，竟不介意民婦與家婆上帶著孝，他日大栓兄弟若真學有所，定他們好好報答府上收留之恩。」

「我也是憐惜兩個孩子，日後的事倒不急著提，馬車還有半個時辰出發，你先去準備罷。」

大栓娘前腳剛走，後腳小綠進來了，道：「小姐，方才大牛哥人傳來消息，說是姑爺想請劉媽陪著去榕樹村走一趟。」

蘇婉這倒是真的驚訝了：「可說了為何？」

「不清楚，怕是因為劉媽自來穩妥罷。」

劉媽看了蘇婉一眼，有些遲疑：「夫人，老奴走一趟倒是沒事，只是府中事多，就怕累著夫人。」

「我倒無事。」蘇婉心知宋子恆不會無緣無故派劉媽出去，畢竟劉媽是後院管事，若怕大栓他們家忙不過來，另外個穩妥的婆子跟著去便是，哪用得著大材小用。腦子裡忽然閃過幾個月前的事，李曉林無故派人打聽幾個孩子的出，怕跟村長有些關係，宋子恆想是因為這個？

雖心裡只是猜測，蘇婉當機立斷道：「那就勞煩劉媽辛苦一趟了。」

「這是老奴的本分，能為夫人和老爺分憂，已是莫大的榮幸。」

小綠忽然又道：「對了，姑爺好像還特意囑咐過，劉媽早去早回，莫耽誤了正事。」

劉媽眼神一閃，與蘇婉對視一眼，蘇婉微不可察的點點頭，劉媽便道：「那著實不能耽誤，老奴先回屋收拾東西了。」

蘇婉點頭：「時辰有些趕，小綠幫你罷。」

「正巧老奴有些事還要跟小綠說。」劉媽笑著和小綠出去了。

蘇婉臉倒有些複雜，心裡總覺得有大事要發生，說起來上回去榕樹村就覺有什麼不對勁，只是腦子裡閃過很多東西，卻始終抓不住。

如今倒有些要破土而出的覺，應該不是小事，可是什麼大事會發生在瓊州底下一個窮困的小村莊？

當天晚上，宋子恆一回來，蘇婉便拉著他問了，奈何宋子恆也不清楚。

「我覺著有些奇怪，所以想劉媽親自去瞧瞧，換做別人，反倒不方便。」

「那隻能等劉媽回來再說了。」

劉媽是在七日後回來的，正好這日宋子恆沐休，夫妻倆一起在屋裡等劉媽，劉媽一進來便道：「老爺，夫人，王村長的喪禮已經安排妥當了，老奴奇怪的是，似乎王村長去世有些蹊蹺。」

「怎麼回事？」蘇婉和宋子恆不約而同的問出聲。

「老奴聽王鵠他娘說，村長去世前一日晚上，還去過他們家，可後來老奴問村長媳婦雲娘，雲娘滿口否認，說村長那些日子一病不起，本沒法出門，老奴當時便起了疑，之後試探過幾次，雲娘像是真不知村長去過王鵠家，反倒是大栓娘反應有些不對，大伙兒都談論村長忽然病得厲害，很有些疑，卻對此諱莫如深似的。」

劉媽說著嘆了口氣，又道：「但是也有人說大栓娘是想到了早逝的丈夫，心有些不好，所以老奴也拿不準。」

宋子恆表沉著，似是在仔細思考，蘇婉又問：「你可勸過了，讓雲娘跟著他們一塊來？」

「已經勸了，雲娘有些遲疑，大栓娘倒是意外的堅定。」劉媽不知有意還是無意的說了一句，「看來大栓娘真是孝順婆婆，本來婆媳待一塊，容易產生矛盾，且大栓娘平日就是個不麻煩人的子，這回卻會想著要帶了婆婆在旁邊。」

宋子恆沉許久，才道：「你來回奔波也累了，先回去休息罷。」

「那老奴告退了。」

劉媽走後，蘇婉轉頭看向宋子恆：「看來還得從大栓娘上下功夫？」

宋子恆握了蘇婉的手：「如此便勞煩娘子了。」

蘇婉挽了袖子，一副準備大幹一場的架勢：「難得在相公面前有用武之地，相公只管等好消息便是。」

*****************************************************************************************************************

兩月後，大栓娘便帶了兒子婆婆回來，因是提前回的，約好的馬車都還沒出發，他們自個兒租了輛車子，蘇婉早前已經人單獨給們婆媳備了間屋子，東西搬進去倒也放得下。

兩個孩子沒耽擱，第二日就正常上課了，反倒是蘇婉還沒開始發功，大栓娘便主上門了，直接跪在蘇婉跟前：「夫人和大人的大恩大德，民婦無以為報，只是若有機會，還希大人為民婦丈夫和公公報仇！」

蘇婉一聽就知道有故事了，趕忙人喊了宋子恆回來，宋子恆臨時終止開到一半的會議，拋下一干大眼瞪小眼的下屬，急吼吼的回屋：「娘子，下人急匆匆來報說你病得厲害，到底怎麼回事？可請了大夫過來？」

被拋下的眾員也有些無力吐槽。

「病了請大夫便是，請大人回去有何用，這下人真不會辦事！」——這是畫風清奇的。

大部分人反應都如下——

「哎，宋夫人病了？不知道需不需要推薦好的大夫。」

「家裡還有一株百年人蔘，正巧可以給宋夫人補子用。」

「大舅子前兒送了上好的靈芝來，家裡沒人用，宋夫人應該會喜歡。」

瞧著一個個眉開眼笑的樣子，宋夫人生病，倒還給了他們表現的機會。

宋子恆一踏進屋，瞧見蘇婉端坐在榻上，大栓娘跪地不起，屋裡只劉媽和小綠在伺候，兩人俱是神嚴肅，宋子恆只消一眼便明白了，回頭對後的大牛道：「去請李大夫來一趟。」

知州府一般都請李大夫來看病，但對方幾乎了他們家私人-大夫了，大牛倒沒想太多，當即點頭：「小人這便安排人去。」

宋子恆這才進了屋，小綠立刻上前關上門。

蘇婉便道：「你知道什麼都說了罷，放心，你丈夫和公公若真是死於非命，相公定會給你主持公道。」

宋子恆挨著蘇婉坐下，輕輕握住了放在側的手。

大栓娘深深吸了口氣，才道：「這事要從民婦丈夫去世說起，他們都說民婦丈夫是被猛咬死的，其實不是，公公背了丈夫回來時，他眼珠子都被挖了，舌頭也被割掉……」大栓娘打了個寒戰，眼底折出深刻的恨意，「若真是猛，丈夫哪能凄慘至此！」

宋子恆問：「所以村長才對外說你丈夫被野咬死，骨不全？」

「公公怕村裡人知道，給引來殺生之禍，才這般說的，丈夫首是民婦和公公一起整理，連家婆都不知道，公公見民婦緒不穩，怕不小心說了，便民婦搬到村後去住，平日與村裡人來往。」

「後山有什麼人？」

大栓娘眼底閃過一詫異，卻搖頭道：「民婦不知，公公想是知道的，相公去世后他一直提心弔膽，直到民婦隨孩子們來府上，走之前公公提點了一句，這回出來了，永遠不要再回榕樹村，等他和婆婆百年後，就只管跟著大人和夫人，把榕樹村忘掉……」

宋子恆又問：「可是你們後山那般神，連個山都找不到，我又如何給你查出真相？」

大栓娘驚訝出聲：「大人先前派人查過？」

「去過兩趟，都無功而返，那十分。」

「民婦此番回村，因著屋子不夠，便回了自家住，卻在自家床底下瞧見一張紙。」大栓娘說著從懷裡掏出紙張，劉媽接過後遞給宋子恆和蘇婉，蘇婉挑眉，「你公公會作圖？」

「這是民婦亡夫留下的，他小時榕樹村還不像如今，生活倒也不差，那時村裡有個老秀才，素來喜亡夫，亡夫便隨他念了幾天書，沒學會多知識，卻上了畫畫，不是民婦自誇，亡夫畫什麼像什麼。」大栓娘眼眶一紅，險些落下淚來，「不知何時他忽然對後山興趣起來，農活忙完了就往後山跑，說是要把整個後山給畫下來，這才糟此大禍……」

宋子恆問：「這地圖是村長先前藏起來的？」

大栓娘點點頭：「畫沒作完，畢竟這是亡夫最後一副，民婦以為公公留著做念想才拿走了，當時也沒細看，那日找出來時才發現這上頭竟然畫了個的地，有石子蓋住了，等閑不容易發現……」

宋子恆當即將圖紙折好放進袖子里，沉聲道：「多虧了你給夫人進獻的方子，夫人用了確實好許多，小綠，拿十兩銀子給大栓娘。」

大栓娘愣住，剛想搖頭，劉媽已經拉住高聲道：「大栓娘，這可是你家祖傳的方，治好了夫人的病，這十兩銀子合該是你得的。」

大栓娘似懂非懂的點頭，握著十兩銀子出門，剛走到自家屋門口，還沒進去，便有婆子上來問給夫人進獻了什麼方子，得了如此重的賞賜，大栓娘塘塞了幾句祖傳方，不方便，臉上的心虛，倒被看了不肯分，婆子打探不出什麼，拉下臉轉便走了。

而屋裡，蘇婉正問宋子恆：「相公想是知道了眉目？」

宋子恆只用力握了握的手，對小綠道：「你去通知大牛，他請王大人和張師爺夜間來我書房。」

吩咐完，才對蘇婉道：「娘子子不適，早些休息，我就不打擾你了。」

蘇婉眼神有些憂慮，宋子恆低頭在額頭親了親，輕聲道：「有空再與娘子細談。」

為了照顧「生病正需休息」的宋夫人，宋子恆忙完公務，也沒回主屋，反倒是去了書房，心裡頭「放心不下」夫人的子，連晚飯都沒吃，不過才半日，劉媽和小綠便已經收到好多個「祖傳治病方」了。