蘇太後腳步微頓,扶在宮手背上的手指下意識地收，神也不自覺地發僵。

本就有些悶氣短，在聽見那句話時,連呼吸都跟著一滯，竟生出想要轉後退的念頭。

但還記得自己的份,記得此是永壽宮，剛平復了下心境，就見那高大的影已經繞過多寶閣闊步走了進來。

他走路並不像那些武夫那般魯隨，也不如想象中那般龍行虎步，而是目不斜視沉穩雷厲。

當他的面容愈發清晰,蘇太后的手指也愈發摳,嵌進了那小宮的皮，疼得五都擰在了一起，偏生不敢吭半句。

小宮是剛來永壽宮伺候的,只知道肅王脾氣不好，滿京城的人都畏懼他。

太后回來快有四五日了,他別說是探，連半句話都沒有，平日太后也從不提起王爺，若非知道這是太后的親生子，定要懷疑王爺是庶出。

這會被摳得頭皮發麻,同時也覺到太后的張,心中那疑更甚，太后怎麼好似很怕王爺的樣子？

自古以孝為先，還從未聽說過有母親畏懼兒子的。

不等胡思想，肅王已經到了幾步外，他沒行禮也沒開口,只是沉著眼定定地看著太后。

他後跟著一眾面容惶恐的小太監，都是在殿外看守的，按照規矩要見太后都得先通稟，等有了召見再進殿，便是陛下來了也一樣。

可肅王卻連看都沒看他們一眼，徑直闖了進來。

蘇太后看著眼前比記憶中更加高大威嚴的次子，眼神止不住地閃了閃，分明容貌沒太大的變化，可通的氣質已全然不同。

像是在用事實告訴，他已不是當年可被隨意利用，隨意丟棄的子，而是號令千軍萬馬的大雍戰神。

睜著混沌的眼，緩慢木訥地對上他那雙淺茶的眼眸，從他的眼中看到了直白又濃郁的譏誚。

不知是在嘲笑這永壽宮的守備，還是在嘲笑的眼睛，又或是都有。

他從進殿後一言未發，卻好似說了很多。

不單是太后在看他，殿的宮太監也都在瞄這對母子，原來肅王並不如傳聞那般面容可怖，但比傳言的還要囂張目中無人。

可惜沒能窺探更多皇家辛，玉嬤嬤就開始趕人了，「還傻愣著做什麼，沒瞧見王爺來了，還不快去準備茶點。」

宮人們皆是著脖子帶上門退了出去，很快殿便只剩下他們三人。

玉嬤嬤是跟著太后大半輩子的老人，凌越出生時就在，從姑姑熬了嬤嬤，自是什麼私事都清楚，不走是怕凌越會對太后不利。

而凌越卻連看都沒看一眼，冷漠地道：「出去。」

他對只口未手，全因年時，過一兩分的照顧，這種吃人的深宮，能有一兩分便算不容易。

玉嬤嬤有些猶豫，雖然在這也起不了什麼作用，可好歹還能勸兩句，真有危險也能擋一擋。

見沒，倒是蘇太后沉聲道：「出去吧，他還不至於弒母。」

這句話可太重了，連玉嬤嬤這等見過大風大浪的人，都忍不住了脖子，輕呼了聲：「娘娘。」

「去吧，正好哀家也與王爺有話要說。」

太后都如此說了，玉嬤嬤只得退了出去，路過凌越邊時，忍不住側目看了眼，太后定是也沒想到，曾經一時心留下的孩子，如今會為夜夜難眠的夢魘。

暖閣開著窗，從外進來，屋靜得猶如冰窖，母子二人相對而立，誰都沒先開口。

過了約有半刻，蘇太后終是站不住了，緩慢地挪到了窗邊的貴妃榻坐下，著膛小口小口地著氣。

「多年未見，阿越倒沒怎麼變樣。」

凌越看著老態的背影，以及走路的姿態，心中蔓起一譏諷之意，真是可笑極了。

有什麼資格，讓他背上弒母的罵名，是自己嚇自己，就足夠將蹉跎至死了。

也不需要說什麼賜座的話，自然地闊步過去，在一張圈椅上坐下，明明是不大的暖閣，椅子也多得不得了，他偏生選了張最遠的，兩人隔了半間屋子仿若陌生人一般。

不，陌生人好歹有客氣，他們連基本的客氣都省略了。

凌越不耐地抬了抬眉，「省點口水，別噎死也要說是我喂的水。」

蘇太后：……

原本心裡還存有兩分幻想，覺得他讓人出去又沒急著開口，是不是代表兩人的關係還有緩和的機會。

不想他一開口，便直接破了的幻想。

「以前確是哀家對不住你，但哀家也有難，你若願意，哀家願意贖罪。」

這真是凌越近來聽過最稽的話，他輕笑了聲，沒抬眼淡聲道：「贖罪，拿什麼贖？」

「拿你這雙瞧不清人的眼，還是拿走不路的，亦或是你打算拿你寶貝兒子的皇位來贖。」

最後那句，著實到了蘇太后的痛，最為在意的便是這個。

以大兒子為榮，以這出生便帶有異瞳的妖孽為恥，不論是怕他手握大權會毀了大雍的百年基業，又或是怕他會弒兄弒母，總之是決計不希皇位到他的手裡。

「阿越，他到底是你兄長。」

他的角微微上揚：「我何來的兄長。」

他記得清楚，四歲那年他頭次離開偏殿，能有機會與幾位皇兄見面。晨起，嬤嬤給他穿上了新製的襖子，打理得乾淨清爽，滿懷期待地踏進花園。

可等著他的是漫無止境的譏諷與作弄，「瞧，真有人的眼睛能是那種的，我聽宮人說，他肯定是野種，不然為何咱們的眼睛都與他不同。」

「真噁心，就他也配與我們做兄弟，說出去丟死人了。」

他被無地推倒在泥地里，新制的襖子他平日只捨得看兩眼，原本打算年節再穿的，卻被踩得不樣子。

彼時的他尚不明白，為何他們穿戴的皆是名貴之，卻還要作弄個連新都沒有的子，更何況這個子與他們還是親兄弟。

「別打了，是大皇兄來了。」

他聽嬤嬤說過，他與大皇兄一母所出，大皇兄一定會護著他的，他艱難地仰起頭，看向那個在他眼中文氣清瘦卻高大的年。

幾乎是一眼便認出，這便是他的嫡親兄長。

他被關在偏殿不許外出，曾不止一次問過嬤嬤，他的娘親與兄長為何不來看他。

嬤嬤說娘娘艱難，大皇子課業繁重，他們的心中都是念著他的，讓他莫要給他們添麻煩。

他最喜歡的就是聽嬤嬤講他們的事，翻來覆去怎麼都聽不膩，他想兄長一定是知道他被欺負，特意來救他的吧。

他正要咧笑，想說他沒事他不疼，就見他那好兄長冷漠地從他面前走過，甚至除了第一眼的對視，後面便再未看過他一眼。

只輕飄飄地丟下句話：「莫要太過了。」

那話甚至是在關切他們，擔心他們做的太過會挨罰，而他不過是株任人踩踏的野草。

不論是有苦衷也好，害怕他也罷，總之從那日起，他再未問過嬤嬤有關兄長的事。

直到他九死一生，看著那位文氣的年一步步坐上皇位，等來的卻是讓他去軍中歷練的旨意，原來本就沒什麼苦衷，這對母子是單純的不喜與厭惡他。

他自山海中爬出，並不是為了來聽說什麼贖罪的話，過往的種種也絕不是簡單的贖罪便能改變。

奪皇位自然有趣，可皇位對他沒那麼大的吸引力，且這也並不足以令他們痛苦，他偏要在他枕畔酣睡，讓他們無時無刻不提心弔膽，夜不能寐，豈非更加有趣。

他此番歸京，也是為了給這對母子添添堵，看到帝每每對他畏懼厭惡又不得不低頭的樣子，真是舒暢極了。

蘇太后許是也想起了舊事，見他油鹽不進言語犀利毒辣，扯了扯角，放棄了繼續懷的法子。

沉了沉氣轉而道：「你想怎麼樣。」

凌越微垂著眼睫，日正好照在他半邊的臉上，他猶如暗角落裡的鬼祟，可怖又森然地冷聲道：「你說呢。」

蘇太后被他上那戾氣所震懾，搭在炕桌上的手指不住地輕著，「皇位你想都不要想……」

他不耐地打斷了的臆想，簡潔明了地道：「沈嫿。」

這令蘇太后後頭的話瞬間憋了回去，他是知道了什麼嗎？還是真的對那丫頭了？

可丟了沈嫿，那這江山不也一樣要保不住，的額頭冒起了虛汗，眼睛愈發看不清了，「你知不知道自己在說什麼，是你侄兒曾經的未婚妻，你這般是有違人倫的。」

凌越修長的雙向前一橫，狹長的眼微揚，「你也知道是曾經。」

「雖是婚事沒，但他們的婚事全京城都知曉，若是改嫁了你，往後定會被人脊梁骨。」

凌越就是知道會有這樣的後果，才遲遲沒派人登門說親事，他不擅長后宅之事，本要給姑母，既然如今有人撞上門來，豈不是正好省了他的氣力。

「沒想到，太后還是個善人。」

旁人或許是真的在誇讚仁善，可凌越卻是毫不掩飾的諷刺。

蘇太后擰的眉頭忍了又忍，終究是沒發出火來，方才是被急了有些急迫，可冷靜下來轉念一想，沈嫿命之事知曉的只有與帝。

絕不可能有第三人知道，凌越定然是還不知道打得什麼主意，那就不能是前者只能是后一個，這次子竟是真的對沈嫿了心思？

蘇太后的手指在桌案上緩緩蜷，「那你想如何？」

凌越的手指細細挲著，目輕抬淡聲道：「賜婚。」

既然能賜一次婚，便能賜第二次。

接連賜婚，這的臉面往哪放，蘇太后不假思索地口道：「胡鬧。」

凌越瞥了眼窗外的日，算著睡著的時辰，冷覷了一眼道：「直隸有我親兵一萬。」

簡短的幾個字，幾乎讓太后的心跳都停了，直隸幾乎環抱整個京城，是天子腳下心腹之地，他是何時在直隸駐軍的？

若是旁人的一萬，或許京大營與五城兵馬司還能毫不畏懼，可他麾下都是能以一敵百的鐵騎，一萬就足以踏平京師了。

蘇太后一面心驚膽戰一面在心底罵帝昏聵，這人馬都駐紮在你眼皮子底下了，居然毫沒察覺，過幾日怕是連龍椅被人搬了都沒覺！

咬著牙，從齒間出幾個字來：「你想怎麼樣。」

「賜婚。」

「你這是在威脅哀家！」

凌越一手撐著額頭，扯了扯角輕蔑地道：「是。」

見渾發，又緩緩地補了一句：「我可沒什麼耐心。」

尤記得當年也對他說過同樣的話，誰能想到今時今日，這個做母親的，反倒要仰他鼻息看他眼過活。

蘇太后陷了兩難的境地，額頭的虛汗不停地冒，背脊佝僂幾乎要坐不穩。

在他的目再次掃來時，虛虛地道：「哀家答應你。」

若不答應，凌越即刻便會揮兵攻宮門，到時沈嫿也還是保不住，還不如再拖延些許時間，先將其穩住能拖一步是一步。

「你是知道我脾氣的，莫要耍花招。」

他這一句威脅的意味十足，讓蘇太后湧出了些許可怖的記憶，八年前的一日清晨，與往常一樣清晨誦經。

不想剛推開禪房的門，外頭就擺著幾個齊整的木箱子。

以為是住持安排人送來的東西，便讓宮人打開，不想一打開便瞧見裡面赫然躺著個模糊的人頭。

被嚇得昏厥了過去，再醒來時才知道那人頭是副軍統領，也是安在營中監視凌越的眼線，而其他的箱子里也全都是的親信或是本家的人，其中有個死相最為可怖的，是曾經在宮欺辱過凌越的人。

那年他才上戰場不過兩年，領兵勝了幾場仗，在軍中不過稍頭角，就敢拿人頭來威脅。

這也是蘇太後為何如此忌憚與畏懼他的原因，凌越不是上說說而已，他並非良善而是睚眥必報的惡鬼。

一想到曾經的可怕記憶，蘇太后的手開始打著，深呼吸了幾下，到底是認命地道：「哀家知道該怎麼做。」

之前為了給沈嫿挑選下一個夫婿時，謀劃過如何名正言順，誰能想到的孫兒沒用上，反倒便宜了凌越。

凌越卻對毫無信任，「何時。」

蘇太后被問得不堪其擾，扶著額頭，「你這麼多年不娶不也過來了，還急在這一時？」

「急。」

蘇太后：……

「知道了，讓這幾日留下為哀家侍疾。」

凌越擰了擰眉，神有些不快，他可不放心把沈嫿一個人留在永壽宮。

「不是你要賜婚要名正言順，怎麼？你還怕哀家會害了不，哀家不是你，小丫頭是哀家看著長大的，怎麼會害。」

這話聽得凌越想發笑，虎毒尚且不食子，可卻是能對親生孩兒下手的人。

蘇太后說完自己也意識到不對，只能梗著脖子繼續道：「哀家還沒到老糊塗的地步，不會做這等玉石俱焚的事。」

「但願如此。」

凌越知道是個聰明人，不然也不可能從個不寵的旁支爬到太后的位置，該說的都說了，他也沒什麼繼續待下去的必要。

長一徑直站起，只是他從眼前走過時，蘇太后沒忍住喃喃地開口道：「哀家如今已將你曾經之苦都嘗過了，你還不願罷休嗎？」

確是待他不好，未能做好一個母親，可這些年來日日活在恐懼之中，眼盲了背脊彎了，渾都是病痛，大抵也沒幾年的活頭了，他的那些苦痛也都償上了。

到底是上掉下的一塊，真的不能緩和嗎？

凌越像是聽到了什麼笑話，他目不斜視，連看都沒看一眼，譏誚地道：「遠遠不夠。」

死便是解，他怎麼可能讓這麼輕輕鬆鬆便死了。

此生做得做錯的事，便是當年沒狠下手掐死他。

說完徑直揚長而去，留下蘇太后枯坐在榻上，日從頭頂蔓，定定地出著神，遠遠看著就像毫無生氣的。

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凌越出了正殿，又回到了偏殿，外頭看守的宮瞧見他便將腦袋垂得更低。

他堂而皇之地進，就見已經有宮給沈嫿換過了，乖順無比地閉著眼還在睡。

一看見的睡，好似頃刻間所有的鬱與戾氣都消散了。

他彎腰在的床畔坐下，見的酒氣還未散去，白玉般的小臉依舊紅彤彤的，心底便有滿腔的歡喜。

他將著的碎發撥到耳後，理了理被踢開的被衾。

沈嫿怕熱得，不過是薄薄的一層錦被，都被給踢開了，出一截潔白的小，凌越只看了一眼，便飛快地將蓋好。

他握著的手掌，輕輕地在指節落下一吻。

他本不在親之前太過越界，實在是小姑娘的反饋應太過好，不過也足夠了。