玲瓏子狠狠一震,眼神中出殺意,“那你說,該怎麼辦?我絕不能放過!”
霜蘭兒翩然起,悠悠轉了一圈,子仿佛綻開一朵艷麗的荷花,緩緩道:“將計就計!我們的好機會來了,你過來!”
玲瓏靠近霜蘭兒,聽霜蘭兒低低語,糾結的眉一點點舒展,直至出一抹笑容。
祥龍國章元二十六年,北夷國建二年。
正月二十,皇帝病重,瑞王眼盲,秋景華停職,暫由賢王監國。
端貴妃腰疾發作,喚秋若伊宮侍奉陪伴。此后端貴妃子日漸不濟,晚上要麼輾轉難眠、要麼噩夢不斷。宮私下議論,都道端貴妃妖邪纏。誰知更可怕的事發生了,二月初八這日,秋端茗早上醒來,卻發現秋若伊雙目圓睜,猝死在床頭。秋端茗嚇得魂飛魄散,當即倒下,病的更重。
二月十一,大雪。
凌晨,上城莫名刮起大風,風卷雪,雪裹風,鋪天蓋地,整個上城很快籠罩在一片銀白之中,像是穿上一件素白孝服。
秋若伊在宮中猝死,死因詭異不明,宰相府中置辦喪事時,特意請了道士、道姑超度亡魂。
因秋若伊猝死在秋端茗床前,秋端茗終日惶惶,請求皇帝允許在宰相府宿幾日,辦完秋若伊喪事再回宮。來到宰相府后,秋端茗更是提出要為秋若伊守靈一夜。
此前霜蘭兒已喬裝易容道姑,混宰相府做法事。
得知秋端茗要為秋若伊守靈,霜蘭兒悄悄來到停放棺木的左偏廳。整個靈堂布置分為正廳與左右兩側偏廳,左側偏廳用來停放靈柩,右側偏廳則誦經做法事。
棺木底部有機簧,悄悄打開,朝里邊小聲喚道:“若伊,秋端茗今夜要替你守靈,我們的機會來了。”
玲瓏隔著棺木,嗤道:“守靈?虧心事做多了,怕我死后找尋仇。”
霜蘭兒淺笑:“好啦,秋端茗會在宰相府住幾日,一切比我們想的要順利。”
玲瓏不恥,“留在宰相府,怕是為商議瑞王登基之事。眼下爺爺被停職,賢王監國。再不籌謀,日后還有機會?”
霜蘭兒認同道:“對了,今日龍霄霆來過,上了三炷香就匆匆走了,聽說領命去了邊塞。若伊,這種時候,他突然去邊塞,該不會是調兵吧。”
“那賢王豈不是有危險?”玲瓏隔著棺木急問。
“我已讓玄夜傳遞消息給賢王,賢王自有安排。我們只需演好自己這出戲。今晚下手,只許功,不許失敗。”
“嗯。但愿黑夜快點來臨,睡在棺木中,我都憋壞了。”玲瓏小聲抱怨。
“呀,這才睡了半天嘛?”
“哎,還有半天怎樣熬?早知這樣痛苦,還不如拿把菜刀跟秋端茗拼了。”
霜蘭兒“撲哧”一笑,低聲音:“噓,有人來了。我先走,萬事小心。”
“嗯。”
旋即,停放靈柩的偏廳無聲響,只余沉死寂。
霜蘭兒悄悄回到另一側正做法事的側廳,淡定地坐回自己位置,作勢敲著木魚。選的位置極好,抬頭便能瞧見外邊靈堂全部的靜。與玲瓏計劃好一切,玲瓏將計就計,裝作假死,則買通道觀,混宰相府。
萬事俱備,只待夜晚。
時間緩慢流逝,好不容易熬至天黑。
屋外大雪已停,時有被厚雪斷的樹枝,發出吱嘎的響聲。遠,也不知哪家的野狗,哀涼地嘶吠著,不時夾雜著令人心悸的吼號聲。
靈堂,雪白靈幡飛舞,香燭氣味熏人。
率眾道姑、道士齊齊站著,法事已畢,他們等待復命。
不多時,秋端茗裹著厚實的雪狐大氅進來,臉廖白,神恍惚。
霜蘭兒低首,冷冷一笑,看來秋端茗屢驚嚇,神已游走于崩潰邊緣。忘不了娘親的斷指,忘不了爹爹慘死,不能原諒!今夜,要給予秋端茗致命一擊。
秋端茗環視一周,問:“誰是主事道長?”
霜蘭兒出列,極盡恭謙之,聲音故作沙啞:“貧道主事。回貴妃娘娘,法事已畢,可否讓他們先回去,今夜貧道守夜。”
秋端茗瞥了眼霜蘭兒,一襲青衫,襟口著白褂,面蠟黃,擺擺手,聲音疲憊道:“嗯,本宮今夜留這,陪若伊說說話。”
霜蘭兒示意道士、道姑退出正廳。
碩大冷清的靈堂中,只余霜蘭兒與秋端茗兩人。
滿眼去,皆是白。
門外是白的雪,屋是白的帳幔,白的挽聯,還有秋端茗蒼白的面容。
霜蘭兒跪坐在門口墊上,閉目養神,靜靜等待。
漸漸,夜深。
萬籟俱寂,沒有落雪,只有風聲簌簌,在門中左沖右突,發出“吱嘎”聲,聽久了,倒像是來自地獄的痛苦嘶鳴。
秋端茗坐在墊上,神哀慟,整個人無力地靠在供桌旁。許久,抓了把紙錢,用供桌上的燭火點燃紙錢,放銅盆中焚燒,凄聲道:“若伊,我本想將你找回來,從今往后讓你過上好日子,哪知你比你娘還要命苦……”
話音未落,突然“噗”一聲,銅盆中燃燒的紙錢驟然熄滅。
好好的火,怎會突然熄滅?秋端茗心中“咯噔”一下,抖著手又取了紙錢,引了燭火,丟銅盆。的心懸起來,眼睛盯著火焰,生怕……才想著,不可思議的事又發生,眼睜睜看著竄起的火苗瞬間熄滅!
未等秋端茗反應過來,一陣怪風猛地吹過,晃著滿室白靈幡。
最駭人的是,風將銅盆中紙錢盡數吹出來,吹至地上,燒了一半的紙錢散得到都是。
秋端茗跌坐在地,向后猛退兩步,惶恐地向守在門口的霜蘭兒,直哆嗦,“道長……這火,這火怎麼了?”
霜蘭兒淡淡瞥了秋端茗一眼,“貴妃娘娘有何吩咐,貧道給娘娘倒杯水?”說罷,起從右側偏廳倒來一杯熱茶,遞給秋端茗。
秋端茗接過茶盞時,手不停地抖,拿到手中才發現竟是一杯紅棗茶,紅的,像是手中捧著滿滿一杯鮮。益發驚恐,手晃得更厲害,紅棗茶濺在素白的裳上,像是染了一蓬溫熱的鮮。
秋端茗慘一聲,猛地甩開茶盞,拉霜蘭兒胳膊,“道長,為什麼,紙錢燒了一半就滅了,都飛出來……”
想不到昔日狠辣的秋端茗也有害怕的時候。霜蘭兒心中掠過快意,臉一半落在燭火的影里,淡淡道:“娘娘,火屢屢滅了,說明間的人不要您的錢。”
“什麼!”秋端茗向后猛跌,秋若伊不要燒的紙錢,是在怪嗎?
“要不娘娘您多上些香,告亡魂。”霜蘭兒從旁提議。
秋端茗急忙起,抓了一把香點起來,將香爐滿,猶嫌不足,還在拼命點著香。
一時間,靈堂香火彌漫,滿屋子都被白煙籠罩。
秋端茗將香湊近長明燈點燃,因的手在抖,長明燈亦是忽明忽滅,害怕極了,口中不斷地說著:“若伊,你千萬別怪我。秋家的人不容易,我也是不得已。你娘心地善良,從沒怨過我,你也不會怨我的,對不對?若伊,你安息吧。”
霜蘭兒冷眼瞧著,心中不恥,秋端茗的話聽著令人作嘔,突然喊出聲:“娘娘小心些,這長明燈可是指路靈燈,若不小心熄滅,魂魄不知往哪去,可是會來糾纏的。”
話音剛落。
又是一陣風刮過,滿室燭火驟然熄滅,連同指路靈燈。
秋端茗恐懼至極點,眼前一片漆黑,唯有手中點燃的香,紅紅火星在漆黑中跳,像是一雙雙鬼的眼睛。
“啊”一聲慘,秋端茗忙將手中香火丟棄,嚇得不輕,嚨仿佛被人掐住,連喊也不會了。
黑暗中,霜蘭兒慢悠悠地亮火褶,將最遠墻角的燭火點燃。
偏廳窗子沒關好,冷風在屋中來回穿梭,白幡翩翩直飛,一點燭火飄忽不定,映得四周仿佛浮起無數黯淡的鬼影。
秋端茗更害怕,牙齒不住打。忽然,平日銳利如鷹的眸子陡然睜圓,不可置信地向墻角。
墻角矮花幾上,竟坐著一人,雙懸空,瞧不見腳。清爽的眉目,靈的雙眸,一襲桃宮裝,外罩雪白的坎肩,竟是秋若伊!而且秋若伊竟還穿那日猝死在床頭的裳。
秋端茗只覺骨悚然,明明親眼看見宮將這套裳燒灰燼,怎可能還在?而且……若伊臉蒼白,沒有雙腳,正冷冷著自己。
秋端茗驚得說不出話來,難道指路靈燈不慎熄滅,秋若伊魂魄來找自己了?語無倫次,“若伊,燈滅了,我不是故意的,你快走吧,別來找我。”
霜蘭兒佯裝不解,湊上前問,“咦,娘娘您在和誰說話?”
秋端茗手指著花幾,“道長你看,在那,你沒看見?”
霜蘭兒向玲瓏,其實玲瓏上的裳本就準備了兩套,等著今夜用。突然上前握住秋端茗的手,笑容詭異,“娘娘,什麼都沒啊。娘娘您是不是看錯了?”的手極冷,其實故意用冰水凍過,這時突然握住秋端茗手腕,將秋端茗凍得直發抖。
“你的手好冷?”秋端茗忙低頭,卻見霜蘭兒素手蒼白,無名指上套著一枚翡翠戒指,老舊褪的赤金,翠玉中間有道歲月的裂痕。
“這是……”秋端茗面孔霎時雪白,口劇烈起伏,“這戒指,你從哪來?”
霜蘭兒作勢抬手,仔細瞧了瞧戒指,微笑道:“這就是我的戒指啊,我一直戴著。”
“你的臉為什麼突然這麼白!剛才還不是——你是——何玉蓮?!”秋端茗似極大的驚嚇,“不,不可能,你早就死了!”
又是一陣風掃過,素白幡拂過秋端茗臉龐,輕好似鬼的手在,更駭,直往后退,指向玲瓏,“你為什麼要來找我,我并沒害你啊!我只是想將你找回來。”
玲瓏自花幾飄然躍下,長完全沒住鞋邊,隔著朦朧煙霧,像是漂移過來般。將雙手籠在長長的云袖中,的聲音縹緲空,“找我回來?讓我嫁給賢王,做你們的棋子,重蹈我娘的路,是不是?”
秋端茗大駭,拼命向后退,直至無路可去。在墻角,連連擺手:“不不不,不會重蹈你娘的悲劇,你看太子最終被我們扳倒,至于龍騰,早晚我們也會送他上西天。”
“哼,那讓我守寡?”玲瓏冷喝。
秋端茗嚇得直搖頭,“龍騰死后你可以再嫁,只要秋家掌握局勢,你可以像公主那樣再嫁。要風是風,要雨是雨。”
玲瓏起先一怔,旋即大笑,笑聲震得屋中唯一的燭火簌簌直抖,一室線明明滅滅。良久,止住笑,眸中似有鋒刃刺出,“當年你也是這樣跟我娘說的?我娘已經死了,如今我也死了!我要你償命!”
秋端茗著玲瓏雪白猙獰的臉,驚恐萬分,“真的沒有,佩啊,你出來替我說句話啊。那時你和霆兒不知被太子關在何,我拼命找你們,后來說皇上出面,還讓庭瀾和可帶衛隊救你們……”
“胡說!連死人都騙,你會下十八層地獄,被油煎!被火焚!不得善終!你知不知道我和我娘死的好慘!”玲瓏一步步靠近,咄咄人。
秋端茗不敢抬頭,“我承認,皇上出面救霆兒時,我猶豫了,我想犧牲你娘,我讓可帶話給你娘,讓……”
“以死謝罪?對嗎!火寒毒,是你毒死我娘吧。”玲瓏陡然上前,一下子抓散秋端茗梳得端正的發髻。“嘩啦”一聲,珠玉琳瑯,灑了滿地,秋端茗滿頭烏發頓時雜如草。
“沒有,我真沒火寒毒……”秋端茗流淚哭泣,“佩,我對不起你,我只是讓可帶話給你,讓你認罪,真沒毒死你啊,佩……你若在天有靈,你出來說話啊,我是最疼你的姑姑啊!”
頹然哭泣,秋端茗滿眼皆是蒼涼,“佩啊,你聰明、漂亮,一傲氣。我們安排你與太子接,若太子喜歡你,你們又有孩子,天下總在秋家手中。可你竟跟太子侍讀霜越霖私奔。你才十四歲啊,定被他花言巧語騙了去。我怎能甘心啊!還有……”
秋端茗猛地抬頭,指向扮作道姑的霜蘭兒,憤憤道:“還有你!何玉蓮!你本是我邊最得力的宮,我最信任你。我擔心佩日后在東宮難立足,我讓你去幫,不是讓你去幫對付、欺騙、瞞我!你為什麼要背叛我的信任!”
似突然癲狂,秋端茗瘋了般撲向霜蘭兒,抓住霜蘭兒的手,目牢牢盯著翠玉戒指,“我送你的戒指,你很喜歡的。可你配戴著它嗎?我曾生氣砸裂它,你卻還戴著!你也知道辜負了我?可我不屑你戴,我跺了你的手指,你再也戴不了。哈哈!都是你!你早告訴我佩的事,我能阻止一切!怨你!都怨你!”
“不!”秋端茗又突然推開霜蘭兒,“你滾,我不要見到你。我知道你為什麼背叛我,你喜歡霜連?你跟著佩一同去東宮,你喜歡上了太子近侍醫霜連?好,真好。你們都背叛我,霜家男人有什麼好?!兄弟倆,一個太子侍讀,一個太子近侍醫,一個騙走我的侄,一個騙走我最信任的宮。好,真是好!”
秋端茗一番話,如五雷轟頂,驚得霜蘭兒全僵滯。從前每每秋端茗提到娘何玉蓮,總是咬牙切齒,仿佛有深仇大恨,竟是這緣故。原來玲瓏竟是自己的堂姐,是秋佩與霜越霖的兒。
突然,霜蘭兒一步沖上前,揪秋端茗,怒吼:“因為這樣,你就要我死?你好狠毒,還我命來!”語罷,將秋端茗狠狠往地上一推。
秋端茗茫茫然躺在冰冷的白玉石地上,痛聲道:“誰要你死?十幾年前,我將佩抓回,你死活不肯說出孩子下落,你當我會殺了孩子?為什麼不告訴我?我哥讓霜連給太子下毒,你們非但沒做,你竟留一手!說啊,當年你到底留了什麼證據?好呀!你倒將我的本事學得徹底,知道威脅我。何玉蓮,現在你的證據威脅不了我,太子死了,皇帝也要死了!都死了,一切就死無對證!當年,你威脅我,找個理由將霜連貶黜出宮,你們永遠消失在我面前。你的要求,我都做到了。我放過你了!我已經放過你了!可這麼多年后,誰讓你那下賤的兒又攪進來?!這就是天命回,活該你兒落在我手中,我折磨。我兒子竟喜歡你那下賤的兒,你說,我怎能容忍?”
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