穆長縈不知道自己怎麼神使鬼差的跟著莫久臣走進前廳坐在餐桌欠的，甚至坐在他的邊上。只記得臨進來之前自己的下又被莫久臣住，告訴自己：“你想太多。”

不過，穆長縈是堅決否認這一點的。才沒有想太多，要從各個方面都要與莫久臣保持距離，哪怕是一丁點的可能。

這頓家宴眾人吃的各懷心事。

莫久臣依舊是言寡語，看不出什麼名堂來。

玲碧夫人和寒棲夫人在家宴上一直表現的不積極，幾乎都去了自己存在的事實，只是偶爾聊聊那道菜好吃，哪朵花好看，順便聊聊外面的趣事。

看起來最安靜的莫過于高令。一直沒有說過話，甚至平日里安排東安排西的勁頭也沒有了，反而是讓丁午忙前忙后。

別人不知道怎麼回事，穆長縈和丁午是心里太清楚了。不過這都與他們無關，丁午只管好好的侍候各位主子吃飯，穆長縈只管吃自己吃的，拒絕吭聲。

“能幫我添一碗飯飯嗎？”穆長縈有點不好意思的對一旁的丁午說。

實在是太了，因為今天出現的荒誕傳聞整整一天吃不下飯，這點力全靠著上午的糕點撐著，看著大家沒有幾口的飯碗，再看看自己眼前的空碗，著實有點不好意思。

丁午走過來接過碗小笑著說：“王妃想吃多？”

穆長縈出一個手指，表示一碗飯。丁午欣然去盛飯。

斜對面的寒棲夫人笑了：“今天的飯很合王妃胃口。”

穆長縈也這麼覺得的，今天的菜完全都是吃的，也不知道廚房是怎麼做的。

丁午送滿滿米飯的飯碗回來說：“今天的主廚是監尉司的廚子。王妃很喜歡監尉司廚子的手藝。”

“怪不得。”穆長縈樂了：“那廚子還沒回監尉司？”

丁午：“準備完今日的家宴，明個兒就回了。”

穆長縈雖是不舍，但表示理解：“這麼好的廚子還是留個監尉司調眾口最合適，我要是饞了會去蹭飯的。”

玲碧夫人：“監尉司可不是王妃說去就能去。”

穆長縈為剛才的口不擇言頓住，小心翼翼的看了莫久臣一眼，隨即自己給自己找臺階下，對丁午說：“我不去蹭飯可以，丁家應該能幫我帶飯回來吧。”

這時候莫久臣的淡淡的聲音在邊響起：“一頓飯而已，想吃便去。”

穆長縈不確信：“這麼隨便嗎？”

莫久臣：“監尉司的廚子也負責牢獄的飯。”

“······”穆長縈拉兩口飯，狠狠的吃了一塊瘦相間的塊，化悲憤為食量。

莫久臣放下筷子，那手帕著，顯然已經是吃完了。

穆長縈瞟了一眼他剩下的半碗飯，又看了一眼他旁邊的高令滿滿的一碗飯，就知道兩人本吃不下去。又因為必須要參加強行準備的家宴不得不坐在一起實在是難為他們了。

想到這里，又出筷子夾了一塊迅速的拿回來，自顧自地悶頭吃著。

家宴上如莫久臣所說本沒有發生任何事。穆長縈還以為飯桌上自己會被玲碧夫人刁難什麼與王爺共同沐浴的事，顯然是自己真的如莫久臣說的那般，想太多。

到了晚上。

穆長縈正在扎馬步消化自己吃了太多的晚飯，桃溪就抱著一套服提醒：“王妃要去王爺書房點香了。”

“······”穆長縈差點忘了，明天還要蹭著莫久臣的馬車宮呢。

“哦。”不愿的站直，抱著桃溪給自己準備的服，準備出門：“對了，讓丁午準備點宵夜吧。”

桃溪看了看王妃圓鼓鼓的肚子，惆悵道：“你今天可是吃了三碗米飯。”

穆長縈順著桃溪的目看自己吃的鼓鼓的肚子，嘖了一聲：“我沒有那麼沒良心，莫久臣沒吃飯，我怎麼也要發揮友給他帶點吃的。人家都送我馬鞭了，我怎麼也要客氣客氣。”

桃溪算是被說服：“好。正好廚房里有新蒸的棗泥糕還要給王妃準備的夜宵，等我拿過來。”

“嗯。”

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莫久臣放下賬本，著鼻梁，滿臉寫著疲憊。剛抬頭就看見一簾子出一個食盒和食盒下面不小心出的角，輕笑一聲靠在后的憑幾上。

穆長縈晃了晃食盒，從后面出一張臉，笑的燦爛：“嗎？”

莫久臣沒有回答。

見莫久臣沒有拒絕，穆長縈一手提著食盒一手抱著服走過來：“晚飯看你吃的又熬夜辦公，所以給你帶來了夜宵。太巧了，今天晚上廚房還真有夜宵，還是玲碧夫人給自己準備的棗泥糕，我就讓桃溪拿來一份。”

穆長縈說著將服放下，盤坐下準備開食盒，低頭一看書案上已經沒有地方，又起到對面的榻將小桌子拿過來，放在莫久臣的有后邊空地上，將食盒擺上。

“你快嘗嘗，趁熱吃。”

莫久臣看著“柳扶月”拿出一盤棗泥糕，有看拿出一盅湯，問道：“玲碧也熬了湯？”

“沒有。這是平日里廚房給我熬當夜宵的，可能是忘了我今天沒有進宮所以照常準備了湯。我想著不能浪費呀，就拿過來給你喝。”

莫久臣冷不丁一問：“你會做菜嗎？”

“算會吧。”穆長縈一邊盛湯一邊說：“稱不上十分味但能下咽。不是跟你夸張，我煮湯的能力不錯，誰喝了都覺得味道可以。這盅烏湯就是廚房按照我食補方子和煮湯技巧煮的，要不是時間不夠用，我完全可以給你展示我的獨家方。”

穆長縈將湯碗放在莫久臣手邊，拿出湯匙放在里面。自己在小桌另一側老實坐著。

莫久臣拿起湯碗認真品嘗湯的味道，味道不錯，足可以讓他暫時不追究柳扶月本不會做菜而對面的人會做菜的問題。

穆長縈看了一眼書案，隨口一說：“奏折你遞上去了？”

“什麼奏折？”

“就是你這幾天一直拿著但是沒有遞上去的奏折。”

“你知道那個？”

穆長縈雙手托腮說：“我不知道。只是看到你反反復復拿著沒有做決定，就知道里面的容一定很恐怖。”

莫久臣一邊喝湯一邊淡定的說：“你在套本王的話。”

穆長縈急忙否認：“我才沒有，我對那些東西不興趣。只是今天沒看到折子，隨口一問而已。”

確切的說是沒話找話，總覺經歷昨晚的事，兩人如果無話可說怪不自在的。

莫久臣同樣找了別的話題：“馬鞭好用嗎？”

一提到馬鞭，穆長縈笑了：“我那天就是隨便扯了個慌，沒想到王爺居然記得，這個禮來的意外，不過我很喜歡。”

“等南舊亭回來，你可以讓他帶你去馬場試試。”

“你怎麼不帶我去？”穆長縈下意識說，說完之后立刻后悔，干笑著：“我就是隨口一說，你別在意。”

莫久臣用湯匙攪著碗里的湯，沉默片刻說：“本王不喜歡。”

對話再次進死胡同。

穆長縈起沒事找事說：“我幫王爺點香吧。”

“不用了。”莫久臣放下碗說：“本王今夜不睡。”

“要熬夜。”

“嗯。有些東西本王要親自經手。”

怪不得要全力培養西門祺，南舊亭走了之后需要他經手的公務更加繁重，他邊真是缺人啊。

穆長縈心里有點失落，臉上仍然掛著笑：“那我是不是就不用在這了？”

莫久臣抬眸，幽深的眼底看不清任何波瀾，他說：“你回去吧。”

失落徹底變了失。

“好。”穆長縈裝作笑的十分開心繞過莫久臣去拿自己服，回頭提醒他說：“那你別忘了明天等我，我還要蹭馬車呢。”

“嗯。”莫久臣答應了。

穆長縈收拾好東西抱在懷里，樂呵呵的離開書房，走出書房的那一刻停下了。深深嘆了一口氣，重新調整步伐走回去。

屋子里突然不熱鬧了。

莫久臣看了一眼旁邊的小桌子，腦海里是丁午對自己說的話。

他說：“王妃原話，并不在乎府里人傳王妃與王妃昨夜同浴纏綿的流言，在乎的是這種流言不要傳到太后娘娘耳朵里。”

他說：“王妃在意的結果只有兩個。一是不想讓太后娘娘聽到這種流言產生希又讓太后失，二是不想被太后娘娘送來一碗速孕湯迫。”

他所：“王妃非常鄭重的說，與王爺之間本沒有可能。擔負不了為王府生兒育的重任。”

三句話，穆長縈將莫久臣拒之千里之外。同樣，莫久臣對“柳扶月”沒由來的心，適可而止。這幾日是他心疏忽，忘記了自己在“柳扶月”上想要謀取的東西。

接下來這一仗后，莫久臣要的就是“柳扶月”視若珍寶的東西了。

穆長縈不知道莫久臣其實一直對柳扶月別有所求，只是覺他對自己的態度了幾分。

或許只是他突然惻之心了吧。

穆長縈回去房間里想要狠狠的拍自己臉讓自己清醒，一想到這是柳扶月的臉就有點不忍心，最后還是一臉扎進裝滿水的臉盆里，讓自己清醒過來。

穆長縈你聽著。完眼前這檔子事，你該做你的事了。

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高謙庸的棋子從手里掉落下來。

心緒不寧。

知道莫久臣今日在昭殿與陛下探討好久，并且屏退左右。但是之后卻沒有任何作，這與平日里的莫久臣行事十分不同。就是這麼悄無聲息的做法，就越讓他擔心。

半年來。

他給太子贏了可以鞏固東宮之位的功績，卻在莫久臣手里折了個工部尚書。

他支持宋未讓東宮聯姻周家功，卻被莫久臣安了一個柳盈月。

他提出魯朝聯姻想要與魯朝皇室合作，卻被莫久臣同樣支持，至今不知道他的打算。

從明面上看，都是高謙庸贏了。但是高謙庸心里清楚，莫久臣并沒有輸。這種對莫久臣捉不的危機，讓他很不舒服。

東宮這枚棋，還管用嗎？

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寅時已到。

莫久臣走出書房躊躇了一會兒，還是走出主院讓后的丁午去柳扶月出行。只是自己剛走到門口的時候，就看見“柳扶月”已經在馬車上等著了。

“王爺。今天我可是比你早呦。”穆長縈才不會告訴莫久臣，懷疑莫久臣會把扔下，所以一夜都沒睡好最后決定早點出來等著。

莫久臣咬一下后槽牙，沒有說話，直接上了馬車。

馬車如約行駛。

穆長縈已經決定與莫久臣保持距離，所以乖巧的坐在最邊上，沒有吃東西，沒有說話，強睜著眼睛保持清醒，最后是看到莫久臣閉眼休息才漸漸松了力氣。

恍惚之間堅持不住，再次睡過去了。

同樣的場景也發生在晚上，莫久臣會如約在宮門口等，兩人再次同乘回府，路上依舊是無言。

穆長縈不算的說服自己，沒錯，這才是莫久臣與柳扶月相的常態，這才是最對勁兒的。

轉眼間，齊越使臣一個月的到訪結束，準備回朝。夢蘭殿的繡作也按時完，給了齊越使臣。兩國代表皆是說了客套的話結束了這次兩國都小心翼翼的往。

幾乎是同一時間。魯朝求娶南商郡主的聘禮清單送過來。太后和皇后帶著后宮眷將一早就準備好聯姻嫁妝，準備的是旗鼓相當。

沒幾天，莫念珠就在眾人的送別下離開南商，踏上聯姻之路。

穆長縈也在送親的隊伍里，看著莫念珠打開窗子幾次回頭的看著故土，對產生一憐惜。

半年多以前，也是被無奈無法反抗的離開吉地來到孤苦無依的華京，面對的就是一場燒死的大火，迎面來是毫不悉的煦王府。這種孤獨和無力一直都縈繞在心頭，九九不曾散去。

覺自己的眼前出現一層霧水，想去卻對上莫久臣審視自己的眼睛。定了定，帶著桃溪轉而去。

這邊所有的外活剛結束。那邊就出現了一本可以參天的奏折。

史臺在調查工部尚書姚毅的案中，意外發現了一本涉及到兵部的文書。時任兵部侍郎遠侯小侯爺華當寧接手文書，深調查查到了關于戶部歷年來一些舊帳本有誤的問題。與此同時，監尉司收到各地與鹽有關下線報，發現鹽數量銳減，私鹽橫行。

所有人都預這本奏折和監尉司線報會發展私鹽大案，而大家都清楚的是，朝中負責鹽的正是太后的母族，韓氏。

一時間朝上朝下，風聲鶴唳。

穆長縈是與寒棲夫人一起逛街的時候，在民間聽到的這個消息。一方面氣憤私鹽猖獗，拖垮國庫銀兩。另一方面又開始為太后擔心，對太后的母族不了解，可是太后是個很好的老人家，可別因此勞累子生病才好。

“怪不得王爺從昨日開始就稱病閉門，想來是已經預到私鹽案的發了。”

穆長縈與寒棲夫人在一茶館喝茶，剛聽到鄰桌說起私鹽案，說出這話。

穆長縈疑了一聲：“王爺稱病？”

怎麼不知道？

寒棲夫人笑著：“王妃這幾日一直都在朱雀榭里繁忙，很出來。所以才會遲些知道王爺稱病的事。”

每次寒棲夫人給自己臺階下的時候，穆長縈都會不好意思。

恢復常態問道：“太后的母族應該很難應對吧。”

寒棲夫人搖頭：“現在談不上應對。私鹽案發肯定是先從私鹽查起，韓家雖然負責管理鹽，只要沒有涉及到私鹽走，最多也就是個管理失職之罪。那是陛下和王爺的舅舅家，相信不會給過多懲罰。”

“如果，韓家參與私鹽買賣了呢？”

“那恐怕韓家要為此付出代價吧。”寒棲夫人也說不好：“王爺稱病就是為了躲這件案子，他應該是不想查，一旦查到什麼，他無法向太后待。”