傍晚時分,姜曜和姜玉一同出了皇宮。

正值年關，街上張燈結彩，燈籠搖晃。長安城最近不設宵,路上從年前便一直熱鬧。

轆轆的車停下,姜玉手搭在宦的肩膀上,從馬車上走下來，長翩若驚鴻。

素手挑起幕離,抬頭見滿街金翠閃耀,華迷離。

一路往鬧市走,姜曜和今日出宮是臨時起意，連侍衛都沒有帶多,為的便是低調行事,怕被人認出來。

四下都是小販的吆喝聲和喧鬧聲，姜玉將幕離稍微起來一角。

和的燈在面頰上,的目若流水，一一劃過小販攤鋪上那些新奇的小玩意。

到一鬧市，見前方圍了一圈人,走近一瞧,原是兩方人在投壺比試。

姜曜道：“你若想去玩,便去看看。”

姜玉搖了搖頭，輕聲道：“和你一同過去，被人認出來怎麼辦？”

姜曜道：“我不過去,讓吳懷陪你一同去，你將幕離放下來，不會有人認出你。”

“今夜本就是出來陪你,想讓你開心一點的。”

這話的語氣好像是在哄。

貌的一紅的絨,立在樹下,半張臉如雪清，沉默了許久，道：“那我去看看。”

姜曜點頭，回喊來吳懷，讓他去陪公主一塊。

小宦正在吃花生，聽到這話，連忙拍了拍手，拂去手上的花生屑，腆著臉跑過來

吳懷道：“前頭除了投壺，街上還有表演雜技的。公主想看什麼？奴婢都陪您一同去。”

姜玉道：“我都可以。”

這二人便一前一后往人堆里走去了。

烏的柏樹下，姜曜立在那里，看到遠姜玉走過去，拈起吳懷遞來的羽箭，擺好姿態，往遠的雙耳壺里扔去。

撈起袖子，出皎潔皓腕，姿態優雅。

“嗖”的一聲，羽箭飛出去，準確無誤地落壺耳中。

圍觀的人群發出一陣一陣呼喊。

一箭一箭扔出去，每一下都準準投。這投壺的游戲，在宮中姜玉便時常與姊妹們玩，能一個不落地贏下也不算意外。

遠聲浪愈發喧囂，小姑娘贏了彩頭，引得了喝彩，一旁的仆從也跟著高興。

等回來，手里捧著銅板，和吳懷說笑，聲音都清脆了許多。

隔著薄薄的幕離，姜曜能看到臉上神比之前放松了不說，若雪逢春，堅冰消融，眉間噙著笑意。

姜曜手挑起的薄紗，問：“開心些了嗎？”

姜玉一雙渺渺的眸子與他對，對他淺淺一笑：“好些了，我想再去前邊看看。”

姜曜陪著，并肩往前走。

一路上，燈火如游龍，瞧見各種雜耍賣藝的，有舞龍舞獅，噴火耍劍。

迎面走來了幾個量高大的男人，卷頭發，藍眼睛，一胡服，走在人群中尤其的格格不。

長安街上的百姓，對此似乎已經習以為常。可姜玉沒怎麼見過胡人，目追隨著他們的背影，又因著禮儀，很快收回視線。

姜玉詢問吳懷：“那些胡人是打哪里來的？”

吳懷看一眼后頭那群人，腦袋，道：“那些好像是粟特人，最近西邊涌了不胡人來長安，好像是有什麼事，的奴婢也不知曉。”

姜玉也沒有再問追問，繼續往前走。

走到一鋪子，小販吆喝著賣糖葫蘆。

姜玉停下看了一會，不用開口，立馬就有仆從上前來遞銅錢。

那小販得了銅板，在手心里一數，頓時笑開了花，再看姜玉的氣度，以及站在側的男子，也能判斷出二人非富即貴。

小販討巧地道了一句：“公子夫人慢走。”

姜玉本來正和姜曜說話，沒見過糖葫蘆，心中十分新奇，正也要遞過去也給姜曜看看，聽到這話，立馬轉過頭，看向小販。

那男子已經側開子，與其他人談起來。

姜玉覺到姜曜投過來的視線，有些尷尬與不知所措，連忙將糖葫蘆遞到他手中，道：“你吃吧。”

推著姜曜的胳膊，催促他快點離開此地。

姜曜看一眼手里那串糖葫蘆：“你不喜歡吃？”

姜玉搖搖頭道：“我就是圖個新鮮，想看一看。”

那邊小販們談著的，漸漸地將視線往他二人上投來。

姜玉聲又催了姜曜一遍走，燈籠的落下照在他面上，他凝著手上那串糖葫蘆，道：“這果子我吃過一回，味道還行，外面裹了一層糖漿，你嘗一口，看好不好吃。”

眼前幕離白紗被挑開了一點，亮泄進來，那串紅艷艷的果子被送到檀口邊，泛著人的澤。

姜玉看向他。

他有著一張秀麗的面龐，眼角弧度溫，此刻說話，聲音也是溫。

他維持著這樣一個姿勢，像是要喂吃。

姜玉側開雪白的玉容，不好直接拒絕，只能接過那串糖葫蘆，將果子送了自己的檀口，輕輕咬了一下。

甜的果漿在舌尖融化，扣，甜心扉。

姜玉皺眉，道：“太甜了。”

話音一落，就見姜曜將那串糖葫蘆送到邊，輕咬了一下，也皺了下眉。

這副畫面，讓姜玉紅暈從頸間一直燒到臉頰，立在那里，靦腆地盯著他，瓣抿了又抿，小聲問：“怎麼能吃我剩下的東西？”

姜曜道：“吃的不是一個果子。”

然而這也足夠讓姜玉覺得愧。

姜玉看著面前的這個男子，他玉冠博帶，錦華服，袍上繡著華麗的山川星辰，雍容華貴，一雅度從舉手投足間流了出來。

外人眼里的姜太子，是高高在神壇上的神仙，玉璋華姿，不染一凡塵，可當他被俗世燈火籠罩，也會染上人間的煙火氣。

尤其是此刻，他又低頭，宴宴含笑問：“開心了一點嗎？”

今夜他這一切都是為了讓開心。

姜玉沒做回應。

姜曜攬過的肩膀，道：“再往前走走，帶你去看煙火。”

姜玉跟隨在后，在二人走時，周圍人談聲也飄然而來。

“你說，那貞公主究竟是不是皇帝親生的？”

姜玉子一僵，停下步子，繼續去聽——

“有說是皇帝親生的，有說不是的，我覺得倒是親生的。你難道不知曉公主前兩個夫君，一個死一個流放，是怎麼被除去的？”

“不都是太子做的？”

“是啊，太子和公主的事，都被魏家三郎給抖出來了！”

那人說完這話，又道：“公主定是皇帝親生的！這不是親生的消息，估是宮里放出來的，就是為了掩飾公主和太子的丑聞呢！”

一聲叱罵打斷了幾個小販的議論，“胡說八道什麼！”

姜玉扭頭看去，侍衛帶人上前去道：“膽敢當街非議天子，可是活膩了？”

場面一時鬧哄哄，姜玉定在原地，被姜曜帶著離開了此地。

二人往一高臺走去，一直到登上最高，迎面冷風吹來，面紗拂開，姜玉心中的郁結才被稍微吹散了一點。

朝著外面，勉強扯出了一笑意。

可這笑容只若嫻花照水一般哀傷，哀艷若花兒快要凋零。

姜玉平口，藏匿好緒。

這里是長安城最高的一座樓閣，與皇宮遙遙相，站在高臺欄桿邊，能將長安城的所有繁華景象一覽眼底。

高臺上烏泱泱滿了人，士兵們在一旁維持著秩序。

姜曜帶來這里看煙火，等了一會，聽到幾聲巨響，在遠方升起，有什麼東西在天空綻放開來。

繽紛絢麗的焰火如花朵盛放，照耀得人間猶如白晝，給樓閣高臺灑上一層流。

姜玉仰起頭，那壯的景象清晰地倒映在清澈的眼底。

高臺之上，涼風習習。

姜玉聽到邊男男緒高漲，每一次煙花升起都發出一聲歡呼。

那焰火升起璀璨若星子，隕落又如星墜，如同銀河在天空飄。

姜曜也在眺遠方，道：“昨夜子時之后的一場焰火，你沒有看到，今日再帶你來看看。”

姜玉將子靠在欄桿之上，極目遠眺，看那天上山川銀河，飄飄，華四面八方籠下，照得人間如天上仙境。

一刻鐘后，焰火才慢慢散去。

風吹拂，姜玉心房跳躍，去看姜曜，對他今夜所做的一切表示謝，說著說著，卻見姜曜的眉心皺起。

姜玉轉頭看去，遠城門之上，一簇火苗亮起，本是星星之火，被風一吹，猶如抖了火苗，火勢漸漸大了起來。

側人捂道：“城門失火了？”

也好在發現的及時，那火勢沒有蔓延得開，被人很快撲滅。

是煙火的火星被風吹散，引起的走水。

被這事一打斷，煙火大概也不會再放，高臺上眾人很快就興致懨懨，如水般退去。

姜玉在高臺上立了一會，注意到城門那邊圍了不人，車馬將道路堵得擁。

接著，一隊黑點從城門駛。

隊伍前方，騎馬的騎士握著一只旗幟，迎風獵獵飄展，上面繡著奇異古怪的文字。

姜玉瞧了一會，實在辨認不出，問邊人：“那上面寫的什麼？”

姜曜看了一會，回道：“是蘭的文字。”

“蘭族的？”姜玉問，“他們怎麼來長安了？”

那只隊伍離開了城門，往這邊走來。

道路上，人群被趕到兩側，給隊伍讓路，走在前面引路的是大昭的一個士兵，對其中一個男子畢恭畢敬。

這位年輕男子被眾人簇擁在中央，高高坐在馬上，面龐深邃，英俊不凡，氣度高深，一玄袍融月之中。

陪伴在他周圍的一圈人，俱是胡人打扮，腰間配著著彎刀。

那隊黑點很快在姜玉眼前放大，到達了高臺下方。

恰逢有百姓走下高臺，剛好擋住了他們的隊伍。胡人面不快，口中斥責。

片刻后，鬧聲從下方傳來。

異族隊伍吵吵嚷嚷，與人理論，沖突之中，緒發，出手打傷一平民，這一下，頓時引了周遭人的緒。

立馬另一隊大昭的人上前去阻攔，兩方推推搡搡，起了爭執。

下面劍拔弩張，眼看就要拔刀相向

姜曜準備下樓，后樓梯先傳來一陣咚咚的腳步聲。

姜曜和姜玉齊齊轉頭，見吳懷氣吁吁跑上來。

“殿下，北涼國的使臣團到了！他們和我們的人馬起了一些沖突！”

姜曜頷首表示知曉，拾級而下，姜玉隨其后，也走下臺階，一邊問吳懷：“北涼國？”

吳懷道：“西邊諸多小國，每隔四年來一次的朝貢覲見，今年北涼國是第一個到的。”

姜玉點點頭，提著裾走下臺階。

風吹過，袂飛揚，素紗飄飛，出的一張側，姜玉出手，將被吹起的幕離重新放下。

然而一抬眼，就撞一雙湛藍幽深的眸子。

坐于馬上的男子聽到靜，朝所立之看來。

的珠寶般的眸子，目中亮盈盈，與他相，視線若清水相接。

簾子落下，阻隔了二人對的視線。

吳懷在耳畔提醒道：“這是北涼國的二王子。”

北涼國，是與大昭接壤的一西域古國，人種多是蘭人與鮮卑人。雖立于西北，與大昭相鄰，兩國幾十年來，卻一直維持著友好的關系，不像其他周邊民族，邊陲時常產生。

北涼國水土茂，糧食收，男兒們又個個生得魁梧壯，英武不凡，草原上打下了半壁江山，在西域諸多小族中，算是一強大的力量，不能輕易撼。

姜玉聽到北涼國的名號，知曉這是友鄰，問吳懷：“現在況怎麼樣了？”

那邊北涼國使臣和大昭的百姓起了沖突，兩方被太子的便服的侍衛給攔了下來，場面暫時維持住了。

北涼國使臣口中罵罵咧咧，會漢話的胡人走上前來理論。

“我們是西邊來的客人，你們大昭的皇帝邀約前來，你們竟敢這樣當街就辱我們？”

不怪剛剛百姓就和他們起了沖突，實在是大昭百姓對西域諸族怨恨已久。

那使臣怒斥：“我們是北涼國來的！”

這下，人群中聲漸漸小了下去。

百姓們也知道北涼國，更知道北涼國和大昭關系好，一直是友邦。

那使臣見周遭對峙的百姓氣勢弱了下去，冷哼一聲，又對姜曜的手下道：“將你們的車馬從道上帶走，我們要過這條道。”

便服的手下道：“這道路這麼寬敞，你們的車馬都不能過？”

使臣團問：“你們知曉這坐在馬上的人是誰嗎？是北涼國的二王子！”

侍衛們也準備亮出份，才走上前去，被姜曜喊住，“給他們讓道。”

眾人被這一道聲音吸引，朝聲音傳來的方向看去。

高臺下一道影走來，男子形如鶴影，孤高風雅。

天地間喧鬧在這一刻停下。

使臣團打量著來人，姜曜笑道：“既然是北涼國的王子，那便是大昭的上賓，我等自然是要為讓道的。”

“回來吧。”

侍衛看一眼使臣團，很快就都退下。

僵持的場面這才終于緩解了。

而那時辰團中坐于馬上的尊貴的王子，看一眼姜曜，手搭在肩上，做了一個禮節。

他用標準的漢話道了一聲：“多謝。”仿佛并未認出姜曜是誰。

姜曜頷首應下。

使臣團車馬再次往前走，車滾，而他們中有一漢人，一直盯著姜曜的臉，盯了許久，他面一變，忽然下馬。

周圍的胡人被他這一舉弄得不解。

那漢人是大昭派去西域的舊臣，在北涼國也有一定的地位，極其人尊重。

只見他走到姜曜面前，抱拳行禮道：“見過太子殿下。”

胡人車隊再次停下，個個人臉上出詫異的神。

不止是胡人，“太子”這個名號，猶如一記重錘，敲在眾人耳上，周圍圍觀的百姓震驚，頓時跪下一片一片。

“見過太子殿下——”

北涼國使臣團不明所以，但很快也隨之作禮，手搭在自己的肩膀上，做最高的敬禮。

在這樣的場合見到太子，無疑是出人意料的。

北涼國的二王子彌舒，從馬上翻下來，上前來握住姜曜的手，緒略顯激，口中著胡語，過了好一會，才在邊人的提醒下，醞釀好漢話。

“大昭的太子殿下，我代我父王來長安，向您表示我們最真誠的敬意。”

姜曜笑著他肩膀，道：“王子來得這樣早？怎麼不提前派人來知會一聲，好讓我們做好準備，今日實在有失遠迎。”