姜玉早起去給皇帝請安,到門口時，被宦攔下，說陛下正在和人談事。

姜玉沒有懷疑,準備離開，卻聽見里面傳來子哭聲。

“父皇,您不要將兒送走……”

姜玉辨認出了說話人是誰，轉過去，推門而。

宦不讓姜玉進去，姜玉推開他,對他無聲道了一句：“我是天子的兒。”

那小宦知得寵,也不敢忤逆，由著姜玉躲在織紗帷幕后,觀察著殿的景象。

大殿中央水磨磚地上，跪著一個瘦弱的,在側,一個中年的華服麗人也跪在那里。

二人俱是潸然淚下，朝著皇帝訴。

那綠膝蓋行了幾步,去扯皇帝的腳,呼吸急促。

“北涼王子求娶的分明不是我,他對我無意，父皇不要送我去和親……”

他側麗人哭道：“六皇子已經不能長安了,如今我的兒也要被送走和親，陛下，我就這一雙兒,求您不要這樣狠心讓我們分離！”

皇帝要送去和親的人,正是班人的兒,十三公主,丹城公主。

班人咚咚磕頭，急促地呼吸，腦袋一下一下砸在地磚上，力道之重，快要磕出來。

然而這一幕，毫沒有打坐在寶座上的帝王，他的面目沉靜，沒有任何緒起伏，只有等殿母二人哭完，氣都不上來時，才終于開口道了一句。

“朕不會虧待你們的，說吧，你們想要什麼？”

語調平淡，好像是在談論一件極其平常的事，卻帶著不容反駁的威。

丹城公主眼眶泛紅，“北涼王子想要的是安姐姐和貞妹妹，陛下不舍得們遠嫁，就要將我推出來給他們擋婚事，是嗎？”

大口大口息：“可我也是您的兒啊，安有皇后娘娘撐腰，貞也有父皇做靠山，可我什麼都沒有，我從小和母妃在宮里相依為命，求求您疼惜我一回吧，我不能和母妃分開！”

皇帝手撐著額頭，實在厭煩人的哭聲。

“你走后，朕會好好待你母妃的，先將的位份晉到昭儀。”

昭儀，是九嬪之首，位份僅次于皇后。

班人泣不聲：“我本就是浣局宮出生，怎敢奢求昭儀之位？我只求兒能夠留下。”

皇帝置若罔聞，他選丹城公主自有他的道理。

丹城公主格溫順，母家卑微，無權無勢，而又極其依賴班人，到時候，皇帝可以用班人來拿丹城公主，讓好好履行和親的義務，不許造次。

至于其他幾個兒，要麼是母家家世太高、要麼是子頑劣，都不在皇帝的考慮之中。

皇帝對班人道：“你說自己是宮出生，那朕便將你父兄一家，都提進朝堂，加進爵好了，至于你的兒子，六皇子——”

“若丹城答應和親，朕就將你送去六皇子的藩地，讓你母子二人團聚，怎麼樣？”

班人呼吸一滯，一張一合，向皇帝。

丹城公主握住母親的袖子，道：“不行的……”

皇帝走下臺階，手搭在肩膀上，“丹城，你的嫁妝朕已經備下，朕會將你會風風嫁出去，你作為和親公主，為大昭和北涼兩國的友誼做出你的一份貢獻，史也會將你的名字記青史。”

丹城公主用力推搡班人，見班人無于衷，只訥訥地看著。

丹城公主哀哀楚楚，仰面哭道：“父皇，北涼要的是貞妹妹，群臣上書也是要貞去嫁，可你為何一定要推我出去？”

“您一直在包庇貞，哪怕外面出了那樣大的事，您都沒有責罰一下，為何這樣偏心……”

皇帝最聽不慣的就是這句話，心生煩躁。

“朕偏心一下怎麼了？五個手指也有長短。”

前夜太子一走，今早朝堂上便開始蠢蠢。

各路不知從哪里來的牛馬，全都上表，請求陛下將貞公主送去和親。

民間坊間，也都是貞公主行為不端的言論。

皇帝知曉當中定是有人推波助瀾，然而他能下十個人的言論，卻不下百個人的。

甚至太子最初的東宮藏一事，也被外界拿出來詬病，稱是太子失德，包藏皇妹，二人之間關系早就有跡可循。

也好在太子帶兵，親自南下，在前線作戰，眾臣自然也不敢背后太過分地議論太子，便都只將矛頭對準貞公主。

所以今早，皇帝面對眾臣上書，實在力不從心，決心得快點，將和親一事給辦妥了。

皇帝將袖子從手中出，道：“你和你妹妹從小關系最好，你替嫁一回，朕補償你，不行嗎？”

“不一樣的……”

丹城眼中亮漸漸暗淡了下去，“我是喜歡妹妹，也真心待，可我不能給替嫁。”

“休要再說，此事已經定下！”皇帝怒斥，“半個月之后，北涼王子離開之日，便是你出發去北涼之時！”

丹城公主瞳孔一張：“半個月？”

皇帝不耐煩，高聲喚侍衛進來，“將公主帶下去——”

侍衛們應聲進來，這時，皇帝抬頭，見帷帳后繞出來了一個子。

不是旁人，正是姜玉。

二人對視，姜玉移開目，看向丹城公主。

丹公主被從侍衛們從地上撈起來，經過姜玉邊時，姜玉喚道：“姐姐。”

丹城公主面容憔悴，哀哀地道了一聲：“貞，為什麼去和親的不是你呢……”

姜玉扶的手一僵，剎那間，丹城公主就已經肩而過，離開了大殿。

在后，班人提著裾，踉踉蹌蹌跑上來，被侍衛們推開跌倒，再次爬起來去追。

姜玉立在門邊，著二人的背影。

皇帝走上前來，見姜玉面容雪白，當是被嚇著，輕嘆了一口氣：“放心，和親一事就由你姐姐去吧。”

姜玉長發被風吹得飄起，盯著外面看了一會，忽然大步走向外殿。

班人的哭聲，隔得遠遠的，還能飄進殿。

安公主進來時，正巧看侍衛將班人帶下去，走進來，與姜玉剛好上。

拉著姜玉到一邊說話，不明所以，問：“什麼意思？父皇喊丹城來做什麼，莫非是要送丹城去和親？”

姜玉不說話。

安公主目看向一側，輕笑一聲，“那北涼王子執意要你我二人中的一個，可你想去嗎？我知道你肯定不愿意，我也不愿意。”

看向姜玉：“我一直以來都不喜歡你，父皇說我自私自利，樣樣比不上你，我也認了，上一次你幫我替嫁，那這次，便由我去好了。”

姜玉詫異，目下移，看向的小腹。

“可你不是懷孕了嗎？”

安手捂住小腹，沒料到姜玉知曉此事，長吸一口氣，道：“我要將這個孩子生下來，可父皇不會同意，那我便自請去和親，到了那時，父皇肯定會答應我一個要求，我就說要誕下這個孩子。”

姜玉始料未及，皺眉道：“孩子生下來后呢？”

安道：“我會將它留在長安，自己一個人去北涼。”

安也不知道自己為何會拉著姜玉說這樣多的話，大概這些日子，日日暴于被選去和親的恐懼之下，二人同病相憐。

安公主手背了眼淚，眼眶紅：“貞，你和皇兄不敢邁出去那一步，不敢向外界承認你二人間的關系，可我不同，我就算懷孕，孩子父親的份見不得人，這事被揭發了出去，我也沒什麼害怕的，不被容于世也好，做了便是做了。”

后退一步，背抵在墻壁上，淚珠從臉頰上一顆一顆下，雙手緩緩放上小腹，角勾起笑容。

“等我生下這個孩子，你能勸皇兄，好好地對他的嗎？皇兄也反對我和那人在一起，可我就是喜歡他，我知道只有你能勸住皇兄，可以嗎？”

安去握姜玉的手：“我去和親，你日后，幫我偶爾照應一下這個孩子，行嗎？”

姜玉從懷中輕輕出手，問道：“孩子的父親是誰？”

安公主搖搖頭：“他……”

太子昨夜離開長安，安好不容易能派人出去和梵凈接應了，卻被白馬寺的人告知，梵凈一個月之前，便去了西域。

這一次，他其師父玄寂大師的囑托，到天竺高昌幾國，去學得梵文，勘得真經。

可向西一行，九死一生。

安公主從得知這一消息，難自已，難以想象，梵凈去了西邊，那一個人活在皇宮里還有何意思？

恐怕一輩子都未必能等到他回來。

假使去和親，日后說不定二人還有再相見的機會。

他要去西邊，那就陪他一起去。

安公主下定了決心，道：“我會去父皇面前請求和親，但現在不是時候。”

姜玉問：“何時才是時候？”

“就在半個月之后，北涼王子回西北，屆時父皇會為他舉辦送別宴，朝中上下，文武百，乃至各部落首領，都會參加。我會在跪到父皇面前，親自說這事。”

姜玉聽了這話，深深看一眼，轉大步往外奔去。

安還沒得到是承諾，手去拉，卻只到的一綹碎發。

“貞，你做什麼？”

姜玉一雪長，奔出宮殿，步飛雪之中。

大雪飛揚，在朔風中奔跑，長發拂過面頰。

去見彌舒。

做好了決定，要去和親。要帶母妃一同離開皇宮，可以求姜曜來幫忙，可姜曜絕對不會答應自己也隨母妃離開。

其實一直以來，擺在面前都只有一條路。

所求，只有母妃好好活著，帶離開這牢籠。

更不想因為和親的事，波及和自己從小一塊長大的丹城公主。

姜玉來到了彌舒所在的宮殿，敲開了他的殿門。

彌舒開門，見一雪的立在門外，烏發上睫上全都是雪，清如仙。

他側開道：“公主，有什麼話進來說。”

姜玉口中呼出霧氣，“不用了，我來就是告訴你，我答應嫁給你了。半月之后，送行宴上，我會和父皇稟明這一件事，之后我隨你一同離開，可以嗎？”

彌舒愣了愣，道：“自然是可以的。”

姜玉嫣然一笑：“那便好，不過到時候，我還要帶一個人。”

彌舒出手，替頭頂擋雪花，問：“是誰？”

姜玉提著裾往外跑，走了幾步，又回頭道：“是一個人，對我很重要的人，我希你也為備一匹馬車。”

說完，便朝外奔去。

彌舒低下頭，看著自己的掌心，那里還殘留著上的一抹香氣，他挲了一下指尖，輕輕一笑。

一連過了三四日，姜玉都在暗中籌劃。

記得父皇說過，皇室給公主的嫁妝，會在公主出嫁后，滯后一段時日，送往北涼。那先收拾最常用的幾套服和首飾，其余繁縟之，日后再說。

除卻這些，困擾著姜玉的，便是侍從的問題。

伺候在邊的都是一群小侍，十六七歲花一般的年紀，個個天真懵懂。

和親一行，有去無回，路上一切不可預知。

們中大多數人，未必會愿意再跟隨姜玉。

姜玉也不會強求們。

只是無意間問了白一次：“如果和親真落到我上，你說會有人陪著我嗎？”

白跪在旁，道：“不會是公主的，哪怕真是公主，我也陪公主一起去，公主對我有救命之恩，我這輩子都會侍奉在公主邊。”

姜玉聲道：“我只是搭救過你一回，沒必要這樣報答我。那些西域男子，大都格俗，行為孟浪，你若隨我一同嫁過去，不得要被那些男人惦記，你能接嗎？”

白抱住：“可我更舍不得公主，我從小就和公主在一塊，不能想象日后不能侍奉在公主邊……”

姜玉心中一暖流淌過，輕輕抱住。

也是此刻，想起之前和彌舒在湖泊邊談，當時除了白在外面風，邊沒有任何人瞧見他倆，然而回去后不久，這事就被皇兄知道了。

難道是皇兄派了暗衛盯著嗎？

姜玉看著白面頰，將這疑了下去。

夜晚時分，姜玉上了榻。

三更夜時，房中暖爐熄滅，姜玉被凍醒，從夢中醒來。

窩在被窩中，睜開惺忪的雙眼，聽見外面一陣窸窸窣窣聲。

床頭柜子被人打開了，發出“吱”的尖銳聲音。

姜玉側過臉，過紗幔，看向外頭。

漆黑的夜勾勒出那人廓，姜玉只用了一眼，就認出那人是誰，只因太過悉了。

是白。

打開了的床頭柜，將里面那條藍寶石的頸鏈拿出來，放在手心上，反復查看。

月下，寶石閃爍著澄澈的亮。

白輕輕，嘆息了一聲，就將寶石放回了原，之后又拿起柜子中的幾封信，悄悄打開。

紙張翻，發出細微之聲。

這些都是彌舒暗中遞給姜玉的信。

小半刻鐘后，白將那些信看完，放回柜子中。

起，走到姜玉桌案邊，點燃一盞燈，拿起筆架上的筆，坐在案邊，開始寫些什麼。

一燈如豆，火迷蒙。

看著白古怪的行為，姜玉腦海中的困意一消而散。

手撐起子，回想這幾日，自己睡得格外的昏沉，好像都是因為睡覺前，白會給自己遞一碗寧神的花茶。

姜玉看著這一幕，簡直懷疑白在茶里下了什麼藥。

“嘩啦”一聲，姜玉撈開帳子，走下床榻。

桌案邊白聽到聲音，一下站起，與姜玉四目相對，下一刻，白仿佛做賊心虛，拿起信紙，送到蠟燭火苗上。

姜玉赤足奔過去，趕在信紙被火苗燒灰燼前，將它們奪了過來。

白上來要搶，慌里慌張：“公主！”

姜玉看一眼，皺眉低下頭，當信上“太子殿下”四個字躍眼簾時，姜玉呼吸都定住了。

握著信紙的指尖抖，順著看下去，上面代了這段時間，姜玉的一切行為，說去與彌舒見面，二人私下在謀劃什麼。

信箋上，白直接道：公主答應了彌舒的條件，收下了他的信，這幾日，公主想去和親的意愿，比以往幾日更甚。

姜玉將信箋攥一團，難以相信，輕聲問：“白，你背著我，監視我的一舉一，和我皇兄有信來往？”

“不是的，公主你聽我解釋。”白手足無措。

姜玉不信，后退一步，看著書信，上面的每一行話，都讓有一種心思暴在外面、無可躲藏的窒息。

姜玉質問：“你何時與我皇兄有信件來往的？”

白低頭不肯說，眼中蓄淚，“公主……”

姜玉道：“告訴我。”

白咬著紅，在的再三追問下，終于泣小聲道：“太子殿下關心您，讓奴婢每日盯著您，將您的一言一行都寫給他……”

黑暗之中，白瓣哆嗦。

“奴婢寫了，公主日日與北涼王子偶遇，二人私下里談，回來后，公主總在暗中籌備著什麼。”

“奴婢看了您的信，猜到了公主要去和親的心思，其實公主也沒避著奴婢，是不是？”

姜玉將信遞到蠟燭上，看著火苗竄起，道：“這信你不要寄給我皇兄。”

白跪下道：“公主，沒用了，前幾日的幾封信，奴婢已經將寄出去了！殿下也是好意，是怕您在和親的事上，出現意外。”

姜玉立在黑暗中，低下頭，笑了一聲，再抬頭，眼里已經是一片淚珠。

“為什麼要騙我？這事你告訴誰都可以，唯獨不能告訴我皇兄。”