宮們依次舉著秀的畫像，五個一起並排展開畫像在兩宮太後面前，最次一等殿前失儀的自然昨天就出宮了，畫像也不在此列。李太后和陳太后回想著昨日見著的秀討論是過還是留，過的畫像捲起，也許不再有得見天日的時候，就像畫像的主人，人還在宮中，卻已經和最後五十人並無關係了。

留下來的畫像另站一邊，兩宮太后還要斟酌一下。

「這個不好，眉眼上挑，有狐像。」李太后說著，旁邊的宮就記下。

「郭嬪在慈寧宮外見了秀？」李太后側看著來彙報的宮說。

「是，在慈寧宮外上了，郭嬪的轎子還停留了一下。」宮說。

「這個郭嬪太不像樣子了。」李太后皺眉說。

「你可別想著把來訓斥。」陳太后見皺眉就說，「現在秀進宮，就指著在秀還未承寵之前怎麼把皇帝的心思再攬上幾分，前腳來了慈寧宮，皇帝後腳就要去的翊坤宮。你自己也是後宮過來了的，這種伎倆你還看的了。」先帝在時，李太后和陳太后都不是聖眷濃的人，冷眼旁觀寵妃行事，也是見的多了。

「日後自然有皇后管。」陳太后說，卻對尚宮說，「剛才那個秀還是留下吧。」說的是那個狐像的秀。

「這次秀中最好看的就是那個王芷溪的。當真是天姿國，我見猶憐。」陳太后說起其他。

「確實不俗。」李太後幾個運氣下來，繼續和陳太后說秀，「劉沐蘭也不錯，憨明，中氣也足，這樣的子子嗣運好。」

「哀家看著秀是個個都好。」陳太后說，「把這些畫像送到乾清宮去，讓陛下也過過目。」

「看樣子個個都好。」李太后說。「只是不得還要反覆相看，才知道資質如何。」

「陛下，郭嬪娘娘讓人送了一盅甜湯過來。」馮尚端著甜湯上前來諂的說。

「擱著吧。」朱翊鈞盤坐在炕上看奏章，並不抬頭。馮尚想著袖筒里翊坤宮宮塞的銀子，又笑道，「聽說今天這道甜湯是娘娘親手做的，從一米一豆開始都不假人手。」

「還有這份心思。」朱翊鈞奇道。「端上來嘗嘗。」

「陛下，慈寧宮的姑姑在外頭等候。」張進來通傳，「太後娘娘送來秀的畫像讓陛下過目。」

「是嗎，宣進來看看。」朱翊鈞說。馮尚暗自道倒霉，怎麼偏偏這個時候來送畫像了，看來今天陛下不會去翊坤宮了。馮尚側到邊上再不說這郭嬪娘娘的甜湯如何，只打量陛下看秀的神，陛下最興趣的要去儲秀宮賣好，其餘般般的倒是可以去翊坤宮賣個好。

朱翊鈞飛快的過著畫像，看見有漂亮的也點頭，張知道他的心思，等看到著安定坊王大姑娘標籤的畫像，自己抖落展開了走到朱翊鈞面前。

「這畫的什麼玩意？」朱翊鈞一口甜湯險些沒含住。畫像上的王容與，鵝蛋臉變月餅臉，兩道眉，說不上來丑，也是興緻全無。

張低頭看一眼訕訕的說，「這宮裏畫師也是運氣，不知道哪張畫的像，哪張畫的不像。」

「也不一定，我瞅著其他姑娘都畫的眉是眉眼是眼，說不定這位秀就長這樣呢。」馮尚說，他是條件反的張說什麼他都要刺上一句，「這樣的也采進宮了，也不知道採選太監是幹什麼吃的。」馮尚聽說採選太監可是油水不。

張同的看了一眼這個傻子，這姑娘是陛下採選進來的，你聽聽陛下的口氣，是這畫的什麼玩意，不是這人怎麼長這樣，明擺著陛下見過人家姑娘呢。張心裏默念，莫急莫慌，好日子在後頭，只有跟著陛下走，首領太監跑不了。

朱翊鈞揮手讓張把畫像卷了。「算了，丑的也別緻。」

「嚶嚶嚶，陛下這麼說實在太過分了。」王容與正拉著楊靜茹下五子棋呢，王芷溪突然跑進來，坐在王容與側，不一會就紅了眼眶鼻頭，再一眼，眼淚就簇簇的下來，梨花帶雨的說著。

「陛下說什麼了？」王容與不解。不是，陛下說什麼了你到我這哭什麼。「快別哭了，讓人看著不像。」

跟在王芷溪進來的宮芳若，一開始就著王芷溪伺候，盡心儘力，當殿裏其他秀不存在似的。此刻自然也知識趣的替王芷溪說說不出口來的話，「剛剛陛下邊的馮公公過來儲秀宮，說陛下說，陛下說，」

「有什麼話直說就是，結結做什麼？」楊靜茹似笑非笑的說，「你要不想說你們主僕還能的從前殿過來。」

王芷溪面微紅，「我只是替姐姐委屈。」

芳若說，「陛下說姑娘丑的別緻的。」按說王容與是王芷溪親姐，該尊敬些的，但是觀王芷溪行為舉，自然知道這位親姐，維持著面上的尊敬就。

「芳若。」王芷溪喝道，看著王容與說，「許是畫師技藝不，把姐姐畫丑了。姐姐和丑何曾掛上邊，等陛下親自見了姐姐就知道。」

「那也好的。我也想回家了。」王容與聞言先笑了。

「只是一句戲言，何至於就回家了。」王芷溪說。「姐姐不要說氣話。現在已經在宮中，姐姐說想回家，被有心人聽了說一句姐姐不想留在宮中是大不敬，就壞事了。」

「有心人不就在面前嗎？」楊靜茹笑說。

「姐姐當真一點也不在意？」王芷溪問。王容與面上看不出毫窘，這子哪裏有不在意自己容的，尤其是會為自己丈夫的男人的評價。如果今天是被陛下說丑的別緻，恐怕投井的心都有。前殿正殿中有一個秀，是天足，如今被人兌的，不得已會做起宮的活計，只求能過的輕鬆些，偶爾也能撞見在角落裏嚶嚶的哭，捶著自己的腳。

王芷溪沒有夥同去欺負，別人問起只說我姐姐也不曾纏腳，看如此可憐，我也同，難過不已。劉沐蘭倒是替那個秀出過幾回頭，「都是同殿秀，冊封沒下來，誰比誰高貴，你如今在這耀武揚威，焉知背後沒有眼睛看著你。」

「我長什麼樣，我自己清楚，不用從別人口中得知。」王容與還有餘裕落下棋子，示意楊靜茹走子。

王芷溪落個無趣，訕訕走了，回到前殿，別人見眉眼通紅就問怎麼了，勉強道，「無事，替我姐姐哭一場罷了。」

「你可真善良，被陛下誇讚漂亮也不高興，只擔心被陛下說丑的姐姐。」秀說，「不過你們同父異母，怎麼長的差距這麼大？那豈不你娘貌勝過娘無數？」

王芷溪心中一跳，卻正道，「髮，之父母，不敢毀傷，孝之始也。不置噱父母給的容貌也是孝之始也。」

從小就知道，在爹面前的討好賣乖，在下人面前立威，在小夥伴裏頭說些模凌兩可的話讓大家誤解王容與，甚至王容與無鹽名頭也在私下散播，這都算不得什麼。和王容與鋒的次數太多，早已知道王容與輕易不會和計較這些小心思，有些事對王容與而言都不當做是冒犯，唯獨在母親一事上，是的底線，不能輕。

章氏並沒有留下畫像，等母親掌權后換了一批下人，已經沒人記得章氏的樣貌。

母親一個落魄遠房親戚來投奔，母親留在院裏當個聽差的，為了討好，那個年輕婦人也說了今天類似的話，都是一個爹生的，二姑娘若天仙，大姑娘遠不如以，可見章氏的容貌和太太的容貌相比自然是是一個天上一個地下。

當時聽了這個話自然高興，因為無論是還是母親心裏都是這麼想的。只是沒想到這話傳進王容與的耳里，一向溫言笑語，好似什麼不在意的人，直接了人把那個親戚綁了，要打了十板子趕了出去，名義就是妄議主母，親戚當然不服還有些子力氣，和來人纏鬥起來。

就在的那個小院裏扭打起來。

被娘抱著瑟瑟發抖，從娘的肩膀看過去，王容與挑著眉對親戚說。「我可知道你為了討得母親信賴是主簽了契的。既然簽了賣契，就是王家的下人，我要賣你，只是一句話的事。」

然後就看見原本鬥志昂揚的親戚一下攤在地上，涕淚雙流的跟姐姐磕頭，「大姑娘饒命，是我豬油蒙了心，說話不過腦子，我碎，我該打，大姑娘教訓我是應當的，我不敢躲了，不敢躲了。」

「我既站在這，我母親，便是已經死了，也是這個宅子裏的主母。」王容與一一掃過院裏伺候的人，所有人都不由低下頭瑟瑟發抖，那時候王容與也才十一歲，量未漲，比高的下人已經不敢平視，「如果還有下次妄議主母，我就不會這麼仁慈。」

王芷溪記得當時還被嚇的發熱，娘徹夜抱著卻不肯去大夫，「好姑娘，你且忍忍，都怪那個碎的，心裏想想就是為什麼要說出來？太太也遭了瓜落，老爺發好大的脾氣，太太現在在祠堂里跪先太太的牌位呢，好姑娘，你要憐惜你娘，一定要忍過去。」

王芷溪自那時就明白，除了一副皮囊，與王容與，相差甚遠。於是學得多才多藝，孝名和名一同遠揚，於是明珠之名愈勝，王容與的名字襯得灰撲撲的。

忍不住每次去和王容與比較，若站了上風，就志得意滿，心下十分滿足，但一想到王容與並不在意和比較，這一點滿足又變了味，酸莫名。