亞爾曼伯爵府書房

“咔嚓”被剪斷的雪茄頭掉進煙灰缸，波伊·亞爾曼靠向座椅背，將夾著雪茄的手向一邊，站在一旁的管家馬上為他點燃了雪茄。

騎士海登和書威廉站在書桌不遠，向伯爵報告最近發生的事。

威廉書道：“從費爾頓城那邊傳來的消息，辛西婭公主的很多舊部都投靠了阿普頓王子，因為羅納德王子的眼傷，國王現在也更青睞阿普頓王子，但羅納德王子和神殿走得很近，他邊的那個金發碧眼的人在眾人面前展示出了治愈的神力，很多平民都稱呼為圣。”

“平民？呵，真不愧是羅納德王子，這讓我想起之前那個流傳很廣的說法，圣……什麼？”波伊·亞爾曼問。

威廉書恭敬地回答：“圣出世神降臨。”

“對，沒錯，是這句話，羅納德王子一開始就想這麼利用那個金發人吧，治愈魔法可是個了不起的能力，能獲得民眾的擁護，也能得到國王的歡心。我之前還以為辛西婭公主會利用這些說法把自己塑造神奪得王位，是個難得的厲害人，差點過羅納德王子，”波伊·亞爾曼叼著雪茄，聲音含糊地笑道，“但果然不是傳說中那個手握紅寶石權杖，無所不能的神，而是個灰溜溜逃回領地的普通人。”

“我聽說，公主領地伊迪城附近的尼城、岡特郡等地的貴族都和辛西婭公主走得很近，畢竟公主之前就和他們關系不錯，而且伊迪城一直保持著繁榮，前幾年也沒有到影響，糧倉充足。”

“費爾頓城才是權力的中心，辛西婭公主已經出局了，即使有幾個小貴族支持也掀不起什麼風波。伊迪城確實很富裕，但除此之外公主幾乎一無所有，人畢竟是人，野心只會為的災難，如果繼續下去，只會讓自己的頭顱為王子的勛章。”亞爾曼伯爵緩緩吐出一口雪茄煙，問向騎士：“哦，討伐隊已經進山四天了吧？”

“是的。”海登騎士答道，“按照計劃，他們現在應該已經接近巫的據點了。”

“等待的時間很難熬，但我相信英勇的騎士能戰勝邪惡。”亞爾曼伯爵又問，“聚會準備得怎麼樣？”

“邀請函已經全部發出去了，宴會準備也在有條不紊地進行，”管家答道，“今年我們招了許多人，相信一定可以給貴客們留下難忘的回憶。”

“很好，”亞爾曼伯爵在椅子上挪了一下，水袋般的肚子隨著他的作晃，“今年糧食的收不太好，那些平民應該不會有人惦記什麼收獲節了吧？”

“即使他們說也不必在意，那些人的眼界總是很小，貪婪模樣也令人惡心。”威廉書道，“收獲節不止一次發生過吃太多被撐死，和只顧著吃而被活活噎死的事，伯爵大人關心那些平民才會中止這個活。這是伯爵大人的仁慈。”

“畢竟是下等人。”亞爾曼伯爵漫不經心地哼道，“如果他們能更有秩序，更優雅地吃東西，我倒也不是不能讓他們舉行收獲節，可他們太浪費了……還有什麼事嗎？”

“還有一件事，大人。”威廉書說，“雖然之前城門的報告沒有異常，但是為了確保安全，我特地親自和城門兵長聊了聊，然后發現了一件蹊蹺的事……”

亞爾曼伯爵看向威廉書。

威廉書繼續道：“兵長說，前一陣子，亞爾曼府的車隊從外面回來了。”

亞爾曼伯爵問道：“我的車隊？”

“是的，據說是由雇傭兵護送的車隊……”威廉書低了聲音，“車上運的貨是深藍。”

亞爾曼伯爵擰起眉。

“您知道的，伯爵，很多地方深藍品質不如通恩，所以有些人會把劣質深藍運到通恩，以通恩深藍的名義賣出去。”威廉書強調道，“據說護送深藍的雇傭兵是強壯的異族男，那些人兇神惡煞，還恐嚇了守門的士兵。”

在通恩看見異族人并不稀奇，畢竟這里先是聲名遠揚的黃金糧倉，后來又種植了大批深藍，逃難、做貿易和謀生的外鄉人數不勝數，但這是異族雇傭兵護送的，打著亞爾曼伯爵名號的深藍車隊……

“走私？有意思。”皺起的鼻子帶著胡子也抖起來，亞爾曼伯爵冷笑，“好好查查，看看誰有那麼大的膽子，敢用我的名字搞我的生意！”

會談結束后，威廉書和海登騎士走出書房。

“應該是某個貴族干的。”海登騎士說，“普通人很難弄到那種檔次的馬車。”

“是的。”

“也許可以把阿博特公爵排除，以他的地位，他完全可以直接用公爵府的馬車過城門。”

“哦，那可不一定，深藍是一塊，誰都會想多吃兩口。你還記得兩年前阿博特公爵的春風得意嗎？當時艾伯·阿博特被稱為‘王國三公子’，莉莉·阿博特更是羅納德王子的未婚妻，于是亞爾曼伯爵在艾伯·阿博特來通恩巡視的時候，送了一部分高品質深藍作為禮品，據說那年阿博特公爵看到回去的車隊，喜不自勝。”

“但去年，公爵與伯爵似乎產生了矛盾？”

“是的，去年是另一種況，畢竟國王不會允許上過競技場的莉莉·阿博特當自己兒子的未婚妻，而艾伯·阿博特先在狩獵季被莉莉比下去，又和溫·羅吉爾奉子婚，莉莉離開了公爵府，還和公主攪在了一起……形勢已經變了，阿博特公爵卻希亞爾曼伯爵像之前那樣送禮。也許很多人都不知道，去年他們鬧得很不愉快。公爵一直想掌控通恩的深藍生意，只是缺一個時機，若是打著亞爾曼伯爵名號的深藍易出了問題……”

海登騎士驚道：“您的意思是，阿博特公爵并沒有大家說的那麼低沉，他在制造機會……”

威廉書沉思道：“有這種可能，畢竟他的兒是砍死三個騎士的人，哦，你聽說過麼，其中一個騎士的未婚妻還是公爵小姐的朋友。”

“您說得是堂菈·耶爾伯爵小姐？差點就可以變堂菈·塔伯了，真可惜。據說到了極大的打擊，神變得很差。”

“是的，聽說現在瘋瘋癲癲，和原來判若兩人。”

威廉書和海登騎士忽然停止了對話，看向一側。

走廊里，兩個仆正在花瓶和畫框，看見他們過來，仆們停下手中的作，低下頭，手在前握，等待他們走過。

這是個恭順的作，那個站在半人高花瓶前的仆垂下的劉海甚至遮住了眼睛。

“你們是新來的幫傭，”威廉書打量著兩個仆，問道，“什麼名字？”

兩個仆回答：“安妮。”

“伊里斯。”

“你們平時也會去其他貴族府邸工作嗎？”

“我是新來的，對通恩并不悉。”安妮的仆答道，“如果以后有這樣的機會，我會去做的。”

威廉書看向伊里斯：“你呢？”

“是的，大人。”伊里斯低著頭，聲音有些抖，“我在通恩長大，經常會去貴族家里打工。”

“哦，伊里斯嗎，不錯。”威廉書點了點頭，從仆那里收回了視線，繼續和海登騎士談話，只是話意變得含糊。

“再去問問守門的兵長和士兵，也許能問出來一些關鍵信息，然后派人去搜查。”

“您知道的，馬上就要舉行聚會了，府還需要加強巡邏和守衛，我們沒有多余人手。”

“我們可以采納幫傭模式，先向其他貴族借人，也許索爾伯爵那邊還有余力。”

等他們走遠，兩個仆繼續花瓶和畫框。

一眼就能看到盡頭的走廊，只有兩個仆在默默地拭品。

花瓶的莉莉縷了一下過長的劉海，看向伊里斯，伊里斯地皺著眉，拿著抹布的手還在微微抖。

從某種意義上來說，們在一起打掃并不是偶然，如此沉默也是常態，但伊里斯如此張的模樣卻很見。

“不用擔心，剛才我把它藏起來了。”莉莉說著，從圍里拿出一枚炸|彈，小心地放到了花瓶部。

那是一個半人高的裝飾花瓶，瓶口細長，瓶底也不見，炸|彈需要用繩子系住，輕輕地放進去。

莉莉放完炸|彈，又在往里面塞了一片黑布料，“即使他們檢查，也看不見。”

“你不用和我說，我什麼都沒看見，什麼都不知道！”伊里斯了抹布，看向莉莉的視線中帶著怒意：“擔心你們的只有苔！”

苔知道莉莉想做什麼，所以總是在擔心，擔心巫們的行被發現，也擔心亞爾曼他們提防巫們，導致進伯爵府的莉莉們被一網打盡。

莉莉知道苔為什麼擔心，因為苔知道巫們的計劃。

但是波伊·亞爾曼不一樣，他什麼都不知道。

波伊·亞爾曼要提防誰？

提防林塞巫？不，通恩流傳著無數的巫傳說，但在所有傳說里，林塞巫從來沒有主對通恩發起過襲擊。

提防莉莉？

若是莉莉們有過哪怕一次占山為王的行為，都會引起其他人的警惕。

可是們沒有。

這一路上，莉莉們只是洗劫了那些強盜的據點，然后繼續前進。

即使莉莉挾持了維爾博的領主溫士頓·迪福，巫們也沒有占領維爾博。

——莉莉并不是沒有產生過拿下維爾博的想法，但維爾博并不適合為巫們的第一個據點。溫士頓·迪福被其他貴族襯托得如同一清流，那里的人民熱他，甚至會為他對巫們扔石頭。

綜合所有信息，所有人都會認為，莉莉們是想投奔辛西婭公主，并對此深信不疑。

那麼，除了悉一切的神，還有誰能想到這些巫敢對通恩下手？

固有觀念往往難以打破，在以往的歲月中，這些固有觀念一直都是困在巫上的繩索，所以，們也可以反向利用這些繩索。

為了進通恩，莉莉做了許多準備，信息的搜集，展現出逃亡者的姿態，以及據不斷變化的現狀隨時調整的戰略。節改變以后，無法預知未來，但可以據自己掌握到的報資料，找到最好的時機，利用所有能用的資源，最大限度地提升作戰勝率。

當然，即使進通恩時恐嚇了兵長和士兵，莉莉們也并不認為自己有這麼好的運氣，能一直不被發現。

這是上所有人命的作戰，要考慮到所有可能。

這才是潛作戰的全貌——即使亞爾曼伯爵他們發現有人冒充伯爵車隊進城，也不會聯想到巫，畢竟那是在深藍收獲季，由“異族男雇傭兵”護送的，運著深藍進城的馬車。

即使他們追查馬車的下落，追查到阿博特公爵名下的那個破舊旅館也沒有用，巫們已經把馬車銷毀，車上的深藍也被掩埋，他們不可能在旅館里找到那個強壯的“異族男雇傭兵”，現在留在旅館里的“客人”數量也不足以令人產生懷疑。

所以，亞爾曼伯爵的追查很難再進一步，但他會把注意力轉移到阿博特公爵上，并對公爵產生懷疑和戒心。

莉莉知道阿博特公爵和亞爾曼伯爵的矛盾。

當莉莉在費爾頓城當騎士時，多琳為送來的里，夾過紙條。

那是那個被莉莉救下一命的跟車男仆夾在中的，膽怯的他既舍不得莉莉給的酬勞，又不敢傳達重要報，便在紙條中添油加醋地傳達在通恩看到的八卦。

撇去那些無用的廢話與虛假的渲染，就能看到一些端倪，提煉出有用的東西。

無論是國王還是貴族，甚至普通人，都認為莉莉們是窮途末路的鬣狗，一邊狼狽地逃竄，一邊泄憤似地咬人，他們從未想過，這些鬣狗會步步為營，設計陷阱，主出擊，占領地盤。

是的，比起敵人，們人數寥寥，正面對抗希渺茫，所以，只能用計謀，挖掘他們的心，利用他們的弱點。

他們為了利益綁在一起，同樣，也會為了利益分開。

通恩索爾伯爵別館客廳

淺褐的茶水倒杯中，茶香四溢。索爾伯爵的通恩代理人，尤金男爵臉上帶著恭敬的笑，看向坐在沙發上的人：“這是通恩特產的茶，有放松心的功效，您可以嘗嘗，索爾伯爵小姐。”

“哦，謝謝。”端坐在沙發上的卡珊德拉喝了一口茶，長出了一口氣，“這茶真的很香呢。”

尤金男爵問：“您現在覺好點了嗎？”

“是的，我現在好多了。”

“發生這樣的事，我覺得很憾。”尤金男爵看了一眼站在卡珊德拉后的人們，們和卡珊德拉一樣，穿著男裝，上帶著佩劍。

們是在送行儀式前出現的，當時尤金男爵聽到幾個沒有車隊的人自稱索爾伯爵府的巡視者，要求與自己見面的時候，還以為對方是騙子——直到他看見了著男裝的卡珊德拉。

卡珊德拉一直待在多爾恩城，幾乎不出現在社圈。認識的貴族不多，尤金男爵是其中之一。

剛看見卡珊德拉的時候，尤金男爵很是吃驚，當巡視者是對繼承人的培養法，可卡珊德拉是人。

他第一個反應是——索爾伯爵瘋了。

但細細一想，這也是有可原的無奈之舉，畢竟索爾伯爵的兒子全都早亡，伯爵本人又臥病在床，窺伺索爾伯爵家產的人數不勝數，出面理事務的只有伯爵夫人格歐費茵，最近正是多事之際，比起其他人，卡珊德拉顯然更讓人安心。

事實上，即使卡珊德拉上有什麼污點，也會有大把貴族上門求婚——這可是掌握礦山的家族。

等氣息奄奄的索爾伯爵去世，卡珊德拉的丈夫就能為索爾伯爵府的主人。

所以卡珊德拉才是索爾伯爵家的重點，丈夫的能力決定了索爾家族的未來，而那些著男裝的佩劍，應該也是為了保護小姐名譽特地找的。

但卡珊德拉的巡視之旅并不順利，據說們在路途中遇到了強盜，不得已棄掉馬車逃命，扮男裝逃亡，花了很大力氣才來到通恩。又等了許多天，等到討伐隊送行儀式，才有機會見到索爾伯爵的通恩代理人尤金男爵。

當這位稚的伯爵小姐見到尤金男爵，被承認份以后，就迫不及待地想彰顯自己的權力，把隨行的那個最強壯的騎士安排進了討伐隊。