坤寧宮,博古架旁掛著寧侯魏琰的手書的《百壽圖》，筆酣墨飽，字字絕妙。

趙嫣陪同四公主趙媗立侍一旁,而許婉儀坐於椅中，正哭得梨花帶雨。

「中秋宴上陛下才誇過茂筠,聖恩之下，茂筠怎敢犯大不敬之罪？這其中必有蹊蹺，請皇後娘娘為妾做主。」

魏皇后目投向趙嫣，而後落回許婉儀上,平靜道：「這是皇上審定的事,後宮不容置喙，許婉儀求錯人了。」

「是這個理。可妾實在替侄兒委屈,又不敢去惹陛下煩心，萬般無奈之下只能來求皇後娘娘做主。」

說著,許婉儀作勢抹了抹眼角，看著趙媗道,「茂筠是個本本分分的孩子，與四公主親事在即，便時常湊一塊談論詩文。前日兩個孩子弄混了紙墨,茂筠誤將四公主的詞作帶走，才引發了如此誤會……」

這就是要將罪責盡數推到趙媗上了。

魏皇后看向一言不發的趙媗,問道：「四公主，是這樣嗎？」

「我……」

趙媗臉微白，下意識捂住了右耳。

許婉儀說話又急又快，從不會照顧到的耳疾。趙媗每每過度張，這隻殘疾的耳朵就會泛起尖銳的疼痛，如針刺翻攪。

許婉儀還在尖聲催促：「四公主,你說話呀！說那份道詞是你寫的，陛下怪錯人了。」

「可是許婉儀，好端端的四姐姐怎麼會寫道詞呢？又在替誰而寫？」

趙嫣實在聽不下去了，做出疑的神，「就算那份道詞是四姐姐寫的，兩人文風筆跡全然不同，從取走到呈上時隔一日，怎會認錯？」

許婉儀答不上來，就抬袖作勢抹淚，哭訴道，「人難免有疏之時，最多治妾侄兒一個失察之罪，不至於仕途盡毀吧。」

趙嫣拿出太子的好脾，溫吞道：「不管許編修是無意間弄混詞作，還是故意弄混，拿旁人的文章進獻父皇乃欺君之罪。保仕途，還是保命，許婉儀須想清楚了再言。」

若旁人來說這話，多有些要挾之意，然而「太子殿下」是何等風霽月之人？

其賢名加，說出來的話無端令人信服。

「這……這可如何是好。」許婉儀立即嚇得止住了哭。

顧著訴苦，倒忘了這層。

深知許家只是依附他人的一顆棋子，走到今天不容易，可即便是棋子也想活命啊。

魏皇後放下茶盞，適時開口道：「此事自有聖意裁斷，許婉儀不必過於心急，安心保養龍嗣才是。」

對了，還有肚子裏的孩子。

這個孩子，才是最重要的倚仗。

「多謝娘娘寬，是妾魯莽了。」

許婉儀強下緒，扶著宮婢的臂膀起告退，朝趙媗道，「走吧，四公主。」

趙媗抿，知禮地福了福，也退出了殿。

趙嫣有些擔心地回首看了眼，就聽魏皇後於座上道：「四公主雖文墨，但素來嫻靜老實。今日這事，可有你的份？」

趙嫣知曉瞞不過，頷首道：「是。許茂筠是神教捧上來的人，放任其立足朝堂，只會是一大患。」

魏皇后蹙眉：「你如何得知，他與神教有關？」

趙嫣沒有說夜宴那晚在偏殿窗下聽到的對話，只反問：「兒臣試過許茂筠的才學，實在平平。若許家背後無人，他何以一步登天？」

魏皇后默然。

甄妃位列四妃之首，其在皇帝心中的地位已直中宮。如今又有許婉儀仗著有孕越發蠻橫，若真生下皇子還不知會如何，藉此敲打一番也好。

趙嫣打量著魏皇后的神，踟躕道：「還有一事，兒臣想請母后幫忙。」

魏皇后儼然看穿了的小心思，「你想讓本宮出面，照顧趙媗？」

「是，兒臣應允過，會做四姐姐的後盾，才有勇氣……兒臣怕許婉儀降罪，刁難四姐姐。」

「趙媗與許茂筠有婚約，又承許婉儀多年養育之恩，本宮無理由手瑰霞殿之事。」

「倒也不難。許婉儀不是要告四姐姐忤逆嗎？母后以訓導之由將四姐姐留在邊，許婉儀也無話可說。」

趙嫣輕淺一笑，攏袖行禮道，「兒臣先謝過母后。」

話音剛落，人已快步出了殿，生怕反悔似的。

魏皇后看著小年遠去的背影，紅輕啟，終是輕嘆一聲，吩咐史道：「去將西閣收拾出來，撥幾個忠實的宮婢，給四公主備著。」

趙嫣出了坤寧宮，就見趙媗一素站在階前，著地磚上的雲影出神。

那個長相尖酸的宮婢皺著眉，不住勸道：「四殿下去給婉儀娘娘認個錯吧，這像什麼話呢？」

何史疊雙手出來，朝那宮婢道：「去回稟你們娘娘，四殿下年，難免有衝撞許婉儀之舉，故而皇後娘娘要親自訓導。以後四殿下就留在坤寧宮聽訓，讓你們娘娘安心養胎便是。」

那宮婢聽罷，連聲說「是」，回去復命去了。

趙嫣這才向前，走到怔然的趙媗邊道：「『聽訓』只是個借口，以後四姐姐不必擔心人牽制了。」

趙媗這才反應過來，眼圈漸漸泛起了紅，細細道了聲謝。

趙嫣笑了聲，示意何史先派人去將趙媗的之搬來坤寧宮，這才回首對趙媗道：「孤陪四姐姐走一程？」

趙媗挽了挽鬢髮，鄭重頷首。

「太子……為何幫我？」趙媗沉默許久，還是問出了口。

「孤並未做什麼，是四姐姐自己邁出了這一步。真正幫了你的，是你自己。」

趙嫣莞爾道，「實在要說個理由的話，天下還有許多如同四姐姐一般的勇者，或為己，或為國，孤希他們振臂疾呼時，也有人能夠站在他們邊，面不公而抗之。」

如若這樣的人再多些，以人心為避風之罩，鏡鑒樓的明燈或許能亮得再長久些。

兩人沿著宮道漫無目的地走著，行至太極門下，就見許茂筠宛若死豬般被兩個太監架了出來。

許茂筠已被罷免了編修的職位，袍被了個乾淨，後背連著大上一片杖刑過後的痕，兩戰戰，氣若遊地哼唧著。

許婉儀候在宮門下，見狀撲上去，抬起的手都不知往哪兒放，最終只按著口嗚嗚咽咽地啜泣起來。

「姑母，姑……」

許茂筠費力睜開被冷汗糊住的眼，瞧見趙媗，忽而巍巍指向趙媗道，「是你，是你故意寫下那句大逆不道之詞！」

趙媗形一僵，下意識要避退。

許茂筠一抖，凄惶道：「我冤哪！我竟不知何得罪了你，無端此坑害……」

「許公子慎言。」

趙嫣緩步向前，不聲擋在趙媗面前道，「於太極殿門前喊冤，莫非是對父皇的置心有不滿？」

趙媗僵立著，閉目。

從小到大，是皇室子中最不起眼、最無存在的那個。早已習慣了逆來順。

可習慣了，就活該被人拿欺辱嗎？

「四姐姐，子可以靦腆，但該站出來的時候定然不要畏，該表達想法的時候定然不能沉默。」

那日太子對說的話猶在耳畔，連一個十六歲的年都看得比徹。

「等等。」

與許茂筠而過時，趙媗聲開口。

許茂筠以為要道歉，半死不活地抬起頭來。

趙媗深吸一口氣，拿出平生最大的勇氣，握住腰間的玉環用力一拽，將拽下的玉環往宮牆上一撞。

清泠一聲脆響，玉環崩壞了一道口，漸起細碎的玉屑。

當著許婉儀驚訝的目，趙媗將那塊那塊玉環遞到了許茂筠面前，抖著呼吸，一字一句道：「還給你。」

許茂筠的視線落在的掌心，頓時臉白了白。

那塊玉環，是定親時他送給四公主的信。而此時，玉環缺了一道口，形似玉玦。

玦者，決絕也。

四公主這是……要與他斷義絕！

「四公主，你這是做什麼！」許婉儀幾乎尖起來。

「你送的東西，還給你。」

趙媗重複了一遍，「我不要……嫁給你。」

說罷，蹲將那塊斷玉置於地上，朝怔忪的許婉儀行了大禮，起就走。

「等等……四殿下！四……嘶！」

許茂筠方才的拿腔作勢全沒了，惶恐地想要抬臂阻攔，卻牽連傷，撕心裂肺地咳起來，狼狽至極。

他已經被罷免職了，就靠著做駙馬耀門楣，雖說四公主出卑微，到底是個公主，嫁妝不會太寒酸……他不能讓到的鴨子飛了啊！

「四公主，勿要意氣用事。」

許婉儀艷的臉扭曲著，冷冷道，「你以為退了這門親事，還有誰肯要你？」

趙媗步伐頓了頓，但沒有回頭。

直至走到宮道盡頭，拐過彎，趙媗強撐的背脊才驟然一，踉蹌扶住宮牆。

流螢和另一名宮婢忙上前攙住，引於階前坐下休息。

趙媗仿若離了最後一力氣，慢慢抱住自己的雙臂，喃喃道：「我是不是做錯了……」

趙嫣蹲，與平視道：「不，四姐姐做得很好。」

「許婉儀說，許茂筠是我的未婚夫，幫他就是幫我……能為夫家做貢獻，就是子最大的價值。」

趙媗閉目，如同在審判自己般，斷續道，「我是故意那麼寫的……寫畢在鎮紙下，是他自己取走，據為己有。」

趙嫣道：「他若不投機取巧，便什麼事都不會有，可見是咎由自取。」

趙媗搖了搖頭：「我私自悔婚，父皇定然震怒。」

想到此，柳般的軀微微抖起來。

盡冷落的總是格外脆弱，旁人的一句評論，一個目，都能讓誠惶誠恐。

趙嫣彷彿在四姐姐的上，看到了自己過去的影子。不同的是，當年那個小姑娘，總是選擇張牙舞爪的方式來抗爭。

回東宮的轎輦上，流螢見趙嫣沉思不語，便寬道：「殿下勿憂，許公子犯下不敬之罪，早已失了駙馬的資格。聖上多半也就順階而下取消賜婚，不會過分責罰四殿下的。」

「我思慮的，不全然是此事。」

趙嫣抵著下頜，垂下的長睫蓋住眼尾小痣，「子若想被人記住，往往需冠以夫姓。我要做想做之事，也需藉助兄長的份……有時候我在想，為什麼這個世界如此不公，如此不講道理？」

「殿下……」

「我知道，世道如此，想得太多對自己未嘗不是一種殘忍。可既然想了，就總得做些什麼。」

譬如，或許能於明德館外另設館，使子也能讀書明理，能明正大佔據文墨的一席之地。

然而也清楚地知道，看似小小的一個想法，真施行起來有多難。且不論「三綱五常」的禮法束縛，

家人的阻攔或是世人的鄙夷……是那一筆龐大的銀兩支出也夠令頭疼的了。

這些年東宮除了父皇賞賜的那些，以及例行的年奉和田莊產出外，連一分額外的賄禮都不曾收下。

整個東宮如同趙衍其人一般，皎月無塵，乾乾淨淨。

斜萬里，殘雲好似火燒。

趙嫣灌著兩袖清風，輕嘆一聲，只覺任重道遠。

剛東宮，就見一道鵝黃的輕快影撲了過來，脆生生喚道：「太子哥哥！」

趙嫣眼皮了，真不是冤家不聚頭，倒忘了還有霍蓁蓁這個粘人。

「長樂郡主。」

「喚什麼『長樂郡主』，我蓁蓁就可。」

霍蓁蓁笑著，頸上的瓔珞項圈丁零作響，「方才經筵后不見你人，去哪兒了？」

「去坤寧宮拜見母后。」

趙嫣說著進了殿，見霍蓁蓁也跟著進來，不聲暗示道，「姑母何時返回封地，時日定了嗎？」

霍蓁蓁果然癟了癟，怏怏道：「下個月，秦歲首（立冬）之後。」

粘人終於要走了，趙嫣強忍住不自覺翹起的角，剛想要裝模作樣地惋惜一聲，便聽霍蓁蓁繼而拋出一個石破天驚的話題。

「不過回封地之前，我大概還得去趟華。母親說，我都好些年沒有見過皇外祖母了，老人家今年子不好，須得去儘儘孝心才行。」

說到此，霍蓁蓁神氣起來，叉著小腰道，「順便去看看趙嫣，在華這些年，還不知淪落到何等模樣。我定要當著的面，從頭到腳好生嘲笑一番！」

「咳咳……」

「太子哥哥，你怎麼了？是不是舊疾複發了，怎麼臉這般奇怪？」

趙嫣擺擺手，摁著心口半晌，終是出一抹和煦的假笑道：「要不，郡主還是在京城多留些時日吧，年關的煙火和上元節的花燈皆為京中盛景，錯過可惜，過完年再走也不遲。」

「真的？」

霍蓁蓁眼睛一亮，笑湊上來問，「那太子哥哥會陪我一同去看嗎？」

「嗯……自然。」

趙嫣心虛地抿了口茶，「上潁川小王孫和裴颯他們一起。」

「好！」

霍蓁蓁毫未察覺出這些人礙事，反而覺得人多熱鬧，當即抱著趙嫣纖細的胳膊道，「太子哥哥你最好了！」

察覺到毫無顧忌上來的軀，趙嫣道了聲「罪過」，正將手出來，就瞥見殿門外冷不丁站著一人。

「太傅？」

趙嫣一愣，下意識坐直了上。

聞人藺負手踱進來，目從霍蓁蓁挽著趙嫣的手上掃過，溫文頷首道：「本王來輔佐太子殿下夜讀，還請郡主迴避。」

霍蓁蓁「啊」了聲，問趙嫣：「太子哥哥夜裏還要讀書嗎？」

偶爾也讀，不過那些書嘛……

趙嫣沒敢抬眼直視，只隨意「嗯」了聲，裝模作樣研墨鋪紙。

「好吧，真辛苦。」

霍蓁蓁鬆了手，起道，「那我先回去商議留京之事，不打擾你們了。」

說罷拍拍手，輕快地蹦躂出門。

一陣木料劃地磚的細微聲響，聞人藺拖了張圈椅坐在趙嫣對面，一手曲肘抵著額角，一手隨意住膝上的袖袍，藏住袖裏一團隆起的東西。

他拿出審問的架勢，溫和含笑道：「殿下要和誰看花燈來著？」

「……」

「潁川小王孫，裴颯……還有誰？」

他一個一個名字複述著，每說一個名字，趙嫣的心頭就驀地一跳。

「還有……霍蓁蓁？」遲疑道。

聞人藺微瞇眼眸，模樣悠閑而又危險。

趙嫣反倒笑了起來，揚起明澄澈的眼，以筆管抵著下頜輕聲問：「那，太傅會陪我去看花燈嗎？」：，，.