謝征看向樊長玉：“你同那姓王的捕頭相識,你速去尋他一趟，讓他帶著衙役守在城門，必不可讓暴民城。”

樊長玉不解：“暴民城了,應當也是找縣令和那些衙役的麻煩,為何要替縣令阻止那些暴民？”

謝征面上的神是一種說不出的冰冷：“他們把命都豁出去造反了，你還當他們要的只是一個公道不？他們如今要的是權勢富貴！這城里任何一戶人家都富過那些農人,都能他們憎惡骨。再往前一步，他們也可以是燒殺搶無惡不作的叛軍，不想看這縣城被搶掠一空就按我說的話去做。”

樊長玉聽他這麼一說,心中因為人的復雜有一瞬間發沉,抿道：“王捕頭已經被縣令撤職了，他的話現在在衙門不管用。”

謝征眉頭一擰,還是道：“你只管去傳信,就說縣令被人架空了，讓他先帶衙役去城門設防，遇上暴民先以安為主,承諾府會退還征上來的所有糧食，也不會追究他們的罪責。”

“可府若不退糧食怎麼辦？”

“且先穩住暴民，旁的我來想辦法。”他目沉靜，莫名就讓人信服。

樊長玉想了想，還是有些顧慮：“你不是說,他們都造反了，圖的是榮華富貴麼？這樣當真能穩住暴民？”

謝征看一眼：“暴民會殊死一搏，是因為已無退路,承諾不追究他們的罪責，再還給他們糧食，他們能回到從前一樣耕種的日子,有野心的會繼續挑唆不肯讓步，但只想本分種地被到這份上的，就會開始猶豫。”

樊長玉算是聽明白了，他是要那些暴民先自陣腳。

有一瞬覺得眼前的言正很陌生，好像從來就沒有真正了解過他。

謝征察覺到的目，問：“怎麼了？”

樊長玉搖頭，問：“我們怎麼出去？”

兵還守在溢香樓后巷里，從巷子口出去，必然會被守在外邊的兵看到。們若是打暈了兵再走，過不了多久，倒在那里的兵也會被人發現，仍然會暴行蹤。

偏偏這條巷子另一頭封死了的，又極窄，是用來排兩座屋宅間檐瓦滴下的雨水，僅容一人通過，因常年不見日，墻壁上都全是黏膩的青苔，稍有不慎便會打。

謝征看了一眼巷尾封死的高墻，對樊長玉道：“你踩著我肩翻上去。”

樊長玉估量了一下兩人的量，點頭道：“行，我爬上去了，找個梯子給你。”

謝征在墻半蹲下時，一手撐著墻壁，一腳踩上他寬厚的肩頭。

兩個人的高的加起來，總算是讓樊長玉攀到了墻頭，雙臂一撐用力翻了上去，抬眼往院掃去時，瞧見一窗戶大開的房間前，一男子正在案前提筆寫什麼，忽而銳利抬眸往這邊看來。

樊長玉以迅雷不及掩耳之勢撿起墻上一片瓦，照著他位就砸了過去。

男子面驚愕，一句話未來得及說，整個人就栽倒在了書案上。

樊長玉砸完才后知后覺那男人瞧著有些眼，只不過一時半會兒想不起來在哪里見過。

謝征聽到里邊的靜，問：“墻對面有人？”

樊長玉點頭“嗯”了一聲，說：“人已經被我砸暈了，這院子里正好有一架竹梯，你等等，我去搬過來。”

說著就跳下了墻頭，形靈巧得跟貓兒一樣。

那竹梯不長不短，剛好夠搭上院墻，樊長玉順著竹梯爬上墻頭后，把竹梯遞到了高墻另一邊，才讓謝征也順利到了院子里。

他進屋看了一眼被樊長玉砸暈過去的人，眼底劃過一抹異，道：“是書肆東家。”

趙家的這宅子，怎就剛好在溢香樓隔壁？

心中的這疑慮讓他多掃了書案上沒寫完的信件一眼，那信因為趙詢倒下時筆重重劃的一筆，不字跡都被墨跡蓋了下去，但還是能辨出個大概。

謝征眸陡然轉涼，離開時不知是有意還是無意，袖子不小心打翻了硯臺，濃墨潑灑了一桌子，臟污了那份沒寫完的信紙，連帶趙詢的袖子和半張臉也全是墨跡。

樊長玉聽他說這是書肆東家后，本就有些心虛，再瞧見謝征打翻了硯臺，可以稱之為心驚跳了，結結道：“我……我把你東家給打了，你又把他硯臺給弄翻了，他不會記恨你吧？”

記著謝征在書肆寫時文來著，上次那四十兩不說還有定金在里邊麼？

謝征微微一愣，沒料到擔心的竟是這個，冷沉的神消退了些，道：“無妨，他不一定記得你，也不知我來過。”

樊長玉一想也是，自己都差點沒認出他來，他是個富商，每天見的人多了去了，肯定也不記得自己了，當下大松一口氣。

趙府是一座一進的宅子，闔府卻幾乎不見一個下人，樊長玉和謝征很容易就從趙府角門溜了出去。

樊長玉心說們折騰這麼一趟，還不是因為溢香樓前門和后巷都兵給看守了起來，忍不住道：“俞掌柜和樓里的伙計都那狗給抓去大牢里了，他們為何還要派人看著溢香樓？難不就為了找俞寶兒？”

謝征神幽沉，只說：“不無可能。”

樊長玉神頓時有些憤憤的：“那些狗心腸也恁歹毒了些！”

為了殺儆猴連個孩子都不放過？

謝征沒接話，道：“那孩子我暫放到了幫你趕車的老伯那里。”

樊長玉之前為了送貨，租了那老伯一個月的牛車，姑且也算是信得過的人。

但讓那老伯帶著一個富家小公子，還是很容易人覺出不對勁兒，樊長玉道：“我去王捕頭家時，把寶兒一并帶過去。”

謝征點了頭，一人分道揚鑣時，他看著樊長玉，似想囑咐一句什麼，但最終什麼也沒說。

倒是樊長玉見他言又止，困問：“怎麼了？”

天的，讓謝征的眸看起來也比平日里暗沉，他說：“若是暴民進了城，你只管保全自己就是。”

頓了頓，又道：“不要輕信任何人。”

樊長玉聽得心口一跳，抬起眼看他：“你是不是要走了？”

突然同說這樣一些話，實在是很不對勁兒。

謝征一噎，臉不太好看地道：“雖然我也不是什麼值得信任的人，但眼下你還是可以信我的。”

他走后，樊長玉留在原地怔了片刻，才趕車老伯那里接俞寶兒往王捕頭家去。

王捕頭聽說了暴民的事，亦是大驚，在房間里來回踱步幾趟后，對王夫人道：“把我的捕快服拿來。”

王夫人去室拿服時，王捕頭看著樊長玉道：“你這夫婿，能有這番見識，人又敏銳，怕是不簡單啊……”

樊長玉說：“他家從前是開鏢局的，可能是比旁人見多識廣些。”

王捕頭說了句難怪，換上捕快服服后，就先出門去找之前手底下那班人。

王夫人送他走出家門口，面上憂心忡忡的。

樊長玉不知謝征接下來的計劃是什麼，讓王捕頭一個被革職的捕快出去做這些，是有風險的。

可一旦暴民進城搶掠，無路可退后，野心和貪婪也會跟著暴漲，如同開葷的猛，再也停不下來了，必須得把這頭猛扼殺在沾染鮮前。

想了想對王夫人道：“您先前說，您這里有縣衙和縣令府上的地圖？”

王夫人遲疑點了頭，問：“有是有，丫頭你想做什麼？”

樊長玉說：“我聽我夫婿話里的意思，征糧的事鬧這樣，縣令八是被人架空了，咱們要不把縣令救出來？旁的不說，得先給王叔恢復捕快的職位，這樣王叔辦起事來也方便。”

不管這會兒暗地里掌權的是誰，但在普通百姓和衙役眼中，縣令就是清平縣最大的。

王夫人不知這丫頭是天生膽大還是什麼，這會兒都還有些心驚跳的，這丫頭卻還在想更大膽的事，想到去阻擋暴民的丈夫，定了定心神道：“這太冒險了些，我跟你一起去。”

樊長玉想了想，道：“有個不那麼冒險的法子，不過還是得請嬸子幫忙。”

王夫人神一。

-

溢香樓。

一輛馬車駛向了溢香樓后巷，停在了距巷口不遠，卻不見車中有人下來，溢香樓后門的守衛不聲打量起那輛馬車。

其中兩個兩人對了個眼神，正準備過去看看，巷子另一邊卻突然竄出一道黑影，掄起棒槌對著余下兩個守衛的后腦勺一砸，兩個守衛當場暈了過去。

樊長玉在王捕頭家換了一小子的裳，臉也用鍋灰抹黑了，人辨不出原本的五，一腳踢開溢香樓后門上的封條后，跑進了溢香樓。

那兩個準備去查看馬車的守衛連忙大：“有殺人同伙闖溢香樓銷毀罪證了！”

又跟進去要捉拿樊長玉，樊長玉就在門后等著他們呢。

等人一進來，一棒槌扔過去就砸暈了一個，后邊那名小卒拔刀要砍樊長玉，樊長玉側一躲，一腳把他踹進了后院的潲水缸里，那潲水缸頗深，那名小卒整個人折在里邊，半天沒撲騰起來。

樊長玉進屋去片刻后，用斗篷裹著個什麼東西抱懷里快步離開了院子。

那小卒歇斯底里大：“賊人跑了！賊人跑了！”

這番靜早已驚了溢香樓正門那邊的守衛，一群穿著捕快服卻明顯不像捕快的人兵分兩路從巷子兩頭追來，卻只瞧見一小個男子懷中似抱了個孩子，匆匆上了停在巷口的那輛馬車。

不及一眾兵追上，那輛馬車便跑遠了。

飛雪飄飄灑灑，駕車的人穿著一布裳，帶著斗笠人看不清面容，但那一甩鞭的架勢，顯然也是個練家子。

有從正面圍堵過來的兵要上前去攔，那駕車的人手上甩出另一條鞭子，長約一丈有余，打在上便是皮開綻，左右一掃，圍過來的兵便只躺在路邊哀聲嚎了。

兵頭子大喊：“定是樓里的同伙帶著那小崽子跑了，快些人增援！”

一支哨箭向灰蒙蒙的天空，縣衙很快也派出了一隊兵過去。

車上的人正是樊長玉和王夫人。

王夫人對整個縣城大街小巷再悉不過，拐了幾個彎就將一眾兵甩在后，樊長玉跳下車前道：“勞煩嬸子先引著這些兵溜兩刻鐘，兩刻鐘后便不管他們了，自己就是。”

王夫人把斗笠往上抬了抬，問：“兩刻鐘，你那邊來得及嗎？”

樊長玉說：“我夫婿應當是去縣衙了，我這邊再去縣令府上就是，兵們傾巢出來抓俞掌柜的兒子了，我們再怎麼也能找到縣令。”

車上自然也沒有俞寶兒，之前用斗篷裹了從溢香樓抱出來的，不過是一床小被子。

王夫人便只叮囑了句：“萬事當心！”

樊長玉說：“嬸子也是。”

馬車放緩了速度，樊長玉在無人下車后，又七拐八拐地進了一條巷子，朝著縣令府宅所在的方向去。

-

樊長玉抵達縣令家門口時，卻發現宋母也在這里。

貓在暗，只瞧見宋母帶著個年歲極小的丫鬟，拎著大包小包的東西站在縣令家門口，臉上掛著恭維的笑意：“硯哥兒就要上京趕考了，很是掛念大小姐，這不，讓我買了這麼多小玩意拿給大小姐……”

門口的管家道：“宋舉人有心了。”

他命后的小廝把宋母忍痛買的那些珠花首飾都收下了，卻不說讓宋母進門去坐坐的話。

宋母笑得臉都快僵了，接連吃了好幾日的閉門羹，又不甘心花銀子買了這麼多禮后還是不得縣令一家待見，道：“前些日子夫人夸我那鞋樣子好看，我今兒特來找夫人吃茶，順便把那鞋樣子拿給夫人。”

管家只道：“夫人染了風寒，這還沒見好，宋夫人有什麼東西要給夫人的，給老奴便是。”

宋母原本還覺著縣令門楣有些低了，等宋硯高中，一縣令之，不一定配得上自己兒子，只是礙于在這縣里，還不得縣令照料一一，才同縣令夫人熱絡。

先前縣令夫人一心想把兒的婚事定下來，心中小算盤就打得噼啪響，只用著個舉人娘子，進士娘子的甜頭吊著縣令母，卻并不應定親的事。

縣令夫人偶爾得了，又哭哭啼啼便拿出宋硯剛退親說事，說宋硯是個孝子，為了，才擔著薄寡義的名聲同那殺豬的樊家退了親，哪想那樊家，如今就差逢人就說是他宋家對不起了，說怕宋硯這麼快又定親，愈發讓那樊家嫉恨，若是讓散播些風言風語出去，必然會影響宋硯的仕途，兩家人反正遲早都是親家，又何必急于這一時。

縣令夫人也就被這番話給唬住了，平日里一人一起吃茶看戲，縣令夫人對一向熱絡。

過年時，宋硯剛好在燈會上同樊家鬧出了丑聞，宋母為此一度覺得抬不起頭來。

怕縣令夫人低看自己兒子，雖說一開始只想騎驢找馬，可這事讓宋母突然擔心了起來，萬一兒子沒考上進士，去不了京城當，放眼整個清平縣，還是跟縣令一家結親最為風，這才在大年初一就拿著東西去縣令府上拜年。

哪曾想，竟吃了閉門羹。

宋母當天回去氣得險些嘔，怕影響兒子溫書，沒敢把這事告訴宋硯，自己卻是暗下決心，一定要同縣令家修復關系，這兩日一直往縣令家中送禮。

走不通縣令夫人的路子，又走縣令千金的路子，奈何送禮送到了今日，還是連縣令家的大門都進不去。

宋母只覺自己的臉面像是被人扯下來扔在腳下踩，走時連一點笑意都不出來了，臉鐵青，走過街角后才敢狠狠往地上唾了幾口：“什麼東西，不過一縣令兒，真當我硯哥兒求著娶？給東西好意思腆著個臉收，卻連讓我進去坐著喝口茶的話都沒有？”

樊長玉背在街邊一攤位前假裝挑揀東西，將宋母的話聽得分明，淺淺斜了遠去的宋母一眼，雖然早就不把宋家當回事了，但看到宋母這副臉，還是只能慨一句惡有惡報。

心道那縣令一家最好是看穿這母子倆是什麼貨了，才不搭理他們的。

繞到縣令家后墻，順著靠墻的一棵樹爬上去，翻到了墻。

王捕頭當了十幾年的捕快，給好幾任縣令做過事，對這座宅子的地形很是悉，樊長玉看了王夫人給的地圖后，大概也能知道是府上的布局，這應該是廚房了。

著墻不聲往外走，過一道垂花門后，正好瞧見那管家進門來，忙躲到了墻拐角。