大軍開拔前,下令火頭營生火做飯，讓將士們飽餐一頓。

樊長玉去幫忙殺豬，還在繼續傳頌事跡的火頭營老兵同別調來幫忙的新兵道：“樊姑娘可有木蘭之勇！”

那新兵是個大字不識的,了腦袋問：“木蘭是誰？”

老兵嫌棄看新兵一眼：“你連花木蘭都不知道？南北時期的大英雄，爹膝下沒個兒子，一把年紀遇上朝廷征兵,怕爹死在戰場上，就扮男裝替父從軍十一載,立下赫赫戰功！”

新兵驚訝道：“一個兒家，是怎麼混在軍營里十一年都沒人知道的？”

這個問題顯然把老兵問住了,老兵不耐煩道：“戲文里都是這麼寫的,人家就是有那本事,最后還得了皇帝親封呢！”

說者無意，聽者有心。

樊長玉從得知大軍要開拔,一顆懸起的心就沒放下過。

此刻聽了那老兵說了花木蘭的故事，拭殺豬刀上跡的作一頓,心底浮現一個大膽的想法。

之前見小五對言正似乎頗為親近，一問才知他們曾是同一個伍的。知道言正脾氣不好,怕言正得罪人,在戰場上沒個幫襯,問起他們隊伍里的其他人,本想幫言正打理好袍澤關系，怎料言正說其他人都死了,只剩他和小五。

此番全軍出,他和小五還得被分去其他營。

重新編隊,一個人也沒有,戰場上想有個照應愈發艱難。

以言正的傷,此番只怕有去無回，若是替言正去打這一仗，言正幫帶著長寧跟著火頭營的后勤軍在后邊，興許還能最大程度保住命。

自己頂替言正上戰場，他這不算當逃兵。再者，新營里除了小五，沒人認識言正，小五肯定會保的，自己代他上戰場不會其他人發覺，等回來后，同言正換回來就是了。

心中這個念頭一起，無論如何也不下去了。

這一路走來，失去了太多的親人朋友，是想想言正被刀砍死在戰場上的樣子，心口就像是被什麼攥了。

離開火頭營后，樊長玉徑直去了傷病營。

軍醫不在，那個半大年在給傷勢重迄今下不得床的傷兵們煎藥。

年武三斤，聽說是娘在逃難的時候生下他的，大人在逃荒路上都瘦骨嶙峋，又哪有營養給孩子，他生下來只有三斤，他爹娘都以為他養不活了，沒想到他卻好好地長大了，他爹娘便給他取名三斤。

他從軍后，因為個頭小，被分配到了后勤軍中。

此刻見了樊長玉，武三斤立馬熱絡打招呼：“長玉姐，你是來找韓軍醫的嗎？韓軍醫出去了。”

韓軍醫便是給謝征看診的那名軍醫。

樊長玉說：“我是來找你的。”

武三斤拿著扇火的棕櫚扇，面疑：“找我？”

樊長玉做賊心虛的時候，臉上的表愈發正氣凜然，問：“你知道蒙汗藥放哪里嗎？”

武三斤這些日子一直在傷病營打雜，對于藥品的放置地方再清楚不過，他道：“知道啊，長玉姐你拿蒙汗藥做什麼？”

樊長玉繼續一臉正氣道：“我想去獵幾頭野豬，等著給大軍凱旋后接風用，把蒙汗藥拌進糠里做個陷阱，更容易獵些。”

武三斤不疑有他，很快去帳取了一包藥遞給樊長玉：“這些夠獵十頭野豬了。”

樊長玉道了謝，把藥往懷里一揣便離去。

-

大帳，裝病多日的親衛們都已換上甲胄。

謝五向謝征稟報前線的戰況：“咱們的先鋒部隊已截住反賊，只等主力軍圍過去，不過有斥侯來報，反賊昨天夜里便已撤走了部分兵馬，隨元青亦在其中。”

謝征眸驟沉，“命陳良點一千騎前去追擊。”

謝五抱拳：“屬下這就去傳令。”

守在門外的謝七忽而道：“夫人過來了！”

謝征和屋一眾親兵面皆是微微一變。

樊長玉捧著一盅湯進帳，就發現里邊的傷兵全都穿戴整齊，像是隨時準備歸營。

他們拘謹同樊長玉打過招呼后，便拿著各自的東西離去了。

謝五瞄了一眼樊長玉和謝征，也起道：“我也先回去準備準備。”

帳只剩樊長玉和謝征兩人，樊長玉把手中的湯放到桌上，問他：“你東西準備得如何了？”

謝征好笑道：“上戰場除了兵，還有什麼要備的。”

樊長玉拿起他掛在床頭的那殘甲，看了一眼甲胄的破敗程度，眉心皺起：“你的甲破這樣怎麼穿，我給你補補。”

這小卒甲是之前謝五尋來的，傷病營里的其他傷兵都是把甲放在自己床頭掛著的，他們床頭不放甲，難免樊長玉懷疑。

謝征原本還在思索戰局，目不經意落到樊長玉上，看穿針引線的樣子，不自覺便看了神。

上一次他從軍，跟樊長玉連一句正式的道別都沒有，此番出征，倒是突然會到了腸百轉的滋味。

二人誰都沒有說話，樊長玉垂著眉眼專心補那件殘破的甲，一縷碎發垂下，著白皙的側臉，小巧瑩白的耳朵在烏發間若若現，這一刻的神溫而恬靜。

當然，如果看那針腳，就不太溫也不太恬靜了。

可惜謝征沒看到，他目在樊長玉半在烏發下的耳垂上停駐了很久，心口似有一頭惡橫沖直撞，鬼使神差地抬手幫把那縷碎發挽至耳后，指腹到瑩白小巧的耳朵時，樊長玉抬頭看了他一眼。

心底那惡念突然就不住了，本該移開的指尖，忽而用了些力道繞去腦后。

他低頭吻了，溫又不太溫。

一只手用力樊長玉發間，因為沒拒絕，分開時他額角青筋凸起一條，呼吸都是滾燙的，眼睛里著一層紅，像是一頭恨不得將生吞卻又挨于時機不得不停下的惡狼。

“等我回來。”他清越的嗓音啞了。

樊長玉被他咬得有些木木地疼，想一掌拍過去又忍下了，真心實意和他商量：“言正，我替你上戰場吧？”

謝征俊秀的眉幾乎是立即皺了起來：“說什麼傻話？”

樊長玉說：“你傷還沒好，萬一在戰場上刀都揮不怎麼辦？”

謝征想到之前撒的謊，面上不太自然地道：“我是步兵陣里的刀兵，只負責清繳被先鋒部隊沖散的殘兵，沒什麼危險的。”

樊長玉看他態度堅決，似有些失，道：“那你萬事小心。”

又問：“你是刀兵第幾營，跟著哪位將軍的？”

謝征沒料到樊長玉在軍中數日，對軍營里的編制都悉了起來，他知道不該再瞞下去，可如今箭在弦上，只得繼續扯了個謊：“左衛軍第三營李鐮將軍麾下。”

樊長玉暗暗記下了，又去桌上把那盅湯捧了過來：“這是我抓了一只野給你燉的，你喝了就和小五兄弟一起回營吧。”

謝征不疑有他，幾口喝完了湯。

樊長玉看著他，神似有些復雜，道：“我不在的時候，勞你替我照看一下長寧。”

整個世界都開始顛倒，謝征終于反應過來不對勁兒，變了臉：“你……”

但已瞬間疲了下來，剛邁開步子便倒了下去，樊長玉一把扶住了他，對著昏迷過去的人低聲道：“我不想你死。”

樊長玉怕有人查傷兵帳，查出謝征的份，背著謝征先去了自己和長寧住的軍帳。

長寧看到樊長玉背上的謝征，白著張臉道：“阿姐，姐夫又要死了嗎？”

樊長玉微微一噎，道：“沒，他就是暫時昏睡過去了，大概半個時辰后就能醒來。寧娘乖乖在帳守著你姐夫，要是遇上危險，你姐夫又還沒醒，你就拿針醒他。”

武三斤遞給的蒙汗藥，用了能迷暈一頭野豬的量。

主要言正意志力堅于常人，怕普通劑量迷不倒他。

樊長玉遞給長寧一針后，又把綁在上的匕首解下來遞給：“以防萬一，這把匕首你也拿著。記住遇到危險第一時間醒你姐夫，用針別用匕首，他醒了就能護著你的。”

長寧一手著繡花針，一手拿著匕首用力點頭，卻又忍不住問：“阿姐呢？”

樊長玉道：“阿姐去打抓走寧娘和寶兒的那些壞人，打完壞人就回來。”

長寧拉住樊長玉一片角，黑葡萄眼水汪汪的，滿是擔心：“那阿姐要小心。”

樊長玉的頭：“放心吧，阿姐去給你報仇！”

代完長寧，出殺豬刀和砍骨刀往腰間一別，便出了大帳，往左衛軍大營去，也是趕巧，竟在路上就上了謝五。

謝五見穿著燕州兵服時，心中就已有了個不妙的猜測，結道：“樊……樊姑娘。”

樊長玉疑道：“小五兄弟還沒歸營嗎？”

謝五僵道：“我……我去找言大哥。”

樊長玉四下瞄了一眼，一把拽過謝五低聲道：“小五兄弟也知道，我夫婿重傷未愈，他上戰場無疑是送死，我替我夫婿出征，小五兄弟只當不知這回事，等此戰歸來，我再同我夫婿換回去，沒人會知道的。”

謝五心說怎麼可能會沒人知道！

雖然作戰計劃是一早就制定好的，幾路大軍都在有條不紊地往山下撥，可侯爺要是自始至終都沒面，這也說不過去啊！

偏偏他此刻又不敢擅作主張告知樊長玉謝征真正的份，只勸道：“樊姑娘莫要糊涂，這可是犯了軍中大忌，要砍頭的！”

樊長玉看著謝五，那雙偏圓溜的杏眼誠摯又果決，卻又似狩獵的虎豹一般，著涼意，說：“抱歉，小五兄弟，我只是不想我夫婿枉死在戰場上，他若是沒負傷，我也不會出此下策。眼下讓他上戰場，殺敵還不如我，此舉也不會給大軍帶來什麼損失。至于違反軍令后的責罰，我回來后一力承擔就是，我夫婿是被我下藥迷暈的，為了不牽連小五兄弟，我把小五兄弟也打暈在這里吧。”

謝五見樊長玉已經抬起了手，趕道：“我幫樊姑娘保守，我們一起去殺敵，戰場上好歹還有個照應。”

樊長玉不解他怎麼這麼快改變了主意，但他都這麼說了，還是收回了掌，道：“那我們歸營吧。”

謝五大松一口氣，真起手來，他肯定不是這姑娘對手。

為今之計，也只能先傳消息給其他親衛去尋謝征，他自己則跟著樊長玉，以便保護。

謝五吹出幾聲尖銳的哨響，樊長玉突然扭頭看向他：“你吹哨做什麼？”

謝五生生被嚇出一冷汗，正好天際有一只蒼鷹飛過，他抬手指了指，僵笑道：“之前聽軍營里一個老兵說訓鷹就是用這樣的哨聲給鷹指示，我看是不是真的。”

樊長玉問：“對沒被訓過的鷹也管用？”

謝五指著天上那只鷹僵道：“試了一下，看樣子沒用。”

樊長玉大失所，還想著要是有用，回頭也學學，給長寧再抓一只隼呢。

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中路大軍已經開拔，樊長玉尋著旌旗找到了左衛軍第三營，和謝五站到隊伍后面時，各伍長正在清點各自所帶的小卒人數。

著全甲的校尉則立在陣前，端的是威風凜凜。

隊伍最后面的伍長清點人數到樊長玉和謝五這里時，喝道：“你們是那個伍的，怎站到老子隊伍里來了？”

謝五半點不怵，高聲答：“步兵營里打散了重編過來的。”

他這麼做就是為了把第三營的校尉李鐮給引過來。

果不其然，李鐮在陣前瞧見隊伍后邊的，昂首闊步走來，沉喝：“大軍開拔在即，吵嚷什麼？”

那伍長道：“將軍，隊伍里多出來兩人，他們說是從別重編過來的。”

李鐮早些年也是親衛隊的，后來能獨當一面了，就被謝征下放到左衛營來了，他自是認得謝五的。

親衛隊里被賜了謝姓的，從前都是死士，無名無姓，他們也是對謝征最忠誠的那一批人。

謝五一沖李鐮打眼，李鐮對于他和另一名面生的小卒為何會出現在自己隊伍里，便也不多問，以為他是要執行什麼任務，只罵那伍長：“前些日子守山老子折了那麼多人馬，好不容易才分到人過來，你還嫌老子隊伍里人多了是吧？”

那名伍長被罵了，立馬不吭聲了。

原本還探頭探腦打量樊長玉和謝五的那些兵卒，也趕站好，不敢再張。

得虧樊長玉之前打道的那些兵卒都是火頭營和傷兵營的，其他營的人都只聽過的名諱，卻沒見過。

此刻穿著殘破的戰甲低著頭站在隊伍里，兵卒們只覺這新來的小子跟個瘦猴似的，也沒人多留意。

李鐮負手重回隊伍前邊，謝五見狀急的不行，正想提示李鐮，讓他想法子把自己和樊長玉踢出隊伍，畢竟他總不能真讓樊長玉上戰場，怎料前方軍陣，一名斥侯快馬回來報信：“石越帶人把先鋒部隊撕開了一道口子，正要南逃，傳軍師之令，左衛軍即刻前去支援先鋒軍。”

左衛軍都尉沉喝一聲：“左衛軍前三營，全速行軍！”

原本站得整整齊齊的軍陣，立馬五人并行一路急跑奔赴戰場。

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謝征的親衛隊為了傳遞一些簡單消息，常以哨音做暗號。

那類尖銳又急促的，便是說謝征可能有危險。

聽到謝五哨音的親衛們，瞬間趕去尋謝征，發現他沒在之前住的傷兵帳里，又尋著蛛馬跡在周邊搜索，很快就找到了樊長玉姐妹倆的軍帳。

長寧一直著繡花針守在謝征邊上，聽到急促的腳步聲靠近軍帳時，趕拿繡花針了謝征一下。

昏迷中的人幾乎是瞬間睜開了眼，親衛掀開帳簾看到謝征也是大喜，顧不得長寧還在場，喚了聲：“侯爺！”

謝征臉沉得可怕，起就要往帳外走去，卻因蒙汗藥的藥力還沒過，渾力，他及時扶住了床柱才穩住形。

親衛忙過去扶他：“侯爺，您怎麼了？”

謝征瞥見長寧放在床邊的匕首，直接拿起用力劃過掌心，鮮順著匕首尖兒滴落在地，長寧嚇得短促地低了一聲，小臉發白。

這痛意明顯讓謝征上的藥力消減了下去，他面卻更沉，問親衛：“左衛軍李鐮的軍隊現在何？”

親衛答：“石越麾下不知何時招了一員猛將，天生巨力，無人可擋，石越以此將開路，生生撕開了咱們先鋒部隊，軍師讓左衛軍去補先鋒軍被扯開的口子了。”