（一）

齊旻還是東宮那個無憂無慮的皇長孫時,每日所思不過如何完父王留下的課業，所愁也只是怎麼在母妃那里撒個,才能多玩一會兒蹴鞠。

錦州城破,父王死的戰報傳回京時，便徹底擊垮了東宮表面維持的那份安穩。

父王死了，他很難過,但母妃難過的原因似乎比他深沉得多。

東宮總是在陸陸續續地死人。

父王的客卿們常來東宮同母妃商議什麼要事，每每送走那些人后,母妃看他的眼神都愈發凝重。

他尚年,并不知道那意味著什麼，但夜里母妃守著他，時常整晚整晚地睡不著。

便是淺寐著了，他偶爾翻的靜便能驚醒他母妃,總是抱他抱得很,口中喃喃念著什麼“一定會讓他活下去的”，不經意間便已淚流滿面。

那年他不過也才四五歲，以為母妃是傷心父王的死,輕拍著母妃的肩，說自己長大了會保護，母妃卻抱著他哭得更厲害。

直到東宮那場大火來臨，他才明白母妃所謀劃的一切。

遠宮殿燃燒的火映紅了他的眼，而他被母妃親自摁進了炭盆里,炭火的溫度燒得他骨隙都痙.攣著疼，他哭嚎到嗓子里再也發不出任何聲音。

母妃在他耳邊哭著說“一定要活下去”，可他當時腦子里唯一的念頭是：太疼了，活著太疼了，不如讓他死了吧。

他痛到幾昏闕,臉上熾熱的溫度似乎鉆進了腦仁兒里，燙得他腦髓都跟著炙疼。

父王留下的影衛抱著他往安全的地方撤時，他趴在對方肩頭，看著母妃推倒了炭盆，火舌很快燎燃了垂桌布，他母妃還端起燭臺點燃了這主殿掛了層層疊疊的帷幔。

火慢慢吞噬了整座宮殿，他已痛到發不出聲音了，只下意識地朝著母妃出手，想救母妃，但母妃只是在火里溫地朝著他笑，隔得太遠他聽不見母妃在說什麼了，依稀從型辨出說的是“活下去”。

（二）

再次醒來是在全然陌生的地方，他還是好疼，渾都疼，特別是臉和腦袋，仿佛是有炙火在皮下燒一般，痛得他恨不能柱個頭破流，眼前視都不甚清晰。

他意識并不清醒，只下意識孱弱地喚“母妃”。

但這次沒有那個溫暖的懷抱，也沒有那只溫的手來他了。

在嘈雜而陌生的諸多聲音里，他聽見有人帶著哭腔說：“可憐的淮哥兒，王妃已經沒了啊……”

后來那些人都走了，只剩一人坐在床邊握著他的手，低聲同他說：“殿下，奴婢蘭氏，原是太子妃娘娘邊的人，太子妃娘娘把您托付給了奴婢的。從今往后，您的母妃不是太子妃娘娘，是長信王妃，在這長信王府，您除了奴婢，誰都不要信，奴婢會護著您的。”

他還是疼，眼角滾落巖漿一樣的，進了兩鬢，水澤劃過的地方，燙得他面皮火辣辣的更疼。

他聽見那個聲音繼續輕地同他說：“別哭。”

齊旻也不知道自己是疼哭的，還是想起母妃已死在了大火里，難過哭的，他只覺得好疼，好疼好疼，從里到外都疼……

握著他的那只手也溫暖，但一點都不像母妃的手。

從此以后，他不僅沒有父王，也沒有母妃了。

（三）

燙傷加上最后的記憶里母妃葬火海的緣故，齊旻雙眼能視后，變得極為怕火。

夜里屋點燈燭他都會歇斯底里尖，摔打邊一切能摔的東西。

從此他的院落里，一夜便是漆黑一片，下人們怕驚擾了他，走路都不敢發出半點聲音，他住的地方仿佛了一座死宅。

一切熾熱的東西都能引發他的恐懼，飯食湯藥他只喝冷的，甚至洗漱沐浴的水，也一定要是冷的。

他寧可凍出一風寒，也不敢再接任何溫熱的件。

在失去母妃后的不知第幾個日夜里，他變了母妃當初在東宮的樣子，夜不能寐，屋外刮風的靜都能驚醒他。

他的神經總是時刻繃著，甚至一度不敢睡——怕自己在噩夢里夢囈說出了什麼。

后來他傷好了些，纏在他上的那一圈圈白紗布能解開了，進來送水伺候他洗漱的婢子，嚇得驚一聲打翻了水盆。

年老的嬤嬤進來看發生了什麼事，瞧見他時，也是嚇得。

最終是蘭姨呵斥走了那些人，親自打水來服侍他洗漱。

屋里所有能反的東西都被收走了，他看不清自己是何模樣，但手臂上留下的燒傷疤痕，坑坑洼洼的一片紅，確實丑陋又惡心。

他的繼母——他“母妃”的妹妹嫁進王府后來看過他一次，也是嚇得門都沒敢進，只站在門口便變了臉，聽說回去后幾天都吃不下飯。

他一直都默不作聲，只在一天蘭姨伺候他洗漱后，忘了及時收走臉盆時，借著盆里的水照了一眼自己的樣子。

水照得不是很清晰，但他還是嚇得一腳踹翻了銅盆。

他太久沒說話，嗓子里只能發出沙啞又刺耳的尖聲。

那不是他，他記得自己從前的樣子，父王還請畫師為他和母妃作過畫，他眉目清秀，紅齒白，他不是水盆里那個丑東西的樣子！

蘭姨聞聲進來，抱著他安了很久。

但他還是越來越暗孤戾，喜怒無常，近伺候的婢子稍出個驚恐的眼神，便能引得他然大怒，下令將那婢子打死。

他變得敏，暴躁，易怒，害怕見人，也害怕那些或驚恐或驚訝的目。

齊旻覺得自己都不是過街老鼠，而是一只渾長滿了皮癬，上的皮都快掉斑駁得令人惡心的病老鼠。

那燙傷唯一的好，便是讓長信王夫婦都輕易不再來看他。

繼王妃不知的確是同先王妃姊妹深，還是看出他雖為長信王“嫡長子”，但已然是個廢人，對和肚子里的孩子將來都沒威脅，倒是愿意給自己攬一賢名，哪怕不曾再去看他，倒也半點沒短他院子里的吃穿用度。

蘭姨的夫家是商賈之流，人脈頗廣，很快便給他找到了一名江湖神醫。

神醫說幸好他年歲尚小，那些被燒傷的皮，換掉后，還能長好。

剝皮之痛作為十大酷刑之一，可見其殘酷腥，他燒傷的范圍極大，不可能一次換完。

他上那些死皮，陸陸續續用了好幾年才徹底換完。

切之痛，唯有親經歷，才能明白有多痛苦。

手腳在床上被綁得死死的，塞在里的木塞都被咬到變形。

太疼了。

他無數次地想，就這麼死掉好了，但偏偏又死不掉。

那就報仇吧，這些痛，都是拜他的仇人們所賜，母妃也是為了他才死的，他必須要報仇！

（四）

齊旻那一燒傷的皮徹底換完時，繼王妃的兒子已經能下地跑了。

這些年，府上的人已習慣了他的晴不定，因為他臉上有燒傷，前些年便一直帶著面，臉上換皮長好后，他還是不曾在長信王府的人跟前取下面。

府上的人以為神醫沒醫好他，怕犯了他的忌諱，也從不敢妄議此事。

繼王妃也極聰明地不提此事，的兒子已被封為世子，許是看他這個“姐姐的孤”可憐，倒也愿意施舍他幾分憐憫，常說些讓那健康活潑的兒子同他好的話。

齊旻心中只有厭惡。

整個長信王府都是他的仇人！

那健康可的兒子，只會讓他想起自己這副不人不鬼模樣，心中嫉恨。

隨元青能習武，能騎馬能拉弓箭，他卻一頑疾，日日湯藥不斷。

他也想習武，但一向什麼都站在他這邊的蘭姨卻不同意，說他太弱了。

只有父王留下的影衛傅青肯教他。

從那時他便約知道，只有傅青會無條件服從他的命令，蘭姨對他忠心，但也是會拒絕他的。

（五）

齊旻真正開始懷疑蘭氏對他的忠心，是他十七歲因練武，勞損過度再次發了頑疾的時候。

病來如山倒，大夫說他的況不容樂觀。

他昏沉著，意識卻清醒，聽見底下人跟蘭氏說，不該讓他換皮，經歷那麼多痛苦，愈發敗壞了。

他一直以為蘭氏替他找神醫，是因為不忍心看他那般，但他聽到蘭氏說，若不換皮，他燒毀了容貌，將來如何坐回那把龍椅？

原來，并不是為了他，只是為了那把龍椅。

蘭氏還說，趁他如今子還行，得挑幾個人，讓他留下脈，將來他若有什麼不測，才不會出大子。

齊旻從未覺得如此諷刺，心口一片寒涼，冷得他發慌。

原來蘭氏對他并不忠心啊，忠心的只是他承德太子脈這個份。

就算不是他，而是另一個有著父王脈的人，蘭氏也會這般盡心盡力去服侍。

他稍好些，環燕瘦的人就被送到了他院子里。

他發了很大一通脾氣，蘭氏似乎很敬他，但在要他留下子嗣這事上，卻從未改變過主意。

蘭氏總說，這是為了復仇大業，他冷笑著問蘭氏是不是盼著他死？蘭氏跪下說不敢，聲淚俱下，甚至列舉了許多諸侯爭位的例子給他，言子嗣就是舉事最大的底氣。

他最終妥協了，但并不是被蘭氏那番言論說服。

只是他實力還沒到能完全掌控趙家的地步，母妃給他留下的人馬，都唯蘭氏馬首是瞻。

他能用的，只有父王留在東宮的那批影衛。但把蘭氏母子殺了，趙家這盤棋便下不走了，所以他得留著蘭氏母子的命，讓他們先繼續替自己做事。

他滿懷厭惡地在蘭氏送來的人里，選了一個最膽小老實的。

大概是他狠暴戾的名聲在外，那個人很怕他，來他房里時，整個人都在發抖，全程不敢看他。

齊旻覺得惡心，不僅對于留子嗣這件事，他突然覺得自己的份也惡心。

繼王妃養了一只波斯貓，是番邦進貢的寵，繼王妃是很喜歡，為了留下那只貓兒的名貴脈，繼王妃專程命人找了幾只漂亮的白貓同波斯貓配種。

齊旻覺得自己就像那只被拉去配種的波斯貓。

那個來伺候他的人，他連樣貌都沒看清。蘭氏怕他子不好，還給他用了藥，他對中間發生的事幾乎是毫無印象的。

醒來發現床帳中一片腥，那個人臉慘白地暈在他邊，不知是被嚇暈過去的還是痛暈過去的。

齊旻只覺天旋地轉，那惡心更甚，讓他恨不能把上的皮都剝掉一層。

他當真只似一頭牲口，被人下藥也只為事。

他發了有史以來最大的一通脾氣，那間屋子里能燒的東西都被他命人燒了個干凈，他在冰冷的湖水里把自己泡到手腳皮發皺，仍覺著洗不去那滿的臟污和黏穢。

伺候他的人回去便大病了一場，人也木木的，像是了個傻子。

底下的人暗地里都說是被他嚇傻的，對他愈發懼怕。

齊旻心底只有厭惡和惡心，他沒有一刻不想殺了那個人——見過自己被當牲口下藥的樣子。

每每意識到這點，他渾的暴戾便不住，唯有殺人才能稍稍緩解。

蘭氏在這事后，似乎也明白徹底犯了他的忌諱，收斂了許多，在他跟前伺候時，也總是擺出一副是為了復仇大業，對他忠心卻被他曲解的苦相。

齊旻卻只想把那張菩薩似的臉碾進泥地里，再給也下藥讓明白被當配種的牲口是個什麼滋味。

他想殺那個伺候過他的人，底下的人都以為是那人沒伺候好他，不敢置喙。

蘭氏也沒再阻攔，算是一定程度上的讓步。

只不過那個人還真是命好啊，葵水沒來，被診出了孕脈。

他殺不了了。

他知道，蘭氏很快就可以有別的選擇了。

也是從這時起，他愈發忌憚起蘭氏母子。

只要那人生下一個男嬰，那麼他的位置便隨時都可以被取代。

繼王妃那邊得知他的一個妾室有了孕，也開始提防他，打著給他的院子里添幾個人手的名義，安了眼線過來。

他的子不好，不能同隨元青爭什麼了，他有了兒子可就不一定了。

那繼王妃看著大度，長信王府上姬妾無數，也不見爭風吃醋，可長信王的姬妾們給他生了一堆兒，卻沒一個生出了兒子。

長信王可能懷疑過什麼，只是又拿不出證據，所以有一段時間在外邊養了一堆人，那些人里，便有給他生下了兒子的。

王府的子嗣，自然不可能在外邊被些不三不四的人教養，全都會被接回王府，同他的“好弟弟”隨元青一般，自小就由武師傅教養。

只是那些被接回府的孩子，總是因為各種各樣的夭折，要麼就是同他一樣，病孱弱。

齊旻覺得長信王肯定是知道了什麼，但為何沒同王妃鬧崩，想來還是為了王妃娘家的勢力。

長信王只有隨元青一個能堪大用的兒子，自然得好生教養，被魏嚴養在邊的謝臨山之子謝征學什麼，長信王后腳便會給隨元青也安排上。

齊旻當然知道他父王的死就是出自魏嚴和長信王這兩大惡人之手，他對他們恨之骨，可這二人，一人權傾朝野，架空了皇權，一人于西北封王，當起了土皇帝，他當下還奈何不了這二人。

但齊旻敏銳地察覺到，魏嚴和長信王必然是鬧崩了，只是兩人曾狼狽為，彼此手上都著對方的把柄，這才一直維持表面上的相安無事。

長信王一直把隨元青照著謝征養，就是為了能讓隨元青知己知彼，將來在戰場上克住魏嚴鍛出的那柄刀。

齊旻一直按兵不，對于復仇，卻有了初步的計劃。

他得將長信王和魏嚴之間的紛爭挑大，先讓他們狗咬狗，找到他們狼狽為的證據后，再一舉揭發這二人。

朝堂上有賢名且同魏、隨兩黨不對付，便是有著清流之首之稱的李家。

可惜坐了那把龍椅的傀儡皇帝也有野心，早早地便娶了李家的兒，李太傅又為帝師。

他貿然去接洽李家，比起同李太傅已有了師生誼和姻親關系的傀儡皇帝，他不過一外人。

所以，要想拉攏李家這個靠山，那他必須得先瓦解李家同小皇帝的聯盟。

（六）

齊旻和那個懷了自己子嗣的人再有集，是在那人被診出孕脈三月后的一個月夜。

這期間他要提防著蘭氏母子和繼王妃，也要開始著手布局進一步引發隨、魏兩家的矛盾，再離間傀儡皇帝和李家，當真是機關算盡。