【第三章】
“到底能不能?”皇帝語氣裡充滿了期待,眼中亦染上了幾分興致,明顯憑空虛想了些什麼景兒。
落在掌中的紅梅撚碎了,痕弄髒了裴徊玉白素指。他皺了下眉,棄了黏殘的紅梅,微微偏首,小太監王來立刻遞上乾淨的雪白帕子。
裴徊一邊慢條斯理地手,一邊不不慢地開口︰“自然讓陛下滿意。”
皇帝開懷地笑了。
他就知道,他就算是要天上的仙姐姐,裴徊也能給他弄來!他就是喜歡裴徊這一點,所以就算再多的大臣說裴徊的壞話,皇帝也不介意。
庭院不大,方方正正,三面環著遊廊。四周寂寂,皇帝和裴徊的對話一字一句清晰地落進沈茴耳中。
聽著兩個人這般討論將自己弄什麼樣子,本來就凍得發白的小臉兒,越發蒼白。
聽見似走開的腳步聲,沈茴下意識地轉頭過去,正好對上裴徊過來的目。
原來隻皇帝一人離去,裴徊倚靠著廊柱立在原地。
四目相對了一瞬,沈茴嚇得立刻轉過頭來。連裴徊是個什麼表都沒有看清。
沈茴又悄悄記下來——皇帝不喜呆板木訥十分無趣,喜歡麗妃那個樣子。
那可要好好地呆板木訥下去才好!
又將麗妃的名字記下來,想著回去了要弄清楚麗妃是個什麼樣子的人。
用過素宴,帝後啟程回宮。歸時和來時一樣,不百姓夾道相。只是最近幾年四地起義不,想要暗殺皇帝的人更多。整個皇城戒備森嚴,林軍圍路守衛,看熱鬧的百姓也只是隔得老遠張著。
沈茴不經意間抬頭,一下子看見站在人群裡的父親和母親。
沈茴不由怔住了。
擁的人群裡,母親攙扶著父親,兩個人正眼地著。
父親和母親是什麼時候過來的?難道是出宮時他們便駐在路邊了,且一直等到從宗廟回宮?
父親的在戰場上過很重的傷,寒的天氣都能讓他疼痛難忍,更何況是這樣冷的天在外面站立這麼久……
沈茴紅著眼楮,差點忍不住心疼地掉下淚來。
但是這麼多人看著,不能哭。
指甲嵌進手心,生生下眼淚。
“皇后怎麼了?”皇帝問。
沈茴了眼楮,皺著眉說︰“這風吹著眼楮疼!”
皇帝瞧了一眼,見雖眼角紅紅的,眸子卻乾淨明澈的樣子,便“哦”了一聲,移開了目,隨意打量著沿街百姓。
沈茴轉過頭,著擔憂的父親和母親,慢慢彎,擺出一個最能讓父親和母親安心的笑容來。
很快,龍輿超過了站在路邊的父親和母親,沈茴抿著,縱使再舍不得,也不能回頭去了……
沈茴明澈的眸子一瞬間黯然下去。
不過,一想到按例,立後大典之後,皇后後日要設宴,就能見到父親和母親了。想到這裡,沈茴一片灰暗的心裡這才亮起了些微的芒來。
帝後乘坐的龍輿消失在視線裡,沈家夫婦念念不舍地轉。
“老將軍!”一個武將打扮的男子追了過來。
這人趙暢久,沈元宏曾領軍的時候相識,已認識多年了。沈元宏點點頭,算打過招呼。
趙暢久湊過來低聲抱怨︰“霧蘭山雪崩,毀了通往邊塞陳州的要道。上書的折子全部石沉大海,今天才聽說全被司禮監攔了下來,本沒送到陛下面前!裴徊這閹人當真是一手遮天!老將軍,您說這該如何是好?”
如何是好?
沈元宏停下腳步,轉向早就走遠的龍輿車隊。
若是往常,他定然會和趙暢久一道呵罵宦臣弄權,籌謀如何撥反正。可如今他隻想回家坐下來多歇一會兒,哪怕聽孫誦書,也比聽這些堵心事好。
沈元宏抬頭向沉沉的烏雲。
要變天了。
今年冬天比往常都冷,風雪也多,這天說變就變。這大齊王朝的天,誰知道何時就暗下去。
“就算折子送到了陛下面前也未必有用。”沈元宏語氣悵然。
“什麼?”趙暢久沒想到沈元宏會這樣說,更是驚訝於向來忠君護國的老將軍會說出這樣大不敬的話。
忠君護國?
沈元宏隻覺得曾經忠君護國的自己像個笑話。他不是沒有紅著老臉,用這些年的戰功、用兩個兒子戰死的功勛去求皇帝,隻盼著能守著最後一個孩子告老還鄉安度晚年。可是皇帝是如何說的?
他大笑著說皇后是天下最尊貴的人,這是尊榮,是賜的面。
可皇帝害死了他兩個兒!若大兒沈荼的死當初是形勢所迫,那麼二兒沈菩呢?一想到二兒,沈元宏的心覺在滴!
“老將軍!”
沈元宏喟然自己再無這一腔熱,拍了拍趙暢久的肩,轉回家去。
趙暢久還想追上去理論,沈夫人開口︰“趙將軍,我家老爺腳不便不多陪了。”
趙暢久愣愣地站在原地,看著沈元宏腳步蹣跚離去的背影。
回了沈府,丫鬟正在收拾堂廳,要扔掉寶瓶裡已經枯了的紅梅,沈夫人趕忙製止。
——紅梅雖枯了,卻是的阿茴前幾日親自摘的。
‧
回了宮,沈茴木著子由著宮婢伺候著換。服被拾星放在炭火盆旁烘烤過,暖烘烘的。
拾星又拿了厚重的貂襖將沈茴整個子裹住,再令宮婢搬了三個炭火盆放在沈茴邊。更別說暖手爐了,自然早就塞進了沈茴懷裡。
沈茴一不地烤著火好半天,煞白的小臉兒才慢慢有了點。
在外面折騰了一天,沈茴覺得真的好冷好冷啊。偏偏趕上月期,腰腹間小錘敲打的疼痛折磨著,還有上的傷口行間也總是疼的。
這個架勢,整個永宮都知道皇后畏寒了,暗想著日後要多注意些。
沈茴子剛緩過來,就讓人端了熱水拿來。接過宮婢遞過來的擰乾的熱帕子開始臉,確切地說,是自己的下和兩腮。
“娘娘要洗嗎?奴婢來吧。”小宮說。
沈茴搖搖頭,一遍又一遍默默著。
——已經忍了大半日了。
——自皇帝過的下,就覺得臉上皇帝過的地方像是粘了一層泥,髒得要命。
皮,得下和兩腮都泛了紅,才有些煩悶地將帕子扔回盆中。
等沈茴徹底緩好,小臉紅撲撲的,天也逐漸暗了下來。永宮剛用畢晚膳,三宮六院的妃嬪們就陸續過來問安了。
文嬪是第一個過來的。
文鶴得知旁的妃嬪還沒過來,見了沈茴,紅著眼楮就跪下了,一聲“三姑娘”喊得淒苦哽咽。
文鶴本是沈茴二姐的侍婢。
沈茴趕忙讓沉月將文鶴扶起來,請過來坐。
“現在我們都到了宮裡,不是在沈府了。沒有什麼三姑娘,你也不是奴籍有了嬪位。”
文鶴苦笑︰“文鶴倒是希永遠做沈家的下人。”
不過搶先第一個趕過來,自然不是拉著沈茴訴苦念舊的。了緒,再開口︰“娘娘久居江南,京中人都識的不多,更何況宮裡人。文鶴能幫娘娘的不多,可到底在這宮裡熬了幾年,知道些況,自然願意對娘娘知無不盡,盡無不言。”
沈茴正因為馬上要有一大群妃嬪過來問安而頭疼,聽了文鶴的話自然高興。說︰“來了這森森的宮裡,能見到面孔本就是幸事。如今你還能多幫幫我,我心裡好歡喜。”
著沈茴彎著眼楮笑起來的樣子,文鶴一下子想起了自己的主子。的主子特別疼這個小妹妹,若是主子知道的小妹妹也了宮恐要走的後路,不知道多難過。
不能和文鷺一樣追著主子去間伺候,如今在這深宮裡茍延殘著,見了沈茴,反倒像是尋到了寄托一般。
鶯鶯燕燕的妃嬪陸續過來了。
先到的是低位的妃嬪。后宮裡的人實在是太多了,來路也千奇百怪。們第一次過來給皇后請安行禮,當然要先自我介紹一番。起初的時候,沈茴還努力記一下們誰是誰,可過來的人越來越多,多得把大殿塞得滿滿當當,沈茴就實在是記不住們了。
文鶴坐在離沈茴很近的地方,偶爾會在沈茴耳邊低聲說兩句某個妃子的特殊之。
麗妃過來時,本來有些快撐不住了的沈茴一下子來了神,抬起眼楮朝門口去。
麗妃穿著一件絳的大襖,那麼厚的襖裹在上,都遮不住行間的婀娜。更別說一進來就帶進來一香。
“麗娘給皇后娘娘請安,娘娘千歲。”麗妃跪地行禮。聲音也是的細的像唱小曲兒似的,能讓男人一聽就了半邊子。
“坐吧。”
麗妃將若無骨的小手遞給宮婢,起。然後和旁的妃嬪一樣,解了棉,到一旁坐下。
裡面穿了一條桃紅的紗。對,紗。
絳的口開得極低,裡面的阮似乎隨時能跳出來。裹著肩背和雙臂的料隻薄薄的一層半的紗。
沈茴看呆了。
不冷嗎?
不冷嗎?
不冷嗎?
沈茴攥了攥自己茸茸的領,吩咐宮將殿的炭火生得更旺些。
沈茴還沒有從驚訝中回過神,宮人稟告四位貴妃到了。
殿的人們停下寒暄,都站了起來。
四位貴妃先給皇后行了禮,殿其他人再給四位貴妃行禮。禮畢,沈茴賜了座。
沈茴心想著四位貴妃都過來了,那今晚的見面折磨應該要結束了,剛松了口氣,靜妃開口了。
“沒想到今日能在宮中以這種形式和娘娘再見面。娘娘還記得月蓮嗎?”
沈茴眨了眨眼,無辜地看著。
沈茴這表明顯是不記得了。江月蓮一噎,先把自己氣了個半死。合著自己記恨了沈茴半年,沈茴竟是連這號人都不知道!
半晌,靜妃才悠悠開口︰“沒想到,我們最後竟是嫁了同一個人。不過啊……”
後半句話故意沒說,只是輕嘆了一聲。著沈茴的目也說不清是惋惜還是幸災樂禍。
沈茴一頭霧水,剛想開口,宮人忽然來稟——掌印過來了。
殿的氣氛有細微的詭異變化,滿殿的人們都還坐著,卻好像比剛剛起迎拜四位貴妃還要恭敬些。
沈茴忽然想起了什麼,怔了怔,微微側過臉,將目落在了麗妃上。然後,慢慢擰起了眉心。
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