【第二十三章】
沈霆自一早去過集市, 就犯頭疼。模糊的、雜的記憶片段在往他腦子裡闖。不甚清晰,亦不連貫。糟糟的往上沖,沖得他頭疼。
他隻當是忽然見到家人才會這般, 不疑有他。
他站在石階下, 著沈茴在高一點點冒頭。看見了他, 亮著眼楮朝他奔來。
那一刻,沈霆是茫然的。
在沈茴的記憶裡,哥哥除了多了兩分歲月的打磨,還是原本的模樣——拔、偉岸,如松又如山。
在沈霆的記憶裡,那個妹卻全然不是這個樣子的。
沈霆記憶裡的妹還是個病弱的小姑娘。自就比同齡人瘦弱許多, 小小的一點,永遠臉蒼白, 裹著厚厚的襖。不能吹風不能著涼不能吃冷不能累著, 不能這樣不能那樣……被困在方寸之地。終日乖乖地抱膝窩在床榻上, 卻會在看著別人的時候彎著眼楮笑。
拉他的角,仰起小臉對他笑, 地說︰“哥哥,蔻蔻不疼了。”
央他給帶書回來讀, 一個字一個字地念, 小小年紀便讀過許多書。
安靜地坐在他膝上, 認真地聽他講外面的事。
對閨房之外天地的了解, 只有書冊和旁人的講述。著窗外高飛的雁雀, 明亮的眸子裡寫滿了令他心疼的。
蔻蔻是他給妹起的小名。
因為一直為沈茴診治的趙大夫道,若沈茴能平平安安長到豆蔻之歲, 就會大好, 不必再這般心驚膽戰地吊養命。
那個時候, 沈霆把妹放在肩上,讓去窗外枝頭的一雙靈鵲。他說︰“等蔻蔻到了豆蔻之年,哥哥帶你遊遍五湖四海親自去看大好河山。”
亮著眼楮問︰“可以坐船嗎?可以騎馬嗎?”
他笑著承諾︰“當然。旁人可以去的地方、做的事,咱們蔻蔻也都可以。”
可是他錯過了妹的豆蔻年歲,他歸來時早已及笄,甚至已經婚,穿了一描金繡的厚重宮裝。
——被迫嫁給了他最恨的人。
沈霆輕輕拍了拍沈茴的脊背。
沈茴意識到自己這樣有些不好,從長兄的懷裡退開,仰起小臉著高大的長兄。即使雙眸盈盈潤,卻仍舊滿臉掛著笑,還是小時候那個樣子。
沈茴有千言萬語,百轉千回說出口的,卻只是再喚了一遍︰“哥哥!”
沈霆充滿怒意的眉宇便也和下來,喚了聲“蔻蔻”。
沈茴帶著沈霆回到永宮說話,像小時候那樣坐在兄長側,去問他這些年可好。他說一切都好,便滿足地笑著點頭,不過多追問。
沈霆話不多,對於過去的七年沒有解釋太多,也沒有問沈茴如何進了宮、宮中日子如何,問的最多的只是的。
“已經大好了。趙伯伯的醫哥哥難道還不放心嗎。這回京,趙伯伯本想跟來,可他年歲大了,我不舍得他老人家遠離故土。趙伯伯竟讓他外孫俞湛赴京。俞湛承了趙伯伯的缽,雖然沒有趙伯伯那麼多經驗,卻也醫了得。聽說已在走手續,過幾日要進太醫院當差了……”
沈茴說著聲音低下去,又補了句︰“這恩有些重了……”
“勿憂慮,勿多思。不論是恩還是債,都有哥哥還。你且安心養著便是。”
沈茴知道趙伯伯如此待,是因為長兄對趙家有救命之恩,趙家都是重恩義的人。可沈茴還是覺得趙家這些年付出實在太多,有了幾分激與虧欠之意。
這個時候,齊煜忽然抱著書冊跑了來。
他喜歡來沈茴這裡寫課業,不是第一次來了。
他親自抱著寫好的大字跑來,站在門口探頭朝裡面去,眨眨眼,有點猶豫。
“煜兒。”沈茴將齊煜喊到邊來,“這是舅舅。”
齊煜眨著眼楮,好奇地打量著沈霆。
沈茴又對沈霆解釋︰“這是二姐姐的煜兒。”
沈霆掃了齊煜一眼,十分冷淡地“嗯”了一聲。
齊煜就敏銳地覺察出來這個舅舅並不喜歡他,他也不喊舅舅,隻“切”了一聲,抱著課業轉就走,頭也不回。小腰桿得筆直。
不喜歡他就不喜歡唄。
反正也沒幾個人喜歡他,他才不稀罕別人的喜歡,他也不喜歡這個舅舅!
沈茴怔怔著齊煜跑遠的方向,再轉頭向自己的兄長,已約猜到了幾分兄長不喜齊煜的原因。想辯解些什麼,還沒有想好說辭,沈霆已經站了起來,稱要去拜見皇帝。
他進宮來,本應先見皇帝的。
“我陪哥哥去。”
沈霆下意識地想說不能吹風在屋裡好好呆著,可一回頭,沈茴的眉眼映眼簾,他才反應過來蔻蔻已經長大了,這才有些悵然地點了點頭。
‧
沈霆只是讓沈茴同往。到了元龍殿,沈霆卻並不準沈茴跟進去,隻讓在偏殿稍候。
元龍殿,皇帝坐在龍椅上,傷的右高高抬起搭在矮凳上,一個宮跪在他腳邊,正在溫地給他著。
沈霆邁進正殿,遠遠看見皇帝,下意識地抬手去腰側的重刀。
然而他進宮時,已解了兵刃。
他緩緩將手放下,瞇起眼楮打量著殿。除了侍奉的宮,還有一個個青的宦奴垂首恭順。一個個,瞧上去卑躬屈膝一副態,可每一個又都是出自東廠一等一的高手。
是司禮監悉心栽培出來的人。
沈霆忽然想起前幾日與心腹謀時,一個兄弟嘆的那一句︰“想殺皇帝,必先除裴狗!”
“當年了重傷,纏綿病榻多年,今年康健這裡千裡迢迢回京,懷一腔忠君國熱,再報效朝廷。”
沈霆向皇帝行禮,垂首低眸藏起恨與怒。
皇帝大笑,萬分開懷。
“卿回來了!朕的大將軍回來了。天助大齊!有此神將歸來,哪裡還懼什麼簫起吳往之輩!哈哈哈!”
“陛下謬贊。”沈霆肅然行軍禮,握的拳慢慢收攏,握。
“將軍謙虛了!謙虛了!從即日起……呃……”皇帝想說復原職,卻覺得這事似乎應該先問過裴徊才妥當……
他竟是連如今的上將軍職是誰擔著,也不甚清楚。
‧
沈茴等在偏殿,心裡擔憂著。分明知道長兄不是莽撞人,可還是忍不住擔憂。
從偏殿的窗戶出去,不由一怔。
對面書房的窗戶開著,裴徊坐在窗前案後,正在批閱奏折。奏折堆滿長案,也不知道是堆了幾日。
他不不慢地拿了奏折來看。他看得也不甚仔細,隻略略掃一眼,便執了朱筆隨意批下幾個字。
沈茴的目落在裴徊側臉的廓。
一直承認,裴徊生得極好,他上沒有半分宮宦的卑微和諂,若是不說,誰也看不出他竟是最低等殘缺的宦人。甚至,將仙風玉骨、風流雋逸等等誇張的溢之詞放在他上,他的容貌也是擔得起的。
要不然,初次見他時,也不會恍惚將他認救走的仙人。
他端坐在那裡,從容地翻閱各地送上的奏折,寥寥數筆就能決定人的生死。
沈茴竟產生了錯覺,覺得遠的裴徊,比正殿裡尋歡作樂的今上更有帝王之姿。
沈茴的視線慢慢下移落在裴徊握筆的手指上。
沈茴一怔,約憶起了幾分難以啟齒的痛覺。急忙將目收回來,有些不敢看裴徊的手。著腳前方寸的地方迷茫地假想,倘若哥哥早回來一日,還會不會……
也就是在沈茴移開視線的剎那,裴徊轉過頭過來。他慢悠悠地置了筆,低笑了一聲。
聽見沈霆的腳步聲,沈茴趕忙收起緒迎上去。
“哥哥?”仔細瞧著沈霆的神,小心揣。
沈霆目落在沈茴上時,臉上的表瞬間和下來,甚至帶著幾分笑。他說︰“雖如今大好了,也要照顧好自己。哥哥還有事,不同你回永宮再坐坐了。”
“好。”沈茴著他,乖乖地應。
七年,會發生很多事,也會將一個人改變不。沈茴意識到哥哥還是那個哥哥,卻也不完全是那個哥哥了。
出宮的路和永宮是相反的方向,沈霆甚至沒有和沈茴同出元龍殿,先一步急匆匆地出宮去了。
到了宮門,收了他刀刃的小太監崇敬地喊著“將軍”,雙手捧上他的刀。
沈霆接了刀,翻上馬,揚長而去。
冷風吹在他冷毅的臉龐。他抿著,策馬狂奔許久,在高坡上停下,勒住馬韁,轉向遠巍峨的皇宮。
七年前,他困守死城,誓死效衛。
彈盡糧絕,援兵撤離時,親衛來稟,他所效忠的帝王為了討好鄙蠻的胡人,竟要獻出皇后,皇后不允,墜於高牆。
陷於絕境的他第一次嘗到痛徹心扉。
七年後,他才知道霄弟、菩妹,都不在了,都慘死在這個皇帝手中!就連蔻蔻都被困在奢華的牢籠中!
先帝雖殘暴,倒也擔得起“梟雄”二字。可今上是個什麼玩意兒?竟辱他三個妹妹!
沈霆握刀的手了。
下一刻,重刀出鞘,狠狠刺進冰凍的山巖中,連沒,嗡鳴不息。
‧
沈茴回永宮的半路上就看見了騰騰的濃煙。
“娘娘!永宮起火了!”宮人急急跑來稟告,“今兒個有風,火勢越來越大,免得燻了娘娘,娘娘還是先別靠得太近了!”
沈茴急忙追問︰“可有人傷?”
“娘娘寬心,火是從無人的庫房先燒起來的,沒有人傷。”
沈茴松了口氣,吩咐撲火的人當心。
又忍不住懷疑,永宮怎麼會起火?按理說,宮中謹慎,又值年底,各當差的人會格外仔細才對。
沈茴站在路邊,著遠的濃煙,慢慢蹙起眉。
沈茴沒有在路旁等太久,立刻有管事太監趕來稟話。
“永宮的火一時撲不滅,即使撲滅了,也有患,不能讓娘娘涉險。還請娘娘暫搬到昭月宮。”
宮裡的人辦事效率極高,月亮爬上樹梢時,沈茴已經在昭月宮沐洗過,歇在新宮殿的寢殿裡了。
可,沈茴總覺得哪裡不對勁。
沈茴打量著寢殿。
走到拔步床床側的博古架面前,然後抬手推了推。
一道矮門出現在視線裡。
沈茴有個猜測。
猶豫片刻,帶著燦珠走進矮門後的暗道。走了許久,漸漸聞到了玉檀香。
玉檀香越來越濃。
在宮中大面積栽種玉檀的地方,隻一。 m.w. ,請牢記:,.
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