林府春宴,後花園。

譚廷暫停在小路旁，避開前方經過的眷。

正吉又打聽了一圈返了回來，還是跟他搖了搖頭。

「爺,沒人見到夫人。」

譚廷眉頭了下來，抬頭看到厚厚的雲層聚攏在頭頂。

妻子子安靜，又同眾人並不相,是不是自己尋了什麼僻靜？

心裏想著，目從不遠的三層書閣上掠了過去。

不過那書閣窗子關著,不似有人的樣子......

譚廷只能讓正吉再去找人，又讓他留意苗氏。

秋縣主坐月子沒來春宴,宜珍也只同苗氏相了，這會說不定與苗氏一起。

前面路過的眷走遠了,譚廷無意再在各家的眷之間停留，了那丫鬟快速領路離開。

不想剛走了幾步,繞過一樹叢又撞見了人。

偏這次,兩位眷背著對著他，似乎是沒有發現他的到來,可卻擋住了他的去路。

譚廷皺眉背了手,正示意那丫鬟上前讓兩位眷讓讓路。

兩人背著,不知說到什麼笑話，忽然輕聲笑了起來。

丫鬟一時間沒有上前打擾。

而兩人恰在這時轉了來。

這兩人不是旁人,正是李氏姐妹，李蓮姑倒沒什麼,但側年輕的小姑娘，手中拿著一隻杏花,就這麼突然轉過來來。

小姑娘臉上還掛著笑意,被杏襯托的臉蛋艷人。

兩人似是這才發現了後的男人,李蓮姑「呀」了一聲，而李蓉娘立刻俏俏地低下了頭去，一枝杏花半遮臉。

此此景此人，連正吉和領路丫鬟，都愣了一下神。

但這兩人並不重要，李蓮姑和李蓉娘都用餘向譚廷看了過去。

誰料那位譚家宗子神未變分毫。

「原來是李家小姐在此，譚某有事在，借過。」

說完，眼神示意正吉開道。

他從頭到尾，連看都沒多看兩人一眼。

兩人俱都是一怔，直到譚廷離開了此，兩人才回過神來。

李蓉娘腦袋有些發懵。

「我方才，是不是沒弄好，緣何那位譚家宗子......」

這個問題李蓮姑一時也沒回答上來，只能安妹妹一句。

「方才他從那邊一路過來，不也都沒多停留嗎？興許就是這般子吧，對誰都一樣......」

只是李蓉娘卻目向前方看了過去，問了一句。

「那他對程家大小姐也那樣嗎？」

說了，李蓮姑反應過來，立刻也轉頭看了過去。

不想一眼就看到譚家宗子走到了橋邊，沒有繼續走，停在了程家大小姐邊。

......

譚廷這一路尋不到妻，反而遇到眾多眷，莫名有些煩悶。

只是往前走了沒幾步，又遇見一子。

譚廷只覺得自己這一路遇見的子著實有些過多了......

但他一眼從那子手上的書封面上掃過去，卻頓了一下。

他一時未，倒是那子轉過頭來看見了他。

「譚大爺。」

譚廷愣了一下，才認出來是誰。

「程大小姐。」

兩人客氣行了一禮。

程雲獻並未急著說什麼，也沒有額外的表現，只是不不慢地看著這位譚家大爺的目，落在了自己手中的書上。

聽見他開口問了一句。

「程大小姐這本書是從何買來？」

程雲獻在這句問話里，眸中閃過一陣讓人不易察覺的亮。

將手上的這般前朝篆刻圖譜，立在手中翻了一下。

「譚大爺說這個？這是雲獻來路上，突然瞧見有人擺攤賣的。雖是小攤所賣，瞧起來卻似前朝孤本。」

說著，手將書向前送了送。

「雲獻眼力有限，譚大爺若懂篆刻，不知能否幫雲獻辨一辨真偽？」

說了，見譚廷果然接了過來，翻看起來，角幾不可察覺地勾了一下。

目從旁掃過，一眼看到了附近的李氏姐妹。

李氏姐妹自然也看到了程雲獻這邊的場景。

李蓉娘直接傻了眼。

「這......那程雲獻緣何同我們不一樣啊？！」

在槐川李氏的未嫁中，李蓉娘可是最拔尖的宗家，多人踏破門檻想要求娶，怎麼到了這裏，卻比不上一個上了年歲的子？

又委屈又不甘，而一旁的李蓮姑也想起了自己當年和程雲獻，雖然都沒能嫁到譚家做宗婦，但程雲獻卻比更被看好。

兩姐妹都不甘心地定定看向程雲獻。

而程雲獻這邊，只是在那兩人的目里，不聲地輕輕笑了笑。

來之前，可是特意打聽了的。

近日這位譚家宗子，正在尋人購置篆刻孤本，剛剛高價買下了一本，似是還沒送到京城來。

既然譚家宗子如此在篆刻上用心，沒有不投其所好的道理。

畢竟，和那些姑娘們可不一樣，不求譚家宗子有多喜歡，只是沒什麼時間等下去了......

程雲獻見譚廷仔細翻著自己手中的書，心下越發定了下來。

不由便問了一句。

「譚大爺定善篆刻吧？雲獻近來也想修習此道，不知能否向您請教？」

問了，目定在了譚廷上，等著他的回答。

誰想他忽然笑著搖了搖頭。

「譚某並不善篆刻，善篆刻的乃是拙荊。」

這話一出，程雲獻愣了一愣。

卻又聽他道了一句。

「譚某想為拙荊買下此書，不知程大小姐可願割？」

橋邊的風有些涼。

程雲獻半晌沒說出話來。

許久才回了神，道了一句。

「譚大爺說笑了。雲獻並不怎麼懂篆刻，既然譚大爺想要，這本書便轉贈令正好了。」

譚廷聞言，這才抬頭看了程雲獻一眼，接著同行了一禮。

「多謝程大小姐。」

......

兩人說了什麼，旁人並不能聽到。

只是李氏姐妹完全不能相信，那位譚家宗子竟然同程大小姐，說了好一陣話。

李蓉娘年紀小，最坐不住。

爹來之前還囑咐，譚家同往日不一樣了，若能坐上譚家宗婦，他們庶出的這一房，也能在宗家面前抬起頭來。

畢竟是世家大族的宗婦之位，誰不想坐呢？

想著，抬腳就走了出去。

「不，我不能坐以待斃！我得再想個辦法，讓那位譚家宗子留意我才行！」

這麼說了，李蓮姑也點了頭。

「也是，我們李家憑什麼輸給程家？」

兩人正要上前，卻被人忽然住了，回頭看去李蓮姑道了一句。

「二嫂有什麼吩咐嗎？我們還有些事。」

黃二娘不急著開口，仔細瞧了們姐妹兩眼。

「你們不會還要去糾纏譚大爺吧？我勸你們還是不要去了，有失份。」

一下就把話挑明說在了兩人臉前。

兩人臉俱是一僵。

黃二娘又道了一句，特特點了李蓮姑。

「上次槐寧李家洗三的事，你忘了？項氏未必就要離開譚家，你們這又是去做什麼？」

李蓮姑知道說得是譚家大爺親自接了項氏回家的事。

但卻一哼。

「世庶有別，別看眼下消停了，日後怎樣還不知道。我們也是遵宗家的意思辦事，二嫂就不要多管閑事了吧。」

李蓮姑這麼說了，黃二娘笑著搖了頭。

「我言盡於此，你們若是丟了臉面，可別怪我這做嫂子的沒有提醒。」

黃二娘說完，轉離開了。

李蓮姑又在背後哼了一聲，轉就帶著李蓉娘走進了另一條小道里。

「到底不是我們李家的人，約莫因著黃四娘沒能事惱怒，不必理會。」

兩人說完，就鑽進了小道。

......

譚廷別了程雲獻，繼續往前走，沒走兩步又有眷。

剛才那覺得不對勁的覺，越發明顯了。

宜珍不知所蹤，他倒是莫名其妙撞上了這麼多眷，且好似多半都是未出閣的姑娘。

譚廷正覺得不對之際，忽然聽見邊的草叢裏一陣喧鬧聲。

「啊！蛇！」

一道聲忽然傳了出來。

接著，有人慌張從草叢裏跑了出來，沒等譚廷反應過來，一下向著譚廷上撞了過來。

譚廷急急閃避讓，那草叢裏跑出來的子沒到他，倒是險些踉蹌倒地。

正吉驚訝了一下。

「李七小姐？」

譚廷也發現了，慌張跑出來的竟然是李家七小姐。

他正要著正吉去看看，草叢裏的蛇在何，卻見那李七小姐雖沒撞到他，卻一下拉住了他的右臂。

「譚大爺，草叢裏有蛇！」

李蓉娘一副驚慌失措的樣子，扯著譚廷的手也有些用力，心道這樣那位譚家宗子，總會對留心吧。

不想那位譚家宗子忽然悶哼了一聲，而小廝立刻上了前來。

「李七小姐快鬆手，您扯到我們大爺的傷了！」

李蓉娘一怔，這次是真的慌了，連忙鬆開了譚廷。

「蓉娘、蓉娘不知......」

潛在一旁的李蓮姑也沒想到竟出了這種岔子，但轉念一想又走上前來。

「蓉娘怎麼如此笨拙，還不快扶大爺去那邊院落看傷？」

說著跟李蓉娘眨了一下眼睛。

誰想這一眼竟就落到了譚廷眼中。

傷口嚯嚯地發疼。

若說方才這一路遇上這麼多未出閣的姑娘，他還有些奇怪卻不明了。

眼下見李氏姐妹又跳了出來，還說起這樣沒有規矩的話來，恍然間就有些明白是怎麼回事了。

當下，他見李蓉娘還真就走上前來，冷冷開了口。

「沒想到槐川李氏就是這樣的規矩，見了外男不避開，反而走上前來攀扯？」

他說著，看向了兩人。

「二位小姐是何意？」

這樣的事在富貴人家的宴請里不算，本來講究的就是半知半解、順水推舟。

李氏姐妹怎麼都沒想到，這位譚家宗子竟然一語將兩人之意道破了。

兩人臉都青白難堪起來。

李蓮姑還想給自己打個圓場，不想那譚氏宗子卻一轉，甩袖離開了去，連聽兩人回答的意思都沒有了。

李蓉娘畢竟是世家大族教養長大的姑娘，第一次舍下臉面做這種事，竟就被說破了。

臉火辣辣地疼了起來。

而李蓮姑卻一眼看到了就在附近的黃二娘，聽見黃二娘嘖嘖了兩聲，臉也火辣了起來，匆忙避開了黃二娘看笑的目。

事怎麼了這樣？

......

沒再讓丫鬟領路，譚廷自顧自行到了一無人樹下空曠地帶的譚廷，轉頭看了一眼那領路的丫鬟。

丫鬟這會冷汗都流了下來，在譚家大爺的目里，幾乎要跪了下來。

不過譚廷也曉得，不過是奉命辦差的人罷了。

他聲音發冷發沉，只同那丫鬟道了一句。

「立刻去把你們大夫人請過來！」

他真是要問問姑母，到底想要做什麼？

丫鬟驚慌地一邊應著一邊跑走了。

傷作疼，譚廷雙手攥著負在後。

他自樹下向花園中遠遠近近看了過去。

姑母這般作為，又置宜珍與何地？

只是，宜珍眼下到底在何？

......

林大夫人聽了丫鬟傳話，便曉得了，尋了個借口頭出了廳，去了譚廷等的地方。

素來曉得侄兒不重這些后宅之事，要不然，當年也不會誰都不商量，直接履約娶了項家進門。

若是提前告知了他，他是不會答應此事的，因此想等著相看完了再說。

不過林大夫人也沒想到，他竟然瞧出了端倪。

這會林大夫人剛一走進，譚廷便皺眉看了過來，直接問了一句。

「姑母這是何意？難道還要給我換／妻不？」

他說了，林大夫人就點了點頭。

「你既然瞧出來了，我也不用專跟你說了。」

道。

「項氏不適合做譚家的宗婦，不說是貪之，只說世庶有別，就算你眼下平息了一些，但長久來看，世庶矛盾只會越來越大，近來就有許多世族對你所做之事不認可，若是你再有一庶族出的妻子在側，於你仕途不利，早日散了這婚事也好。」

譚廷聽見自己姑母一本正經地說這些話，只覺得簡直荒唐到了極點。

他和宜珍好不容易才緩和了關係，他亦知道是自己當年不對，冷落了，如今夫妻之間才剛剛重回暖意。

姑母竟然要讓他停妻再娶？！

他正要反駁，不想他姑母又說了一句話。

「這是我的意思，我同項氏講過了，亦準備了一百畝良田補償，不會讓吃虧......」

譚廷聽見已經同項宜說過的時候，耳中轟然炸開，周遭只剩下轟隆聲，心下慌了起來。

宜珍知道了姑母要給他換／妻的事......

譚廷在那一刻心慌到了極點。

但聽見姑母又說，拿出了一百畝糧田給項宜，讓離開。

這些他從沒想過的事，突然就到了臉前。

譚廷炸開的耳朵，在炸之後陡然靜了下來，靜到一聲音都沒有了。

他愣著問了一句

「要那些良田了？」

他問了，看向自己的姑母。

林大夫人在這話里，亦想到了方才的事。

說了一番勸項氏離開的話，也準備了田產。

想，項氏若是聰明人會答應的，但若項氏不肯答應，也自有手段。

但項氏點了頭又搖了頭。

彼時的房中只有和項氏兩個人，四下寂靜無聲。

聽見項氏開了口，嗓音卻韌。

「大夫人不必給我什麼田產，項家雖名聲不好，亦落魄了些，卻不要這樣的錢，我只要帶走我的嫁妝即可。」

那僅僅八抬的嫁妝？

林大夫人一時沒有言語，卻見項氏說到此，眼簾微落幾分，聲音輕了一些。

「能與大爺好聚好散，本也是應該。」

項氏說完，便沒再多言了。

那時，林大夫人沉默了好幾息。

看向項氏，莫名地，竟然在這個拿著婚約嫁進來的貪之上，看到了幾分清矜風骨......

事的走向和林大夫人所想有些差池。

了自己的眉心，回答了譚廷。

「沒有，沒要那些田產。」

話音落地，譚廷默然揪起來的心，一下子鬆了下來。

「不會要的......」

他又重複了一遍，不知是說給旁人或者自己。

「我就知道不會要的。」

天上聚攏的烏雲里，轟隆傳下兩聲雷響。

周邊暗了幾分，正吉從旁快步走了過來。

「大爺，小的打聽到夫人的去了。」

他小心看了林大夫人一眼，小聲，「夫人在書閣里。」

林大夫人倒也不避諱。

「是我讓去書閣的，」皺眉看了侄兒一眼，「我實在是覺得不該嫁進譚家，亦與你不能長久......」

可話沒說完就被譚廷打斷了。

譚廷忽然轉，正正經經跟行了一禮。

再起的時候，他嗓音沉定地說了一句。

「宜珍是父親為我定下的、我明正娶的妻子。以後侄兒的婚事，還請您不要再費心。」

他說完，在漱漱落下的一陣急雨里，快步向偏僻的書閣而去。

*

書閣。

突然下起來的急雨打得窗欞叮咚作響，頂樓的雨聲異常清晰。

項宜沒有聽見，手下抄寫著林大夫人吩咐的戲文。

但總是寫了不到半頁，就失手錯了字。