一大早，鐘萃便起了，坐在銅鏡前由蕓香替挽發。大夫人穆氏終于病愈，開了正院。穆氏為嫡母，鐘萃要過去給請安。

王嬤嬤去廚房里端了小食來，鐘萃吃了幾口墊墊肚子，天邊不過剛亮堂起來。理了理擺，便帶著蕓香匆匆過去。

穆氏從們進宮回府的當日便病了，連幾日后的圣旨冊封也不曾到場，侯府給侍監告了罪，大夫人穆氏病嚴重，離不得榻，之后一直在正院里養病，養了足足兩旬方才康劍昨日傍晚，正院門便開了。

天氣逐漸炎熱，鐘萃也換上了輕薄的，從蘭亭院過來比之前在秋水院近一些，鐘萃到的時候只比從前來請安稍晚上一時半刻，但進了正院里，行□□的鐘靈鐘嫣、鐘雪，甚至鐘蓉都已經到齊。

丫頭不等走近便掀起了門簾，親切的迎進門。鐘萃目在們上掃了掃，越過鐘蓉的不悅，細聲細氣的同姐妹們打招呼：“三姐，七妹，八妹九妹。”

鐘萃對們的態度與從前沒有區別，鐘靈鐘嫣也同回了禮。鐘雪驀然嫣然一笑，像是與鐘萃極為親熱一般：“姐姐來了。”

從前都是按序齒鐘萃五姐，從來不會挑姐姐這樣顯得親的字眼。

鐘蓉照舊不饒人：“以前次次都是第一個來，顯得只有你最孝順，現在得勢了，連請安都敷衍來了，不爭第一個孝順人了，出馬腳了吧，我早就知道你哪有這樣好心，表面上一臉老實，心底里還不知道多黑水。”

其實鐘萃不知道鐘蓉對為何這麼大的敵意。無論是上輩子還是這輩子，鐘蓉見到總是怪氣，無論怎麼退讓都不能滿意，非要貶低，打，好像貶低了，鐘蓉就能由襯托得更高貴起來。鐘蓉嫡出，實在沒這個必要。

江陵侯府的地位，進宮也有高位嬪妃著，嫁旗鼓相當的人家，鐘蓉嫁過去便是正室。

鐘萃解釋了太多回，每次都顯得蒼白無禮，現在已經十分平靜了：“我不是。”

“你不是什麼，我看你就是，要不然你一個庶如何能采選宮，我看分明是你不知道使用了什麼狐手段，倒是跟你那個生母一樣，對付男人有一套。”

不止鐘蓉覺得鐘萃進宮用了手段，許多人都在暗地里猜測過。事實上，進宮當日到翌日去香殿，都有嬤嬤們把守，秀們的一言一行都在嬤嬤們的監控之下。鐘萃一個庶，毫無基，又怎麼會在嬤嬤們眼皮子底下耍心機。

鐘萃抿了抿兒，垂下眉眼，任由鐘蓉譏諷。

下人們端了茶水上來，放到了鐘萃專屬位置上。

鐘萃日日請安，已經學會天氣中分辨出了凳子的溫度，現在不是一年中最熱的兩個月，又過了初春寒冷的時候，這張放在最后的“冷板凳”因為簾子常打開的原因，從外邊進來的風反而緩解了幾分初夏后帶來的燥熱，是鐘萃每年中難得坐到正常凳子的幾日。

鐘萃從前幾乎是大房最不寵的庶，坐在最末位置說得過去，現在再如何也是宮中親封的才人，跟穆氏侯夫人的份相比，也只是僅次于的。

長長的睫微微往下，垂下了眼，最終仍安靜的在“冷板凳”上坐下。不多時，穆氏終于從室走了過來。

穆氏氣上好，等們上前請安后，這才笑盈盈的同鐘萃說話，模樣表一如進宮前的慈母模樣：“在里邊就聽到了你們姐妹斗兒。五姑娘再有一月便要進宮了，你祖母和二嬸疼你，母親這里也為你準備了陪嫁的。”

穆氏輕飄飄一句就將鐘蓉的咄咄人揭過了。

明明是鐘蓉不依不休，鐘萃未同計較，穆氏卻說是姐妹兩個斗，當不值一提的小事。

在大房里，所有姐妹都要讓著鐘蓉，穆氏也為找了數不盡的理由。鐘萃雖然已經被封為才人，但穆氏卻還是侯府的大夫人。鐘萃抿了抿兒，輕聲回道：“多謝母親。”

穆氏見狀笑意加深了些，又跟其他庶們說了一二，便帶著們去了老太太的慈安堂請安。

這回老太太邊的位置多了一個鐘萃，老太太拉著的手問候了幾句，倒是免了日日請安。

鐘萃給老太太福了禮，從老太太的慈安堂出來，鐘萃帶著蕓香回蘭亭院，剛走出一會，鐘雪追了上來。

鐘雪拉了一把：“姐姐，我陪你回去吧。”

鐘萃把鐘雪搭在腕上的手拉開：“不必了，不順路。”

鐘雪有些不高興，隨機又委屈的說：“五姐，你怎的還為上次吵的事生氣。你就是惱我，總還記得姨娘吧？姨娘這些日子為了姐姐可是日日針線不離手，惦記得很的。咱們可是一母同胞的親姐妹，你別再置氣了。”

鐘雪自認為還是了解鐘萃這位庶姐的。的等著姨娘疼。

鐘萃抬眼，肯定的跟說：“你是看上我的料布匹和首飾了吧。”

鐘萃宮前，侯府也曾為準備了一份薄薄的嫁妝，老太太斷定撐不起，鐘萃也確實撐不起，嫁妝在手上沒兩日就被秦姨娘哄了去，戴在了鐘雪頭上。鐘萃了宮，因為不得寵，又沒有幾樣撐面子的首飾頭面，日子過得十分艱辛。

宮中不得寵的妃嬪日子都不好過，要是手上有銀票，吃喝上還能過得暢快一些。鐘萃的嫁妝幾乎被搜刮一空，進宮后連遞銀票，把生活安排好一些都做不到。住在人宮室那幾年，鐘萃把最后幾樣頭面也給典當了。

為了秦姨娘和鐘雪這兩個親人，在侯府時被好的府上千金們嘲笑，宮后被宮中娘娘們奚落，在過得豬狗不如的時候，的親人嫌木頭，笨。

相比大夫人穆氏對庶們的打，鐘萃更怨們，至穆氏再如何打庶，還是們活了下來。

鐘雪一愣，勉強笑笑：“怎、怎麼會。”

老太太賞下來的頭面，誰不想要！

“我還要回去學習，你自便吧。”鐘萃繞過，帶著蕓香走了。

回了蘭亭院，王嬤嬤又端了碗紅糖姜水來，鐘萃喝完，便跟著宮中的嬤嬤們練規矩，到晌午，嬤嬤們離開，鐘萃才能歇一歇。

張嬤嬤在府上同人有幾分，提了食盒回來，神神的說道，“姑娘，聽說早前二夫人浩浩帶了無數的仆婢往老太太院子里去，老太太發了一頓火，又派了邊的老嬤嬤去了大夫人的正院里，老嬤嬤從正院離開沒多久，大夫人那院子就開了。”

大夫人這是被老太太敲打了呢。

秀進宮同樣是按位份高低，國公府和薛家的嫡們已經相繼進宮了，這個月過了，就到們姑娘了，連遠嫁外地的四姑鐘明蘭都寫了書信來，不日帶著兒歸寧，大夫人作為嫡母，自然要開始做準備了。

張嬤嬤對宮中十分向往：“也不知道那貴人娘娘們住的宮殿該是何等模樣。”

宮中麼，自然是巍峨大氣，莊嚴恢弘，有得寵的娘娘們住的富麗堂皇的宮殿，也有不得寵的妃嬪住的陋室居所。

看在江陵侯府的面上，鐘萃上輩子在永安宮和云影殿擇了一，鐘萃選的是云影殿，雖然比永安宮更偏僻兩分，但好歹是一個人祝

這次進宮，肯定是會繼續住在云影殿的。

云影殿前些年住過人，雜草不多，只是蚊蟲多，只要多備上一些驅蟲的藥就行，鐘萃在心里把以后的布置給想了一遍。下晌，鐘萃小歇了會，又開始跟著夫子認字。

半月后，外嫁的四姑鐘明蘭的隊伍即將抵達京城，老太太提前就吩咐了下人開始為姑灑掃房舍，熏香添瓦。在鐘萃心中，四姑姑鐘明蘭是個好人，爽利灑，上輩子為鐘萃添妝足足給了兩千倆，十分闊綽。

前一日，突染惡疾的四姑娘鐘琳醒了過來，點名要見鐘萃。三房派人來請的時候，鐘萃在窗前思慮良久。還記得鐘琳看見說的話，“五妹妹搶了我的宮名額。”