男孩被新帶了來。
車簾被人握著,王老夫人看著站在馬車外頭的小孩,笑著問他,“何跟著我們?”
“我還不知道你們是誰。”男孩說。
“知道我們是誰后,你想做什麼呢?”面對小孩,王老夫人總是耐心的,仍笑著問。
男孩忽然抬頭,看著王老夫人和蘭因,語氣認真,“你們今日幫了我,來日我一定報答你們的。”話音剛落,馬車里的丫鬟和外頭的護衛便忍不住笑了起來,就連王老夫人也被他惹得直笑。
言稚語,偏偏說話的人卻十分認真,他張口想說自己并未欺騙他們,但想起這一路的經歷,忽然沉默。
怎麼有人相信他呢?
何況他如今的況,能不能活下去都不知道。
“不必報答。”就在他自餒間,忽然聽到一道清淡的聲,順著聲音看去,是先前與他說話的那位姑娘,依舊神『』淡淡著他,并沒有因他的落魄而嫌棄,也沒有因他的言稚語而發笑,從始至終,都是恬靜端莊的。
在他的注視下,繼續說,“換別人,我們同樣施以援手。”
男孩聽出的弦外音,他們并非意幫他,換做任何人被他們看見都有一樣的結。
沉默間。
王則與王老夫人說道:“祖母,先前問清楚了,這孩子宋池,他父母都了,家中奴仆卷走了銀錢才落到這樣的地步。”
能有奴仆伺候,顯然家中條件不錯,先前笑話男孩的丫鬟、護衛都不面『』正『』,王老夫人倒是不覺奇怪,活到這把年紀,睛毒辣的,早在先前就看出這孩子出不凡了,點了點頭,問男孩,“你還有別的親人嗎?”
化名宋池的趙非池抿,他垂著頭,聲音低啞,“……沒了。”
王老夫人問他,“那你可愿跟著我們?”
趙非池自然聽出的意思,他抿沉默,還未說話,便聽邊王老夫人說道:“我這外孫邊沒什麼人照顧,你若無可去便在邊伺候著,平跑跑送送信,就是后要去汴京,不知你愿不愿意同去。”
若換別人,趙非池自然不肯。
可聽說是給馬車里的那位姑娘做跑,想到次口,他沉默一瞬,面上已有掙扎,正想答應,便又聽到后話。
汴京……
這個他從未踏足的地方,被先生念了十多年的地方,有他唯一親人的地方,也是他最終想去的地方,他心下忽然一陣滾燙。
他能到自己的心臟跳得快,快得仿佛下一刻就要從嚨里跳出來。
他低著頭,蘭因瞧不見他的臉『』,只是見他遲遲不曾答話,便以他不愿。
想想也是。
富貴人家出來的孩子怎麼可能甘愿被人差使。
“祖母……”
未想才吐出個字,便聽男孩說道:“好。”
嗯?
蘭因驚訝地朝那小孩看了一,見他目灼灼,似乎怕不愿,他雙手握,看著說,“我給你做跑。”
既然他答應,那蘭因也就沒什麼好說的了,點點頭。畢竟是自己的人,怕引起不必要的麻煩也就沒有托表哥幫忙,只跟松岳待,“你帶著,回去給他洗個澡換裳,這陣子就讓他跟著你。”
松岳應聲。
趙非池也未反對,他轉跟著松岳離。
王老夫人看著他離的影,跟蘭因說道:“可憐見的,看他樣子,從前應該也在家中盡寵,沒想到……”說著搖了搖頭,不忍再說。
蘭因也覺得可憐。
但心里想著,回頭等到了王家,還是讓松岳問清楚況再去查查這孩子的底細,若真如他所說,他若愿意,帶在邊倒也無妨,可若是況不對,還是給人一筆銀錢把人送走吧。
不想留一個未知的禍患在自己邊。
日子得快,沒幾日就到了放榜的間,一大清早,王家就派了下人去打聽消息,跟著坐在一起等消息,蘭因陪在外祖母邊,見一向遇事從容的二舅母都張地攥著帕子,倒是王玉這個事人反而一臉坦然,甚至有心打趣,“娘,祖母,你們別擔心,就算這次不行,大不了我再等三年。”
“你個渾球!”王老夫人還未說話,一向溫的二舅母卻沒好氣地點著他的額頭說道:“你平犯渾也就算了,這種候怎麼能這樣的玩笑!”
“你娘說的對,你讀了這麼多年書,難不還想再關在屋子里再讀幾年?”王老夫人也沒好氣道。
王玉『』著自己的額頭一臉無辜。
他原本就是想活躍下氣氛,何況結都出來了,他想再多也沒用。
程氏是看熱鬧不嫌事大,自己個兒子文不武不就,做生意也沒什麼天賦,對王則、王玉兄弟早有嫉妒,這便順著王玉的話說,“二嫂也別生氣,左右績也都出來了,好壞也都已經定下了。我倒是覺得玉這孩子心態好,就算這次不功也不至于像其他赴考的學生一樣一蹶不振。”
自己說還不夠,非得拉著吳氏,“大嫂,你說是不是?”
吳氏聽到這話就立刻蹙眉。
不等說話,王老夫人便沉著臉發了話,“好了,都說句。”
眾人閉。
也沒安靜多久,眾人就見院子里有人跑進來,是先前去打探消息的小廝,王老夫人看到他的影立刻起,其余人也紛紛跟著起來,不等他行禮,王老夫人便問,“怎麼樣?”
那小廝了口氣說,“回老夫人的話,四爺他,他中了!”
短暫的安靜后,屋中響起王老夫人的聲音,“好,好,好!”
徐氏更是喜極而泣。
屋子里先后響起恭喜聲,程氏雖然心里不大高興,面上卻也是笑著恭喜王玉高中。
小廝先報喜幾步,沒一,外頭便響起敲鑼聲,王老夫人領著王家一眾人往外頭走去,封紅是早就備下的,報喜接后到沉甸甸的量,眉間一喜,自是說了好多吉祥話,王老夫人聽得眉笑,等人走后,吩咐吳氏,“老大媳『婦』,回頭你準備下祭品,我要去給列祖列宗報喜訊。再給府里的人都包個封紅,祝賀玉兒高中。”
吳氏一一應下。
王老夫人又跟徐氏商量舉辦宴的事。
眾人說著往里頭去,蘭因見外祖母有事要忙便沒跟去,往自己的屋子走去,路上遇見來給送信的趙非池。收拾后的趙非池即使穿著布麻也藏不住那張好面容,這陣子府中沒討論他,就連三舅母也說幾回,不知道他的用度都是蘭因自己出的,也就只是嘀咕幾句。
蘭因雖然留下他,卻并未信任他。
松岳派出去的人還未有消息,但從松岳近日所言,這孩子倒是十分老實,每天讓他做什麼就做什麼,不就是夜里睡得不好,不被驚醒。
這見他下泛青,蘭因便問了一句,“給你的『藥』,吃了沒?”
趙非池點頭,“吃了。”
想到自己如今的份,他又垂眸說,“多謝主子。”
蘭因看他這副不習慣的模樣,笑了笑,從他手中接信后,說,“你沒有簽契,回頭你想離,與我說一聲便是。”說完便想離,不遠卻傳來一陣靜。
“你又在生什麼氣?”
“我生什麼氣,你不知道?”
是大舅舅和大舅母。
這個氛圍,蘭因實在不好去,便只能留在原地,層層綽綽的綠葉能看到大舅母紅了眶站在坐在椅的大舅舅后,大舅舅手想去拭臉上的淚,大舅母卻別臉。
“秀蓮……”
王誠神『』無奈,“我知你是在怪我,怪我斷了阿則的前程,可初家中也是沒了法子。”
吳氏又豈不知?淚跟止不住似的往下掉,捂臉哭了一后,終于,說道,“我們分家吧,好不好?我什麼都不要,我只要你和阿則好好的,只有離了王家,阿則才能去自己的日子。”
“現在還不晚,以阿則的本事若準備科考一定能高中的。”
“你怎麼又提起這事了?”王誠無奈,“我們已經聊許多次了,母親不同意分家的。”
“母親母親,你只想著你的母親,可曾想我們娘倆?”吳氏突然怒道,不愿與王誠多說,抬腳離。
王誠自己轉著椅追了去。
……
等他們走后。
蘭因卻依舊沒有離,沉默地站在院子里,半晌才與邊的趙非池說道:“剛才看見的事不要和任何人提起。”
趙非池點了點頭。
蘭因又了一才走,而趙非池目送離的影,直到看不見了才轉離。
*
齊豫白接到天子送來的信已是幾天后的事了。
本以來使只是送來委任的名單,沒想到那名單中竟還夾著那麼一封信,看到信中容和畫像,齊豫白的臉『』也不好看。上一世他最始并未參與黨政,也未與杜誠敵,自然不知此事,但多年后,他和那個年輕的帝王下棋的候,他曾與他說一樁往事,“朕這一生,自出生就沒了母親,雖有父親卻連見上一面的機都沒有……那人追殺朕的候,朕像個乞丐躲躲藏藏,那個候朕不止一次想,上蒼什麼要賦予朕這樣的份。”
“我寧可自己只是一個普通人家的孩子,有爹有娘有兄弟,也不想空有榮耀和地位卻連個親人都沒有。”
窗子著。
風吹得燈花不住晃『』,也照得齊豫白清雋的面龐晦暗不清。
竹生進來的候,不知他在想什麼,只是見窗子著,不由嘮叨道:“主母說了,天氣涼,讓您注意休息別熬夜別吹風,您怎麼又把窗子這麼大?”一場秋雨一場寒,早候蘭因給齊豫白送信來,又怕他不聽,地派人叮囑了竹生一聲。
齊豫白卻像是沒有聽到一般,依舊長指輕叩桌面,半晌,忽然說,“準備馬匹,我們明日一早就去金陵。”
竹生驚喜回頭,“是要去找主母了嗎?”
齊豫白輕輕嗯一聲,太子不見對大周國運是大的事,他不可能放任不管,信中說長白先生就住在金陵附近的山上,想來那個孩子如今應該還在金陵那邊,得先去和蘭因說一聲,就是原本能和一起回汴京的,可如今看來,他還不知什麼候能離。
竹生卻不知他心中所想,一聽要去找主母,立刻高興地說道:“屬下這就去收拾。”
齊豫白等他離,把信和畫像一并燒掉,見都化灰燼方才閉目沉思。
翌日一早,等天子下派的三名員上任,齊豫白便準備離,剛走到門口,正要上馬,崔岸便來了。
“多謝大人。”他朝齊豫白恭敬拱手。
齊豫白看他一,知他所說何,也不淡淡一句,“日后如何就看你自己了。”早候,他曾了一封舉薦信給臨安守備軍的副將,不是想這年輕人本事不錯,留在衙門實在屈才。
他有急事,也無暇聽人謝辭,短短一句便翻上馬,策馬離。
崔岸卻一直等瞧不見他的影方才握劍離,去往另一條路。
……
金陵和臨安說近不近,說遠不遠。
齊豫白一行人披星戴月三天終于抵達金陵。
同一間,蘭因卻在奇怪,原本五天一封的信,這次卻遲遲沒有收到,正等準備派人去問問是不是落在門房的候,王觀南那邊卻派人來傳話,“蛇出來了。”
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