趙沉迎親前日傍晚，趙允廷終於趕了回來。

馬不停蹄,夜以繼日,風塵僕僕。

此時京城大事正在關鍵時期,宛如暴風雨來臨之前,看似平靜實則暗流涌,若非這邊正好有個差事他想辦法攬了過來,恐怕他真的不能親赴長子婚大禮了。但趙允廷也想不明白爲何長子非要今年親，今年先把婚事定下,明年風風迎娶不好嗎？那樣林家也有面子。哪像現在，爲了瞞妻子藏之他連聲張都不能聲張,外人都不知道延平侯府長子娶妻了。

說實話,趙允廷對這門親事並不是很滿意。起初他是想給長子找個門第差些的媳婦，但再怎麼差，最次也是京城五品員人家的千金小姐，不可能是個出卑微的農家。無奈長子都把人家姑娘比喻蘭花了，他又是個固執的，自己只好應下，看形再說。如果長子只是一時興起，將來不喜歡了，當然要休妻換一個好媳婦，不過趙允廷吃過被父母迫的苦頭，長子夫妻倆的事他不打算管，全由長子做主吧，真不喜歡了，他自己會想辦法。

在妻子的照顧下洗了澡，趙允廷也懶得去書房了，就靠在外間榻上，讓人去傳長子過來敘話。連日趕路，他是真的累了，明天還要打起神喝喜酒，喝完喜酒馬上就得出發。這是他的長子，換做另外兩個，他肯定不會如此折騰。

“老爺，爺來了。”問梅挑起門簾，趙沉一常服走了進來。

趙允廷認真打量長子，到底還小，平時裝得再沉穩，明日就要娶媳婦了，眼角眉梢還是帶了喜意。回想自己當年，趙允廷不自掃了一眼室門口，目和下來，輕聲問道：“明日家裡都請了什麼客？”這個兒子，不聽他勸非要做生意，這幾年倒也認識了些登州這邊的員，那些人不識他這個自小養在鄉下的侯府長子，或許可能見過他，他得小心點，免得泄母子行蹤。雖說秦氏得子後國公府對長子鬆懈了很多，他仍然不敢冒險，特別是妻子。真正事之前，他必須再忍忍，他也忍得起。

趙沉坐在椅子上，隨意答道：“多是生意上來往的，不多，也沒有認識你的。”

他滿不在乎，趙允廷卻心生惋惜：“你真是太心急了，等到明年侯府設宴，那多熱鬧。”

趙沉笑了笑，看看榻上眉宇間疲憊盡顯的男人，終於說了實話：“父親，其實兒子是故意選在回京之前娶的。岳父岳母跟旁的人家不一樣，真心疼兒，如果知道咱們家的複雜況，肯定不願把兒嫁過來苦，所以這場婚事，我用的是父親給我安排的假庚帖，岳父一家包括不知道咱們的真正份。明日父親千萬不要餡兒，只按你現在的商人老爺份招待林家人便可。”迎娶當日林賢夫妻肯定不會來，周培卻會領著林重九來送嫁。

嫁到自家等於苦？

趙允廷一雙長眉頓時揚了起來，臉上晴不定，最後還是沒能抑住怒火，瞪著眼睛吼道：“什麼嫁到咱們家苦？我是堂堂侯爺，你是侯府世子，看得上他們兒是他們的福氣，竟然還敢嫌棄？我看他們是……”

趙沉冷笑起，直接打斷他：“父親，不是所有人都想攀權附貴，當年你份比那人高，我娘也沒想嫁給你，相信你比我清楚，有些事不是份高就能如願以償。好了，天不早，父親辛苦一路早些安置吧，明天兒子帶過來給你磕頭。”

“站住！”

眼看他快要走出門口，趙允廷連忙住心中火氣，皺眉問道：“那婚書怎麼辦？你用假份娶，回頭事可以公佈時我如何去京兆尹替你報備？總不能嫁兩次人吧？還有你那位清高的岳父，難道你打算一直瞞著他？”說到後面難掩諷刺。

此事趙沉自然早有準備，“父親放心，我跟本縣知縣還算不錯，從他那裡得了份已經落印的空白婚書，我已經把我跟阿桔的真正份寫上去了，所以阿桔現在已經是趙家名正言順的長媳，年後我們回去，父親直接在族譜添上一筆，再去京兆尹報備便可。至於岳父那裡，我自有辦法求得他原諒。”他怎麼可能讓做一個沒有名分的人？

他說完就走了，趙允廷對著門口愕然。

這個長子，面面俱到心細如髮，比自己這個歲數時強多了，是因爲打小吃的苦太多了嗎？

長吁短嘆一陣，趙允廷關上屋門，去了室。

寧氏正在看他給兒媳婦準備的見面禮，鴿子的寶石髮釵，在燈下流溢彩，見他一臉不快進來，輕聲道：“這份禮可不輕，把我準備的都比下去了，後天敬茶就給阿桔這個吧。”

一年難得見兩回面，趙允廷很珍惜跟妻子在一起的時間，鞋上炕，從後摟住妻子，下搭在肩頭聲說話：“承遠沒能明正大娶，總是虧待了，禮重一些就算補償吧。”說完心裡到底還是不痛快，小聲抱怨長子的瞞份。他原想著，明面上肯定不能宣揚，但私下跟林家說清楚總啊，沒想到臭小子……

想到兒子做的好事，再聽男人這樣抱怨，寧氏忍不住笑了，一邊將髮釵放回匣子一邊道：“他還沒跟你說實話呢，親這種大事，你就回來這麼會兒，總得有個理由，你猜承遠怎麼編的？”不經過這事，都不知道兒子那麼會撒謊。

也只有提及兒子時纔會在自己面前出這樣的笑，趙允廷有些意，環在妻子腰上的手不安分起來，心不在焉問道：“怎麼編的？肯定不是什麼好話吧？”

寧氏沒理他的手，斷斷續續說了一遍。

“蘭容，你知道那是承遠爲了娶媳婦故意詆譭我的是不是？我的心從來都在你這兒，一天都沒變過……”趙允廷還沉浸在妻子方纔的笑容裡，連長子的編排也不氣，那是他跟的孩子，明日打他一拳也就是了。

他吹了燈，拉過被子遮住妻子，一寸一寸爲驅逐這初冬的寒意。

寧氏全都隨著他。

都爲他生過兒子了，一起睡過那麼多晚，這種事一次兩次又有什麼區別？

起起落落中，腦海裡念頭紛。

知道趙允廷說的都是真心話，他骨子裡有多驕傲，被迫休妻再娶時就會有多不甘。因這份驕傲，別說他一直放不下，就算他沒有親，就算秦氏生得舉世無雙，趙允廷也不可能喜歡上，所以寧氏完全相信趙允廷說的，他給秦氏孩子只是爲了敷衍國公府。你不是我娶你兒嗎，現在我娶了也給兒子了，你們還有什麼不滿意的？

敷衍了國公府，讓他們沒有理由再盯著他，他才能放心過來看他們，才能在朝事上一展拳腳。國公府手握重權，不止一次想給他搭橋，趙允廷不要，他自己找路子，國公府爲了兒，也不能再強行手他的事。

至於趙允廷對的好與壞，事都過去了，寧氏不想再深究。

只知道，的兒子是延平侯府嫡長子，不在乎正妻名分，卻不會讓旁人搶走兒子該得的。只知道，兒子有了侯府長子份才能更快地躋朝堂，暗中籌謀爲寧家平反，因此就算爲了兒子，也會跟趙允廷好好地過，絕不將其拒之門外。仇恨？跟趙允廷不算有仇，當年是那個男人不住.放棄了，是國公府陷害族人。前者已放下，後者，秦氏因趙允廷害，也要用趙允廷讓看看，自己造了什麼孽……

似是察覺的分神，趙允廷忽的加大力道。

寧氏在黑暗中抱住男人肩膀，隨波逐流。

只要守好自己的心，無論雨來雨走，依然還是。

~

夜深人靜，林家。

阿桔明日出嫁，柳氏得教一些新嫁娘都該知道的，可阿桔臉皮薄，柳氏在這事兒上也是半斤八兩，好幾次才起個頭就說不下去了。

小柳氏在一旁聽得沒有耐了，將外甥轉朝這邊側躺著，嫌棄地對柳氏道：“你快睡覺吧，我來跟阿桔說。”睡在炕頭，爲了教導大外甥人生大事，小柳氏把林竹趕到了西屋，讓跟林重九將就一晚。

柳氏鬆了一口氣，卻豎著耳朵，打算聽聽小柳氏怎麼說。

阿桔尷尬的。

本來是不知道兩個長輩要跟說什麼的，但剛纔母親那一番支支吾吾，再傻的人也懂了，臉上便熱得不行，幸好屋子裡是黑的，誰也看不見。

小柳氏就很放得開了，輕輕順著阿桔長髮講了起來：“……阿桔啊，到時候你就老老實實躺著，他做什麼你配合著做就行了。不過你也不能完全隨了他，哪裡疼了一定要說出來，你說出來他纔會憐惜你，否則淨隨著他，最後還是你吃苦，知道不？”

阿桔臉燙得比炕都熱了，聲音細如蚊吶：“知道，姨母你別說了，快睡覺吧……”

柳氏也道：“行了行了，說完就睡覺了。”別說兒，這樣明正大說這事，自己都臊的慌。

小柳氏很鄙夷，不理會，湊到外甥耳邊繼續教一些小技巧，說什麼人頭一回都不舒服，男人越快結束越好，萬一趙沉能折騰，阿桔可以親.親他耳朵或是.肚子什麼的，等等等等，聽得阿桔最後拽過被子矇住腦袋，堅決不肯再聽。

小柳氏笑臉皮薄，被柳氏催著快睡。

屋子裡再次恢復了寂靜，至於三人到底有沒有睡著，只有們自己知道。

次日天未大亮，林家就熱鬧起來了。

屋裡人來人往，阿桔眼花繚，眼睛耳朵都不用了，旁的人讓做什麼就做什麼，開臉上妝穿嫁戴冠，飢腸轆轆卻只得了小碗蓮子羹，跟著就被蓋上了紅蓋頭。彷彿沒過多久，外面迎親的人到了，噼裡啪啦的鞭炮聲裡夾雜著吹吹打打還有小孩子們的嬉鬧。

阿桔不由攥了手。

忽的，外面安靜了，熱鬧到了廂房門口。阿桔坐在炕頭，只能看見蓋頭下的自己，卻聽門前弟弟妹妹一起捉弄門外的人，趙沉含笑的聲音不時過門傳進來。阿桔悄悄攥袖口，盼著他再遲些進來纔好。

林竹看看長姐，笑嘻嘻問了最後一個問題：“趙大哥，你先說你第一次見我大姐時穿的是什麼裳，我才喊你姐夫，讓你進來領走我大姐！”

阿桔心中一。

第一次見，那日他騎馬路過肯定沒瞧見，於他而言初遇應該是在品蘭居了，那天穿了什麼服？

阿桔自己都沒有印象了。

卻很快聽到了男人令人如沐春風的聲音：“那日牽著小九走在路上，穿的是衫白。”

阿桔徹底呆住，他快馬而行，只是一閃而過，竟然留意到了？

林竹並不知道這事，剛要問長姐，林重九已經快喊道：“姐夫說對了，快放他進來吧！”

林竹給了弟弟一個慄，笑著開了門。

趙沉一大紅喜袍站在門前，新郎帽下面如冠玉，眼璀璨如星。他笑著最向著他的小舅子的腦袋，跟著再也抑不住興，擡腳進屋子。

他的新娘一大紅坐在炕頭，蓋頭邊上的流蘇輕輕。

自從秋忙過後，他已經一個月沒有看到了。

再過一個時辰，就會坐在他爲準備的新房裡。

行了一些禮節，兩人去上房辭別林賢夫妻。

一對兒新人剛剛進屋，柳氏眼圈就紅了，平時看婿再滿意，今日心裡也全是不捨，只盯著面龐被蓋頭遮起來的長。

景生，林賢心中也是一片慨。他想到了自己迎娶妻子的時候，.房花燭恩繾.綣，婚後不久妻子有喜，夫妻倆一連幾個月都幻想孩子是男是，起什麼名兒。妻子生產那日，他在門外走來走去心裡七上八下，然後他就見到了他的第一個孩子。是個兒，他絞盡腦給長想了很多好名字，可妻子那時候最喜歡吃桔子，嫌他起的文縐縐的村人聽了會笑話，就想了“阿桔”的小名，還爲起的不像春蘭秋梅那麼俗氣而沾沾自喜……

一眨眼，他家桔子了，被人摘走了。

“阿桔，嫁過去後你要孝順公婆，相公，早點爲趙家開枝散葉……承遠，今日我把阿桔嫁給你，你一定要好好待，記住你提親時說的話，莫讓半點委屈。”準備了一肚子的話，最終也只說了這些。

邊有微微靜，趙沉側頭，看見他的新娘刻意低了頭，有淚珠從蓋頭下落了下去，掉在地上打溼了鋪著的青磚，淚珠一對兒一對兒地落，漸漸有抑不住的啜泣聲。趙沉雖然早就決定對好一輩子，此時卻第一次生出了一種責任，不是對的，而是對生養的爹孃的。

他無比鄭重地朝岳父岳母躬行禮：“岳父岳母放心，承遠說過的每一句話，都發自肺腑，一生銘記。”

婿就是用命發誓，林賢也不可能放心，只是再不放心又能如何？

他從椅子上站了起來，背起泣不聲的長，送上花轎。

阿桔伏在父親上，哭個不停，盼一直走不到門口才好，可路終有盡頭，在村人的熱鬧聲中，被父親穩穩放在轎子裡，幾句略帶哽咽的叮囑之後，父親走了，轎簾落下，一片喜慶紅之中只剩下了。外面喜婆又說了幾聲吉祥話，跟著笑著對道：“新娘子坐穩了，咱們起轎啦！”

阿桔一手攥了帕子抵著眼角，一手扶住了轎。

輕微搖晃後，轎子被人擡了起來。

吹吹打打聲中，阿桔眼淚止住，平復之後，低頭看看上嫁，離家的悲傷漸漸被新嫁的忐忑取代。

昨日林家，今日趙家媳，從今往後，是趙沉的妻。

~

趙家莊子外，此時一片喜氣洋洋。

趙沉沒有請多生意來往的人，卻把同村的村人都請來自家吃席，圖的就是一個熱鬧。

堂屋裡，趙允廷跟寧氏並肩而坐，等待新人過來拜天地。

看看對面一主母裝扮的妻子，趙允廷忽然心生愧疚，又慶幸長子堅持此時完婚了。寧家兒寧蘭榮已經“病逝”，是朝廷詔封的一品誥命夫人，如今他能將帶回侯府，甚至私底下去外面走走，被人看到用面貌相似敷衍過去，卻不能再娶一次，不能在正式場合讓面，公然藐視皇威。