宋盼兒等人都被喊了起來。

秦申四也醒了。

他第一個念頭就是：不好，是不是出了事？

陳煜朝一直讓秦申四不安，怕他出事。

秦申四也一骨碌爬起來。

宋盼兒和顧延臻穿好了裳，急急忙忙顧不上梳洗，就把顧瑾之到了船艙。

顧瑾之將昨晚的打鬥，一字不落說了一遍，只差添油加醋。

以爲明慧公主萬事準備妥當，才把陳煜朝塞到他們船上。哪裡知道，居然還是遇到了這等禍頭。

宋盼兒和顧延臻都變了臉。

“他是個什麼人，怎麼會有人來刺殺他？莫不是走江湖的？”顧延臻大驚，“你們沒傷吧？煊哥兒和琇哥兒呢？”

“都沒事。”顧瑾之道，“鬧了一夜，方纔睡了。”

宋盼兒和顧延臻這才臉微緩。

“那姓陳的自己有司在上，怎麼不提前說？”顧延臻又道，“要是我們知道，提前有個防備，總不至於那麼兇險。要是昨晚出了事，他姓陳的萬死難抵其罪！我去趕他走。”

宋盼兒心思比顧延臻深些。

拉了顧延臻，讓他悄聲。

“明慧公主，到底知道不知道他的份來歷？”宋盼兒道，“要是公主知道，咱們這樣趕走了他，豈不是得罪了公主和元平侯？”

以顧家的門第，明慧公主和元平侯是結都來不及的，哪裡敢得罪？

“這個時候，你還想這些？”顧延臻讀書多了，就有了些書呆子氣，骨氣、名節看得很重，不俗流。

他總覺得宋盼兒有時候很勢利、市儈。

宋盼兒白了他一眼。

“娘，依我說。公主定是知道的。您若是不信，拿著秦太醫問。他說什麼去京都藥，分明是假，只怕送陳公子是真！”顧瑾之給宋盼兒出主意。

宋盼兒拊掌，覺得顧瑾之的主意很好，就讓丫鬟去喊了秦申四來。

自己不出去，讓顧延臻去問秦申四。

果然，秦申四支支吾吾的。

宋盼兒在艙裡聽了，心就涼了半截，公主果然是知道的。

陳公子這人。就不好明著趕走了。

宋盼兒還得依靠明慧公主和元平侯呢。

結都來不及。

公主讓帶個人，就半路把人弄走，公主以後還會跟親近嗎？

讓顧瑾之和芍藥服侍。梳洗了一番。

眼睛轉來轉去，在思量如何弄走陳煜朝，又不至於得罪了明慧公主。

等梳洗完畢，帶著顧瑾之去了前艙。

顧延臻臉上怒火燒灼，秦申四滿臉的慚愧疚。陳煜朝臉不好看。有些晦，可能是昨夜未睡的緣故。

“陳公子，聽我家姐兒說，昨夜鬧了劫難，公子沒事吧？”宋盼兒笑著問，臉上反常地出了幾分關切。

顧延臻就怒瞪了陳公子一眼。

“我倒沒事。只是驚了七小姐和兩位爺。”陳煜朝聲音嘶啞，染了些風寒，鼻子也塞了。

他昨夜在寒風浪雨裡坐了半個時辰。

顧延臻就輕哼一聲。

秦申四臉上的愧添重。公主所託。他自然是不敢暴陳煜朝的份，總是提心吊膽怕出事。

如今，真的出了事。

不幸中的萬幸是，顧家沒人傷。

“什麼驚不驚的，小孩子都承不住事。”宋盼兒繼續笑著道。“昨日是什麼人追公子的？若是有爲難的地方，只管告訴我們。我們家大伯如今在京裡做。這沿途的太守衙門，個個都得給幾分薄面。要不要讓我們家三爺去替公子報？”

報都說出來了……

“謝夫人，不用麻煩了。”陳煜朝道，“不過是家裡生意上的小事，惹了江湖混子。”

頓了頓，他又道，“我有件事，一直不好開口：我最近子不太好，想到了鎮江府就歇幾日，調養調養再啓程。我素知三爺和夫人好客，總不好開口……”

顧延臻的面容這才緩和了些。

宋盼兒微笑：“要不，我們也陪公子幾日？公主託付我們相互照應，總不能丟下公子……”

“不用不用。”陳煜朝忙擺手，“你們上京是趕喜事，別耽誤你們纔好。”

宋盼兒就不再多言，生怕說多了，人家真的留下來。

他主說要走的，是最好不過。

看來是個識時務的。

只是，到底是什麼來歷，有人會追殺他？

宋盼兒一開始還想知道，現在，就算非要旁人告訴，也不願意聽。高門族之間的齷齪，知道了只有壞沒有好。

顧家家底不足，宋盼兒惹不起這些事。

他們在延陵府還算有點份的人家。可到了京城，王公貴族林立，倘或老爺子健在，沒有分家，雖然能佔個國公府的名頭，卻事事需大伯擺佈；若老爺子不在，分了家，大伯承爵，他們三房就真的什麼也不是了。

宋盼兒不願意回京，除了不想大伯約束，何嘗不是怕後者？

這姓陳的要不是明慧公主的人，宋盼兒早破口訓誡了，哪裡會這樣陪著笑臉說話？

稟明之後，陳煜朝和秦申四回了自己的船。

宋盼兒把顧煊之和顧琇之、顧瑾之都到自己的船艙，一刻也不準他們姐弟再離開自己的眼。

昨夜的事，如今想起來都後怕。

要是……

宋盼兒打了個寒。

“娘，到了鎮江府，等秦太醫和陳公子下了船，咱們也換船吧？”顧瑾之對母親說，“萬一那夥人還有同伴，又以爲陳公子仍在咱們船上，咱們也不得安寧。”

顧延臻和宋盼兒聽了，仔細一想，都贊同顧瑾之的話。

“……只是，鎮江府咱們又不。哪裡去找可靠的船家？”顧延臻擔心道，“咱們這些船家，都是延陵府素有名聲的。可到了鎮江府，那些船家知道咱們是外地人，要是存了惡意，就天天不應地地不靈了！”

有爲惡之徒，佯裝擺渡，等客人上了船，接貨殺人，欺男霸。戲文裡常有這種故事。

豈知這些話，不是出自生活？

他們匆忙上京，圖省事。又想著世道太平，船家皆是悉的，只帶了一個小廝和管事出門。

如今可怎麼是好？

宋盼兒眉頭也蹙起來。

出門在外，小心些總沒有壞。

“打了大哥的名頭，找鎮江府的太守衙門裡幫個忙。總是可以的吧？”宋盼兒道，“安全爲上。”

顧延臻想了想，只得如此。

夫妻倆就把陳煜朝罵了一遍，都是他害的。

當天傍晚，他們就到了鎮江府。

停船上岸，秦申四也來告辭。他果然是送陳公子的。

宋盼兒和顧延臻都沒有挽留他。

陳煜朝帶著姜通和秦申四，上岸自去。

“那些人攔著我，不知姜大人和秦太醫。”先找了間客棧落腳。陳煜朝對秦申四和姜通道，“咱們分開走，別被人一網打盡。”

陳煜朝主意已定，不容置喙。

秦申四和姜通就沒有再說什麼，同意了他的話。大局爲重。

第二天一大清楚，姜通和秦申四僱船繼續北上。陳煜朝則走大道，僱了輛馬車，往北而去。

他們上路的時候，顧家衆人還在客棧的夢鄉里。

顧瑾之睡得特別。

等到半上午，顧延臻纔去了太守衙門。

非常湊巧，他在延陵府認識的一個書生，如今在太守衙門做了門客，對鎮江府很悉，親自幫他們僱了兩條大船。

宋盼兒把孩子們都各自自己船上，就是怕再出事。

下人們坐一船。

整頓好之後，又吃了午膳，下午才慢悠悠從鎮江府出發。

一路上常有風雪，走得很慢。

除夕夜的時候，纔剛剛到山東境。

宋盼兒讓船家把船停靠，賞了他們和下人每人一個大紅包，然後又船家上岸，買了好些鴨魚，賞了下人和船家一桌，顧家自己一桌。

“等回了家，娘再給你們做新裳。一人做七八，都補回來。”宋盼兒安孩子們說。

孩子們真的沒什麼失意，他們反而覺得新奇不已。

年年過年的習俗，他們都厭煩了，反而是在船上有趣。

顧琇之的暈船，經過顧瑾之長達半個月的按推|拿，已經大好。他吃飯比從前神多了，每頓都能吃一碗半。

顧煊之就跟他比賽，也吃一碗半。

宋盼兒等人都清減了些，他們兄弟倆卻長得胖嘟嘟的，把宋盼兒喜歡不已。

從前瞧著顧琇之怎麼都不順眼，如今卻習慣了，覺得這孩子沉默語，眉宇敦厚，雖然不討喜，卻也不討厭。

於是，對著顧琇之，臉上也有了些自然的笑意。

顧琇之就更加開心了，說話聲音也有了點底氣。

他活潑了些，帶著顧煊之也活潑了些。

顧延臻心裡的重石，終於緩緩放了下來。

到了正月初十，終於到了通州。

大堂哥顧辰之親自帶了人在通州接他們。

“我過了初一就來了，生怕錯過了。”上次延陵府一行，他和三房的人就親了些，見他們也是真的高興，“哪裡知道，你們竟然這麼遲纔到，讓我好生擔心。”

顧瑾之等人紛紛熱喊大哥。

下船乘車，正月十四就到了京城。

進城門的時候，顧瑾之起車窗簾向外瞧去。

陌生的地方，曾經在這裡生活過六年，卻聞不到半點悉的味道。

連空氣都和延陵府不同。

這一刻，顧瑾之很想念延陵府。

葳蕤和荷也過來瞧。

祝媽媽就笑著，把簾子給們放下：“都別鬧，都別鬧！姑娘別牽頭！京城地方，可比不得延陵府，規矩多著呢，別人笑話了去。”

顧瑾之笑了笑，坐正了子。

葳蕤和荷也吐了吐舌頭。

車子很快，就到了國公府邸的門口。

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