杜卿搬出蘇家之後，就住在客棧里天字型大小房裏，同住在這裏的還有幾個同年的貢生，來往相邀吃酒，免不得說一些閑話。

這次中了會試的舉子，算上他只四個是外鄉的舉人，剩下的都是出國子監的士族子弟，其中有一個趙政的跟封家沾著些親戚，故此知道些底細事兒，因覺著這起親事實在稀罕，便在酒桌上說了出來。

那趙政道：「你們可知咱們京里近日出了一樁稀奇事？」旁人便問：「什麼稀奇事？」趙政道：「就是定國公府的小公爺要娶個商人之呢？」旁人笑道：「趙兄可是吃醉了酒，胡說起來，聞的國公府到了這一代，也只得了一個嫡孫子，就是年便才名遠播的封子都，不說他爺爺定國公，親姐姐可是當今母儀天下的皇後娘娘，這可不是正經的國舅爺，又在軍中立了大功，聽說皇上賞了吏部的差事呢，尊貴自不必說，便是娶個公主家去也不配得，怎會的娶個商人之，可見胡說。」

趙政卻笑道：「你們不知這裏的底細也是有的，卻怎說我胡說。」旁人便道：「那你說說，怎麼個底細。」

趙政道：「你們知道什麼，雖國公府就這一個嫡孫子，卻從小拜了師傅，跟著跑江湖去了，他有個師弟，便是如今的參領蘇大人，也不知怎的，就瞧上了蘇大人的侄，蘇家也不過近日才出了個當的，聽說以前就是個莊戶人家出，貧的連口飯都吃不上。」

旁人過道：「你說的可是開著竹茗軒和東籬軒的蘇家，他家現在可不貧了，說家財萬貫都虧了，算的一方巨賈，那銀子轉的跟流水似的。」

另一人道：「即便再有錢，也不過是個商人罷了，士農工商，這商人排在最末，哪攀的上國公府的門庭。」

趙政道：「所以才說是件稀奇事兒，不知怎的就要娶他家的姑娘了。」旁人道：「這麼大的事兒怎的咱們都沒聽見影兒。」

趙政道：「這婚姻事誰還到嚷嚷不，聽說定了二月初八，就是咱們殿試的那日納采呢……」杜卿手裏的杯盞啪一聲掉在桌上，盞里的酒濺了一桌子。

杜卿一把抓住趙政：「你說的可當真？」趙政原不過當個新鮮事兒說出來圖個樂子，哪想到杜卿如此，便道：「杜兄這是怎麼了，不過是旁人的熱鬧，說出來大家聽聽罷了。」

杜卿直直看著他，又問了一句：「你說的這事可當真？」趙政見他形容大異，不點點頭道：「當真。」杜卿頹然坐下，好半晌回不過神兒來。

眾人道他吃多了酒，忙進他的小廝收扶著他回房歇息，收扶著杜卿進了屋，杜卿一把拽住他問：「採薇跟國公府的親事你也是知道的嗎？」

收這才明白原來事終是了出來，便道：「公子看開些吧！不是有句話說，天下何無芳草，如今公子高中會員，待殿試過後金榜題名宗耀祖，還有甚愁煩，二姑娘終究跟公子無緣，以後男婚嫁各撂開手去也拎清……」見自己說了半天，公子仍是一副面如死灰的樣兒，收不嘆口氣，卻聽杜卿道：「明兒可是南蠻王出京的日子？」收點點頭：「是啊！都嚷嚷遍了，想來明兒看熱鬧的人不定多呢……」忽然想起什麼，忙道：「公子不會是想去尋二姑娘吧！」

採薇一直送到鄭心蘭郊外的十里亭，瞧著南蠻王的車隊消失在道上才上車迴轉，心卻仍被這離愁別緒侵染著，有些悶悶的不舒爽。馬車進了城就被攔下，遞了一張帖子進來，採薇打開看了看，吩咐去廣升茶樓。

這廣升茶樓臨著護城河，兩層的木質樓閣，雖不大，卻因臨著水頗有幾分意境，採薇來過幾次，喜歡在樓上的雅室坐著，瞧著窗外緩緩流淌過的河水，品著茶，有種難得的悠然，比之東籬軒又是另一番境界，況且，這裏旁邊守著一個頗有名的鋪子，有些姑娘夫人來此做裳，也常到這裏吃茶，一子裝扮來這裏也不顯很突兀。

剛進了茶樓，就見著了收，引著兩人上樓進了雅室，三月要跟進去，被收一把拽住，等採薇進去了，三月甩開收道：「你拽著我作甚？」收道：「不過就這一回罷了，讓他們好生說說話兒，你進去摻和什麼。」三月撅撅沒說話。

採薇一進屋就見杜卿立在窗邊上，長玉立，姿分外拔俊秀，採薇忽然想起很多事，那些年兩人還小的時候，還有，後來漸漸大了……其實杜卿的心思很清楚，或許有過那麼幾回，也被打過。

採薇想，如果自己是個土生土長的古代，跟杜卿大概不是今日這樣的結果，因為骨子裏是個現代人，擁有現代人自私和現實，知道他母親不希自己跟他有什麼的時候，選擇迴避。

採薇不會天真的認為，親就是兩人彼此中意就能幸福了，親意味著兩個家庭的結合，不止跟他，很大層面上，家庭占的因素更大，不和諧的家庭關係，能造一對投意合的夫妻，最後以慘淡的結局收場，這些看的太多。

所以在知道乾娘的想法之後，採薇對杜卿始終防備著，防備著自己喜歡他，防備著陷那種狼狽尷尬的境地，無疑，也是偏心的，或許杜卿沒有讓心到可以去賭一把的程度，而木頭做到了。

如今想起來，兩人的區別就是，一開始就防備著杜卿，卻把去份的木頭放在了心裏，等木頭的份揭開的時候，已經喜歡上他，也沒後悔葯吃，衡量再衡量，採薇還是決定嫁進封家，就像小嬸子說的，什麼都知道結果，可還有什麼趣兒，況且，有信心經營好自己的婚姻，對杜卿只能說一聲抱歉。

杜卿回過頭來，採薇蹲一禮：「恭喜大哥哥高中。」杜卿不然一笑：「高中了又怎麼樣？我邀你來只想問你一句話，這些年你可曾有過一丁點兒喜歡我？」

採薇沉默半晌道：「在採薇心中，你始終是哥哥從未變過。」「哥哥啊！」杜卿喃喃低語：「原來是哥哥……」

採薇道：「如今大哥哥高中，終遂了乾爹乾娘的心意，以後前程似錦，自不在話下，男兒當志在四方，拘泥於兒私卻不該的……」正說著，忽聽外面三月的聲兒傳來：「封，封公子……」採薇一愣，迅速瞧了杜卿一眼，心裏話兒，怎的就這樣巧了，想起上次不過提了句杜卿，兩人便鬧個不歡而散，這一回卻不知要鬧什麼樣了，那男人吃起醋來簡直不可理喻。

正想著，門已經從外推開，封暮蕭走了進來，目掃過採薇，落在杜卿上，客氣的拱手：「在下封暮蕭，久聞杜公子才高之名，今日得見三生有幸。」採薇有些囧，這男人場面話倒是說得有板有眼。

杜卿顯然沒他的好涵養，愣了一下才幹的道：「原來是小公爺。」封暮蕭不以為意的笑了笑，拉著採薇的手坐在椅子上：「爺爺說上次拿回去的點心綿口，我去了城東你家的鋪子，夥計說那是你特別吩咐做的，並不外賣，你若得空去吩咐下，再做一些，我也好捎回去差。」

採薇臉一紅，站起來對杜卿道：「妹妹還有些雜事，這就回去了。」甩開封暮蕭，蹲一禮扭出了雅室。

封暮蕭卻留在原地，等出去了，才對杜卿道：「已定了三月的好日子，杜公子若得閑暇，莫忘了來吃喜酒。」說完轉大步而去。收進來就見公子一張臉又青又白難看非常，不長嘆一口氣。

封暮蕭追上採薇上了馬車，三月被封良拽到了後面車上，採薇扭著子不看他，封暮蕭卻道：「你還使子，你知我瞧見廣升樓外你的馬車，又聽說會員大人今兒也在，心裏可是什麼滋味，你便是要見他，先跟我說一聲，我陪著你過來，也省得讓旁人瞧去，說出什麼不好聽的閑話來。」

採薇回過頭瞪著他：「我怎麼記得我們倆還沒親呢，沒親的男一起出來，難道就沒人說閑話了嗎」

封暮蕭道：「我怎麼跟他一樣。」採薇仔細端詳他半晌，疑的道：「你怎的這麼巧也跑到廣升茶樓來了？」

封暮蕭自然不能說自己是跟過來堵的，親事越近，封暮蕭這心裏越不踏實，恨不得時時都跟在一才好，知道要去送的金蘭姐姐，便想著尋了，兩人正好在城東的鋪子裏待上半日，哪想到人是堵上了，卻還有個杜卿。

封暮蕭當時那子邪火湧上來，恨不得直接踹門進去把，杜卿打一頓，可又想起上回的事，便住了脾氣，見到杜卿那一刻，他就想明白了，他跟杜卿之間，他是絕對的勝者，所以，為了杜卿跟採薇拌，鬧得幾日不安寧，反而得不償失，故此這一回理的頗有風度。

這會兒聽見採薇問他，封暮蕭卻不應這個岔兒，反而湊近採薇耳邊道：「我們去城東的鋪子說話兒吧！」