這次的教學時間比上次長一點,廣播停止后大家一時間沒說話,都在思考它話里的意思。
十二個人里臉最沉重的是薛辛。就在剛剛,他還用課上學到的知識發出長篇大論,推測“力課”可能的教學容,卻沒想到這地方的原理和書上本不一樣,甚至天差地別。這是個魔法學院——直接跳過鍋爐燒蒸汽的環節,變燒魔法晶石了。
思考完,他們開始討論。這次的課程要求其實很簡單。但得先轉換一下時間。一個上課-休息的周期下來,這地方的表走了一整圈。轉換較為通用的時間單位,姑且可以認為時鐘的一圈是24小時,他們的上課時長是12小時,而“時針走過15度”則是一小時。
每隔一小時,傳送帶的需求會變一次。每隔兩小時,爐子會產生一批“提煉”——也就是現在爐口放著的那一大堆紅黑晶石。
第一個小時的需求是“紅熱晶石”,他們得在一小時從把全部紅晶石從晶石堆里挑出來,放進傳送帶上,讓它去給堡壘提供能源。而且,紅晶石里只有發熱的才合格,不發熱的是廢品,不能提供能源,而且有害,絕對不能投傳送帶中。33小說網
第二個小時挑出所有能震的黑晶石送進傳送帶,爐口堆著的一堆提煉就算是徹底被理掉。但這個時候,新一批提煉正好又被送出來等待理了。這樣周而復始,理完整整六批提煉,就算是完了今天的課堂學習任務。
郁飛塵揀了兩顆晶石放在手里,果然如廣播所說,紅的有溫度,黑的會震。但這石頭不溜手,得并起三指做舀的作才能拿起。
莉莉婭松了一口氣說:“聽起來比昨天簡單多了。”
“不見得。”文森特說,“它們數量太多了。”
爐子本已經巨大無比,這堆提煉也足有將近三人高,每個晶石的積又只有拇指大小,數量難以想象。
郁飛塵也看著那堆晶石,目微沉。實話說,今天的任務比昨天難。分辨紅與黑、發熱與否、震與否都不難,但人不是機,有難以控制的慣。
這時,畫家柯安也開口:“你們聽說過那個……撿石頭的寓言故事嗎?”
“哪個?”
“小時候在一本書上看過的,記不太清了,只能按照記憶復述。”柯安道:“傳說在海邊的無數塊鵝卵石里,有一塊價值連城的鵝卵石會發熱。于是一個人夜以繼日在海邊撿石頭。每撿一塊都是涼的,他就把它扔進大海。就這樣過了很久很久,有一天扔出一塊石頭后,他忽然大哭了起來。”
莉莉婭:“為什麼要哭?”
“因為他剛剛撿起的那塊石頭就是溫熱的,可他已經習慣了扔出的作,直到石頭消失在大海里,才覺到了手心的余溫。可惜為時已晚。”
講完故事,大家都心有余悸地看向了晶石堆。薛辛說:“記憶很可怕。”
郁飛塵看了一眼時間,道:“準備吧。”
接著又審視了一下邊的安菲爾,每次坐過山車他都要暈一會兒。安菲爾正抓著他的手腕保持平衡,說:“我還好。”
就聽陳桐說:“我真不能保證自己能挑對。要不咱們一個人挑,另一個人檢查?”
“時間不夠。”郁飛塵否決了這個提議。
十二個人如果全速工作,兩小時挑完這麼多晶石還算有可能,如果再出一半人手去檢查,任務本沒法完。但是,確實有種預理辦法能減一部分時間。
“我們要出一個人先對紅黑兩進行分揀。第一次分揀盡量甄別廢品,但不強求,作要快。分揀人把純晶石送到其它人邊。其余十一人原地不,挑揀合格晶石放流水線。”他道。
文森特道:“沒錯,這樣能節省整的時間。紅黑兩的甄別比廢品甄別要簡單很多。為了防止流水線上的廢品甄別出錯,最好讓我們中最心的人出來做第一次簡單分揀。”
柯安補充:“晶石加在一起重的,這人要源源不斷送純晶石去各個流水線旁邊,最好力氣大點。”
作快、心、力氣大。
這幾個條件疊加起來,大家忽然一致地看向短跑大哥陳桐。
“怎麼個意思這是?我看著像心的人嗎?”陳桐大為疑,說著說著聲音就自發虛了點,“挑……挑就挑……挑唄。我力氣確實大的。”
時間有限,分工完畢后就開始干活,第一個小時他們得弄完所有的“紅熱晶石”。陳桐的第一道分揀也需要時間,其它人用金屬桶裝了一桶雜晶石,先分著。
郁飛塵的流水線就在安菲爾旁邊,他確認安菲爾不會挑著挑著倒下后,也開始工作。二十個紅發熱晶石很快被挑出來丟在流水線上,流水線快速帶它們遠去,消失在地面以下的傳送軌道。挑了二十個,都是合格品,廢品率不高。
陳桐的作也很快,不過十分鐘就給大家扛來了一桶桶紅的純晶石。所有人的注意力都高度集中在手里的石頭上,這活兒費腦,連陳桐都自發噤聲了。教室里一片寂靜,只有晶石的撞聲和魔導爐的嗡鳴聲,還有傳送帶的聲。
傳送帶的材質極其特殊,是一種黑沉沉、表面糙的金屬,不是郁飛塵曾見過的那些材料,像加強幾萬倍的砂紙。陳桐搬完十幾趟,在緩力氣的時間里盯著傳送帶發愣,突然手賤了一下,用小拇指閃電般了傳送帶,結果慘一聲,小拇指已經剮出了個黃豆大小的破口,鮮淋漓。
薛辛對大哥的好奇心報以無奈搖頭:“這種魔法石頭表面太了,我們拿著它都有點費勁。為了把它們帶,傳送帶表面得用力很大的材料……再加上速度這麼快,殺傷力很強的。陳大哥,你別再了。”
陳桐齜牙咧地長了個教訓,連說再也不了。
此后就是長久的沉默,還有熱。魔導爐如心臟一般向外散發著熱氣,但他們都記著那個“止冠不整”的校規,只敢把嚴嚴實實的袖口弄松一點。不過半小時,莉莉婭的短卷發已經漉漉在了額角。
郁飛塵倒還好,他的緒一直很平穩,這種人一般不會怕熱。
但他總覺得有什麼東西在心口,像一層不祥的翳。
是忽略了什麼東西嗎?但他環視四周,所有人都有序工作,沒什麼問題。反而越是想要探究,越找不到那種預的來源,只覺得確實有哪里不對。
與此同時他手中的挑揀也沒停,從桶中拿出一個,確認溫度,放到傳送帶上,晶石被傳送帶飛速運走,再重復下一個、下一個……
一下一下的作機械重復,讓人錯覺自己已經為了流水線上一個只會簡單工作的機械臂。已經幾百個了,還沒有遇到一個廢品,看來提煉品的合格率很高。
但合格率越高,意味著機械作養的慣越強,一旦出現錯誤——
他盯著自己兩點一線的作,目漸沉,心頭的翳也逐漸放大。
直到八條那邊突然傳來一聲慘!
郁飛塵猝然看向那邊。
“我扔錯了!”八條扔石頭的作停在一半,臉煞白。
危險的預陡然放大,并且徹底象化,郁飛塵口而出:“別!”
八條聽見了,可作卻先于大腦已經做了出來。那塊挑錯的石頭還沒被傳遠,他猛地手去夠,左手的五手指往下扣,攏住了那塊微涼的紅石頭。
可是他的手卻被力極大的傳送帶猛地往前拽去了。
一聲急促的喊從八條里發出來,傳送帶快速向前滾,他整個人的被左手帶著,以扭曲的姿勢半滾半摜到了傳送帶上。
郁飛塵最先往這邊趕,陳桐隨即也跑過來了。
“別!”郁飛塵再次說。可是八條已經什麼都顧不得了,為了從傳送帶上,整個人瘋狂扭著。他力氣奇大,傳送帶速度又太快,一眨眼的時間已經滾到了末端。還好這時兩人同時趕到,分別從兩邊拽住了八條的胳膊和肩膀。
下一秒文森特也趕過來,三個人一起把他制住,把整個往上抬。
八條口中不型的慘卻猛地高了起來,不和傳送帶同步運后,糲的金屬表面快速過他還留在傳送帶上的雙。服瞬間被磨沒了,下一刻也被刮掉,出白森森的骨頭。
極度的痛苦刺激他弓起腰背,卻又讓原本被抬起來的重新接到了傳送帶的表面,瞬間加大了。
再下一秒,傳送帶上什麼都沒了。
殘破的軀被飛速前進的傳送帶推裹著消失在地下傳送口,只有陳桐愣愣對著手里的一胳膊發呆。他小拇指上的傷口還流著,差一點,他也會是這樣的下場。
又一個鮮活的生命消失在了不容任何錯誤的機械結構里。他查拉斯特拉斯,因為太難念,大家都喊他“八條先生”。
薛辛痛苦地把臉埋在雙手里,嘶聲道:“說過了,別傳送帶……”
可是現在再說什麼都已經晚了。
郁飛塵沉默回,與遙遙看著這邊的安菲爾對視。安菲爾已經從眩暈里清醒了,垂著眼,忽然指了指他右邊的柯安。
這一刻,郁飛塵才完全意識到那個不祥的預到底是什麼。意識到……他們到底犯了一個多麼大的錯誤。
他啞聲道:“以后不要直接把石頭放去傳送帶,先放空桶里,夠一桶再倒進傳送帶。”
這樣一旦出錯,還有一次能補救的機會。
增加這麼簡單的一道環節就能規避八條的慘劇,可在出事之前,所有人都沒想起。
開始前,柯安出于好意,說了一個耳能詳的寓言故事警示大家,所有人就理所當然地像故事里那樣拿一個扔一個——并最終重蹈了寓言里的覆轍。
比的慣更可怕的是心的慣,人終究不是機械。
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